作者：诗槊
第136章 灯谜
晚灯放过后， 雨可见下的紧了。喊杀声渐次褪去，叫嚣声接继隐没，灰黑色的石阶上是残肢断臂， 血流成河。近千名宿卫被围杀于门前、廊下，甚至于丞相府的明堂之上。
几名与贺祎交好的台臣瑟缩在原地， 仅有其幕府私臣文学掾孔昱戟指陆冲道：“陆文学， 你受保太后与丞相提携之恩，竟然甘为逆臣，背信至此， 枉废我在太学教导过你。”
陆冲将剑收回剑鞘，抱拳施礼， 平静道：“晚辈受巨擘之教，师生恩情自是难忘。但晚辈亦受今上国恩之重， 昔年以质子之身，得以保全， 如今为国朝效死，倒也不算是罔顾重恩的逆臣。”
待孔昱还要辩解， 贺祎从内室走出， 大笑道：“文灿何须恼怒，陆文学饮血丞相府，不过是你我挡了他的道路而已。”
丞相府于半个时辰前被拿下， 元澈留下足够人手后，让陆冲接管。血洗丞相府已经足够作为达成同盟的投名状，自己则带领余众前往东阙准备入宫与陆归汇合。典穆到现在仍未归来， 这让元澈颇为担心。
他不让崔谅入都倒不是要在宫变这件事上呈匹夫之勇， 除了不想再对世族进行过多的让利之外，新的战力加入对于时局并总是好的。正如他现在并未召集亲信的台臣们一同商议平息宫变的策略， 并非这些人庸碌无才，而是各自都有一盘算计。这样一群人拿出的方略，又怎么会是一个平叛的良策。
如今他尚有两千余人在宫城附近，五千余人在长安城北附近，若陆昭能在昭阳殿得手，那么平息这场宫变毫无问题。“再去探明崔谅动向，让宫城外的军队由西阙入宫。”元澈冷静地按原计划做出布置，“再去昭阳殿看看，送口信给保太后，贺祎已被俘，让她老人家考量一二。”
元澈深知仅仅俘获贺祎并不够，关陇世家的重心虽然在此人身上，但核心利益却是在大魏的官僚架构上。铁打的王座，流水的皇帝，唯有这个官僚架构是永恒的。
如果保太后真的默许他杀了贺祎，他反倒没有什么办法。只要没有把关陇世族清缴干净，宫变一过，还会出来一个新的贺丞相。此时昭阳殿内灯火通明，禁卫密围，看似是一场势均力敌的较量。但因在场的多数还是世家，众目睽睽之下，各自动手时，他的父皇这边反倒必须做出更多的考量。
在世家的面前，以什么样的名义与昔日的乳母以及自己曾经依靠过得实力动手，不仅是当下求生的问题，更涉及到整个皇权今后在其他世家眼中的观感。若要动手，必得等一个足够好的理由。
而他的父皇告诉过他，或许这一次要拼掉一条性命。
以往宫中放灯虽然也办御宴，但是赏灯猜谜却因年年战乱、宫中裁人，或不办，或简办。今年虽然亦有战乱，但是魏国出师大捷，皇后初封，且难得诸藩王世子齐聚，保太后已有话要热闹，因此各司莫不费心准备。长公主倾华更是早早来到殿内，监督各处布置。
开宴之前，从望仙殿送来的宫灯早已安置好，在朝阳殿满满摆了两排，西席为三公九卿之属，东席皆天家亲眷之列，各有赏玩之处。且席上令设了笔墨纸砚，由宫女捧着，酒至兴处，或可题诗作赋，或可猜解灯谜，可谓两全其美。
依旧例，第一轮敬酒，众臣贺君王。然而今日魏帝与保太后周围的宿卫是往年的两倍，一时间气氛倒有些尴尬起来。倒是魏帝先道：“保太后为朕乳母，生养之恩大于天，尔等当先敬保太后。”
保太后笑了笑，也不推辞，生生领了这一敬。众卿平身后，保太后先开口道：“今日是虽非元宵，却也是团月夜，在座的有皇亲国戚，也有陛下的近臣。说是国宴，但家国一体，说是家宴也无妨的。这节日在民间热闹，因此今日在老身这也不讲那些虚套路了，咱们只吃酒赏灯，尽兴便好。”
魏帝听了亦附和道：“众卿那边，皇儿监察，家眷这边，由倾华帮您提着。若有人煞了风景，便由皇儿与姐姐两个督官拿下，全凭您老人家吩咐就是了。”
