作者：夕阶酒
虞临风静了好一会儿，一时无言。
他发觉，自己对?女子的看法中仍有他从不曾看见?过的不妥之处。
他从未有意给世?间的女子下定论，却似乎在不知不觉间，便有某些根深蒂固的看法与评判存在于他的脑海中。
他游历山川湖海，见?过那么多的人，却还是没能见?到本心。
“的确，还是我狭隘了，”虞临风的语气比方才更加正经，“抱歉。”
有些想法和观念，远比他所知道的更加隐蔽，也更加顽固。
不知不觉间两人已经到了跑马场，沈晗霜望着?广阔的草场，轻声道：“不用道歉，你并非有意为之。”
沈晗霜知道，虞临风并不是那种会轻视与贬低女子的人。
那日在安府的秋华宴上，他虽曾出言讽刺过陈兰霜和李荷月，却并非因?为她们的女子身份，而是因?为她们当时的言行。
那日在签下万民书之前，虞临风也曾直言支持过修改夫妻律法一事，维护那些他并不认识，甚至从未见?过的女子。
沈晗霜便也不再多言，转而说道：“本是来赛马的，但我不喜欢你的彩头，今日我们策马畅游即可。”
虞临风有些不解，追问道：“为何?不喜欢？”
“是觉得?我道歉的诚意不够吗？我可以再加上……”
“不是不够，”沈晗霜笑着?打断虞临风的话，同他解释道，“是太重了。”
只是他们两个小辈间闲时赛马而已，不该将虞老夫人和虞家家主也牵扯进来。
沈晗霜比虞临风大两岁，有些事情他没有考虑到，她不能当作不知，心安理?得?地接受这张意义重大的字据。
况且虞老夫人疼了她这么多年，沈晗霜也不想让老人家为小辈间赛马这种小事做担保。
“若是其他与这根马鞭价值相当的物件，我会很乐意将其视为彩头，与你比个输赢。”
沈晗霜侧首看向虞临风，“但是这张字据的分?量太重，我的赌注不能与之相比，这场赛马的赌局便不公平。”
“你方才说，无论今日赛马的输赢，你都会将这张字据给我。”
“可我不能，也不想收下它。”沈晗霜将方才虞临风给她的字据还了回去，随即扬鞭策马，往前奔去。
虞临风听见?她放松中带着?几分?愉悦的声音说道：“等你找到了与这根马鞭差不多价值的彩头，你我再来赛马。”
“到时若输给了我，你可别?不认账！小心我找去虞家，让虞祖母替我做主！”
虞临风停在原地，安静地看着?沈晗霜远去的背影和在秋风中飞扬的几缕发丝。
“不会不认账的。”他不自觉轻声道。
片刻之后，虞临风才驭马朝她奔去。
第42章 周日双更
两日后。
沈晗霜刚醒来便听春叶提起?, 虞临风午后离开?洛阳城之前来了明府一趟，言是?有东西?要交给沈晗霜。
得知那时沈晗霜正在午睡，虞临风便没让人来请她, 而?是?将东西?给了明述柏，托他帮忙转交。
沈晗霜顿有些意外, 问春叶：“他离开洛阳了？”
她记得中秋那日虞临风和虞祖母一起来明府时，他曾说?近几个月都不会?再出去了, 会?在家里陪着老夫人过完年。
“应是?临时决定的, ”春叶解释道?, “听人说?，这次虞公子出城前，虞家老夫人还同他说?，若年前不赶回家的话, 他今后都不必再进虞家的门了。”
仅是?听着春叶转述这句话，沈晗霜都能想到虞老夫人那时的神情。
虞临风多年来和家人聚少离多，虞老夫人虽想让他多留在家里，但也从不会?真的强行阻拦虞临风的去向。
也不知虞临风为何会?忽然?决定离开?洛阳, 许是?他在外有什?么事?。
表哥这会?儿不在府里，沈晗霜也不急着知道?虞临风想交给她什?么东西?，便先去云松斋陪外祖母下棋了。
待晚上明述柏忙完回府，沈晗霜从他手中接过那个精致小?巧的木匣子后, 才知道?虞临风竟还是?想将那日的字据给她。
明述柏并未打开?过虞临风托他转交的木匣, 也没有多问沈晗霜什?么，只?代虞临风转告道?：“他说?此物不是?为了道?歉, 也不是?彩头, 而?是?谢礼。”
“赛马的彩头，他说?等他再回洛阳时定已经备好了。”
至于因何而?谢, 虞临风并未告诉明述柏。
但沈晗霜多少猜到了一些。
从虞临风那日的神色来看，两人说?过的话似乎给他带来了一些影响。
但少年心性的虞临风实在有些执拗，沈晗霜没想到他会?因此将这份由虞家三代人共同给出的承诺又送到她手里来。
沈晗霜从未与谁有过关于承诺的牵连，是?以她仍不打算收下这张字据。
沈晗霜将木匣和里面的字据收好，准备明日便将其送回虞府，还给虞祖母。
*
自洛阳回长安的路上，一处偏僻的密林间。
临时折返回了一趟洛阳的祝隐洲已经追上了江既白和断云。
一行人这几日遇到了好几次追杀。而?刺客的目的很明确，都是?冲着江既白来的。
江既白并不会?武艺，但因祝隐洲命断云提前做了准备，他们应对得宜，顺利地离长安越来越近。
此时他们正在夜色中短暂休整，准备趁夜继续赶路。
