作者：青铜穗
第351章 身世
周夫人沉吟片刻，抬头道：“其实事已至此，大人是否想过索性和盘托出呢？”
“跟一个孩子和盘托出？”
“令嫒的聪慧机智，可不是一般孩子能拥有的。像我就很佩服，很欣赏他。”
苏绶无语。
周夫人往下道：“其实大人内心里也是一样很肯定她吧？我虽然不知什么原因使得您放不下严父的态度，但是，以您的智慧，不可能放着这样出色的女儿在身边而不心生骄傲的。”
苏绶垂下了双目。随后他又沉了一口手，右手搭上了身旁的椅背。“这么多年来，惟一让我感到无法掌控的，大概就是这个女儿，这个突然长大了的女儿。”
周夫人苦涩扬唇：“大人该珍惜才是。如果她像阿吉这般……”
话至此她已说不下去。
苏绶站直身：“此事婼姐儿求助了韩世子，那夫人可放心一半。再者他们劫走阿吉是要拿来当筹码的，只要咱们这边不加以刺激，阿吉理应暂且无碍。既然婼姐儿已做安排，邀请夫人前往苏家落脚，那周夫人就先安心在苏家住下。
“只是夫人出身尊贵，又于薛家有恩，原该由我苏绶亲做张罗才是，如此倒是委屈夫人了。”
“苏大人哪里话？是妾身讨扰才是。”
“大姑娘！……”
二人这里说着话，门外却突然传来扬高了的吴淙的声音，苏绶皱眉看去，房门此时却已打开了，门口出现了此时原该还在东市的苏婼！
“苏姑娘！”
周夫人露出了惊讶之色。
去看苏绶，苏绶也一脸怔忡。“你怎么来了？”
“因为我很好奇呀。”苏婼眨了眨眼，“我没想到父亲和周夫人是认识的，所以特地过来，要眼见为实。”
周夫人道：“苏姑娘，请您别误会！”
“夫人放心，您端庄正直，身怀大义，是少有的巾帼，我当然不会误会。而家父端方守礼，也是有口皆碑，断不会做出逾礼之事。”苏婼语声清朗，目光如春风明月，“我只是想知道，二位这般光风霁月，彼此分明相识，先前却不曾向我明言？”
秦烨的速度其实是没有这么快的，事实上，周夫人上去后木槿就差人把这事去禀报苏婼。只是苏婼转移了地点，等派来的人找到苏婼时，秦家护卫已经跟踪苏绶到了茶馆，又亲眼看到周夫人上楼，而后迅速从后门去禀报了秦烨。
秦烨才离开苏婼，速度自然比木槿这边更快。苏婼收到消息，立刻就往茶馆赶来。因是苏婼的父亲，韩陌避嫌没来，苏婼到达楼上，在外头什么也听不见，故此就索性推门进来，遭到了吴淙的阻扰。
周夫人没有了名誉之忧，闻言交握双手看向了苏绶。
苏绶沉默了有片刻，才道：“你既然能精准找到这儿来，看来也是早就知道了。韩陌告诉你的吧？”
苏婼上前：“原来父亲真的还有很多事情瞒着我。父亲是什么时候认识周夫人的？是周大人生前，你们就认识了么？”
周夫人从旁沉气：“大人，事已至此，我以为该告诉苏姑娘了！”
苏绶凝眉望着苏婼，脸色绷成了一块铁。
苏婼却也没退让，目光熠熠地回望他。“我有信心，刚才我的猜测是对的。您和周大人伉俪的结交，从很早就开始了，而这个起因，应该是缘于薛家。”
苏绶道：“你还能推测到什么？”
“薛家出事后这些年，原先声援过薛家的父亲这些年并非只是隐忍于心，当身为弱质女流的周夫人都在亲身赴险为薛家翻案做努力时，您一定也参与了其中某些计划。就比如，死死地提防着常蔚一党。正是因为你知道常蔚所做之事，所以当罗智欺到头上来时，你也选择用忍气吞声来麻痹他们。”
苏绶深吸气：“这些事，按理你应该早就猜到了，不该到此时才明白才对。”
“但也不亏，虽然直到今日才证实，但至少我又发现了阿吉真正的身世。”
一句话吐出来，周夫人神色变了，苏绶眼中也有丝波涌滑过。
“什么意思？”他道。
“意思就是，阿吉不是周大人伉俪的女儿，她应该是薛家的小姐！”
苏婼闪耀着灼人亮光的双眼直直地看向苏绶，而她吐出来的清亮的话语却已把二人镇住在当场。
周夫人双唇轻翕，几个回合后它们抿紧了。