保太后点头笑着道：“我看妥当。”
既是依元宵节旧例，肴馔美酒，鼙鼓清歌，倒在其次，赏花灯猜灯谜才是顶要紧的。刘炳正命人传猜灯谜用的物件，忽听外面通传，车骑将军从西阙来了。
魏帝将一箸羊儿美椒肚布在保太后碟子中，道：“车骑将军辛苦，暂不必解甲，且命他入内吧。”又道，“跟随他的将士们也辛苦，你去安排，让他们到偏殿用些酒水。”
保太后听罢已经冷了脸色，按照皇宫礼仪，无命令便不能披甲入殿，连鞋履都要解掉，为的就是怕有歹人借此机会谋害皇帝，而有无甲胄则关乎这些宿卫是否能在短时间内将其制服。至于剑履上殿，那更是莫大的信任，基本等同于皇帝直接将自己的性命交与了此人。不过历史浩浩渺渺，皇帝将此特权交与这个人，大多是出于恐惧，而非信任。
如今门禁并不是她能够掌管的，即便是有宿卫围拱在大殿内外，但还是要眼睁睁地看着这个身着甲胄的人，冠冕堂皇地走进昭阳殿。
陆归如殿后行礼如故，照例坐在了陆家的人群中。
歌舞既罢，魏帝已被众臣敬了几轮，面上略有微酣之色。此时见长公主领着后宫十余人来敬酒，连忙起身，佯装要去猜灯谜。刘炳见状，连忙说了几句凑趣的话，又张罗宫人点灯奉物，很快将一众人的兴致带了起来。
此时早有侍女捧着环佩、珠络、宫香、御扇等物立在后边，几名内监捧着苦茶、陈醋、韭菹等物随在旁边，这些都是刘炳按照保太后的意思定的赏罚之物。
众人由魏帝起，从一排排写满灯谜的宫灯中挑一只来猜，再是皇后、长公主、公主，最后是藩王与众臣。
无论猜对猜错，灯都可以带回去，也算是众人都有东西可得。灯谜尾处并不注明出谜人的名字，只在宫灯上挂一以示身份的小物件。以上这些暂由公孙内司记下，而对应谜底也已誊抄在一张红笺上，放在琳琅那里，最后由保太后行赏使罚。猜中者另有彩头可拿，猜错的便要从吃苦茶，饮陈醋，嚼韭菹等里选一样，再诵一句嵌着谜底的诗句，才算了结。
这一环，有才的跃跃欲试，疏于此道的也只好随众人戏笑几句，打个马虎眼蒙混过关了。
魏帝挑了离自己最近的一只灯，谜底是打一地名。因酒劲上来了，魏帝也不大细看，只见得上阳宫、桓谭几个词眼，便果断道：“是洛阳。”
琳琅看了一眼宫灯下拴着一枚紫英戒指，只笑不说话。
旁边的长公主笑着道：“陛下猜对了。”说罢将旁边侍女手里的托盘拿了过来，上面是一盒宫香，“我看了这么多东西，就这样最好，弟弟可别嫌弃。”
魏帝哈哈一乐，大手一挥道：“知道是姐姐想要，朕赢得都给你，你且拿着罢。”
众人都知道那是刘炳和琳琅故意将长公主写的摆在最前面，那灯谜写的干净利落，线索明显，都是摸着魏帝的性子来的。见皇帝长公主姐弟亲昵，也都随着哈哈一乐，气氛立刻就上来了。
魏帝一猜完便回到自己的御座上休息去了，留下众人围着五颜六色的宫灯猜谜。皇后猜完之后也回去了，接下来便是元洸。陆昭只见众人的目光都在灯谜上，便对陆归使了个眼色，举了酒杯向魏帝那边慢慢走过去了。
“站住。”长公主倾华不知从哪里冒了出来，一把捉住了陆昭的手腕，然后回头对保太后道，“阿母，孩儿这儿捉着两个偷溜的。”
众人笑作一团，保太后道：“你这猴儿，陆侍中才名冠绝京城，你还要怎样考她？”
长公主假装赌气道：“阿母偏心她一个也就罢了。”
保太后摇了摇头，笑着道：“那便只让浔阳侯挑一个猜罢。”
陆归原本无心猜谜，但见保太后如此说了，也只好上前凑趣，左顾右看也不知选哪个。其实这游戏先猜的占优势，等越往后，难猜的都留下了，自然有那些文臣们兜着。站在长公主身后的几个女眷见陆归迟迟不决，只当他害羞怯场，轻轻笑开了。
