作者：诗槊
元澈很清楚，吴国若是死灰复燃，那么他的结局如果不是孤身战死在这片土地上，便是以主将身份背负着战败的罪名，回到长安。而迎接他的依旧是废太子的名号。如今，局面真的已经到了最坏的地步。
元澈在房间内踱步思索，最终在书案前那方靛蓝斑玉石笔筒处停了下来。他将笔取出，然后把笔筒放在原先的紫金匣内，之后回到书案前裁了两张纸条，提笔书上爵位名讳，最后以“亲封”而字收尾。但这一次，元澈并没有用自己的字体，而是用了馆阁体。
元澈将紫金匣重新盖好，从腰间取了一枚私印，用朱砂在字条上盖好了章，最后命周恢取了胶来，将字条交叉封在了紫金匣上。
元澈将方才的作品端详了一番，而后交给魏钰庭，微笑道：“劳烦主簿将其送回蕴宝阁。若两位礼官问起来，你便说前朝玉玺贵重异常，孤不敢擅动，等班师长安，由皇帝亲启，方才妥当。”又道，“如今玉玺丢失，陆振的性命务必保全，莫让南人再抓住什么由头。若是北人所为，想必明日便会有人出面，要求孤放走蒋、周等人。”
魏钰庭听闻元澈的决定，亦是极为认同，如今最好的方法便是以静待之。他们要等着对方露出真正的目的，这样后续才能有的放矢。“请殿下放心，臣必会将此事办好。”
魏钰庭离开泠雪轩后，元澈重新回到案前坐下，炽热的地龙仿佛将地面烧成一片火海，高旷的屋顶在严冬寒风下如同冰窟，而他居于冰与火的夹缝之中，真真切切地感受到了如锦绣地狱般的人间。
相同的月夜，顾孟州如往常一样在茶竂里闭目养神，他身边的小炉中正煎着新茶。然而即便是水已作沸腾响，顾孟州依旧一动不动。他近年来过了晚饭便不再饮茶，烹茶只是取茶叶的素雅清馨，明目醒智。此时，他的曾长孙顾承业从前院匆匆赶来，待到茶竂外帷帐的时候，方才深吸一口气，调匀呼吸道：“曾祖父。”
听闻曾孙的声音，顾孟州慢慢睁开眼睛，望着顾承业笑了笑，唤他进来：“听闻你母亲为你定了沈氏女郎为妻，想必你这几日应酬忙碌，如今看你成家立业，我也能安心了。”
顾承业听到曾祖父的话，不禁面色羞红，但如今确是旧苑出了大事，他的父亲与祖父俱已不在，自己难以处理，只得求助曾祖父出面：“曾祖，听闻旧苑蕴宝阁遭遇盗贼，沈家的沈彦之方才前来相问，是否是顾家所为。晚辈虽已言明并非顾家所为，但沈彦之似乎并不相信。”
顾孟州目光微转，语气依旧平和道：“贵客深夜来访，想必已经惊动宫内的眼线。”
“曾祖？”顾承业心中不解，“如今要如何向沈家郎君解释呢？”
顾孟州叹息道：“先前在旧苑，吾与沈氏诸人共进退，这是南人应有的担当。但毕竟人立于世间，各具怀抱，不可强求。沈氏欲化家为国，但其眼界、手段与心胸，相差远矣。我吴人今后魁首，不在沈家。”
他见曾孙面上仍是迷惘之色，于是道：“沈郎是贵客，你自去好生将他送走，不必再言其他。另外，我自从旧苑归来，身上便多有不适。从明日起，你也以此由谢绝宾客，关闭府门吧。”
顾承业应下，而后拜退，临走时眼神中依旧是不解的神色。顾孟州叹了一口气，南人魁首不在沈氏，亦不会在顾家。若他能再延命十年，再扶着自己的曾孙走上一程，顾家或许不至于日后败落。
次日，元澈依旧前往兵营巡视，魏钰庭入台城主事，但一天下来，并无昨日他所预料的任何事情发生。王安的态度依旧若即若离，崔道成亦无任何表态，顾家沈家紧闭大门，南方各家亦无任何动作。
连着几日，情形皆是如此，元澈此时也想不明白那玉玺究竟丢到哪里去了。正在他与魏钰庭皆摸不到头脑的时候，远在灞城的官驿，翻起了惊天骇地的波澜。
第32章 归来
