作者：夕阶酒
外祖母离开后，沈晗霜便感觉到明姝雪轻轻拽了拽她的衣袖，轻声说道：“姐姐，你看那边，李荷月今日也在。”
“陈兰霜也和她一起来了。”
沈晗霜只朝明姝雪说的方向看了一眼便收回了目光。
比起李荷月和陈兰霜，还是眼前用秋菊做的点心更能吸引沈晗霜。
“李荷月今日倒是安静了许多。”明姝雪自言自语道。
李荷月方才也看见了她，但没有?再像之前那样刻意找事，反而神色有?些古怪地避开了眼神。
想起了什么，明姝雪同沈晗霜说道：“听说李家最近在着手为?李荷月择婿了。像她那几个姐姐一样，她父亲应该会让她与其他富商联姻。”
在婚事面前，大多数商贾之家的嫡女?和庶女?其实都一样，没有?什么选择权。明家这样的才是少数。
商籍不?比士人?受重视。很多商贾人?家都会希望与文官清流结亲，但这并?没有?那么容易。更多的，还是商籍之间?联姻，将彼此的利益联合、扩大。
“今日在场的男子中或许就有?她父亲或是她看中了的，否则李荷月才不?会是这副大家闺秀的模样。”明姝雪嘀咕道。
沈晗霜听她一直在说李荷月的事，不?由得有?些奇怪，便轻声问她：“以前怎么不?见你如此关?注她的事情？”
明姝雪顿了顿，随即叹了一口气?，看了看确认周围无人?后才小声说：“我昨日在铺子里听说，李荷月那个嫁去邻城的庶姐前几日在夫家自缢了。”
“那家人?对外称是急病，但更可信的说法是，她嫁入夫家后每日被?婆婆磋磨，还时常被?夫君殴打。”
丈夫殴打妻子并?不?会被?律法责罚。只有?娘家强势些，让男子不?敢再动手，或是设法让两人?和离，女?子才有?可能逃脱困境。可李家并?没有?出面维护过嫁出去的女?儿。
“这次也是因为?被?打得小产了，她才会自缢。”明姝雪的声音越来越低。
“但因为?她父亲向来不?重视女?儿，又?和她夫家的利益牵扯颇深，便不?仅没有?追究那家的责任，还打算再嫁一个女?儿过去做续弦。”
如今李家适龄待嫁的女?儿，只有?李荷月和她一个庶妹。而邻城那家人?似乎更属意于李荷月这个嫡女?。
李荷月若不?能定下一个更好的婆家，便很有?可能得嫁过去，步她庶姐的后尘。
明姝雪和李荷月之间?虽有?过节，可若李荷月当真走上和她庶姐一样的路，明姝雪只会觉得唏嘘，不?会因此而觉得大快人?心。
如今这个世道，能像明姝雪和沈晗霜这样自己做决定的女?子，是幸之又?幸。
对绝大多数女?子来说，有?怎样一个娘家会决定她的前半生，而婆家则几乎会在全部意义上决定女?子的后半生。能挣脱这两样的女?子少之又?少。
沈晗霜听明姝雪说完李荷月如今的处境，静了静，温声说道：“也许她今日便能选中如意郎君。”
李荷月的父亲加诸在她身上的既定命运绝不?算美好，但这样的父亲养出了李荷月如今的脾气?秉性，她也并?非值得来往的人?。
沈晗霜理解明姝雪心中所想，却不?希望她与李荷月有?什么关?联。
她只盼着明姝雪平安顺遂地过完这一生，不?必背负任何沉重的东西。
明姝雪点了点头，没再多想什么。
今日来的未婚男子并?不?少，李家的家世也不?算差，按理说李荷月不?愁嫁。
片刻之后，明姝雪轻轻戳了戳沈晗霜的手臂，语气?重新变得轻快了起来：“姐姐，你看，前面那个是不?是你那日选出来的画像上的人?？”
沈晗霜循着她的目光看过去，发现?果然?是。
她往赏菊园内四周望了望，又?看见了另外两个她选出来的画像上的男子。
