作者：九月流火
至于高门大族也来等着，更多是为?了近水楼台先得月。新科进?士在长安婚姻市场上非常吃香，许多高官富绅都喜欢从进?士中挑女婿。
尤其是那些年轻俊俏、品貌周正的少年郎，甚至会在放榜时上演全?武行，富绅家丁们手持棍棒，抢到哪个算哪个，管他三七二十?一，先抬回家里和小姐成婚。故而被人戏称为?榜下捉婿。
明?华章是不愿意掺和这?些闹剧的，但明?华裳执意，硬拉着他来看放榜。明?华章挤在人头攒动中，叹息：“放榜后朝廷会派人传信的，急什么。”
“那不一样。”明?华裳抱着明?华章胳膊，踮起脚尖张望前方，“这?种事只有自己看才有意义，经别人传就变味了。”
明?华章轻叹，他很想说榜上至少有三人是提前内定好的进?士，所谓金榜题名?实在没什么含金量。但看她这?么期待，明?华章不忍扫她的兴，便不动声色挡开周围的学子，陪她在墙外等。
如今他们仿佛又恢复正常兄妹的关?系，妹妹抱着兄长手臂，兄长护着妹妹出行，谁都没有再提那夜葡萄树下的对话。
但有些事终究不一样了，明?华裳很小心?地?避开他的身体?，只抓住他的衣袖，明?华章伸手护在她身侧，但也很注意不碰到她的肩膀。
他们小心?翼翼又若无其事地?维持着兄妹界限。这?时礼部?内一个绯衣官员走出来，在墙上贴了张黄纸，上面用墨笔工工整整写了一列名?字。众人蜂拥而上，明?华裳没挤上去，但已经从周边人激动的呼喊声中知道了礼闱名?次。
榜首苏行止，第二明?华章，第三谢济川。
后面还有，但明?华裳已听不到了。人群中激烈讨论前三名?是谁，明?华裳回头看向明?华章，有些惊讶。
明?华章黑瞳微微放大，脸上也有愕然。
他知道这?场科举不过走过场，所以从没在意过名?次。但是，他竟然排第二？
第二便罢了，排在他前面的，竟然还是苏行止？
明?华章的脸色冷淡下来，他不是输不起，他当然知道天下多的是才学比他出众的人，可是，当着明?华裳的面宣布他输给了苏行止，还是瞬间击碎了明?华章的好心?情。
尤其是明?华章听到明?华裳用惊喜的语气说：“没想到苏行止的学问竟然这?么好，太?不容易了。真是恭喜他。”
明?华章的脸色彻底沉下去了。
明?华裳刚看到名?次时确实惊讶，她以为?第一会在明?华章、谢济川之?间较量，没想到最后竟然是苏行止力压强敌，独领风骚。
明?华裳由衷替苏行止高兴，她两个兄长都是一等一的英才，包揽前二，她身为?废物妹妹，着实与有荣焉！
她乐了一会觉得不太?对劲，明?华章为?什么一直没说话？她小心?翼翼抬眸，发现明?华章面容清寒，眸光黑亮，仿佛一把火在冰原上燃烧，寂静空旷又烈火燎原。
明?华裳有些忐忑，轻声问：“二兄，你怎么了？”
明?华章声音中是刻意压制的冷，淡道：“没事。回家吧。”
明?华章转身就走，明?华裳赶紧追上去，小声道：“还没有恭喜你金榜题名?，恭喜你啊，二兄。”
明?华章对此?短促笑了声，冷冰冰道：“第二而已，有何可喜？”
“也不能?这?么说。”明?华裳以为?明?华章从小夺冠惯了，突然比别人矮一头受不了，认真宽慰道，“二兄，其实第二名?也不错。参加科举的人有那么多，说是千军万马过独木桥也不为?过，你能?上榜，本身就已经万里挑一了。”
“那苏行止呢？”
明?华裳卡了下，一碗水端平道：“苏家兄长也万里挑一。”