陆昭向前稍进一步，帮忙圆场道：“兄长是觉得这些宫灯做的漂亮精巧，风趣别致，不知道挑哪个了。”
魏帝和蔼一笑，对陆昭道：“你去帮你兄长挑一个。”
陆昭诺了一声，仰头看一遍，拿起挑竿，挑了一盏桃木做的六角宫灯。那盏宫灯用樱红色的灯纸糊的，金色的灯尾上没有流苏穗子，取而代之的是一串小巧的蜜色珠花，璎珞打成飞鸟的形状。灯上写了两句四言：乌头半白，最苦参商。槟榔一去，已历半夏。只说是打一草药。
陆归一向不在这些杂艺上用心，一时猜不出来，便瞎说了一个：“是荞茶。”刚说完，便看到后面的陆昭微微摇了摇头。
“不对。再猜。”长公主道。
旁边有一个不知是哪个文臣，好心提醒道：“里面有浔阳侯姓名中的一个字呢。”
陆归想了半天，方才恍然大悟道：“是当归。”
长公主却道：“这次虽猜对了，罚却免不了的。浔阳侯既第一次猜的是荞茶，我看就罚喝苦荞茶吧。”
保太后点头道：“处分得当。”
此时已有内侍端着托盘上前，上面是只一甜白盖碗，茶水温度刚好。陆归取过茶盏，饮了一口，立刻皱眉道：“好苦。”
长公主倾华莞尔道：“这茶是你妹妹开宴前在后殿泡的，可怨不得我们。”引得满座大笑。
既领了罚，还要念一句诗。陆归诗词上还算用了功夫，随口拈了鲍照的《代北风凉行》道：“问君何行何当归。苦使妾坐自伤悲。”
原本坐在远处的魏帝听了，忽然微笑对身边的陆妍道：“你家贤侄也算的上大将之才，没想到也重儿女情长。”
在场众人只当长公主爱玩笑，并不过分深究。忽然，长公主倾华叹了口气，淡淡道：“哎呦，这个归字。”
第137章 死签
“怎么？”魏帝饶有兴致问道。
长公主立刻换了笑颜， 道：“陛下，依我看陆公子这个归字取得巧，却也不巧。”
保太后听了亦问道：“何解？”
长公主思忖了片刻， 道：“陆公子帅君归我大魏，这便是归字的巧处。可现在陆公子已然在咱们大魏了， 这个归， 又是要归何处呢？”众人皆知长公主最爱开玩笑，话音甫落，人群里发出了几声迎合的笑声， 然而忽然觉得语气中有些不对，不免又肃了脸。
陆昭手中握着酒觥， 如擎匕首。这句话看似玩笑之语，但却阴毒得很。
自举家北上之后， 陆昭所做的一切都是在极力抹去南人的影子，以及遗族的界定。一次次利益切割， 一次次不遗余力地夺取事功，甚至在安定问题上， 不惜拉拢王谧作为执政外壳， 就是要让南国遗族的身份淡化掉。而在凉州，她以身犯险，即便是牺牲在金城， 至少也能为家族挣得一张护身符。
而长公主的一句话几乎要让她毁其功于一役。就算是魏帝今日迫于求生，还会相信自己的兄长，但终究也会埋下祸根。
陆昭迅速地从人群中走出， 稽首跪叩在魏帝面前道：“臣女的兄长在外漂泊多年， 能够回到魏国，皆因仰赖陛下天恩， 这个归字，也是陛下赐予兄长的机缘。如今兄长已经归来，还望陛下另赐一表字，以示教诲。”
以字释名，彰表其德，陆昭决定将最终的解释权交给魏帝，虽不能尽数洗刷遗族之名，但若能在本朝皇帝手中定下基调，来日也不会再为他人利用。
魏帝略微沉吟，点头命刘炳道：“取纸笔来。”
刘炳一声令下，纸笔已是现成。魏帝提笔舔墨，思索了片刻，在纸上写下了 “沉辉”二字，然后示与陆归道，“沉辉熙茂，清尘熠烁。你家是东吴陆氏之后，这一句，出自陆云之手，颂的又是其曾祖陆逊。东吴降后，陆氏兄弟因卷入政变而双双丧命，不可不谓可惜。不若当年陆伯言，效忠明主，镇守一方，祐德子孙。这世上成就大功业者甚多，得归其命者甚少，又有多少人愿意将光辉黯藏，化作家族万代的平安。朕择这两字与你，愿你有心，得先祖其一，光耀门楣。”