灞城离长安不远，属都尉大夫府，因靠近京畿，所以亦效仿长安内的宵禁制度。此时已至夤夜，万家灯火通明，歌姬们言歌笑谑，轻弹浅唱，并以京庄绍兴酒的甘醇之气，将坊墙之间厚重的寒雾化成纤柔的波澜。
若是往常，不执勤的戍卫们大可呼来店家至坊门，叫上一坛春浦之水所酝的上好越酿，凑几碟煮甜栗肉、干落花生。若有酥鱼、兔脯更佳，带回营里，一壶岕茶，撒几把稻米直接入鸡汤一煨，加几粒香豉，两三根碧绿水菜，便是人人都爱的宵夜填食。
可如今道路上却无一人踪迹，只在官驿门口处，百人仪仗沿长渠主道两边排开，列队俨然，安静等待。不久，远处便传来密集的马蹄辙轮之声，眼见一营重甲骑兵戍卫开道，随后一辆马车疾驰而来，四周另有几十名装甲精良、持槊配弩的卫士。这车身不过是侯伯的规制，但是头马戍卫手中拿着的却是太子的丹节。
车稳稳地停在了灞城官驿的门口，两方戍卫长做了简单的交接。官驿正门不远处，早有一人候在门外，一身靛色直裾深衣，面容在夜色下并不能辨认。
片刻后，车内下来一男子，锦衣束带，头冠乌沙，通体无金玉之饰，袖带无朱紫之色。其相貌绝不出二十，却因其容色憔悴，反倒令他长了几岁。北方的寒风虽不比南方湿冷难耐，但依旧让他不适应。
男子深吸了一口气，三年的质子生涯，如今他终可以回到长安。
“陈灿恭迎五皇子。”远处人的面容愈发的清晰，宽额、细眉，目光中透着宫里人常见的精明。只是华服锦衣并不能掩盖他因常年垂头而凸显的佝偻背形。说罢，陈灿抬头看了看太子的节杖和戍卫队，关心道：“若不是见了真人，鄙人还真以为是太子殿下来灞城了。”
“两年前吴王宫里一场大火，随从死的死伤的伤。临走时，又发现文牒丢失，耽搁了许久。这些都是太子殿下命人安排的仪仗。”声音清淡而慵懒。
五皇子元洸，魏帝登基不满一月，母族前齐国俞氏因侵占皇陵一案而悉数贬为庶民
，自己的母亲俞昭仪也郁郁而终。朝夕之间，便是云泥之别，那一年，元洸十六岁，皇长子元澈被立为太子，而元洸则被送往吴国作质子。若两国开战，质子则有生命之忧，若自己的母国战败，那下场更为凄惨。
很幸运，魏国是最后的胜者。元洸的质子身份，无疑意味着不可磨灭的功劳。
原本是谷底随波逐流的石子，如今却是吴魏之战最大的受益者。
魏帝派人将他连夜接回长安也并未让他感到有丝毫的温暖，此时，元洸只想见见未央宫里的人来打探一些消息，任何人都好。他差点在长安的深水中溺死一次，不想再经历同样厄运。
元洸认得陈灿，宣室殿的正监，亦是那个在饥馑之年被当朝保太后救下的陈五儿。他虽然有些惊讶，却并未说什么，只是随着侍者们径直走进了驿馆。待进了内间，元洸才请陈灿在自己身前坐下，问道：“太后近来如何？”
陈灿含笑道：“保太后身子骨硬朗的很，昨日还与长公主商议，殿下当了三年质子，有功于国，届时会力求陛下为殿下行冠礼，那可是太子才有的规格啊。”
元洸冷笑道：“只怕我前脚才踏进长安，父皇便会随便找个封地再把我丢出去吧。冠礼的事我倒不在乎，只是今日为什么是足下来驿站，我原以为会是刘炳来。”
陈灿听到此处，神色黯了黯，道：“内侍副监刘炳最近很会揣摩陛下的意思，说话办事就好像事先料算好一般。陛下这几日留了他在身边侍奉，所以才差遣鄙人来迎接殿下。”
此时，已有婢女捧了热水锦帕等物。陈灿见了连忙双手捧过，又从怀中取出一只木樨勒金的小瓶，兑了少许香露在内。随后，他取了锦帕在水中浸透拧净，往复几次，才双手呈给元洸。
元洸是保太后最宠爱的皇子，陈灿受保太后提携多年，即便身为正监，亦对元洸尽着忠仆的本分。
元洸点头谢过，接过锦帕盥了面，那副眉目在灯光下才渐渐明晰。