应是外祖母提前安排过，这样在人?前先看看，若觉得有?眼缘可以再进一步接触。若无意，便也不?会尴尬。
这几人?的确容貌优越，很容易便会被?人?注意到。可好看归好看，若要说再多的感觉，那也是没有?的。
见沈晗霜没有?什么特别的反应，明姝雪便知道，这几人?里没有?能让姐姐动心的。她也替兄长?放心了些。
两人?安心赏花品茶，不?再关?注旁人?。
直到来园子里赏菊的人?愈发多了起来，沈晗霜和明姝雪便起身离开桌案，准备去别处看看。
安府尹置办的这处宅子不?算特别大，与洛阳几大富商的家宅比就更不?算什么了。但宅中各处的布置都显然?用了心，且并?非只用黄白?之物堆砌，而是巧妙地兼具了雅致与贵气?。
置身其中，漫无目的地走走停停，不?时说些姐妹间?的体己话?，倒也算是一件乐事。
穿过一段回廊后，不?期然?出现?了一处深静的湖泊，湖心有?一个静谧的亭子。
除此之外，便只在离岸边有?一段距离的地方有?着一叶随风飘远的小舟。
沈晗霜和明姝雪都看见有?人?正?斜倚在那叶小舟上睡觉，在他身旁还放着一把剑，剑柄在阳光的照耀下映出了晃眼的白?光。
哪怕不?通武艺，两人?也都能看出，这把剑并?非寻常之物。
也不?知是哪家的公子哥，这般逍遥自在。
但明姝雪对此并?不?感兴趣，她只匆匆看了一眼便连忙挽着沈晗霜离开此处。
她还特意改为?走在靠近湖泊的一侧，让沈晗霜走里侧。
见状，沈晗霜眼神微动，心下动容，却没说什么，只由着明姝雪带自己快步离开。
沈晗霜的父母是在洪水中丧生的。同一年，有?一位老道士断言说沈晗霜这一生都要避开水格外丰沛之处，至多只能是水深不?过膝的溪流，否则她也难逃父母的命运。
自那时起，家里人?便格外注意着此事，从不?会让沈晗霜去水深的地方。
明姝雪得知此事后，更是对老道士的话?深信不?疑。偶尔意外经过深水处时她都会下意识严肃认真起来，拉着沈晗霜不?松手。
待再看不?见那处湖泊时，明姝雪的神色才放松了几分。
但她和沈晗霜刚停下脚步，便听见不?远处的假山后有?人?正?在哭。
那哭声被?压抑着，听得不?是很清楚，但两人?都听出来——
是李荷月。
明姝雪和沈晗霜对视一眼，不?打算久留。
她们都无意窥探旁人?的私隐。
但她们还未走远，便听见身后忽然?传来陈兰霜诧异的声音：“你们怎会在此处？”
“你们都听见了什么？”
“我们只是从此处经过而已。”明姝雪没做亏心事，自然?理直气?壮地回道。
李荷月已经擦干了眼泪出来，她哭腔未消，眼睛也还红肿着，却疾言厉色地问：“你们偷听到了什么？！”
她方才刚被?自己看中的那人?拒绝，又?被?最讨厌的沈晗霜和明姝雪撞破了自己躲起来哭的事情，李荷月觉得难堪又?气?恼，语气?自然?不?会好。
明姝雪白?了她一眼：“不?就是哭声吗？有?什么好偷听的？从此处经过的人?，只要不?聋不?都能听见？”
李荷月咄咄逼人?地追问：“秋华宴是为?赏花，你们不?在赏菊园，来这里做什么？”
她轻蔑地瞥了一眼沈晗霜：“刚被?太子抛弃，这是又?想攀哪根高枝？”
见她对姐姐出言不?逊，明姝雪便也不?客气?地讽刺道：“恐怕你们今日来安府，才不?只是为?了赏花吧？怎么样？有?哪家的公子看中了你吗？”
听明姝雪提起此事，李荷月心中的气?愤愈盛。
她好不?容易在洛阳城中选中了一个家世与样貌都最配得上自己的男子，可方才她去向那人?示好，却听那人?说他有?意求娶沈晗霜。