苏绶微微挪动着脚尖，转向了窗口，未及片刻他又转回来：“何以见得？！”
“眼下这当口，阿吉只有是薛家的遗孤，才能成为常贺他们手上的筹码。也只有她是薛家的人，才会使得私下给薛阁老立牌位祭拜的父亲，听到她出事的消息急匆匆地赶过来。”苏婼说到这里顿了顿，眼皮一撩又瞅了过去：“要知道曾经有更要紧的人需要父亲，父亲可都是头也不回地远走了的。”
苏绶能心知肚明地听出来话里指的是什么，不管是后面这句还是前面那句，他都没有出声反驳。
“我说的对吗？”苏婼进一步上前。“阿吉之所以被周夫人不顾艰苦地带到京城，就是因为她是薛家的小姐，她得回到京城来！而周夫人这么些年不与娘家及夫家往来，一定也是因为她的身世，为了怕连累更多的人，也为了避免走漏消息，因此索性不往来。”
周夫人攥紧双手，垂下了双眼。
苏绶面色沉凝地站着，在苏婼目光直视下，片刻后终于正面回应起来：“没错。她是薛家的孩子。”
得到了确切答案，苏婼一身也松了下来。
她再一次证实了自己的直觉。过去的许多细小的疑点也都有了答案。阿吉所说的周承礼夫妇与京城的关系，他们远赴金陵，不是为前程铺路，而是为了保护薛家的孙小姐！周夫人为何要把阿吉寄养在原先那样的人家，而不去投靠任何一个更有实力的故交，也是因为不让她进入朝中官员的视野！毕竟薛家还是不可触碰的雷，她成为平民百姓，反而更安全！
第352章 这不可能是考验吧！
一切都很合理了。
包括苏绶的一些奇怪之处。
只不过苏婼接下来又有了更深的疑问：“既然是薛家的小姐，为何阿自己却不知道自己的身世呢？”
薛家是三年前出的事，薛容动作再快，也不应该早到她还在襁褓就做了打算，而把她送到了周承礼的手上。
周夫人道：“这件事，得由我从头说起——”
她才起了个头，苏绶却抬起手来制止住了她。他双目澄明望着苏婼：“你来说。既然你已经思考到了此处，那么就不妨往下说说你的想法。”
这话倒是杀了苏婼一个措手不及。事情是发生在薛家与周家之间，此事她做为一个外人如何会知晓？看着苏绶严肃的神情，她双手不自觉地握紧。她爹这样子，难不成是因为她突然闯过来而生气，他要藉机撒气？
哈，总不可能还会是考验她吧！
低头想一想，片刻她抬起了头：“我可以推测，不过，不管是对是错，还请周夫人最终给个明示，以免耽误了大家的时间。”
周夫人迫不及待想开诚布公争取救阿吉的良机，当下深深点了头。
苏婼沉吟了一下，便说道：“阿吉现年八岁，算上虚岁是九岁、十岁上下，根据周夫人与阿吉双方各自的说法为证，阿吉确实是还在襁褓中就已成了周家的小姐，但此事除你们两家，最多也就是包括我父亲在内的一些亲近之人知道，此外外人一无所知。
“从阿吉能平安无事长到这么大看来，就连常蔚他们这些人原先也不知道。这至少说明八九年前薛阁老已经意识到了危机。为免薛家全族都被卷入这场危机，所以他就把阿吉托付给了恰好在京、同时又具备正常离京条件的周承礼大人以及夫人，我说的对吗？”
就算苏绶要撒气，她也不会示弱。是对是错，她姑且往下说！
苏绶听完没言语。周夫人已忍不住承认：“没错！当时先夫观政期满，正处在补缺调任的契机，薛阁老便将才刚刚出生，甚至没来得及对外公布的小孙女托付给了我们！
“我当时正好身怀六甲，途中产子，到达金陵任上时，阿吉就成了我的女儿！”
“但是要做到天衣无缝，必须还得让周夫人的亲骨肉有个去处！敢问您的孩子呢？”
“他……”周夫人清恬的双目里有了感伤，“他出生之前，我们便已将消息提前告知了周家和崔家，我在襄阳客栈里生下孩子后，我的兄嫂就接过她带回了崔家！九年了，除了生下那一面，此外我再也没有见过他。”
苏婼望着她，心里有些轻松，又有些沉重。轻松是因为得知她自己的孩子并没有因为阿吉而承受伤害，而沉重则是因为想到那个从出生就不能为生身父母所抚养的孩子，九年人生到底有所缺失。
