作者：蘅芜月白
她曾很多次在江淮的书房里闻到过这种味道，连带着少年的衣带上也沁得是这种清幽的松柏味。
她下意识便侧目去看身旁站得笔直的江小侯。
高门子弟果然是不同凡响。平日里再怎么闹腾，关键时却是比谁都肃然知礼，上位不宣，他便不动，身姿挺阔地站在那里等候，如竹如松。
林若雪偷偷望着面如冠玉的少年，她莫名觉得，这样的松柏香味十分衬他。
而也在这样的一瞬间，她突然又察觉到，其实是门第差异悬殊得吓人。
江门望族，纵然是江淮这样武德充沛不拘小节之人，也在吃食香料一应用度上颇为讲究。用皇后亲赏的香料，穿圣上御赐的绫罗。什么时候想要面见了，便能随时临门一脚直达天听。
林若雪定定地望着脚面，玉石铺就的地板在她足下泛着幽冷的光。
在这种光里呆得久了，有时难免会忘了，江家的门，本就高得骇人。
她十指逐渐攥紧了，身子也下意识得比方才僵硬了几分。
珠帘在不远处轻轻碰响，有女子的脚步声缓缓而来，林若雪悄悄地深吸一口气，想让自己看着再镇定些。
直到她的仓皇被悄无声息地替换成指尖的温润触感。
感受到那层薄薄的茧轻擦过自己的掌心，林若雪的呼吸一滞。
她讶然侧目看去，少年的面色依旧冷冷的，直视着前方不看她，只是攥住她手掌的力道却丝毫不含糊。
少年骨节分明的五指和她的掌心交叉相扣，林若雪轻轻用力，少年灼灼温暖的体温便顺着指尖流淌，将她的慌忙也一应融化。
她顿了一晌，然后悄悄笑开。
她还是那个平凡地小姑娘，有时能独当一面，有时却也忍不住怀疑自己，怕在高位者面前露怯，怕自己行差踏错。
可那个总穿一身玄衣的少年，不爱言语，一直这样，冷冷地，悄悄地，待她好。
她心中软绵绵的，听见珠帘后皇后在榻上坐定。
“孩子们，上前来。”
江皇后的声色惯得是轻轻柔柔的，听着叫人觉得亲切。
两人穿过珠帘走上前的时候，江文鸢正端坐在塌，姣好的面容上带着柔和的笑意，仔细观察，还透着几分病气。
“淮儿，到姑母这里……咳咳……..”半句话没说完，她突然猛烈地咳嗽起来。
江文鸢匆忙拿帕子掩了嘴，又胸口浮动着咳了好一阵子，咳嗽和喘息声回荡空旷的殿内显得尤为惊心，瞧得林若雪一阵胆战。
“娘娘，您快喝点茶。”
她下意识上前去，端起桌上一杯热茶，一只手轻拍着江文鸢的胸口，另只手在前轻轻给她喂进口中。
“好孩子，姑母果然没有看错你。”胸口的剧动渐渐平息了，江文鸢轻喘着握住林若雪的一只手，“有你在淮儿身边，姑母才放心。”
方才等待面见时的忐忑不安早被皇后这一阵惊天动地的咳嗽吓跑了。林若雪摇摇头，望向对面站着的江淮，少年从那那第一声咳嗽起便一直紧皱着眉头。
“短短数月不见，皇姑母怎么病得这样厉害？”江淮望着姑母面上那一层挥之不去的虚弱，蹙眉发问。
是啊，林若雪也着实被吓到了，江文鸢如今最多三十出头的年纪，上回寿宴见时还看着十分健朗，怎么今日瞧着便这样虚弱了？
“呵。”江文鸢拿帕子轻拭唇角，低头轻轻地笑了一声，似如叹惋。
“当年小产时便落下的病根，平日里一直拿药石压着罢了。”
她笑着摇了摇头，“老毛病了。”
林若雪心中却倏然一惊。
小产？
江皇后曾经小产过？
