作者：庄小九
锦鱼见她不知道什么时候回来了，正依在许夫人身边，头垂得低低的。她刚才不知道躲哪里去了，是因为看没人投给她的诗，羞臊难当么？见她像霜打的茄子般蔫了，锦鱼心底的郁闷总算稍微纾解了一点。
锦心得嫁如意郎君，想向全天下人炫耀本无可厚非。可想拿她当垫脚石，就就得让她摔个灰头土脸。
剩下的便都是花儿，也有得了五两的，也有得了二十两的。
一个名字一个名字开出来，最后只剩下两组花儿。
锦鱼万万想不到，江凌的插花竟与她的紧挨着。
那是一只红铜金鱼扁缸，小南瓜大小，里头胡乱插了一大把玉簪黄栌彩叶草，也没个高低疏密，全堆在一处，看着像一坨杂草。
前面半颗棋子皆无。她不由有些郁闷，到底他还是叫人见笑了。早知如此，她就把她那五两投给他了。
小和尚便先去翻了江凌的。名字一出，所有人的目光，不是看向江凌，而是投向了锦鱼。
其实都不用细数，明显最后得胜的就是她。
不过那小和尚还是乐哈哈地认真数了数。
因为钟夫人出了九十两，钟家兄妹出了七十五两，她跟江凌十两，再加柳镇后来加的二十五两，刚好得了个二百两的整数。
那禅大师花白眉毛长长的垂下来，竖掌为礼，道：“这瓶花儿，可有名字？”
锦鱼上前行礼，道：“是。取一个寂字。”
大师叹道：“妙哉妙哉！卫五姑娘小小年纪，想不到竟有如此慧根。日后姑娘有闲暇再到小寺，务必请于这花道上指点一二。”
锦鱼连称不敢，心里一块石头却是落了地。寻禅大师是天下有名的高僧大德，有他这句话，她算是在京城的贵女圈中能够凭着插花之艺扬名立万了。这倒是意外之喜。
这时却听有人道：“这花放在寺里固然妥当。可她们小孩子家家的，正值青春年少，这般素寂，实是非福之兆。”
锦鱼闻声看去，就见说话的人长相明丽，打扮辉煌。
第16章
却是敬国公夫人。
锦鱼微微垂首，嘴角带笑，并不争辩。寂静涅槃是佛法的第三个法印，最高一个境界。以清净心，以平等心，以慈悲心待人，则福自至矣。怎么会是非福之兆？敬国公夫人对佛法可真是一窍不通。
就听寻禅大师缓缓道：“佛法云‘诸行无常，是生灭法；生灭灭己，寂灭为乐。’常住寂静已是人间大福报了。”说着，便再度合掌为礼，请众人到配殿用茶吃素点心。
敬国公夫人脸上如刷了一层白霜般，转身而去。
锦鱼不由暗暗一乐。这敬国公夫人看来于佛法上毫无慧根，连大师指点都听不进去。这样想着，便跟在众人后头，进了配殿，一时坐定，茶点过后，就有小和尚托了那放满彩头的黑漆盘子过来。
只见珠辉玉丽，煌煌璀璨，晃人眼目。
钟微凑过去，狭眼弯弯，做出一副羡慕状，道：“卫五姐姐，你今儿可发了大财了！”
锦鱼莞尔，伸手拿起黄夫人放下的那只红宝项圈，道：“寂灭为乐。今儿跟妹妹头回见，甚是投缘，这便当姐姐给你的见面礼罢。”这些东西虽好，她也不必抱着当守财奴，不如拿来结交朋友。
室内顿时一静。
黄夫人也是大感诧异。他们今天接到寻禅大师的帖子，前来赏花。却没想到竟与许夫人还有敬国公夫人来了个偶遇。说是偶遇，谁不知道敬国公夫人与许夫人溺爱儿女，特意安排的？那翡翠簪子本是重头戏，为着捧卫四姑娘。可惜这好好一出戏，却叫这个名不见经传的卫五姑娘给搅和了。
她不由多看了这卫五姑娘几眼。
就见她面庞白瓷般细腻莹洁，体态楚楚，却毫无柔弱之态，反极明媚，好像照过许多的阳光，整个人都莹润明洁，像一道清晨的霞光闪烁在湖面之上。
乌发挽成朝云髻，别着一枝累丝垂珠金凤钗，两鬓插着点翠牡丹花钿。上身一件翠蓝天香罗窄袖襦袄，下着一条浅石灰银丝朵云绉挑线裙。身上佩着双鱼祥云玉禁步等物。