他的容貌美极，气质孤俊高秀，尤其那一双眉眼，清澈如秋水，一如他母妃盛时夭妍。幼年，元洸在长安的清凉殿读书，便有文臣道，皇子有如此容貌，只怕陛下行齐灵嬖孽之举，高厚从昏之戮。魏帝到底不是昏君，只求政教清明，因此早立了嫡长。对于元洸，宠爱是有的，利用也是有的。
元洸放下锦帕，对陈灿方才的话思索了片刻。先帝时刘炳就在宣室殿做事，一直默默无闻，所谓蛟螭所恃，无非幽沉二字，如今霁月风光，也非难料之事。于是元洸只问细由，道：“陛下启用刘炳，所因何事？”
“刘炳提议前吴王陆振举家迁居长安。”
元洸眉头紧锁，继续追问道：“朝堂上对此举有何看法？”
“因有前赵保国公的例子，实行之后，众公卿也都赞称此举。”陈灿忽然想起什么，又道，“陛下想等陆振入都后，命其携前吴百官于宣武门再行受降之礼，册封国公仪式也一并办了。”
元洸淡淡一笑，受降仪式在建邺已经由太子主理，父皇又要在宣武门再来一遍，无非是要昭世人以宽仁之心。不过元洸对此举并不赞同，父皇以为是请君入瓮，保不齐就是引狼入室。若论行军打仗，吴国只有一个陆归可用，但若论权谋朝政，陆家可有三个好手呢。
“对陆氏，当斩草除根，以绝后患。父皇太在意时谤，在这件事上糊涂了。”瘦削的掌侧，一起一落，有如白刃击案。
陈灿见元洸此举，又听他说得如此直白，少不得赔笑道：“陆振的长子陆归陆将军，确实是当世英雄。次子陆冲么，鄙人听说当年交换质子时，陆冲来到咱们魏国之后，便为大魏强盛所折服，入太学，礼佛教，乐不思江东，毫无吴国先王之气魄。三子陆衍那样人中龙凤的人物，却在吴魏交战中死在白石垒了。那陆家幼子样貌丑陋，名亦不著世。剩下的那个会稽郡主陆昭，女流之辈，又能有什么作为？”
元洸听着陈灿说着，心里陡然生出一股寒意。陆衍战死在白石垒他已经听说了，此人确有瑰才弘器，吴王听闻其战亡，几乎悲痛得昏死过去，着实可惜。但其他人亦不得轻视。
陆冲作为质子，虽少时质居魏国，行居坐卧皆不似江东之人，其实大有掩人耳目之意。陆归眼下虽去路不明，但是此人无论是胆识还是军略皆为世人所表，年纪轻轻便已扬名，亦非池中之物。至于陆昭……元洸冷笑对陈灿道：“几时你死在她手里，你才知道她的厉害。”
元洸取过六面刻花狮扣六脚锡壶，自斟了一杯半热的清酒。灯光朦胧，酒杯中却浮现出一张瓷白色的脸庞，这张脸稍显稚嫩，但眉眼间早已带着宫闱中人特有的内敛和冷漠。
他恨毒了这张面容。
第33章 死手
三年前，元洸出质吴国，魏国安排了二十个随侍与元洸一同入吴。这二十名随侍中有十六人出自绣衣属。这十六人既有身怀绝技的剑客，也有精通药理的侍婢，有极擅音律妙舞的歌姬，亦有力拔山兮的力士。
这些人皆做寻常打扮，以侍女，内侍，马夫等身份进入吴国，为的就是伺机窃取石头城和白石垒的布防图。然而第二年，吴王宫一场大火，这十六人一夜之间死于非命，皆是拜一个十四岁的会稽郡主所赐。
元洸与陈灿正说着话，近侍保宁徐徐推开门回禀：“殿下，建邺的人送来消息，陆归从牛渚渡口出逃，后在寻阳上岸入境。”
陈灿见元洸默不作声，很是不解，但对于元洸先前的言语，多少能猜出他与陆氏有些过节，因此陪笑道：“这吴王世子怎么逃来逃去，还自己往套儿里钻呢，真是糊涂。”
元洸回过神，将酒杯放下，冷笑道：“寻阳是魏、楚、吴三国交界，四战之地，长久无人居住，缺乏耕作，粮草不收，朝廷打吴国打的急，军队不会从那过，守备也松。呵，他倒是聪明。”
陈灿依旧不解：“可他就算是逃进来了，又能如何？魏国还找不出他这么个人么？”