陆归听罢，立刻行了大礼，叩首恳切道：“陛下过誉了。此字是臣陆氏一门的荣耀。臣陆归叩谢陛下天恩。” 他的额角早已汗流涔涔，此时魂魄才从新躺回了心口。
既赐了名，魏帝也重回御座，鼓乐重新起奏，歌舞再度摆开。文臣们执笔题咏，飞墨流章，仿佛有书不尽的繁华，道不尽的完满。
“皇帝上一次题表字，还是王叡在的时候罢。”保太后独坐在另一端，头上的宝钗在光下熠熠生辉，却因簪了数支，投影在绛帘之上，反倒是一团黑暗，“不知不觉已有七年了。”
皇帝一时怔忡，点了点头：“是了，当年王子卿也不过十六岁，朕还是太子。”两宫卫尉还没有他的人，御阶上凉王旧臣的鲜血还未洗刷干净。
“七年。”保太后笑了笑，连同眼尾的花钿也明明闪动，让人恍然觉得似有泪水含凝其中，“春笋可发十丈，少年终成权巨。不过半生时，却过半生事。皇帝，老身的亲生儿子早就死了，老身也一直把你当做亲儿子对待。自易储之变，已是二十年之久，你我虽非亲生母子，缘何仍不能相知？”
她所担忧的，陆昭明白。那部《法华经》无疑是陆昭抄录，在李氏忌日之前放在那里，只等自己来发现，这才有了后面贺存拦截渤海王驾，导致丞相府失陷的结果。保太后的高位在下一任国君时，便是待以处决的刑椅，贺祎谋的是家族百年的荣耀，而她谋的，不过是晚年的富贵平安。她的忧虑与过往，敌人尚且知晓，她膝下长大的孩子却不曾了解。
“阿娘的担忧我何尝不能明白。”魏帝道，“可是阿娘，你要的东西，是我要拿孩子们的性命去换，去拿皇权去换。阿娘在富贵平安的同时，无数个世家也会依附于阿娘，吸干孩子们的血液，啃食孩子们的骨肉。即便不为子孙计，大魏的江山被世家祸害的还不够么？高门为恶，甚于羌胡。只要世家还在藏匿人口，关陇还在把持朝堂高位，风流名仕们还掌握着时下最高的品评权，这个世道就还会继续乱下去。何时南征，何时一统，何时这个国家也会因为某个世族太过壮大而分裂，继而有更多的百姓为成就你们的权欲而赴死？”
保太后的眉峰轻轻抬了抬：“权欲？皇帝你就没有权欲？陆家就没有权欲？当初宫变，是贺祎从禁中骑马来到我的府邸上，把你接走，一路护送你去听皇帝宣诏的。临走前，他问了你，是不是真想做这个太子，皇帝你也是认了的。既爬到了这个高位上，如今倒数落起我们的不是。这句阿娘，老身担当不起，你的丞相，文婴也担当不起。皇帝你如此嫌恶世族，也要知道世族之所以能盘踞如此，或因帝王得国不正，或因帝王才具不配，权柄下移，国祚衰弱，世族也有世族的担当。”
“身在其位而谋其政。权力侵蚀人心，千疮百孔的黑色心肝，就算用锦缎包裹，也会有血脓流出。”魏帝叹了一口气，“待凉州战事毕，孩儿愿意封阿娘为太后，但是太子必须继位，贺家、卫家必须以死论处。孩儿的底线，想必阿娘已经知晓了。届时还要向阿娘讨一份诏书，以正视听。”
雨如花落，灯如鱼摆，保太后终是笑了笑，慢慢举起了酒杯。不敬帝王，不敬苍天，唯独敬这样的世道，给了她无上权柄，又令她投进一个深不可测的重渊。若是东海回溯，时光倒流，她还会选择以保姆的身份入宫么？大概是会的。
“皇帝醉了，扶皇帝休息。”保太后的语气旋即冷下，勒令左右，同时饱含着另一重深意。然而左右宿卫却并未应命，而是同时望向自南窗而来的一片光亮。
数百盏孔明灯接成巨船，顺风而飘，如兜头烈日，似乎并不受雨势的干扰。众人以为此是佳节时的宫中百戏，不疑有他，却见巨船越飘越近，且周遭已尽是桐油的味道。沉重的巨船渐渐朝宫殿压来，夏日炎流仿佛于今朝悉数拢起，在巨船的撞击声中四散流窜，化成一片火海。
