作者：水怀珠
徐正则竟等在屋中, 外间?放着一方楠木翘头案，他一袭白袍，坐在案前钻研昨天那一盘残棋，抬目看见她, 眼里是恍然的神色。
“师父找你？”
“嗯。”
徐正则知道岑元柏是从庆王府回来的，放下摩挲在手里?的一颗黑子，道：“看来, 你什么都知道了。”
“师兄早便知道？”
“胡乱猜中的，师父怕你冲动，让我先瞒着。”
岑雪沉默, 两人一时无话，徐正则看回面?前的一盘残棋, 黑白厮杀，相持不下，他淡声道：“这门亲事?，师父答应了？”
“没有。”岑雪说完, 又补充，“也没有不答应。”
徐正则敛目, 倏而笑笑：“岳丈看女婿，本便百般挑剔，他用这种方式来提亲，以后要想讨师父的喜欢，可是难乎其难了。”
岑雪思及危怀风，或许是护短，听?见这话，眉头颦着，感到的仅是刺耳。徐正则兀自下棋，又道：“庆王看重危怀风的兵力，一心想要北伐，有他那边的压力在，师父便是再不情愿，最后也只能妥协。这一次，你与他也算是峰回路转，苦尽甘来了。”
岑雪心头微动，道：“师兄不反对我与他成亲？”
“不反对。”徐正则道，“我说过，天下未定，瞬息万变。师父把一切赌注押在王爷身上，未必是一件好?事?。”
岑雪忽然道：“师兄现在还?是认为?，输赢比对错重要吗？”
徐正则似乎没想到她会?突然来这样一问，摩挲棋子的手指微颤，接着道：“我说过，不是所有人都可以襟怀坦白，一生磊落。人世?诡谲，许多事?不是用‘是非’便可以定论?的。更何况，输的人，没有资格谈论?对错。”
岑雪道：“可若是一身脏污，便是赢又如何？”
徐正则道：“赢了，便可以洗去脏污。”
岑雪道：“身上的脏污洗得掉，心里?的呢？”
徐正则缄默，岑雪看着他，目光倏而清亮锐利。许是感受到这样的注视，徐正则抬头，道：“来一局吗？”
岑雪看向那一盘厮杀正酣的棋局，不语。
徐正则抬指落子，道：“世?事?如棋局，尘埃落定，自有结果。”
※
两日后便是除夕，以往在盛京，岑氏一族家大业大，天没亮便开始悬灯结彩，处处是一派波波碌碌的繁盛景象，如今搬来江州，府邸变小不说，奴仆亦少了一大半，异乡过年，更有种虎落平阳的辛酸况味。
岑雪因为?私事?，两天以来，一直心不在焉，原以为?提亲一事?至少要三五天后才会?有结果，谁知这一天大中午，岑元柏便拉着脸走?进了仙藻园。
那会?儿，岑茵、岑晔、岑昊等几个堂妹、堂弟正在抢着要玩小黑狗，小园里?叽叽喳喳，人叫声、狗吠声吵成一团。岑雪看不下去，板着脸高喊一声：“都住手，我爹来了！”
几人果然一震，耗子见猫似的撒开手，挺胸站正。岑雪把小黑狗解救出来，一转身，看见不远处站着个清矍人影，藏青锦袍，云头玉簪，锐利眉眼里?透着不怒自威，可不正是她爹来了？
“进来。”扔下一句话后，岑元柏负手走?进屋里?。
鉴于?上回的经验，岑雪识趣地先把小黑狗交给春草，猜测这厢要说的必是危怀风提亲一事?，深吸一气，举步进屋。
“正月初九，吉日，危怀风前来提亲。”
没有任何铺垫，甫一入屋，迎头而来的便是这样直截了当的一句，岑雪头重脚轻，差点没站稳。
“怎么，高兴得昏头了？”岑元柏脸上立刻挂满不悦，语气里?难藏鄙薄。
“没有。”岑雪竭力镇定，压着胸口里?嘭嘭的心跳声，低眉敛目。
“王爷要在立夏以前拿下郢州，你若是有其他法子，提出来，我可以让你不做这联姻的棋子。”
岑雪不做声。
岑元柏冷然一笑：“只想振兴岑家，建功立业。你便是这样践行心志的？”
“没有。”岑雪否认，坚持道，“我说过，既然无论?如何都要被别人安排，用婚姻来做政治的筹码，那我宁愿那人是他。”
