作者：青铜穗
黄氏叹惋：“真是可惜了这份姻缘。”
常氏问：“张家那边可曾不悦？”
“那倒或许不会。”徐氏道，“我让人合过八字，婼姐儿与张家两位公子确实时辰八字都不相合。”
越是大家族越是忌讳时辰八字相冲，有这番理由，张家不可能不悦。
“对了，”一番惋惜之后，常氏忽然想起来，“方才不是说宋家寿宴之事么？怎样？咱们如何送礼？”
宋家老夫人大寿，对于他们这样讲规矩的大家族而言，必定是要大操办的，原本这事儿跟苏家关系不大，可是如今老夫人的小叔子宋老先生在苏家授学，这份礼怎么能不送呢？不但得送，而且还得正儿八经送。
“各房分开送吧。”徐氏道，“显得郑重。合起来送倒底显得有些对付。”说完她又面向苏婼：“这回你和祈哥儿可都得去，既为师父，就得拿出徒儿家里的敬意来。”
苏婼点头：“后日早上，我收拾齐整与太太及婶婶们同去便是。”
这里议定，正好前面说苏绶回来了，便就此散了。
徐氏雷厉风行，午饭后就打发管家吴淳去庄子里传话，留下老吴夫妻等几个年老的，其余曾经跟随过谢氏的下人都给接回来。
下晌，七个人便乘两架驴车进府了，吴胜因为赶得一手好车，就被安排在前院当车夫。当日跟随谢氏冒雨出去的胡魁则安排在了前院走动，另两名家丁一个去了园子里，一个去了谢氏其中一间嫁妆铺子当二掌柜。而同去的吟兰和胡魁的妻子采菱则与鲍嬷嬷一道仍回苏婼身边。
三个人一踏进绮玉苑，浑身就松快了，吟兰与采菱从前就是丫鬟，如今已嫁人了，苏婼暂且给她们安排的差事是负责吃食与女红针线，这些都是她们从前擅长的活计，吩咐下来，二人当下就撇下包袱，撸起袖子下去当差了。
上回苏婼去庄子里，只见了吟兰和采菱，来去仓促并没见到鲍嬷嬷，此番见了，少不得要叙上几句话。
鲍嬷嬷不过五旬出头，清瘦身材，精神还好得很，目光也很犀利，一进屋就看到扶桑她们摊放在苏婼面前的冷茶，当下数落起来，又亲自动手收拾起苏婼的衣橱，直到翻看后发现无一差错才点头赞许。
鲍嬷嬷是谢氏的乳母，入谢家时她的老家就没人了，她的儿子鲍由，正是已派去谢氏嫁妆铺子里当二掌柜的那个，当年谢氏出嫁，她也就带着儿子跟随谢氏一道过苏家来了。从头至尾她真是把谢氏当亲生的一般看待，后来有了苏婼苏祈，她也是同样的操心照顾。
用扶桑她们的话说，在鲍嬷嬷的身边，苏婼连神态都活泼了许多。
苏祈做完功课也过来了，在鲍嬷嬷面前撒娇扮痴，绮玉苑里这一日欢声笑语，倒好像是回到了从前似的。
夜里少不得坐在灯下说说谢氏这案子的进展。
苏婼把情况说了，鲍嬷嬷叹气：“心急吃不了热豆腐。三年都等过来了，何必急在一时呢？还是慢慢来吧。”
说完她就捉着手里的针往头皮上蹭了蹭，然后低着头继续给苏婼纳起鞋底来。
苏婼看到灯光下她额上格外深刻的皱纹，忽然间陷入了凝默。
因着苏绶这样的爹，她原本的打算是给自己一年的时间查案，待案子水落石出，凶手伏法，她就离开苏家，像前世一样去南边开拓自己的事业。
可眼下她却恍然想到，她走了之后，那鲍嬷嬷他们这些对她死心塌地的人该怎么办呢？
她就算很想把他们带在身边，也没有办法把这么一大群人从苏家顺利的带走。更何况她离开苏家也注定不可能大张旗鼓地进行。
苏祈虽然也是他们的主子，可就算要留也只是留吴胜和刘魁他们这些男的。像鲍嬷嬷和采菱吟兰这些女侍，他是接收不了的，只能安排在别处当差。
苏家虽然不是刻薄人家，有徐氏这样的主母，往后的日子肯定也还是能过得不错。可是对于已经处成了一家人的他们来说，还有什么比聚在原来的主子身边更好的呢？
第155章 很久没消息的那户人家
鲍嬷嬷他们全部安顿好的翌日，苏绶才晓得这个消息。
下朝回来他在庑廊下与苏婼鲍嬷嬷一行迎面撞上，在庑廊顿了步。苏婼唤了声“父亲”，鲍嬷嬷屈膝唤了“老爷”，俱都很平静的样子。苏绶屏息了半刻，才负着手离去。
回房他问侍候更衣的徐氏：“鲍嬷嬷怎么回来了？”
“我让他们回来的。”徐氏瞥他，“怎么，她不能回来？”