祝隐洲瞥了一眼正阖着眸子休息的江既白，吩咐断云：“接下来的路程仍不能掉以轻心。”
不久前刚被他们击退的那拨刺客中，从其中一人的武艺招式来看，他应是?陈相身边的管家。
他们就快要到长安了，但陈相既然?不惜动用了心腹来刺杀，便应不会?善罢甘休。
“是?！”断云正色应道?。
他迅速擦干净了自己的佩剑，集中神思护卫在江既白身侧。
断云虽不曾和江首辅说?过什?么话，却也发现他的性子十分沉稳。
即便一路被追杀，江首辅的神色间也从未有过慌乱之色。且他虽不通武艺，却从不曾拖累过旁人，还几次恰到好处地给了受伤的刺客致命一击。
江既白并未身负武艺，却很知道?该如何杀人。
须臾之间，断云察觉了什?么，侧首看向一旁的江既白，对上他平静的眼神。
“你会?‘十字剑’？”江既白开?门见山地问道?。
断云心里一沉。
他的确有意练过“十字剑”，但此事?只?有他和太子殿下知晓。
江既白确认了自己的猜测，起?身面向断云，抬起?左手点了点自己胸膛右侧靠近肩膀的位置，言简意赅道?：“在这里使?一次十字剑吧。”
断云看向不远处的太子殿下。
祝隐洲正合指握着一枚玉佩，他并未抬眸，只?淡声道?：“按照江首辅说?的做。”
断云这才朝着江既白方才示意的位置迅速出剑——
锋锐泛寒的剑刃刺破衣衫与皮肉时分明只?留下了一道?竖向的红色血痕，但断云手腕微动，收回剑时，江既白胸膛上的伤口已变作了一个深刻的十字。
只?出一剑，却能留下横平竖直的两道?伤口，透着规整而?诡异的美感。
鲜红的血液潺潺而?出，江既白身上的素色衣衫很快便被染透。
但他一声不吭地受了这贯穿肩背的一剑，只?微不可查地蹙了蹙眉。
祝隐洲朝断云颔了颔首，断云立即上前为江既白处理伤口。
“十字剑”留下的伤势很重，必须及时止血。
祝隐洲神色淡然?地说?道?：
“陈相太心急，他不该派陈管家来刺杀。”
“看来他的确很想让我死?，”江既白垂眸看了一眼自己的伤处，随即语气无?波无?澜地说?道?，“他亲自将把柄递了过来，若我们不接，倒显得不合适了。”
陈相身边的管家擅使?剑，而?人人都知道?，当年陈管家曾用家传绝学“十字剑”救过先帝一回。
也是?因为这份救驾的功劳，陈相不仅官路亨通，还得了一份先帝赐予的丹书?铁券。有这份免死?金牌在，除非谋朝篡位，否则陈相无?论如何都能留下一条命。
因为特征太显眼，在那以后，一直跟在陈相身边的陈管家便从不再用“十字剑”这个招式。祝隐洲和断云他们是?从陈管家方才的身法认出了他。
遮掩面容来刺杀江既白时，陈管家虽杀了好几名太子亲卫，却并未使?自己的家传绝技，不曾留下任何证据。
可陈相和陈管家都不会?知道?，断云早在几年前便开?始有意私下苦练这一招个人特征明显的“十字剑”。若不看身法，只?看留下的伤口，已经能以假乱真。
祝隐洲早早让断云学了陈相心腹的特殊招式，就是?以备不时之需。
离开?洛阳前，祝隐洲曾吩咐断云，若路上有人追杀江既白，他可以趁乱用“十字剑”击杀其中身手不错的刺客。之后，会?有人为这些刺客的尸体换上太子亲兵的衣服。
此法即便不能顺利将陈相拉下马来，也能以“刺杀太子未遂”的罪名嫌疑彻查陈相一回，为祝隐洲和江既白返京后要做的事?多争取一些时间。
断云意识到，江首辅应是?在自己击杀那两名武艺格外高强的刺客时发现了他会?“十字剑”一事?。
那些刺客都穿着夜行衣，看不清伤口和血痕，江首辅却还是?看出了断云杀他们与杀旁人时的不同。
但断云沿途有意试探过几次，可以确认江首辅的确不通武艺。
而?“十字剑”之所以称得上是?陈管家的家传绝技，是?因为它留下的伤口与寻常剑伤不同。中了此招的人即便当时有幸活命，治伤过程中也是?凶险万分。
不停外涌的血终于止住，断云一面继续帮江既白处理伤口，一面提醒道?：“养伤时一定要仔细。即便这一剑没有刺到要害处，稍有不慎也很可能会?因伤口溃烂严重而?不治身亡。”
虽然?都是?人命，但与死?了两名亲兵相比，当朝首辅被陈相身边的管家重伤之事?会?更惹人注意。二者叠加，可以将陈相同时放到刺杀太子未遂和重伤首辅的嫌疑之下。
刑部必然?会?调查陈相，他便分不多更多的精力来针对生母犯下了命案的江既白。
所以江既白才会?让断云在他身上留下这样一道?指向明确的伤。
陈相安排的刺杀没有成?功，江既白却想趁此机会?，从陈相的臂膀上撕下一块带血的肉来。
他既狠得下心来如此对自己，对敌人便更不会?心慈手软。
果然?是?在经历了灭门惨案后都能一直平静待之的江首辅。
断云暗自想道?。
早在发现陈相的心腹亲自参与了刺杀时，祝隐洲便曾想过，若是?陈管家能以家传的“十字剑”伤了江既白，陈相的安稳日子便也算是?到头了。