元洸深知陈灿才浅，不过是靠机缘才有了今日之位，但因保太后之故，还是尽可能地保持着客气：“魏国势力盘根错节，三巨贺秦王，国门蒋周吴，更不要说那些皇室宗王，哪家容不下一个陆归？陆昭仪当年是太后的人，太后身后是贺家；因舞阳长公主的关系，贺家又连着秦家；这陈留王氏嘛，历朝历代都是闻名天下的泥瓦匠；蒋周二人守国门和守家门似的；至于吴家，吴淼那个老狐狸靠着自己带出来的魏国军功系，就没从太尉的椅子上挪过窝。这就不得不提这两代吴王的精明之处了，自吴国立国之初，陆家就没动过这些人的利益，后路留得多干净啊。”
陈灿听着，开始面色忧虑地点头附和。但他是保太后的人，不敢多作品评。
元洸继续道：“陆归是难得的帅才，但若降魏，身份骤变，他就再也不能领兵了。生在乱世，若无军功倚仗，君威之下，何异于鱼肉。如今陆归出逃，这颗子活了，陆家的这盘棋也就活了。他随便投靠哪家，受到赏识，有权在手，陆家这块巨石就有势了。父皇就算知道了实情，只怕也不会深究。于理，人家是被魏军追杀被迫出逃，逃的还是魏国，就不能用一个‘叛’字定罪。于情，好歹有着陆昭仪这层关系在。再加上此值战乱之时，父皇绝不会对降族行杀伐之举，以败仁德之名。在外，陆归可为陆家后路，入朝，陆归则有与父皇谈条件的资本。如此布置，其心可知。”说到这里，连元洸自己都觉得胆寒心战。
陈灿心里其实觉得陆归能被贺氏所用，能有权势，也是极有利的，毕竟陆昭仪和保太后同气连枝。他想不明白为何五皇子对陆家有如此执念，但他明白一点，长安容不下这样的执念。
当年元洸母亲因家族涉案忧死，元洸操纵乌台，意欲翻查，最后的结果怎么样，所有人都看到了。元洸没有被立为太子，并且出质吴国。
因此陈灿思来想去，只得缓和相劝：“殿下若实在不喜陆归，那便让保太后和贺家支会一声，不拘他投奔了谁，先给要了来。吴王世子又不是什么香饽饽，他们总不好和贺家抢人。到时候送到长安，让陆归走走鞫讯，吃些苦头，必让殿下痛痛快快的。”
元洸深知自己与陈灿立场不同，陈灿是保太后的人，保太后是世家出身，他自然站在世家的角度上说话思考。而自己，更多的是以陆家为国患来考量，这一众狠角色来长安，外面还有陆归这个弩炮台杵着，很难称得上是什么好事。
因此元洸也不再多说，心里只琢磨着陆归出逃一事。设计之人元洸不作他想，他只是好奇，明明在走之前，已经给了太子关于陆归出逃的诸多提示，为何太子视而不见。他太过熟悉自己这位兄弟：稳扎稳打半步不错，心机、智谋都不差，不会听不出来自己的弦外之意。这个时候刻意放了陆归，很明显是邀好于陆家。
思忖片刻，元洸忽然抬头对保宁道：“你是最后一批离开建邺的。离开之前，建邺发生过什么大事？”
保宁道：“殿下走后第二天，太子去见了会稽郡主，之后就下令换了吴宫所有的守卫。再后来旧苑的蕴宝阁遭了强盗，据说是要偷前朝玉玺，但没得手。奴婢那日恰巧被调到泠雪轩附近当值，亲眼看见魏主簿拿着放玉玺的紫金匣觐见的太子，又看见那匣子贴了封条入库了，玉玺应该无事。”
元洸却不这么认为，突然更换宫卫，说明宫中有变故。在世家强大，军权倾斜的情况下，太子大可以利用玉玺吸纳淮南的力量，把玉玺封存入库算是怎么回事？难道想回长安让父皇亲自受玺么？父皇若在意这些细枝末节，早就一诏谕旨，下令送往长安了。
建邺出事了，玉玺也出事了。
“对了，殿下可曾派了侍女来驿站打过前哨么？奴婢从濡须渡口回来，听渡口守卫说了此事，觉得奇怪，毕竟殿下已经没有随侍侍女了。”保宁问道。
元洸脸色铁青，蓦地从席间坐起，差点没有站稳。保宁不知说错了什么话，此时早已吓得伏地乱抖。一边的陈灿见状，立即扶住元洸，亦不知所措，问道：“殿下，出什么事了？”
