作者：刀上漂
延和帝一共生了七位公主，前头出嫁了两个，跟沈葭同龄的只有三公主怀芸，其余四个还是和丫头们踢毽子的年纪。
沈葭对这种活动不感兴趣，便和怀芸去亭子里喝茶。
怀芸早就想亲近沈葭，只是苦于找不到机会，此刻腼腆一笑：“沈姑娘……不对，现在应该叫堂嫂了。堂嫂，多谢你上次帮我。”
沈葭摆摆手：“区区小事，不足挂齿，不过殿下，你还是别叫我堂嫂罢，听着好别扭。”
“啊……好。”怀芸问，“你是叫沈葭吗？”
沈葭点点头。
怀芸问：“那我可以叫你葭妹妹吗？”
沈葭问：“殿下多大？”
怀芸：“刚满的十六。”
沈葭点头：“我十八。”
怀芸：“……”
怀芸又问：“那叫你葭姐姐？”
沈葭忍不住扑哧一笑：“殿下，你还是直呼其名，叫我沈葭罢。”
“好。”
怀芸也不想在她面前太拘谨了，她实在是很喜欢沈葭，不仅是因为沈葭曾经帮了她，更因为沈葭身上有种她缺少而且很向往的东西。
那日在西苑马场上，她身着红装，和一群男人在烈日下策马驰骋时，怀芸简直移不开目光，这个姑娘太耀眼了，也太自由了，所以她自然而然地想亲近沈葭。
“那你也别叫我殿下了，叫我怀芸罢。”
“不，”沈葭眼珠一转，笑道，“我要叫你芸儿。”
“那你可有小字？”
沈葭想了想，她是有个小字，但一般不告诉别人，只允许她觉得亲近的人叫，比如外祖母和舅舅可以这么叫她，沈如海和沈茹就是不行，沈葭一直是个很排外的人，能真正被她算作自己人的，其实就那么几个人而已。
但她还是挺喜欢怀芸的，于是她没想多久，就点了点头：“有，我有个小字，叫珠珠。”
怀芸温婉笑道：“那我以后就叫你珠珠了。”
两人定下称呼，沈葭想起一件很好奇的事：“你是皇后的亲女儿吗？”
怀芸：“……”
这种问题由别人来问，一定会很冒犯，但沈葭问的话，怀芸只觉得她个性直爽，有话直说，便摇头道：“不是，我生母是李美人，她去世后，我被父皇送到皇后宫中抚养。”
原来也是个没娘的孩子，沈葭一下觉得和她的距离拉近了许多，说：“我娘也没了，我都不记得她长什么样子了。”
怀芸叹道：“我也是。”
沈葭又问：“皇后就只有一个孩儿么？”
“不是，在九弟之前，母后还有一个皇子。”
“他人呢？刚刚怎么没见着？”
“薨了。”
“……”
沈葭满脸的惊讶。
其实这都是人尽皆知的事，但沈葭才来京城三年，有些宫闱秘辛她不清楚也正常，毕竟这些事发生的时候，她还很小。
“这件事还跟怀钰哥哥有点牵扯。”怀芸道。
她这样一说，沈葭对这件事的好奇心顿时上涨：“快给我说说。”
怀芸便述说了起来。
原来昔年上官皇后曾诞下一子，取名为怀荣，生下便被封了太子。
延和十年，扶风王壮烈殉国，王妃城下自刎，四岁的怀钰被部下用带血的披风裹着，一路风尘仆仆送进京城，从此就被圣上带在身边亲自教养，吃穿用度都与太子规制等同。
太子与怀钰同龄，只差了几个月，两个孩子很快玩到一块去，成了最亲密的玩伴，只是小孩子待在一起，总是容易发生龃龉，有一日，他们不知又因什么小事吵起来，最后演变成打架，宫人们恰好都没跟着，两个小孩打着打着，掉进了池塘。
等太监闻声赶来，将他们捞起来时，两个孩子冻得面色发白，已经是出气多进气少了。
后来，体格健壮的怀钰活了下来，而一向体弱多病的太子没熬过去，死在了皇后的怀里。
“从那以后，母后就有点神神叨叨了。”怀芸道，“她总是说，太子是怀钰哥哥推下水的，父皇不让她说这些，发了好几次火。”
沈葭忍不住望向园子里的池塘，那就是怀钰小时候掉下去的那口池子么？
看着也不是很深，但小孩子掉进去，还是会害怕的罢？
她其实早就发现皇后对九皇子过分的保护欲，方才怀钰在慈宁宫，皇后一直让九皇子站在她身后，好像很防备怀钰。
沈葭正出着神，怀芸突然慌张地起身：“怀钰哥哥。”
沈葭回头一看，才知怀钰不知何时站到了她身后，他眼波平静，朝她伸出手：“回家了。”