很好，连兄长都叫上了，明?华章心?里像有一把无名?火在烧。明?华裳悄悄瞥明?华章的脸色，问：“二兄，你不高兴吗？”
只是个状元的名?头而已，他竟然这?么在乎吗？
明?华章现在得努力克制着才能?维持住体?面，他淡淡说：“一会我要进?宫里谢恩，我先让人送你回家。”
明?华裳其实不想回，她认认真真糊弄明?华章，乖巧点头道：“好。”
今日最热议的事就是新科进?士放榜，百姓们津津乐道，王孙公主们也早早进?宫，提前一睹新科进?士的风采。
魏王进?殿时，太?平公主正依偎在女皇身边说笑，梁王、相王陪坐在侧，相王十?分沉默，反倒是他的儿子临淄王见缝插针，时不时能?接上一两句。
相王曾作为?皇储被圈禁在宫里，日子绝对算不上好，但他的孩子好歹在女皇眼皮底下长大，和女皇还有些祖孙情，尤其临淄王，多才多艺能?说会道，很得女皇喜欢。有临淄王在其中缓和，相王面子上也算过得去。
太?平公主是女儿，天生占优势，相王这?边有儿子插科打诨，梁王更不用说，一口一个姑母，把女皇逗得笑声不断，相比之?下，太?子一家就像木头一样，格格不入。
太?子畏惧母亲，诺诺不敢多言。太?子的儿女都在圈禁中长大，对这?位差点杀了他们的祖母实在亲近不起来，便是最年幼、最受宠的李裹儿都不敢撒娇卖痴。
——她出生在被流放的路上，长这?么大甚至没见过祖母，如今见到不怒自威、不形于色的女皇，别失态就不错了，怎么敢像在父母跟前那样要东要西？
魏王站在殿门口停了停，置身事外地?望着前方戏台。上官婉儿带着女官上前，温声行礼：“魏王殿下。”
魏王扫了她一眼，笑着道：“我何德何能?，敢让上官内相侍奉。”
上官婉儿笑道：“魏王勿取笑奴家，陛下早就问起您了，殿下里边请。”
魏王解下披风，上官婉儿亲手接过，细致地?将他的衣服叠好。魏王大步走入宫殿，朗声道：“姑母，侄儿来迟了，请姑母责罚。”
梁王看到魏王，道：“阿弟，你可算来了。新科进?士已经入宫了，你却姗姗来迟，被臣子看到成何体?统？”
“是我不对，晚宴我自罚三杯。”
“行了。”女皇淡淡开口，“摆驾含元殿，传新科进?士。”
殿内所有人起身行礼，上官婉儿连忙上前，扶着女皇往外走去。一众王爷宫眷跟在后面，梁王走到魏王身边，脸色有些不悦：“你在做什么？姑母如何重视这?次科举你又不是不知道，怎么来迟这?么多？”
魏王自然不能?说他疑似查到了章怀太?子的遗孤，所以才来迟了。魏王笑着道：“临行前有些事情绊住了。大兄，今年的进?士是哪几位？”
梁王梭了魏王一眼，道：“你可真忙，路上连听个榜单的功夫都没有？”
魏王笑：“这?不是有兄长吗，我耳目闭塞，全?仰仗兄长提点。”
梁王看着魏王不说话，魏王耳目闭塞？这?可真是笑话。
他们两人其实是竞争关?系，梁王是女皇大兄的儿子，魏王则是二房的继承人，他们两人身为?隔房堂兄弟，和女皇的血缘不近不远，女皇若将皇位传给武家，不一定选择他们哪个。
但和李家人比起来，他们兄弟就是天然的联盟，无论如何要先将李家扳倒，他们兄弟再争夺皇位。大局面前，梁王也没有给他使绊子，说道：“今年姑母钦点了十?二位进?士，榜首苏行止，榜眼明?华章，探花谢济川。”
除了第一个名?字，剩下两个都十?分熟悉。魏王皱眉：“是镇国公府的明?华章，和陈郡谢家的谢济川？”
