作者：青铜穗
秦烨疑惑：“为何是一年？”
她望着窗外流云：“因为我只给自己一年时间留在苏家。”
第60章 那只是一桩看上去的意外
秦烨听愣了。他不能明白，她是苏家的小姐，她不在苏家呆着她要去哪儿？
“你莫不是指这一年里你要议婚嫁人？”
“不是。”
放在往常，面对秦烨这种话，苏婼定然要回怼得他拱手讨饶才甘休。但眼下她举着茶，茶水照耀下，一双半垂的杏眼漾动出幽光，“我回苏家，是为了查我母亲的死因。”
秦烨张嘴坐着，彻底说不出话来了。直到半晌后他被气呛了一口，才匀气回应：“你母亲，你母亲不是意外身故吗？”
认识苏婼的时间不算太长，几个月而已。初初几次的见面他实在不想回首，但是基于她的“救命之恩”，这个见识过他最糗最窘一面的小丫头他还是保持交往下来了，并且渐渐成为了无话不说的哥们儿。所以秦家的事苏婼门儿清，苏家的事他也了如指掌，不管是从苏婼身边人感知到的，还是通过外界听说到的，苏婼的母亲都是死于意外，他从来也没有想过她母亲的死还需要再查因由！
“不是。在我们家里，对母亲的死因，除了认定是意外之外，其实每个人都认为她最大的原因是已经有了弃世之念。”苏婼望着茶水，目光还如穿过黑夜而来的幽光一样，“上次你不是问我，为什么那么操心南郊河的水患真相吗？我母亲，其实就是死于那场水患。
“那天夜里，她冒着大雨去追逐寻觅苏祈，结果在失足掉进了村里用来灌溉的沟渠。那不仅仅是暴雨的积水，还有河水倒灌的暗涌，她被水推走，跟着的家丁和丫头都没能拉住她，最后在涵洞口上游找到的尸首。再差一步，她兴许就要被洪流卷出涵洞，进入河道，连尸首也找不着。
秦烨看着她依旧平静的脸，自己心里已掀起了骇浪！
“父亲待她冷漠，他们情份一直不深。父亲离京前去履职之前，母亲其实是劝过他留在京城的，但他执意不肯。送走他后，母亲呆呆在屋里坐了半晌。很多人来劝她，我也劝她。但她并没有对此发表过任何说法。
“那天夜里就下起了暴雨，母亲为了去追苏祈，也把我锁在了屋里，执意奔了出去。所以，意外是真的，但她出事，当时在我们所有人眼里又好像有着一个更切合的解释，那就是她已经不愿活下去。我甚至想过，发生意外之后或者也曾有过生机，但她当时已不想再回头。”
秦烨沉下了肩膀。
“难怪你说关心的是河水决堤后的情况。但既然如此，为何还要查死因？”
“因为后来我发现了疑点。”苏婼微微抻身，“我在庄子里住了半年，原本三个月前就该回来，但我还多住了三个月，就是在村里查三年前那场水患。我发现村子被淹最大的问题就在那个涵洞。如果说那个涵洞无人故意开启，那么河道中的水是无法倒灌进去的。即使有泛滥，也绝不会有比对岸村庄还要严重的程度。按照对岸村子只淹了沿河一半来看，我们那个村，最多也就是堤下一片。如果是这样，那我母亲即使冒雨掉进水渠，也根本不会死。”
秦烨消化了一下，道：“即使如此，那她也是意外落水，并不是有人直接导致。那开涵洞的人，也只能承担一半的责任。而且，你说的是她已经有厌世之意……”
苏婼唇角噙起一丝苦笑：“本来我也是很相信她一半是死于意外，一半是死于对婚姻的绝望，但直到我看到了她生前留下的几本手札。”
前阵子她从库房拿走的那几本手札，就是前世夫死后她进京那趟，拿走的部分谢氏的遗物之一。
原本她只是带走几件东西以作慰怀，人世间颠沛流离的那些年，她苦攻祖传技艺，无暇理会其它，因此一直都原样封存放着压箱底。
直到她年过四旬后终于在湖州凭借闯开的名声，为自己赚下了宅院与铺面，这才有闲暇回首前半生，把那些收藏了许久的遗物给打开了。
“手札里，我的母亲热情，温厚，在丈夫冷落下，她即使有过怨怼，也从未放弃过对生命的珍惜，和对我们姐弟的牵挂。
“即使是那日父亲再度抛下了她和我们，备受打击的她再也掩饰不住失落和失望，她随后留下的最后一篇记载里，也丝毫没有提到轻生的念头。她甚至流露出此后也不在乎父亲的态度，她只管好好教育我和苏祈。
“气头上的她都未曾想过轻生，事后她怎么可能还会有这样的念头呢？何况，她是因为爱惜苏祈，担心苏祈才冒险前去的，她这么疼爱我们，怎么可能舍得丢下我们受苦？”