于是新的问题出来：“孩子都是父母的心头肉，我想请问夫人，当年你们又是为何会心甘情愿地为阿吉做出这么大牺牲呢？”
“我……”
“想知道答案，为何不动脑子？”
苏绶严肃的声音又在这时候插了进来。“若是真聪明的，有这么多线索，也应该够了。”
苏婼胸腔里有气浮动，她说道：“值得这么筹谋的，我想来想去也只有废太子了！”
作为两世来都未曾感受到过父爱的苏婼，听到苏绶这样的口吻心里是有些崩溃的，她都不曾奢望他能待她如春风和煦，只求能平等理智地联手把眼前这个烂摊子收拾完，他竟然也不能做到。
给出的答案她自然是未经深思熟虑的，只不过觉得只有废太子一事的影响程度可堪如此，但是——
“废太子”三个字吐出口之后，面前的他们竟然俱都怔了怔——一点都没有错！就连苏绶都在错愕！
“我猜对了？”苏婼眯住眼，“当真是事关废太子？”
得到一室静默后，她神色也变了：“废太子的后人真的存在？而且他当真去与薛家有牵扯？”
这是她意料之外的反转，随着常蔚落网，他诬陷薛容的证据暴露出来，薛家是清白的难道不就成了事实吗？
难道不是？……
“你们该不会告诉我，常蔚并没有冤枉他？”
那他们兜兜转转这么多天，是为了什么？
“姑娘，算是猜对了一半。”周夫人艰涩地开了口，“如果废太子的后人是完全不存在的，常蔚他们也难以做得滴水不漏。当年阁老的确是因为这么一个人，或许说，因为预想到的那么一场危机，而提前把阿吉交了给我们。
“只不过，让阿吉代替我们自己的孩子，并不是阁老的意思。当时他并没有算到未来会如何，只是那个当口，刚刚好薛家就有这么一个小娃娃生出来，所以就正好赶上成了我们的女儿。否则，按照正常的思路，他怎么着也得再挑一个男孙寄养出去。”
周夫人说及这些的时候略感无力，两手紧紧地搭住了面前的椅背。要放弃亲自抚养亲骨肉，而选择抚养他人的孩子，并且还不知要持续多少年，这种压力和艰难的程度，不是一般人能承受，也不是能够轻易承受的。
“你的意思是说，早八九年前，废太子那什么后人，就已经在京城出现，而且还找上了薛阁老？或者，你是想说，薛阁老一直都知道他的存在，也一直有与他暗中往来？”
“是他们找上来的。”周夫人道，“当年宫闱里这场事故或许你听说过，由于先帝的偏爱，引发了这么一场夺嫡之争。废太子败于当今皇上之手，在先帝庇佑下又放走了一个子嗣。这孩子由宫人带着流落在外，原本过着平凡的日子，但却有人不肯让他平凡。
“这一切的因果，是从先帝决定送走这孩子时就已经注定了的，后来的人，不过都是他们的殉葬！”
“你说的这个不让他平凡的人，是常蔚他们，还是薛容？”
周夫人抿住双唇，看向了苏绶。
苏绶却反问：“你认为是常家，还是薛家？”
第353章 反正闲着也是闲着
苏婼沉吟片刻，说道：“是常蔚。因为要借复辟之名，所以才能集结到大量的兵马，也才能有那大批武器的用武之处。”
苏绶道：“算你不笨。”
苏婼别开目光，看向周夫人：“所以，常贺要去见的人，其实就是这个人，就是废太子的遗孤！孙友不过是他对外联络的人，是他的下属！对吗？”
周夫人缓缓点头：“姑娘冰雪聪明，让人钦佩。这当中很多事，其实我是事后才知道的，而且有些还是最近才知道。当初我们收养阿吉的时候，阁老只是嘱咐我们务必好生对待他，因为他于先夫有恩，又于我们崔家有恩，故而我们狠心把亲生骨肉丢给了娘家代为抚养，专心地抚养阿吉。
“当然我们也多少知道废太子之事意味着什么，所以这些年一再交待周崔两家不要联系，低调为人。阁老原本说过以十年为期，处理好这件事，而后再把阿吉接回去。但我们没有等到这一天，薛家就覆灭了。”
“崔家？”
苏婼恍然意识到：“夫人莫非是陇阳崔氏家的小姐？！”