“是他们。”
魏王挑眉，越发不得其解：“我听过这?两人的名?字，他们要家世有家世，要才名?有才名?，状头到底是什么来路，能?压住这?两人？”
这?也是梁王捉摸不透的地?方，女皇的心?意实在难以揣测。梁王说道：“还不清楚他的底细，但听说他是太?原府人士，家里务农，乃贫寒出身。”
太?原，务农，姓苏……魏王眼皮跳了跳，心?中骤然通亮。
他就说听到苏行止这?个名?字时为?何感觉很怪异，属下和他提过，从镇国公府抱走孩子的那个老妇人，孙儿正叫苏行止！
也是巧了，镇国公的儿子明?华章，不也在今日的放榜名?单里吗？真是踏破铁鞋无觅处，得来全?不费工夫，他苦寻两年无果，今天无意进?宫，竟一次见到了两个！
第78章 状元
含元殿是雷劈后新修起来的，美轮美奂，威严庄重。女?皇高坐皇位，召新科进士入内觐见。梁王、相王等人站在屏风后，遥遥看着殿内景象。
等十二人入殿后?，屏风后发出低呼声。无他，这一届进士郎未免太?俊了，尤其是为首三?人，相貌都十分出众，风姿气质各不相同。他们身着绯衣并排站在大殿上，和金銮殿交相辉映，清艳不可方物。
大家都向往着年轻英俊、才华横溢的少年郎，但事实?上这两者很?难兼得。取进士万里挑一，能上榜的许多都考了多次，民间有话“五十少进士”，五十岁考中进士都算年轻的。
往年进士里出一个年轻人都会成为社交场上的宠客，如?今竟然一次出现?三?个少年人，更难得的是这三?人长?相都很出众。含元殿上的小宫女?忍不住偷看，屏风后?皇亲国戚们也激动起来，太?平公主玩笑道：“以前听说有些绅族榜下捉婿，我只觉得胡闹，今日见到三?位进士，我倒明白了。这样俊的少年郎，换我我也想抢。”
梁王笑道：“太?平，你如?今可是武家的媳妇，若是学那些士绅做派，定王就该吃醋了。”
太?平公主的驸马定王站在一边，淡然含笑：“才俊如?美人，我看着亦心向往之。陛下得此佳才，真乃大喜之事。”
魏王悠悠瞥了定王一眼，用开玩笑的口吻说道：“太?平爱才又不是第一天了，在这方面，太?平还真是专情。”
这话一语双关，爱才本该是褒义?，但放在太?平公主身上，还有另一重含义?。
太?平公主钟爱家世好还有才学的男子?，她府中男宠便都是出身世家、能诗善赋之辈。这当然有现?实?因素，太?平公主找男宠和女?皇找男宠压根不是一个路数，她需要的是能帮她参谋政事的合作伙伴，而?不是女?皇那样纯逗趣的。
但谁也不好说这里面有没有念旧因素，因为太?平公主的第一任驸马便是河东公之后?，城阳公主之子?，全长?安闻名的世家才俊。
魏王这话挑拨之意昭然，居心实?在不良。定王望着殿中女?皇策问新科进士，仿佛没听?到魏王的话。太?平公主笑容淡了淡，脸色冷下来。
梁王及时出来圆场，笑道：“都是姑母的人才，朝廷未来的栋梁，我巴不得俊才越多越好呢。这三?人长?得可真好，我一个男人都看花了眼，不知道该看哪位了。”
梁王是女?皇的大侄子?，年岁最长?，交友广阔，再加上长?袖善舞，和李武两家所有人关系都不错。梁王说话，诸王公主都要给?面子?。
太?平公主顺势转移话题，魏王也暗暗笑了笑，没再乘胜追击。
站在后?面的郡王、郡主们这才敢喘气。最得女?皇宠爱的太?平公主、魏王一辈交锋，他们连插话的权力?都没有。李裹儿站在太?子?夫妇身后?，害怕地拽住了韦妃的衣袖。