那些书札，也是谢氏在漫长时光中用以消遣的起居录，所以留下的蛛丝马迹绝对不止这些。
前世的苏婼在打开它们后，当场就有了猜想，可惜那个时候已事隔近三十年，不可能再找得到证据和凶手。
所以这也成为了她前世最大的遗憾。
她没有想到她还有机会重生，还有机会重新来挖掘这桩案子——凭谢氏当时的身体状况，她实则很难活到她和苏祈长大，她和谢氏早就有心理准备。
所以重生回来也没能赶上阻止她的死去，可是能够着手追查她的死因，也成了苏婼心中莫大的安慰，这也是她必须要做的事情。
“回苏家之前，我确实也是像你刚刚这么想的，我想有可能是我想多了。所以对这件事的疑惑一直被我压在心里，我也害怕是自己情绪过激，弄错了什么。
“但是前阵子我再次看到这些手札，反覆比对手札里涉及的内容，又亲自去过村子里后，我就更加坚定了自己的想法。
“她不是轻生，涵洞也是有人提前暗中打开的，她的死并不寻常，是有人想让她看上去死于意外，死于苏家人眼里的轻生！”
苏婼这些话掷地有声，方才幽暗的双眸，此时也迸射出了灼人的光芒。
第61章 什么破玩意儿？
秦烨在她这席话下，已然目瞪口呆。
“我说呢，你在庄子里闷声赚大钱赚得好好的，怎么非得回苏家不可。这么说你赚钱也是为了查案呗？”
苏婼扬唇：“想办事，怎么可能少得了银钱？”
秦烨挠头：“你没打算过把这事告诉你爹吗？出事之时他不在场，应该可以撇清嫌疑吧？”
主要是他想不出来苏绶杀妻的理由，他一不为财，二又连妾室外室都没养过，何苦如此？而苏绶哪怕再冷血，关乎发妻被谋杀之事，他总归也不会不闻不问吧？
“苏家人我如今谁都不相信。”苏婼抿着茶说，“知人知面不知心，我母亲那样聪慧的女子，都着了奸人的道，谁知道凶手有多会伪装呢？”
“那你就打算自己查么？”
“在没有拿到确凿而有力的证据之前，何必打草惊蛇？让他认为我还被蒙在鼓里，不好吗？”
秦烨无以为辩。一会儿他忽然掏起自己的袖口，又把荷包反过来倒在桌上，一小沓银票与几颗碎银滚得四处都是：“我好歹受你恩情，如今这些钱也是托你的福才赚到的。哥们儿不说二话，你的事就是我的事，今儿我就带这么多。不够的话回头我把家里存的都给你拿来！”
苏婼定定望着他。
秦烨道：“发什么傻呀？你赶紧把案子查清楚，查清了我还等着你带我赚钱！”
苏婼垂下双眼。
一会儿把茶喝完，她环起双臂：“钱还是得赚，就算不能直接卖锁，总归天无绝人之路。”
“还有什么路子？”
“我现在还不知道。总之你既然信我，我总归不会让你白跟随我一遭。”
苏婼把他的银子推回去：“你回去后，先按我说的做便是。我今日特地找你出来，是因为被他们这么一找，好多事就不方便亲自去做了。接下来我还要找到更多关于村子被淹实属人为的证据，你得揽下我这桩差事。”
“事情我会办，这银子你先拿着呀！你娘不在了，我娘也不在了，你爹不靠谱，我爹也不靠谱，咱俩也算是难兄难妹，以后等赚了钱，你再还我不就是了？”
“等我要再找你拿。”
秦烨知道她说一不二，既然决定了，他反驳也无用。收了银子，他道：“不过此事苏家着急找人还能说得通，韩陌也如此重视，这又不关他的事，眼下吴家案子也破了，他非要找到鬼手做什么？”
“作为一个从东林卫镇抚使被打落到衙门里小小捕头的人来说，怎么会嫌帮忙办事的人多呢？”苏婼站起身来，“我要是没估错，他猜到苏家会怎么对鬼手，眼下正想办法怎么接手占这个便宜呢。”
思来想去，韩陌早前连苏祈一个孩子都不惜威逼利诱让他顺从，听到京城还有这么一个人，韩陌是怎么都该把人找到看看的。吃准他不是为了把鬼手当成盗贼抓捕，是以她也能从容地挪到今日见面。
“那你没想过把案子交给他么？”
“想过，不过他也不能让我放心。”苏婼睨他一眼，“别忘了我跟小阎王有过节，眼下人家正满世界抓我的把柄呢。这个案子对我来说太重要了，我不容许它有任何被外力干预的可能。”