众人尖叫四逃，慌不择路之时，刘炳急呼宿卫取水救火。然而保太后身边的宿卫仍旧岿然不动，而守护在外面的人似乎也无动于衷。“火势迅猛，还请皇帝随老身离殿暂避。”保太后安静地吩咐着，事发突然，她所能做的便是借此机会以强硬的姿态来遏制皇帝的动向。说话间，一只手已经握住了魏帝的手腕。
那力道极大，让人难以想象施加者竟是一花甲老妪，一如数十年前，自己的保姆也是这样握住自己的手腕，对立在阶下的群臣道：“太子之位，当立陈留王。”
然而话音未落，陆振携陆归与陆昭走向前。陆归不知何时已披甲执锐，用剑拨开众人。陆振行以军礼：“车马已备，臣请护送陛下登舆。”
见众人暂避其锋，保太后仍不撒手，喝到：“此等大事何容你一白身置喙。”又对其余宿卫下令，“皇帝醉酒，神智未醒，速护其前往长乐宫避火。”
魏帝横目冷视：“既然白身不便出言，那朕便封靖国公为太仆寺卿，为朕执鞭！”
大殿尚未完全燃起，保太后的目中早已窜出两道火舌，然而面上仍挂着得体的微笑：“陛下确是吃醉了，太仆寺卿乃京兆卫恪，正在老身肩舆旁恭候。既如此，便请皇帝随老身上车吧。”说完，保太后手下忽使暗劲，帝王玄色的袖袂旋即拧出深深地褶皱。
魏帝的手臂仍僵直不动，眼看火势愈大，陆昭行前一步，道：“还请车骑将军速护陛下出殿，火势甚大，陛下若不先行，众臣何敢避退？”说罢，殿内众人匍匐跪倒一片。
保太后此时怒指着陆昭，银牙咬碎，却说不出只言片语。陆昭这句话无异于要以整个昭阳殿的世家来与魏帝捆绑。若真因自己之故使得皇帝不能逃脱，那么其他世族子弟殒命于此，便要算在她保太后的头上。而今时今日，皇帝之所以愿意以身犯险待在昭阳殿与自己周旋，就是在以性命作为押注，和整个关陇世族玩一场死签。
这是一场酣畅淋漓的豪赌，赌的是她保太后不敢在众目睽睽之下，与皇帝玉石俱焚。太子仍在宫外，皇帝与这些世家臣僚一道，誓要用性命将关陇世族钉在历史的耻辱柱上，而几天之后，余焰燃尽，两宫发丧，新君继位。
保太后的手慢慢松开，陆振先行上前，护住皇帝。陆归执剑，以护其后。而吴淼、王谦、姜弥等非关陇世家的重臣紧紧跟随。当陆归经过陆昭的时候，陆昭轻轻拍了拍自己的肩膀，对其示意，而后恍若无事步趋其后。
天子拔剑，升玉辂。玉辂颇高，陆归主动以肩为梯，供皇帝登舆。陆振执鞭御马，陆归执戟于玉辂侧边护驾。在关陇世族所掌数千南军的对比下，皇帝身边的两百名宿卫显得寥寥无几。然而玉辂周围又聚集着无数臣僚，此时皆换苍色直披，擂鼓而歌。
此时陆昭步行至玉辂下，和手道：“臣女请陛下允太尉同车而行。”
魏帝道：“陆侍中所言甚是，还请太尉参乘，以增威重。”
皇帝一言，原本寂寂于众人的吴淼也从人群中走出。吴淼年事已高，两眉霜白，隐着一双灿灿黑眸。在经过陆昭时，脚步顿了片刻，目光便如白刃一般横扫过而过。
“臣愿奉舆。”
不远处的一座高阁上，逃脱升天的元洸倚着窗。黑夜无月，火光浮天，衬得那一抹紫裳如彤云流霞，次第相燃。霓旌照耀麒麟车，羽盖淋漓孔雀扇，原本的澹澹眉眼与极尽内敛的骨相，此时此刻却无比张扬。
第138章 诅咒
未央宫的一处小暗巷内， 一乘轿辇正匆匆而行。护卫的人并不多，不过是两名内宦和四名侍女仆妇。一名奶妈子怀中抱着一个小婴儿，一路疾行， 婴儿反倒睡得更沉些。一名最小的宦官衣着鲜丽，走在最后， 时不时回头望一望， 看看是否有人跟踪。而走在最前面的人，肩如锋削，绀青织金色的袍摆如黑色海浪上涌动的星月之光， 随着敏捷的步伐奔袭至此行的终点——小伽蓝寺。
为首者扣了扣门，寺内小僧将门推开一道小小的缝隙， 安静的巷道内传来一声低低的惊呼：“韩御史！贫僧失礼了，快请进。”