苏绶可没这么说。
他对镜整理着衣冠，目光不自觉地地又瞟向了妆镜旁的一张黄花梨椅子。
徐氏看到了，道：“把这椅子搬去绮玉苑吧？要么就收起来。我问了丫鬟们，这椅子是婼姐儿母亲的嫁妆。”
她只是纯粹觉得谢氏的嫁妆还放在这里不好，感觉像是在为她所用似的，只是苏绶好几次连上面的为数不多的灰尘都看到了，让人觉得他是特意放在这儿的，她才没动。这会儿鲍嬷嬷回来了，徐氏敬着她是谢氏乳母，也不想引起误会。
苏绶却好像被点破了什么秘密，耳朵根旁浮出些许赧色，瞥她一眼道：“要搬便搬，啰嗦什么。”
倒好像是徐氏多嘴了！
给他递了荷包，由着他自己挂，自己可懒得继续侍候了。
苏绶被不软不硬地甩了个脸子，也拿她没办法，自己挂了荷包，交代游春儿备马去天工坊。
出房门往右走，院子拐角种着棵石榴树，与另一方的枣树呈对称。苏绶已不记得那棵石榴树是什么时候种下的了，他记事起那棵树就在，因为是正院，每一任家主都曾在这院子里住。他打小的时候还爬树摘过石榴。
后来父亲过世，他成了新的家主，反而不曾留意过它。当然也可能是因为他长年在外，留意它的机会并不多。石榴树后方是庑廊，而庑廊再过去，就是正房的六角窗。
那张黄花梨的椅子，打从他们搬进正院就放在那儿的，在丁忧的那段时间里，只要住在这儿，他就能见到谢氏坐在六角窗下的凳子上看着外头的石榴树。
看着的次数多了，凳子便就像是长在了那里似的，搬开便显得别扭了。
同样别扭的是他看到带着鲍嬷嬷走在庑廊下的苏婼的刹那。
那丫头跟她母亲本就长得相像，如今性子越发犀利，一股冷清的样子，再由从前时刻就近服侍的鲍嬷嬷贴身跟随，就越发让人几疑是谢氏重现了。
“老爷，可以上马了。”
游春儿在石阶之下把马鞭递给他。
他接在手上，将要说什么，目光又在他衣摆上停了一下“你在哪里吃的点心？”
游春儿低头看了下，拂了拂衣摆说：“先前大姑娘从二太太屋里带了些点心出来，碰见小的，便赏了小的两块枣泥糕。小的没忍住嘴馋，就吃了。”
苏绶扫了他一眼，说道：“传吴综过来伴我出门。”
游春儿称是，退下去了。
苏绶顿了半刻，掀袍上马。
很快打小就随在苏绶身边侍候的长随吴综过来了。苏绶示意他上马出门。走出一里地，苏绶问他：“二老爷近来在忙着追查鬼手，庶务大都由你在帮着处理，有没有什么问题？”
吴综已经是年过三旬的老家仆了，沉稳回应道：“府里一切如常，所有事务均请示过二老爷再分派下去的。”
苏绶看着街头，又道：“好久没有谢家的消息了，知道他们近况吗？”
“自从太太过世后，谢家就再也没有人进过京，更没有到过府。”说到这儿吴综意味深长地看了他一眼，“也不可能再到府里来了。”
苏绶沉默。片刻后道：“也没有跟婼姐儿他们姐弟接触过？”
“谢家要是有人进京，必然会有不小动静，如果有接触，大姑娘他们也肯定不会这般平静。小的猜测，应该是没有的。当年在太太丧礼上，舅老爷毕竟是放下过狠话，不予苏家任何人往来了。”
街上人来人往，车水马龙，但萦绕在苏家主仆四周的空气却像是格外凝重。
见苏绶许久没出声，吴综问道：“老爷为何突然问起谢家？”
苏绶缓缓沉气：“总觉得婼姐儿变化颇大，但我却想不出原因，所以猜想，会不会谢家又偷偷地找上她了。”
吴综怔住，随后断然摇头：“如果大姑娘有变化是因为谢家来人，那她没有道理没有任何动作。小的看大姑娘每日在府里只是吃茶串门，寻二爷置置气而已，就是日常出门，也没见往铺子里去。”
苏绶没与他争辩。往前走了一程，才接着说道：“当年随婼姐儿母亲到苏家来的谢家下人，又让礼哥儿母亲给调回来了，我懒得跟她费口舌让她再调回去庄子上，但是鲍嬷嬷他们到底是向着婼姐儿母亲的，既是向着她，那就是向着谢家，你还是让人看着点儿。稍后，再派两个人去徽州探探谢家情况。”
吴综称是。
……
苏婼回到房里，扶桑已进来了。
“游春儿要去采办，姑娘明儿就要去宋家赴宴，可有什么东西要置备？”