她若不是有过这想法，早前也不会把南郊河的事说出来，引导他去工部拿卷宗，事实证明这家伙确实有两把刷子，能把秦烨和她撵到那份上，不算徒有虚名，可毕竟这家伙太嚣张了，而且本事归本事，人品归人品，她又不了解他到底是好人还是坏人，冒冒失失地告诉他，万一到时候他拿来当把柄要挟她呢？
“我先去楼下铺子里转转，回头你事情办好再来找我。”
系上披风后她就走出门口。
秦烨为免引人注目，将稍后再走，他举杯回了声“知道了”，又坐了回去。
一场大雪过后，京城的早春就渐渐显露出了面目。
苏婼下楼进了隔壁的天工坊铺子，对面的金器行的店堂里，吕夫人正等着店堂去库房取她订好的福禄寿三仙。吃了口茶，她也看向对面这间阔气的锁器铺子。
店子占了三间门脸儿位置，十分阔气，门楣上挂着“天工坊”三个字。吕家原先都在外地任官，进京不过年余。对苏家的名气虽说不陌生，到底锁器这行与仕途关系不大，因而对他们家的产业，具体也不甚了解。但是天工坊几个字，还是如雷贯耳的。
想到先前在苏绶跟前碰的壁，吕夫人心里沮丧，忽然生出了探访之意，起身道：“家里正好要换锁了，我们去瞧瞧。”
游春儿说如今苏缵派出打听“鬼手”的人都是铺子里的人，苏婼进铺子，当然是为了探听风声。
店堂里买锁的主顾倒是不少，毕竟苏家的招牌摆在那里。店里伙计不认识她，只当她来看锁的，凭她不俗的衣着，专引着她往价格不菲的高价锁面前走去。
苏婼指了一把锁，拿在手上把玩着：“我听说京城里又出现个锁道高手，叫什么鬼手的，比苏家的锁制的还要好。”
那伙计一听，当下沉脸：“姑娘这话说的，大梁天下，哪里还有比苏家技艺更高的锁匠？那鬼手来历不明，也不知是哪里学来的旁门左道，会得几手三脚猫功夫，便在京城兴风作浪。你看他敢在人前露面么？”
“这么说你们也不知道她的底细呢？”
伙计嗤道：“我们是不屑于知道。”
苏婼好奇：“那要是我有线索呢？你想不想知道？”
伙计愣住，上下打量她：“你？”
“掌柜的呢？掌柜的在哪儿？！”
刚说到这儿，店堂另一边就传来了高喊，苏婼循声望去，只见那边厢来了几个汉子，正拍着柜台在那儿高喊，旁边一圈主顾都被他这声势震住。
伙计赶忙丢下她，走了过去：“这位客官，你可是有什么事找掌柜？”
“我前儿花八十两银子在你们这儿买的锁，还不到三日就坏了，什么破玩意儿，还‘天工圣手’呢，我看根本就是徒有虚名！
“赶紧把你们掌柜的给我叫出来，我要退货！还得让你们赔钱！”
第62章 你和鬼手很熟？
开门做生意，退货换货都很正常，天工坊纵然把关严格，也偶有问题出现。但是像这样来势汹汹找上门的还从来没有过呢！二掌柜与店内伙计渐渐都聚拢来。
苏婼把锁放下，也走了过去。
来者有四个人，一个个膘肥体壮，顶着一脸横肉面向着掌柜和伙计们。站在顶前的络腮胡子手上确实拿着把铜锁，当他啪地把铜锁拍在柜台上，厚重老榆木制成的台面顿时被砸裂出几道痕，这已摆明了是来闹事的。
“这位客官，您这把锁是哪里出了问题？”
二掌柜拿起锁来看了看，然后问道。
“你们天工坊不是号称天下第一吗？哪里出了问题，你们看不出来？”
络腮胡的手劲大，嗓门更大，这一声便有如恶狼咆哮，店堂里围观的人都在，甚至外头的人也引来了许多，但是却更安静了。
“还号称天工圣手呢，不行就趁早关张！别在这儿骗人钱财！”
苏婼站在柜台旁，原本正隔空打量着那把锁，此时听到末尾这句，她立刻看去一眼，络腮胡与身后三人腰间鼓鼓，看得出来是塞了趁手的家伙什——看来这还是有备而来了。
别的都好打发，这冲着败坏苏家名声来，就不可能姑息他了！
她出声道：“你这把锁我看着挺好的，让你说你也说不上毛病来，为何张口就说人骗钱？苏家铺子卖了这么多年的锁，品质有口皆碑，难道别人都不骗，就只专门骗你一个人？”
众人也没有料到这种情况下，竟然是个围观的小姑娘接了话，顿时都侧目看过来。二掌柜虽然也有一点慌张，但还不至于让一个素不相识的小姑娘出头，于是频频打眼色让她退下。
吕夫人在人群里打量这姑娘，只见不过十五六岁模样，声音清脆，面容美到惊人，身段却是娇小的，也不知道哪里来的这么大勇气。
络腮胡怒目：“哪里来的黄毛丫头？这里不关你的事，你闪开！”