岑元柏不语，这两日，为?联姻一事?，他一次次设想对策，又一次次推翻。庆王要的是北伐，危怀风要的则是岑雪，两人的目标都是出奇的明确、坚定，交合下来的结果，便是岑家必须应下这一门亲事?。
平心而论?，岑元柏自是不愿，可是要拥护庆王上位，又如何能在这个节骨眼上推拒？再说，联姻算什么？在这乱局里?，早是家常便饭一样的政治手段，今日是岑雪，明日一样可以是岑茵。同样，联姻的对象可以是危怀风，也可以是什么李怀风、周怀风。
岑元柏清楚岑雪的脾气，她心有志气，不甘心为?权谋与一个不爱的人结为?连理，这次若非是危怀风，她必然不应。
但愿庆王会?心里?有数，事?成以后，不再用他岑家的女儿来做这样的筹谋，若是牺牲一次，可以换来他的愧疚与补偿，那这一局，也不是不能一赌。
“那便记着我接下来说的话。”
岑雪看一眼岑元柏威严的脸色，收紧手指。
“第?一，不可背叛庆王。”
“第?二，不可襄助危家。”
“第?三——”
岑元柏微微一顿，眼神肃然，语气加重：“成婚以后，不可育有子嗣。”
岑雪屏息，攥着的手指在袖里?一颤，知晓这最后一句，不过是在提前宣判她与危怀风婚姻的失败——这是一桩交易，与她最开始找危怀风假成亲一样，条条款款，清清楚楚，什么该做什么不该做，都已提前完成界定，她要做的，不过是再经历一次与危怀风成亲、和离的过程。
这一刻，千百种滋味齐聚心头，岑雪悲愤填膺，恨不能开诚布公，表明自己已心向王玠，就算没有这一桩婚事?，她也不会?再辅佐庆王。可是，脑海里?又有另一个声音让她冷静，危怀风押上一切来提亲，无外乎是想用另一种更周全、更稳妥的方式来让她离开庆王的幕府——联姻一事?，庆王的态度已然泄露出利用岑家、牺牲岑家的趋势，父亲是精明人，假以时日，或能看清庆王丑恶、虚伪的嘴脸，与其决裂。那时，他们?便可以顺水推舟，说服父亲投诚王玠。
而以父亲的脾气，若是此刻摊牌，必然适得其反，让危怀风的一切筹谋前功尽弃。
“听?见没有？！”岑元柏话声陡然凌厉，打断岑雪的思绪。
“听?见了！”
岑雪应下，头颅微仰，满脸倔强。岑元柏瞪着她，沉默片刻后，拂袖离开。
※
这一天后，危怀风要来提亲的消息传开，在岑府，乃至于?整个江州城里?掀开轩然大波。
新年那日，庆王府里?大办家宴，庆王妃派人送来请柬，邀岑雪这个义女出席。
庆王后宅里?有一妃三妾，王妃穆氏膝下仅有王懋一个独子，另外三名姬妾所出的多是儿子，仅两个不足五岁的女儿。岑雪被庆王认为?义女，算是庆王妃名下，甫一相见，庆王妃便拉着她的手嘘寒问暖，待家宴开席，又主动夸起她帮庆王夺回明州城一事?，众女眷听?了，无不是大加赞赏，轮番把岑雪一顿猛夸。
夸完以后，果然便是话锋一转，庆王妃提起危怀风提亲一事?，欢喜里?透着惋惜，说道：“唉，要是杜夫人还?在，看见你能与心上人苦尽甘来，该有多开心？我听?说你俩小时候感情甚笃，形影不离，你母亲对他也是很满意的，这次若泉下有知，必然无憾了！”
“是呀，听?说那危将军也是一表人才，跟他父亲比起来不遑多让，上阵杀敌时，亦是勇冠三军。岑姑娘花容月貌，腹有谋略，与他这样的人凑成一对，可见是天作之合了！”姬妾孟氏在一旁接话。
女眷们?便又开始夸赞起来，庆王妃在这时握住岑雪的手：“你母亲去世?得早，不能为?你操持婚事?，岑大人又忙，在这件大事?上，必然分身乏术，所以王爷说呀，你这婚事?，不如干脆交由王府来办，一应嫁妆，都由王府为?你准备，你看可好?？”
庆王妃笑盈盈的，心里?更是畅快，万幸岑家识趣，老早悔了婚事?，不必让懋儿娶眼前这个残花败柳，认成义女后，反而能当枚好?棋用上一回，帮助王爷酬成大业。要是能把办婚事?的权力拿来，让人从王府里?出嫁，坐实是庆王府与危家联姻，那更是锦上添花。至于?嫁妆嘛，上次定山侯墓葬开掘出来的财宝另有一些剩余，从那里?捡来些体面?的，自然便能打发了。
