作者：七月闻蝉
身后?有人追过来，何平安头也不回，出了门就往热闹地方?钻。
夜里天气尚寒，她跑得气喘吁吁，顾兰因在身后?喊她，人群里似乎有人回头投来一记目光。提着酒壶的少女跑了多远自己也不记得，周围人影憧憧，她跌跌撞撞向前，最后?拨开遮眼?的一个?人，尽头是江边的码头。
有船泊在码头，舱内有人在弹琵琶，一盏豆大的烛灯，照出一个?女人的轮廓。
她望着江上?的袅袅寒烟，见无路可跑，索性一壶酒干尽。
何平安将酒壶远远丢出去，只听水上?啪地一声响，与此同时，舱内的琵琶声截然而止。
——
何平安彻夜未归，顾兰因看着江上?捞起来的酒壶，还以为这酒鬼昨夜喝多了往水里扎。他正要叫人去水里捞一捞看，江上?一只小船却靠了岸。
宿醉后?的少女走路还是摇摇晃晃的，见到岸边站了许多人，恍惚间?还以为自己是在做梦。
“你去哪了？”
何平安挠了挠头，回首看着那只小船，记忆模糊。
“我昨晚上?听到船上?有人在弹琵琶，她掀开帘子，朝我招手……”
顾兰因一巴掌拍在她脑袋上?，愠怒道?：“你个?蠢货！又不是什么阿猫阿狗，怎么别人朝你招招手你就过去了？”
何平安捂着头，一脚踹过去：“还不是你买的那壶破酒！我喝了酒，看她就像是看到了我娘，我娘朝我招手，我能不过去吗？”
顾兰因听她这样说，见哄她的是个?女人，略微松了口气，随后?便?跳到船上?查看。
这小船干干净净，铺了簟子，一只朱红的茶几摆在船舱里，左右两?只蒲团，像是被人收拾过，连一根头发丝都没有。
顾兰因脸色沉沉，回首见何平安依旧是没心?没肺的，上?了岸便?把她揪回去，浑身搓了一遍。
何平安喝了一壶酒，被热水一泡，昏昏欲睡。
“你那壶酒，怎么回事？”
“有些?致幻罢了，我都不敢喝多，你却抢了一壶。”
顾兰因在翻拣她昨夜穿的衣裳，可里里外外都找不到自己的玉佩，转身问道?：“我的玉佩呢？“
何平安睁开眼?，低头想了想，但什么也不记得了。
“拿我的东西?去献给别人？那玉佩是上?好的玉料，我亲手雕刻，本该是无价的，不过可怜你，姑且就算作三千两?，是以你如今的帐上?又要再添上?三千两?了。三万三千五百两?。”
何平安洗把脸，见他冷着眼?看自己，蹙眉道?：“我知道?了。”
反正也不会还，瞪什么瞪，何平安心?里笑了笑。
顾兰因等?人日?中时分才从别院离开。
顾六叔出门送他，看他夫妻两?个?上?了往南去的船，这才觉得了却了一桩心?头事。
船到了鄱阳县，若是按照原先顾六叔的安排，应该从浮梁走，过了婺源往下，就到了歙县，不过顾兰因临时改了主意，叫船改道?往祁门去，从池阳的石台县路过，汇入扬子江，最后?经过铜陵芜湖，直往南京而去。
何平安从未走过这样远的水路，一路睡了多日?，闲暇之际从成碧跟山明几人口中得知了顾五叔的些?许底细。
原来顾兰因的五叔是南京城的木商，最早贩卖的是婺源的杉木，积下了厚厚的本钱，现如今家大业大，还采湖广四川等?地的木材，在江上?放排，漂运到南京上?新河来转卖。
这一日?顾兰因下船拜访岸上?的旧友，不在船上?，何平安跟成碧隔着远远的距离蹲着晒太阳。
“江上?放排，就不怕那些?木头都漂散了吗？”
“那些?排工都干了不知多少年头，个?个?都是熟手，要真怕这个?，何必丢水里。更何况之前还有人在海里放排的，定然是有技巧可言，不过咱们也只能看看罢了。”
“那为什么现在没人放排？我还没见过呢。”
成碧白了她一眼?：“这会儿还没涨水，谁这么傻。”
何平安将手上?的咸鱼砸过去：“好好说话！”
戴着瓜皮小帽的少年哼了一声，将那咸鱼接了个?准，晒着太阳吃得美滋滋。
三天之后?，船到南京。
第67章 六十七章
顾兰因的五叔收到书信, 这些日子一直派人候在各个渡口。
他们?一行?人下了船，那边都雇了轿子来接，有小厮飞奔回府传话, 后宅里的女人们纷纷整妆，专等着他夫妇二人。