这容颜气派，说是个庶女已经叫人不敢信，更别说还是个庄子上长大的。相比之下，今儿那本该叫人众星捧月的卫四姑娘倒是相形见绌了。
也难怪这丫头一出手就得了寻禅大师的青眼，搅动风雨，倒真是个有意思的人物。
想到此，她微微一笑，道：“哎哟，我这闺女可真有本事，竟真把钱给要回来了。”
这项圈原是她出的彩头。其他人不知之前退钱的公案，却也觉得此话好笑，便都哈哈一乐。室内气氛松弛下来。
钟微接过那红宝项圈，狭长眼儿一瞟，伸手从头上把那沉甸甸的东珠发箍取了下来，递到锦鱼手上：“这便是我给姐姐的见面礼。回头姐姐可要教我学学插花才成。”
锦鱼也不推辞，大方接过。豆绿不在身边，便交给身后茯苓收着。这才又拿起盘中那只羊脂白玉镯，起身亲送到王青云面前：“这只镯子送给姐姐作个见面礼罢。”这原是许夫人的东西，她也不想留着。
王青云起身笑道：“不敢当。我做姐姐，倒没什么好东西给妹妹。”话说得客气，却从丝绦上摘下一条蝴蝶玉簪花玲珑禁步，送给锦鱼还礼。
便又送了敬国公夫人的点翠八宝寿菊花钿给柯姑娘。柯姑娘也脱了手上赤金绞丝臂脱给她。
盘中只剩下安国伯夫人的步摇与王家夫人的玉佩。
锦鱼盯着那枚玉佩，见虽不如许夫人的羊脂玉，质地也油润不错，雕工更好，一朵半开大牡丹花，花下有一只傲然独立的白头翁，甚是可爱，意头也好，取富贵白头之意。
她不由有些迟疑。单留下柯家与王家的彩头，总有点奇怪。
不想就听有人道：“怎么单姐妹们有见面礼，我们便没有呢？”
她不由吃惊，抬头一看说话的竟是钟哲，正似笑非笑看着她。
她对钟家兄妹极有好感，当下心头一动，举起那只步摇，晃了晃，笑道：“我倒是想送，你可戴得？”
钟哲笑道：“谁说一定要这些金珠玉器。不如你插一瓶花儿送我。”
就听黄夫人叹道：“我这儿子到底不如我那闺女会打算盘！”
钟哲急驳她道：“卫五姑娘一瓶花儿可是足足值得二百两呢！”
众人顿时又笑个不止。
只有敬国公夫人与许夫人脸上甚是难看。
锦鱼只当没瞧见，便笑道：“那便待我回去，再送到你们府上去罢。”说完，捡了那玉佩，款款走过去，递给坐在角落里的江凌，道：“钟家哥哥有了见面礼，这便给你吧。”
江凌眉眼间似有流星滑过，起身规规矩矩还了一礼，接过，想了想，道：“我身边一时没合适的东西还礼，请姑娘容我改日奉上吧。”
锦鱼嘴角弯弯，心情极是愉悦。下次江凌大约不必再佩那松鹤延年了。江凌的面子，也是她的面子，寂灭为乐没错，可不寂灭也可为乐，她还远远做不到无我之境。
回来坐下，手里拿起那只步摇，正要说话 ，就听敬国公夫人人道：“送姑娘们也就罢了。送哥儿这些东西却是不妥。许夫人，你家这位五姑娘到底是庄上出来的，要学的规矩还多着呢。今日天色不早，咱们还要赶回禅房收拾回府，不如便到此为止罢。”
许夫人连声称是，脸色上的粉都浮起来，显得皮肤黄而松垮，眼神如刀般向锦鱼飞来，解释道：“到底是庄上长大的姑娘，我回去定好生扳扳她这野性儿。”
锦鱼知道今天许夫人恨毒了自己，倒也没把这眼神当回事。她之前一直乖乖的，还把那么大份功劳拱手相让，许夫人母女还是在后面算计她？对她可有半点感激之心，友善之心。
至于敬国公夫人，她压根也没想送东西给柳镇，敬国公夫人根本是以小人之心度君子之腹。
这步摇她可有的是人送，便将手上步摇交给茯苓好生收起。
这头众人见敬国公夫人发了话，便略略寒暄两句，各自回禅房收拾整理归家不提。
*
锦鱼一行回到府里已经酉时。