苏婼疑道：“他这几日不是都随父亲去天工坊吗？”
“本来是，但老爷不知怎地，方才突然不让游春儿跟着了，而是唤了吴综，所以游春儿就被打发去采办。”
苏婼皱了下眉头。
吴综是苏绶的随从，也是发小，更是心腹，自从苏绶当家，吴综也被一步步被提拔起来，如今府里的大管家是他的叔父吴淳，而他则跟在苏绶身边帮忙处理庶务。突然之间让吴综跟着当随从，总觉得有些怪怪的。
这时候木槿也走进来：“奇了怪了，一直都放在正房里的一把黄花梨椅子，太太突然让人给送过来了。”
苏婼听到这儿，遂起身走到门外，只见廊下果然摆着张眼熟的椅子，细一辨认就是从前谢氏搁在窗下的那一张。便道：“没说什么？”
“太太只说是用不着了，这是咱们太太的东西，应给送回来，看姑娘用不用？用的话就留在房里，不用的话就放回库房去，好生收藏起来。”
苏婼抚了抚椅背，坐下去试了试，道：“窗下腾个空儿，留下来吧。”
第156章 这姑娘真面熟
鲍嬷嬷正好领着小丫鬟端汤走进来，围着椅子看了半圈，说道：“当年打这把椅子的时候，我还随太太去看过呢。这个高度，还是太太亲自确定的。谢家为了给太太准备嫁妆，可真是费了好大一番心思。”
谢家远在徽州，谢氏在时，每年她的哥哥们都会有一两个进京来看她。但一年一两次，也实在太少了，何况还只是停留一两天就走了，所以苏婼与外祖家不熟。她也没有去过谢家。对谢家所有的认知，都只来自于谢氏与她身边下人的描述。
但是她知道谢家是很好的人家，外祖父母和舅舅们也是顶好的，因为每年他们到来，都会给她捎来每个人给的礼物，还有书信。谢氏也并不掩饰对他们的思念。可是苏婼与谢家这段联系在谢氏过世之后，也彻底断了。
她隐约只记得前来奔丧的两个舅舅与苏家起了争执，从前很和善的大舅二舅，竟然在谢氏尸骨未寒时露出了狰狞面孔，他们执意要拿回当初给谢氏的嫁妆的基中一部分。虽然嫁妆是娘家给的，可是谢氏是有一双儿女在世的，谢家要回嫁妆这个做法，多少是有些不合理了。
没有了谢氏作为桥梁，加上谢家再也没有人进京联络过她和苏祈，这关系也就此不存在了。
想到这里她却是忍不住问起鲍嬷嬷：“舅舅当年为何要讨回母亲的嫁妆？”
鲍嬷嬷看了她一眼，直起放汤弯下的腰说道：“谢家家大业大，当初给太太的陪嫁就值四万两银子，有姑娘和哥儿在，他们怎么可能会讨回嫁妆？姑娘从哪里听来的？”
苏婼只觉得稀奇了：“我亲眼看到的呀，当时我就跪在灵堂里，看着舅舅与父亲在争执。”
“没有的事！”鲍嬷嬷道，“谢家绝不可能做出这样不体面的事来。我不相信。”
苏婼望着她满脸的坚定，把话吞回去了。
哪怕是隔了一世的记忆，她也记得清清楚楚！可是鲍嬷嬷也不像是说谎，对她来说，这件事才过去三年，她更不可能记错。难道真是自己记岔了？又或者他们争执的并不是嫁妆？
她问：“既然没有，那舅舅为何都不曾进京来了？”
鲍嬷嬷叹气：“舅老爷们本来就对老爷冷落太太有意见，太太也不在了，又来了新太太，他们还来又有什么意思？”
“那他们也不惦记我和祈哥儿么？”
鲍嬷嬷温厚的目光望着她：“苏家再怎么着，也不至于苛刻自家嫡出的姑娘子弟，要是他们连这都做不到，谢家当初又为何会同意这门婚事呢？想来只要姑娘和哥儿都太平安康，谢家也没有什么好担心的。来了，反倒是容易旁生枝节。”
“来看自己的外甥，能有什么枝节？”
鲍嬷嬷低头舀动着碗里的汤道：“总归要顾及如今太太的脸面啊。他们来了，倒像是不放心她似的。那种当着亲戚的面摆出和善姿态，背地里就专给继子女小鞋穿的后母太多了，或许谢家也不能不顾及吧。”
苏婼想了想，竟帮徐氏说起话来：“她不是这样的人。”
“我们自然都希望不是。但是谨慎些总归好啊。”鲍嬷嬷说罢把汤塞到她手上，“别愣着了，快趁热喝，凉了喝伤脾胃。炖的是姑娘和太太从前都最爱吃的榛蘑鸡汤。我用小火瓦罐足足炖了两个时辰，好喝得很，快尝尝。”
浓汤的香气顿时扑满了鼻腔，苏婼平日就热衷于美食，此时已抵挡不住了。