元洸甩了衣袖，撇下一边的陈灿，疾声道：“来人！”
外面守卫的甲士听令入内。元洸道：“派人围住驿馆，封锁城门。”
甲士一愣，然后低头道：“殿下.殿下，驿馆和扶风城早已被围的密不透风了。”
元洸心中猛然一挚，咬牙叹道：“休矣！”说罢，他勉强坐下，又细细思索一番，转而对保宁道：“通关文牒.保宁，当年通关文牒根本没被烧毁，那个人拿着通关文牒已经混进来了。”
保宁也吓得面无血色：“殿下.殿下不必担忧，奴婢自当以性命护殿下周全，那人就算混进来，也近不了身的。”
元洸干笑两声：“她杀我何须用刀。只怕丢失的传国玉玺，已经被安放在驿站内了。”
陈灿了解魏帝，于政事格外敏感，听闻此言愈发觉得祸事将至，思考片刻后遂心生一计：“殿下不是持有太子丹节么？若陛下对殿下有任何疑虑，殿下一定要拉太子下水。”
“糊涂！”元洸阴冷的斥责声格外凌厉，“太子领兵将近举国兵力之半，远在边陲，陛下对他只会极力维护。若给他按上偷窃传国玉玺之罪，和逼死父皇有什么区别！”
虽然怒气填胸，元洸话毕后深吸一口气，静了静，然后看向保宁道：“咱们在江左收服的几个敢死之士如今也该用上了。让他们换上和魏军一样的服饰，从寻阳出发往北追，一发现陆归就杀掉。想来明日我们不会启程回京，你明早趁着天不亮便偷偷逃出去吧。”
凌晨是守卫最松懈的时候，保宁有些身手，一个人逃走不难。
这时候一定要和陆家撕破脸，不然他就算说是陆昭嫁祸的，也不会有人信。更何况他和陆家的关系曾经是很好很好的，甚至老吴王有意.
元洸摇了摇头，努力让自己保持清醒。
保宁面色悲戚，诺了一声，复问道：“殿下何不也杀了那个郡主？她害死了咱们不少人。”
元洸将杯中酒一饮而尽，摆手一笑道：“英雄末路，美人迟暮，所谓凄惨，无过于此。留着她，让她在长安熬着吧。”
第34章 疑心
正月初四中宵，近京畿骁骑营奉旨，由郡县兵协助，合围灞城驿站及城池，于驿站内搜获出本应在吴国的前朝玉玺。五皇子元洸不允入都，就地幽禁于驿馆，而陈灿投入廷尉诏狱。对于这枚印玺的以此种方式出现，魏帝一封手诏投向建邺，下令彻查。
长安宫城东门外有两坊之地，是为宫城内的大监，以及高位女官所设立的居所。刘炳这一日不上夜，回到了住处，此时云岫正立在正堂一侧等他。
刘炳见了人，满面堆笑道：“娘子放心，事情都妥当了。陈灿已经入狱，五皇子还在灞城圈着，陛下震怒啊。”
云岫敛身一拜道：“婢子先向您道贺了，贺您得升正监。”
“哪里。”刘炳连忙摆手，“多亏得了你们郡主的助力。”
云岫道：“刘正监言重了。您是见过大风浪的人，这些在您眼里，还不都是小把戏。”
刘炳深知陆昭手段，因此真心褒扬道：“郡主能以陛下丧母之痛切入，借机发轫，使陛下动了恻隐之心，我这边才能有所施为。”
云岫只言不敢当，又将心中的疑虑说出：“只是这次陛下为何这么快知道了玉玺失窃的事？”
刘炳皱了皱眉，他心中亦有担忧，所幸将自己的安排告诉了云岫：“这次陛下是从绣衣御史处拿到的消息，得知玉玺出了事。他们这么快就查到了灞城驿站，只怕你沿途皆有人跟随。我已经让人在永巷寻了个刚死的女尸，让人抬进驿馆替了你。这几日你不要再出门，明日便会有宫里的人来领你。靖国公府这边，虽然绣衣属要插手，但宫里也要亲自安排侍奉的人。陛下到底念着情，把老吴王封了靖国公，等纳降礼一过，就接进京来。造府的事已经安排下去了，中间少说还有一两年。你好生在宫里做活计，莫言多言，绣衣属遍地耳目。到时候派回国公府，你和你们郡主便可团聚了。”