庆王妃听?着心里?的算盘声，越听?越悦耳，岑雪默不作声抽走?手，道：“谢娘娘美意，危家尚未提亲，眼下说这些，或许为?时过早。”
庆王妃瞥一眼她抽走?的手，皮笑肉不笑，道：“是他巴巴地要来求娶你的，王爷费了多少嘴皮子，你父亲才肯狠下心来答应，他知道了，高兴来不及，还?能怠慢了你？要不是被年关绊住，指不定今儿天一亮两便把聘礼送来了。”
众人笑着附和，岑雪微笑，道：“家母生前已为?我备齐妆奁，父亲仅有我一个孩子，婚嫁乃人生大事?，想必他也不忍让旁人代劳，娘娘的一片心意，我心领了。”
庆王妃脸上笑意微僵，想不到岑雪粉团一样的人，内里?竟有些硬，难怪招懋儿不喜。“可你毕竟是王爷与我的义女，你出阁，我们?岂能袖手？再怎么说，妆奁都是要再备一份的。再说三媒六礼，桩桩件件，讲究得很，少不得要人费心，岑府上没有当家主母，你父亲一个人哪里?忙得过来？”
岑雪微垂眼睑，佯装乖顺道：“成亲礼仪，我确是不懂，那便劳烦娘娘去与父亲商量吧，有长?辈们?做主，是我的福气。”
庆王妃看她松口，洋洋一笑。
初四那日，庆王妃果然造访岑府，春草从前厅悄悄来报：“姑娘，今日王妃来找老爷了，说是想承办姑娘的婚事?，您猜老爷怎么说？”
“怎么说？”
“老爷说，感念王爷与王妃的情谊，只是婚事?繁杂，劳力伤神，不敢给王府添麻烦，两位若有心，送一份大些的妆奁来，给小女多添几分福气便是了！”
说完，众人掩口而笑，岑雪坐在暖炕上，抱着新买来的小黑狗，唇角微弯。庆王妃要抢着来承办婚事?，自然是奉庆王的命。名义上说，她是庆王的义女，但是没有朝廷的册封，便等于?有实而无名。无名，却要从庆王府里?出阁，那岑家算是什么？
王府家宴上，庆王妃拿软话来压她，她碍于?身份，不能回绝得太狠，万幸父亲眼明心亮，没让那头得逞。
转眼又是两日过去，因为?婚事?传开，岑雪的仙藻园里?人来人往，单岑茵一人便来了好?几趟，更不必提二房、三房、四房的女眷。岑雪应酬了两日，倍感疲累，这日初七，便以为?岑元柏采买茶叶为?由，往府外一溜。
岑元柏不喝酒，钟情香茗，以龙井为?上品，江州城里?最有名的茶楼叫“聚茗轩”，珍藏着各类优质名茶。
岑雪下车后，先上二楼小坐，因是年节休沐，楼里?客源不少，一楼大堂里?，拍案声传来，说书人一袭青色长?袍，头戴方巾，手里?折扇一开，声情并茂道：“有道是巾帼不让须眉，红颜更胜儿郎。今日说与诸位听?的，不再是游侠拔刀，将军跃马，而是一名书香贵女的奇闻异事?。且说那日……”
底下传来喝彩声，楼上主仆听?了一会?儿，夏花神色一动，压低声音道：“姑娘，怎么听?着像是在说您呀？”
岑雪往栏杆底下看，那说书人眉飞色舞，说着某某带领家仆修建别庄时，在苍鹿山开掘定山侯墓葬，为?庆王筹集军款一事?，主人公可不正是她？
“开掘墓葬，筹全军款，此乃功劳之一，而功劳之二、三，更是令人意想不到——”说书人手里?醒木一敲，说起前些时日轰动淮南的明州一战来。
“想不到姑娘做的那些事?，都被编成话本来传讲了。”春草笑为?岑雪斟茶，听?着底下的夸赞声，内心油然而生一种自豪感。
岑雪亦感惊讶，手捧着茶盏，心里?竟也热腾腾的，难怪古往今来的能人志士都渴望为?人称道，名留青史，莫非便是这样的感受？
“……柔肩亦可担重任，岑家女郎临危不惧，屡次为?王爷立下奇功，实乃不逊须眉的一介英豪！”
众人喝彩着，却在这时，一声讥诮冷笑从旁侧传开，有人倚在栏杆上，不屑道：“不过是靠些床上功夫来换取功劳，娼/妓一样的玩意儿，也值得你们?拿来跟男人相比？”