韦妃暗暗给?李裹儿使了个眼色，示意她安静，不要出头。李重润自?然也看到了，他明白父母的顾忌，但此时此刻，还是让他觉得悲哀。
他是太?子?的嫡长?子?，正统规定的下下任皇位继承人，可是面对这种情况，连替自?家人主持公道的能力?都没有。
他看向前方的父亲和叔叔相王，毫无疑问姑母太?平公主帮衬了李氏皇族良多，相王能在漫长?的圈禁生涯中保住性命，父亲能从庐陵召回来做太?子?，少不了姑母的帮衬。可是，有人拿姑母的私事开玩笑，恶意刁难，太?子?和相王甚至都不敢出头帮妹妹说话。
屏风后?，女?皇的策问渐入佳境，她询问时政、经义?，三?人俱对答如?流，侍从都能看出来女?皇很?满意。
女?皇此刻心情确实?不错。她有意让玄枭卫进入官场，成为朝中暗钉，但科举毕竟以才取士，她最开始没想做这么过火，打算将人分散在录取队伍中。
但是，这三?个少年的试卷远超她的预料，女?皇喜出望外，便御笔一挥，大大方方钦定他们为前三?甲。今日召入宫中觐见，他们也没有让她丢脸。
只可惜，有两人不太?服管呐。
含元殿策问结束后?，进士们鱼贯退出。接下来活动还有许多，骑马游街、祭拜孔子?像、雁塔题名等等不一而?足。女?皇离开长?安十五年，长?安百姓早已忘了女?皇的样貌，今年这一批新科进士就代表着女?皇及她手下执政班子?的形象。女?皇有意大办，可以预想，这类后?续活动还会有很?多。
明华章拾阶而?下，前方太?监已殷勤准备起游街的事，明华章却不动，回首望向含元殿。
谢济川走?到他身边，问：“看什么呢？”
这世上能人巧匠着实?厉害，这么紧的时间，竟然真把含元殿建成了。明华章对这座宫殿并不陌生，早在天香楼时他们就见过含元殿了，可是画在纸上和身临其境，感觉完全不同。
明华章收回目光，说：“没什么。对了，韩颉的纸条，你收到了吗？”
谢济川拢着衣袖，望向正前方威严高大的阙楼，淡淡道：“收到了。”
“你看了吗？”
谢济川轻笑一声：“扔了。”
和他料想的一样。明华章毫不意外，问：“我其实?一直很?好奇你为什么会排第三?。苏行止暂且不论，你的策论，无论如?何不该比我的差。”
“你这是在讽刺我？”
“不是。”明华章语气沉静，哪怕被人当面阴阳怪气，也没有露出丝毫不悦，“我在想，这个名次究竟是依据什么排的。谢济川，你和我说实?话，你最后?一篇策文是怎么写的？”
进士科考试内容有贴经、杂文，以及最重要的策文。贴经只贴大经，默写《礼记》、《左传》中的内容，杂文要求诗赋各一，策论却要写五篇。
从内容比重上也能看出进士科选取的真正标准。策文由考官对时下政、商、法、军、漕运、盐政等方面提出问题，考生引经据典作答。五篇策文要求的字数各不相同，其中最后?一篇是压轴之作，乃重中之重。
谢济川非常从容地拂了拂长?袖，理直气壮道：“没写。”
明华章心里已经有预期了，听?到这话还是怔了下：“没写？”
“是啊。”谢济川说，“韩颉把最后?一道题目拱手送人，我自?己知道我没看，可是阅卷之人如?何知道？若是被他们误会我看了题目才写出这篇文章，那策论无论写得多好，都是别人施舍来的。我宁愿不要。”
明华章默默看着他，心中复杂难言。
他早知谢济川恃才傲物，但没想到他骄傲至此，为了怕被人误会作弊就不答？