回到屋里洗漱换衣用了晚饭，她便让豆绿去找个好看的匣子来，打算装了那步摇，明日好送去给老太太。当初救人的事，老太太怕她受了委屈，还特意问过一回。也算是她给老太太的一点孝心。
豆绿却道：“姑娘，今儿我可累了有一日了。你容我歇歇罢。”说着便扭着身体耍赖般地往炕沿上一歪。
锦鱼笑着骂了她一句“懒丫头”，便让茯苓也去歇息。
自己开了斗柜，拿出一只溜金刻花镶玛瑙的长方形首饰匣子，拿了那步摇，连同珍珠箍玉禁步金臂脱一起，放好，上了锁。仍归还原处。上炕靠里拉了一条银蓝白菊吐蕊大抱枕，躺下，问道：“你后来被王妈妈给捉到哪里去了？”
豆绿听了顿时来了精神，一轱辘爬起来，笑道：“姑娘，我们在偏殿的耳房里，各家丫头婆子都在那里歇脚喝茶扯闲篇。我可听到不少事儿呢。”
锦鱼侧过身来，一手托腮听她说。
豆绿便问：“你可知道她们都管江三爷叫什么？”说完自己格格笑起来，不等锦鱼猜，便道：“江家玉囊。”
锦鱼大感兴趣，道：“挺适合他的。玉郎，玉郎……”
“不是郎君的郎！是酒囊饭袋的囊！”豆绿格格格傻笑个不停。
锦鱼不由暗暗运气，狠狠白了她一眼。江凌这人明明就头脑清楚，行事缜密。不说别的，单说今儿，他等着她先给自己的花儿投了棋子，才跟过去。却又怕人说什么闲言碎语，连看都没多看她一眼。
为什么人人都觉得他是绣花枕头？真正的绣花枕头是那小公爷！连命是谁救的都分不清，还张狂不知分寸，居然抓了她的手腕！又问：“你还听到什么了？”
豆绿哼了一声，磨牙道：“议论最多的，倒是小公爷跟四姑娘的落水情缘。啧啧，说得比那书上的才子佳人还传奇。好像她们一个个都亲眼在场一样！姑娘，我可真是不甘心！若是小公爷知道……”
锦鱼举起左手，见晧腕上隐隐有一圈淡青，忙打断她：“我可不想让他知道！瞧瞧他做的好事！”
豆绿原不知道她跟柳镇打架的事，她便简单讲了一遍。
豆绿听了，气得骂了柳镇几句，也不耍赖了，立刻下了炕，给她找出黑山羊血，用黄酒研了，给她涂上。
她便吩咐豆绿：“你可不许多嘴多舌！坏了我的好事！”
豆绿这才应了，一个劲儿保证她的嘴巴严实得刀子都划不开，倒把锦鱼逗笑了。
两人正说笑，就听外头有人道：“姑娘，夫人叫你过去！”
锦鱼一愣，“哎呀”一声，翻身爬起。
她就知道今日的事不会就这样算了。
可许夫人不累么？算账的事就不能等明日么？！
*
最后她带了茯苓过去。毕竟中间好一段，豆绿都不在场。而且茯苓原是老太太的人，许夫人发作时，总会有几分顾忌。
此时天色已晚，茯苓便点了只气死风琉璃灯在前头引路。
两人一路到了古香堂，就见西梢间步步锦窗格透出黄晕的灯光，门口站着两个婆子，黑乎乎看不清脸。
许是周围太静了，里头的哽咽哭声都听得清清楚楚。
婆子见她们来了，便打起了石青绣芙蓉的帘子。
及进了梢间，就见许夫人与锦心都穿着家常的衫子，坐在炕上，锦心扑在许夫人怀里，正呜呜地哭。
许夫人一看见她，不等她出声称呼，便掀起眉毛，扬手一只茶碗扑面飞来。
锦鱼吓得本能缩头往旁边一闪，那茶碗正正砸在她身后茯苓的胸口。
茯苓“哎哟”叫了一声，捂住胸口，却不敢吭声。
就听许夫人吼骂道：“你可真真好本事！今儿出足了风头，竟然算计到你四姐姐头上了！”
锦鱼转身去查看茯苓，见她胸口湿了一片，脸色还好，稍稍放了心。
正要转身与许夫人辩理，却听得许夫人破音叫道：“王妈妈，给我掌她的嘴！”真真是暴风雷霆之怒。
锦鱼吓得下颌不断打颤，脚下如有千斤，动弹不得，就见王妈妈直朝她冲来，接着便听“呼”的一声，一片黑影朝她脸上袭来。
她放声尖叫，双手提着裙子，转身便往逃。
一切发生得太快。