沈葭下意识将手放上去。
怀芸道：“珠珠，那我们下次再见了。”
沈葭点点头，和她道别，直至被怀钰牵着走出西华门，她才蓦地反应过来，自己牵他的手做什么，登徒子，又占她便宜！
沈葭立即甩开他的手。
怀钰也不生气。
沈葭问他：“皇后方才不要我的糖，是不是怕我下毒？”
她知道怀钰听见了她和怀芸的对话，他耳朵灵得很，有时隔着一堵墙都能听见动静。
怀钰点头：“以后不要送她东西。”
沈葭抬头望着他，心情忽然有点复杂。
已经是傍晚时分，夕阳温柔地笼罩住了整座紫禁城，照得屋脊上的瑞兽都生动了几分，怀钰站在深红宫墙下，眼底投下一层浅浅的阴影，让他看上去竟然有点落寞。
沈葭突然觉得，就算圣上严防死守，不许皇后胡乱揣测，可怀钰未必心里不知道，皇后对他的戒备，就连她这么迟钝的人都看出来了，怀钰更没理由不清楚。
怀钰这个人，其实很难弄懂，他斗鸡走狗，吊儿郎当，跟北京城里大多数纨绔都没什么两样，可有的时候，他又不像个纨绔，难道他这些年来的坏名声，都是刻意营造出来给皇后看的？
沈葭突然萌生出一股冲动，脱口而出：“我知道太子不是你推的。”
“……”
怀钰嘴角一哂：“你又知道了？”
沈葭说完就后悔了，其实她也没有证据，只是一种直觉，认识怀钰这么久，她知道他不是那种会背后推人下水的人，将人套进麻袋揍一顿才是他会采取的做法。
怀钰盯着她看了良久，忽然问：“你为什么让怀芸喊你的小名？”
“什么？”
沈葭一愣，不知话题怎么跳到了这儿。
不等她回答，怀钰又说：“算了。”
马车停在宫门口，怀钰不喜乘车，去哪儿都是骑马，回到王府，他却不下马，对沈葭说：“我有事出去一趟。”
沈葭本想问他几时回来，要不要给他留饭，转念一想，这话怎么那么老夫老妻，像真要同他过日子似的，便嗯了一声，自己闷头走了。
怀钰目送她进了王府，随后一拨马头，去了北镇抚司。
因为新婚，怀钰这几日不用点卯，山中无老虎，猴子称霸王，锦衣卫原本就松散的军纪这下彻底作废，苏大勇几人一个个脱得上身精光，聚在院子里玩摔跤，输了的人给酒钱。
怀钰进去时，苏大勇正将一个小旗踩在脚底。
他本身就是摔跤好手，一碗酒落肚，更是狂妄了起来：“来啊！还有谁敢上？老子说了，这北镇抚司，老子摔跤认第二，没人敢认第一，就是老大来了我也这么说……”
此时坐在廊下的众人早就瞧见了怀钰，却一个个的都闭嘴不说，等着看好戏。
苏大勇正吹着牛，忽觉肩上一痛，被人拿住一处大穴，他怒从心起：“敢偷袭？！看我——”
他一记肘击，却击了个空，疑惑扭头，结果看见怀钰的脸，顿时蔫巴了：“头、头儿……”
怀钰一脚踹中他腿窝，将他踹得往前一扑，摔了个狗啃屎，少年们哈哈笑着飞扑上去，玩起了叠罗汉，将苏大勇压得胆汁儿都差点吐出去。
“都起开！”
苏大勇使蛮力起身，将背上的少年甩下去，摔作一堆。
他蹦到怀钰跟前，问：“头儿，今日不是您婚后第二日吗？怎么这就来上值了？这也不是平日当差的点儿啊？”
怀钰道：“我找你。”
“找我？”
苏大勇指着自己，分外讶异，心道老大刚刚大婚，不在家抱着媳妇儿睡觉，来找他干什么？
怀钰点头，观察了一下四周，突然让他附耳过来，神秘兮兮地问：“我问你，要是……那个时，对方喊疼怎么办？”
“哪个？”苏大勇一头雾水。
“那个。”怀钰面无表情地盯着他。
“……”
苏大勇突然福至心灵：“是那个啊。”
怀钰点点头：“对，就是那个。”
其余人：“……”
怀钰拉下脸：“看什么看？”
众人纷纷转头，装作各忙各的事。
经验丰富的苏大勇摸着下巴，道：“这种事儿，按理说做过一次就不疼了啊，头儿，是不是你技术不够好？”
“……”
怀钰面露忿色，毕竟事关男人的尊严，过了良久，他才别扭地问：“那要怎么……提升技术？”
苏大勇哈哈一笑，拍拍他的肩：“放心罢，头儿，我知道有个地方，专教人这种事儿。”