又?是沈晗霜！怎么处处都有?她来碍事！
当年就是因为?她，李荷月的少女?心事变成了一个笑话?。
如今只一步便是万丈深渊，偏偏却又?是因为?沈晗霜，她无法握住最稳固的那条藤蔓。
李荷月敛回心绪，目光阴沉地盯着沈晗霜。
又?一次，明明是自己选中的男子，却说对沈晗霜有?意。沈晗霜已经嫁过人?了，不?过是被?抛弃的残花败柳，她凭什么？
无论如何，李荷月绝不?会去做那个混蛋的续弦。
沈晗霜的外祖母不?是还想为?她择婿吗？邻城那个混蛋刚丧妻，沈晗霜又?刚被?抛弃，两人?不?正?是天造地设的一对？
况且明家富可敌国，应比李家更能吸引那家贪婪的恶鬼？
见李荷月的神色越来越难看，明姝雪蹙了蹙眉。
察觉李荷月眼中的恶意愈发不?加掩饰，一旁的陈兰霜适时从中劝和：“好了，大家能在此处遇上，应都是喜欢这僻静之处的景致，又?何须因为?这些琐事起争执？”
“不?如各退一步，趁此机会冰释前嫌？”
沈晗霜眉梢轻蹙，紧接着便听见一道慵懒的男声在不?远处响起：“吵死了。”
沈晗霜循着声音回首望去，认出是方才在小舟上阖眸浅眠的那人?。
十六七岁的少年穿着一身深蓝云纹劲装，只简单地束着高马尾。他身上并?无玉佩、香囊等配饰，仅是少年意气?便足够衬他。
沈晗霜还认出，他就是那些画像中比她小两岁的那个男子。
沈晗霜觉得实在不?太合适，那日便没有?将他的画像挑出来给外祖母，没想到还是偶然?碰见了。
陈兰霜的眼神也在来人?脸上停了一息：“虞公子，我以为?你不?会插手女?子间?的口角之争？”
虞临风轻飘飘地瞥了陈兰霜一眼，不?留情面道：“听她们两人?吵架还算有?点意思，反而是你的话?，除了虚伪和聒噪，还有?什么？”
陈兰霜面色不?变，语气?柔和道：“我和虞公子应并?无过节，不?知公子为?何出言不?逊？”
“凡事多找找自己的原因，说不?定只是你太讨人?厌了呢。”
虞临风脸上带着无害的笑容，话?却绝不?算好听。
陈兰霜看出他对自己的抵触，不?再多言。
虞临风是洛阳虞家这一代最小的儿子。他幼时体弱，后来听说一直在跟着教他武艺的师父闯荡江湖。
洛阳城中的人?都知道，虞老夫人?很喜欢沈晗霜。她原本一直想让虞临风的兄长?求娶沈晗霜，但当年沈晗霜选了祝隐洲。
陈兰霜近日也听闻，虞老夫人?此次得知明老夫人?要为?沈晗霜择婿，先是主?动命人?送去了虞临风的画像，又?装病将未婚的虞临风骗了回来。
虞临风看了看几人?，目光最后停在沈晗霜身上：“你就是我祖母觉得千好万好的明家姐姐？”
不?等沈晗霜说什么，他又?笑吟吟地问她和身旁的明姝雪：
“我祖母的生辰将近，但我多年不?曾回洛阳，不?知该备一份怎样的寿礼，可否请两位姑娘与我说说近来洛阳正?时兴些什么？”
沈晗霜和明姝雪都不?愿再与李荷月她们多纠缠，便答应下来。
三?人?不?再理会李荷月和陈兰霜，一同从假山边离开了。
在她们身后，李荷月沉郁的眼神仍一瞬不?错地盯着沈晗霜。陈兰霜则垂着眸子，思忖着什么。
若沈晗霜能早日与他人?成婚，于她来说，倒不?失为?一桩好事。
*
明姝雪知道虞临风方才那话?是醉翁之意不?在酒。
这人?刚才骂陈兰霜时，明姝雪听得很愉悦。见沈晗霜似乎并?不?排斥与他来往，明姝雪便也没有?一直跟在他和沈晗霜身边打扰，走了一段后就找了理由先回了赏菊园。