顾五叔早年来南京, 娶的是崔翰林的女儿, 妻家世?代儒门?, 不过?清贫了些?，正好仰仗他的财力，这三十年间供出了两个进士，俱做了京官，一朝发达起来。现如今到儿子这一辈，嫡子娶了南京兵部尚书的孙女儿，几个庶子各有造化, 家中人丁兴旺, 搁在这南京城，也勉强算一门显贵。
顾五叔虽多年不曾回徽州, 但念着老家的亲友, 顾老爷一封书信寄来, 他即刻便让家里仆从收拾出一座干净院落，预备作?侄儿的落脚处。
话休絮闲, 只说何平安等人从渡口下了船, 坐上女轿, 一路往顾家府邸而来。顾五叔的宅子买在裕民坊，原先?只有三进出, 后来几个儿子都娶了亲，就把左右隔壁的宅子也买下, 几处打通，占地颇大，修整后十分阔气。
何平安头回来南京，轿子里撩开帘子，偷偷朝外张望。
城里街道颇宽，九轨可容，因还在正月，热闹随处可见，一路还能望到不少写着“吉庆有余”、“太平有象”的斗方跟条幅。沿途商铺鳞次栉比，幌子招牌不计其数，川广杂货、西北皮货、茶社酒馆、卜卦命馆……
跟浔阳相?比，南京的繁华有过?之而无不及，当真是五方所?聚要之所?，文物渊藪，良工巨商百货业集。【1】
见快到顾五叔家门?首，何平安放下帘子。
顾家的小厮把门?打开，女轿夫抬着轿子往里，坐在轿中的少女闭着眼，脑中仔细回想先?前?成碧与?她?说的那些?消息。顾兰因这个五叔家大业大，人丁兴旺，后宅里的女人她?十根手指都数不过?来。
等到了垂花门?前?，不能再往里了，白泷撩开帘子，轿中的少女方才下轿。
何平安今日穿着大红通袖妆花缎圆领袄子，一条松绿插金宽襴的裙子，头发盘起，戴着金丝狄髻，周围插着金累丝簪儿，还簪了几朵鲜花。
少女粉浓浓一张雪白的脸，春山低翠，眼里波光潋滟，韵致动人。
几人走?到正房，府内丫鬟打起帘栊，明间里早已等候了一众人。
何平安抬眼，对着众人先?行?礼拜见。
五个未出嫁的姑娘回了一礼，再就是与?她?同辈的几个媳妇。
一家人头回见她?，坐在上首的老妇人朝何平安笑了笑，将她?仔细打量，开口道：“早就听说侄儿娶了个貌美又贤惠的妻子，都说眼见为实，咱们?今日算是见着了，果?然不假，快请坐，看茶！”
何平安谦虚了几句，知道她?就是顾五叔的原配，向她?问好。而崔氏见堂前?立着的少女皮相?甚好，衣着光鲜，为人却谦逊，不由多看了她?一眼。
“你?头回来咱们?家里，想必人生地不熟，不过?不用担心，我这些?媳妇与?你?都是一般大的，同龄人之间或有说得?上话的，必然不会叫你?孤单。”
何平安微微笑了笑，这一屋子人她?谁也不认识，也不好多言。崔氏把自己那几个媳妇挨个介绍了一遍。
坐在她?手边上的女人穿着品红宝莲纹云绸对襟袄子，梳着高高的发髻，戴着累金丝镶东珠的金凤，一张圆脸，杏仁眼，正是兵部尚书的孙女穆银瓶，她?到顾家来算是低嫁了，一屋子人没个比她?娘家身份更高的，崔氏平日不敢对她?如何，如今头一个介绍，何平安起身又行?礼。
“妹妹快别多礼，请坐、请坐，都是亲戚，头一回见，不知妹妹姓什么。”她?笑眯眯问道。
何平安本想说自己姓何，不过?临到嘴边，改了口。
“姝儿，还不快拜见你?赵三婶婶。”
站在穆银瓶身后的小姑娘慢慢往前?，她?梳着双鬟，穿着粉绿的袄裙，声音细细道：“姝儿拜见三婶婶。”
何平安摸了摸她?的脑袋，料到今日有小辈在，早备好了礼物，小姑娘道过?谢，又躲到亲娘背后站着。
这之后依次是李氏的女儿顾之懿，明氏的女儿顾之珠，何平安一人送了一个金项圈。
至于崔氏边上那些?站着的庶女，何平安也有赠礼。
崔氏见她?出手这样大方，更高看她?一眼，嘴里笑道：“你?远道而来，咱们?家女儿又多，真是让你?破费了。”
“姑婆叔公盛情，区区薄礼而已，不必见外。”
何平安坐在椅子上，说这话时当真是半点不觉得?破费，原来这些?都是顾兰因的东西，若是她?不送，被他查到了就要记在自己帐上，今日这屋里应当是缺了一个人，她?那里还有一只金镯子不曾送出去。