话声甫毕，大堂里?顿时鸦雀无声，说书人抬头一看，见得二楼栏杆上倚着一位金冠华服、锐目冷面?的青年，认出是常来茶楼里?光顾的王懋，震惊道：“世?、世?子……”
王懋手肘撑着栏杆，哂笑道：“她前脚回来，危怀风后脚便要来提亲，卖身换来的明州城，算是什么智谋？还?‘三寸不烂之舌’……谁知道那舌头是用来跟危怀风做什么的？”
相较前一句，这一下更是露骨，底下窸窸窣窣，传开议论?声。王懋满意一笑，对那说书人道：“要我说，你趁早改改词儿，恭赞女人，当夸其温柔乖顺，端庄贤淑，编这些不伦不类的玩意儿来说道，回头叫岑家家主听?见，没脸见人。”
说书人面?色发青，有心想要辩驳，奈何王懋身份尊贵，不敢招惹，便待咬着牙应下，二楼栏杆后又响起一道声音：“原来在世?子眼里?，我为?王爷筹集军款，保住岳城，夺回明州，全都是些没脸见人的丑事?，早知如此，那日在王府家宴上，我便该先向王爷请罪，阻止他赐下那些赏赐了。”
王懋扭头，看见岑雪其人竟坐在隔壁，明显吃了一惊：“你怎么在这儿？！”
岑雪不应。
底下人听?她说起王爷赏赐一事?，便知庆王对于?她做的那三件大事?乃是赞赏有加，看王懋的眼神不由复杂。
王懋向来敏感，很快从底下投来的目光里?觉出些疑似于?鄙夷的情绪，浑身的刺都竖了起来，瞪视岑雪道：“本世?子说了，既为?女子，便该三从四德，相夫教子，而不是整日里?抛头露脸，为?所欲为?。别以为?用些上不来台面?的手段立点小功，便可以与世?上儿郎相提并论?，告诉你，这天下是男人的，仕途前程，功名利禄，都是男人的，而你——”
王懋伸手指着岑雪，知晓其野心甚大，不甘囿于?后宅，便诛心道：“再如何费心，也当不成男人！”
岑雪目眦泛红，倏而一笑：“多谢世?子提点，我不想当男人，也不必成为?男人。倒是世?子，既然是天生的‘男人’，年后北伐，可一定要大放异彩，让我瞻仰您的风光！”
底下众人先是一怔，而后有不怕事?的，笑着附和起来：“世?子文韬武略，年后北伐，必然拔得头筹，为?王爷攻下郢州！”
“是也，是也，昔日王爷秋猎时，一箭双雕，一时传为?佳话。虎父无犬子，世?子上阵，必可旗开得胜，马到功成！”
王懋气结，何尝不知岑雪是在使那激将法，想先给他戴上高帽，引得瞩目，再看他在北伐一事?上出糗，遭人唾骂。可恨哪，可恨，这世?上怎会?有如此牙尖嘴利，心肠歹毒的女人！王懋齿间?紧咬，森然道：“你给我等着！”
说罢，拂袖而去，岑雪脸颊差点被那袖袍打中，扭开头，皱眉再看时，王懋及其扈从已消失在走?廊尽头。
因着这一茬，岑雪再无品茗的心思，颔首谢过底下那名说书人后，从小厮那里?取来几盒上等的龙井茶，打道回府。
聚茗轩在城东，离岑家所住的那座府邸有大概一炷香的路程，上车以后，春草奉来暖炉，岑雪握住，双手仍在微微发抖。夏花知晓她是在为?王懋辱骂的那些话生气，回想那句“娼/妓一样的玩意儿”“谁知道那舌头是用来跟危怀风做什么”，兀自也恼怒不已。
于?是，车厢里?响起夏花、春草唱戏一样，你方唱罢我方登场的辱骂来，岑雪听?了一会?儿，算是解气了，示意两人打住。
这时，马车驶过陋巷，平稳的车厢突然一震，马夫在外面?发出一声闷哼。春草皱眉，掀开车帘去看，惊见一陌生男人跳上车来，慌道：“你是什么人？！”
那人一脸横肉，笑嘿嘿道：“听?说岑家女郎与众不同，从不计较男女虚礼，小爷特来见识见识！”
三人大惊，春草奋力推开那人，反被一把搡倒在车里?。那人撩袍席坐，剽悍身形挡着车门，旁侧又拥来数个男人，挤挤挨挨，堵在车前，人人皆是一副地痞泼皮的混样。