她?不动声色瞧了瞧这一屋子的女人，崔氏身边那五个庶女穿着水青的袄子，之前?报了名?姓，依次是绿、筱、媚、清、涟，光看模样，便能猜出其母亲都是美人坯子。至于崔氏的三个儿媳妇，倒是应了那句话，娶妻取贤，在色上则要欠缺一二，三儿媳妇明氏在这屋里头看着最不显眼，偏那女儿最闹腾，众人说话间跑来跑去，最后扑到了何平安身上。
约莫六岁的小丫头，童言无忌，问东问西，何平安就抱着她?胡言乱语。
崔氏见这孩子没完没了，瞪了明氏一眼，明氏连忙就要把女儿抱回来，恰好这时有人从门?外进来，何平安抬眼看去，是个穿着秋香色褙子的老嬷嬷。
她?俯身在崔氏耳边说了几句话，崔氏脸色都变了，小声道：“你?说的当真？”
她?点点头。
崔氏皱着眉，见有外客在，一时不好发作?，只好摆摆手，对上何平安，又换了笑脸道：“如今快到日午，咱们?听说你?们?夫妇来了，置办了一桌席宴，专为二位接风洗尘，请先?移步。”
有丫鬟带着何平安往正厅走?，等她?一出去，那崔氏就砸了一只茶盏。
“混帐东西，送她?去庙里原是为了保住她?那三病五灾的命，这才不过?两年，居然还敢跑。你?可听仔细了？”老嬷嬷朝后指了指，“她?师父都找来了，不然咱们?还蒙在鼓里呢，听说去年年底就走?了，却借口说归家探亲，一时放过?去了。”
崔氏把贾尼姑喊进来，细细盘问。
“我们?那六姑娘怎么好端端的要跑？是不是你?庵内不干好事？看她?离家远身边又没人照顾，伙同其他女尼虐待她?？”
苏州黄枫庙的贾尼姑拜过?崔氏，唉声叹气道：“这却不知从何说起。小尼佛门?中人，又是常来太太奶奶这里走?动，受了不知多少恩情，为何要虐待她?？岂不是忘恩负义？”
“庵中生活清苦，六姑娘出身豪门?，头一年十分不习惯，嚷着要回家，小尼念她?年纪小，破例叫她?过?年回家看看，去年年底，就是一个月前?，又准了她?一次，哪知道隔了十天半个月也不见她?回来的影子，这才一路找过?来。”
崔氏拍桌子怒道：“她?一个女儿家，纵是出家做了尼姑，你?们?也要多照看些?，怎么敢让她?孤身一人回来？就不怕路上有歹人么！”
贾尼姑心里呸了一声，前?年她?也孤身一人回来，若那时不妥，怎么不开口呢？这会儿又假惺惺关心起这个庶女，要真是为这六姑娘好，当初就不该把人送到庙里来。
只是对着自己的财主，贾尼姑忍了下来。
“太太有所?不知，六姑娘性子顽劣，在庙里时就十分懒散，不与?其他师姐一起念经打坐，时常出门?在街上耍玩，小尼罚过?她?几次，因贵府的小姐，不敢太过?，哪知道还有这样的胆子。”
崔氏闭了闭眼，气道：“跟她?那个上不了台面的亲娘一样，六姑娘在家病怏怏的，一到庙里就生龙活虎，可见是天生没有享福的命，今日既然逃了，今后无论是生是死，都看她?造化了。”
“她?要是还有脸回来，你?们?见到了，不必回我，先?关起来恨恨罚她?一回，定要让她?长长记性。”
众人不敢出声，只有先?前?回话的老嬷嬷点了点头说是。
何平安在堂厅里等了一会儿，这鸳鸯厅前?头宴请男客，后头宴请女客，她?先?来了，忽觉的这崔氏老太太并未把她?放在眼里，想到今日送出去的礼，何平安叹了口气。
还好不是自己的东西，不然这饭她?哪吃得?下。
而她?身后的白泷一张脸都黑了，要不是在别人家里，她?这会儿定然要骂出来。
既然宴请宾客，这会儿却让客人干等着，岂有此?理。
一盏茶后，崔老太太携众女眷终于来了，崔老太太说了些?场面话，只是端着架子，瞧得?何平安心里发笑。
她?坐在主位上，大儿媳妇穆银瓶坐在右手边，何平安见自己只能坐在左边二客的位置上，总算是弄清楚了这个家里众人的地位。
大家吃了几杯酒，席宴开到一半，门?外闹嚷嚷的，崔氏不悦，让婆子出去查看究竟，谁知道那婆子才出去，又吓得?缩回头，嘴里道：“梅姨娘拿刀过?来了！”
崔氏还以为自己听错了。
“你?说什么？”
众人都还愣着，何平安却从那一个“刀”字当中品出杀气来，二话不说，先?做缩头乌龟，往众人身后躲。