林若雪缓缓抬头，少年紧绷着那张同皇后肖似五六分的面孔，神情冷肃。
怪不得江文鸢从小便对江淮疼爱到近乎溺爱的地步，除了亲姑侄的干系之外，原来她小产过后再没能有子嗣。
年轻女子头回做娘，心中自然是千般疼万般爱，何况肚子里怀的还是皇帝登基来第一子，是千尊万贵的皇嗣。
极尽爱护着，可江文鸢腹中的孩子，死在了十四年前中秋月圆的那一晚。
中秋月夜，万氏忽称自己心口不适，于是原本答应与她共度佳节的皇帝便带了数十个御医去了万贵妃殿中。
江文鸢望着皎白明亮的圆月，低叹一声“也好”，他原本就是身系整个朝廷家国的君父，登基不久，匀衡后宫恩宠才能稳住前朝的江山。
只是她无论如何没想到，会在夜里被腹中的剧痛唤醒。
皇帝匆匆赶来时，她的孩儿已经化为了一滩血水，在那个人人都欢度的夜晚。
没人知道千般照料明明已经稳定了的胎儿如何会在一夜之间流为小产，皇帝一气之下要杀了整个凤宁宫的人，一直麻木靠坐在床头的江文鸢才终于如梦初醒。
她面上泪痕交纵，却早已哭不出来。
“事发突然，请皇上放过他们吧。”她神情木然地望着皇帝，心如死灰，却还是不忍看着这满宫的下人陪葬。
皇后悲天悯人，跪了满地的侍从们痛哭声四起。
江文鸢定定地望着眼前的虚空，她的孩子至死，也没能瞧见这个天地一眼。
“罢了，都过去了。”
皇后放下茶盏，幽幽地叹了一声。
她小产后身子虚弱，自然不会再有子嗣，这些年几乎是拿江淮当自己孩子疼。
胎死腹中，她当然不是没有恨过，没人知道每一个中秋月圆夜她是如何望着月亮心如刀绞。
可是她是皇后，是天下女子的表率，江门一族的骄傲。
自小的礼义闺训告诉她，身在宫中，她要明白这金顶之下，人人都有自己的不得已。
她自己的孩子死了，可是最疼爱的侄儿健康长大，身旁还有这样一个好姑娘相伴，她望着面容姣好的少女，觉得很高兴。
“雪儿日后不必这样拘礼。”她轻抚着林若雪的头发。“姑母很喜欢你。”
“你能和淮儿一起来宫中看我，姑母很是高兴。”
第36章 劝他从军
林若雪摇摇头, 放下手中茶盏，轻抚她的背。
面前的女人贵为一国之母，她家世高悬，面容姣好, 神态虚弱。
林若雪望着这一张苍白美丽的脸, 她第一次能直观地感受到——
眼前这个举国上下最为尊贵的女人, 她活得并不快乐。
“上次你们受了万氏的欺负, 姑母纵然心疼, 可圣上自有他的决断。”
突然提到此事，她的神情一黯, 隐约一声浅浅的叹息。
“可是淮儿。”她倏地抬起头，眸光明亮。
“你能及时护着雪儿，姑母很是欣慰。”
说着，她拉过江淮的手，目光殷殷地望着这个自小疼到大的亲侄儿。
“我们江家三代国戚，家风端正。”
她的神情骤然严肃起来, “习武之人，本应帮扶弱小。”她牵住侄儿的手又让他同自己近了一些。
“你能于不平之时，舍身护住自己心爱的女子, 姑母替你骄傲。”
眼前女子神态决然, 林若雪望着她，莫名地眼眶发热，心中酸楚。
纵然早知皇后为人端正，可当日替自己挨打的, 毕竟是她从小看到大的亲侄儿。
为了自己这样一个身世落魄的女子, 沾了盐水的鞭子，生来尊贵的少年生生挨了二十下, 她来之前，其实很害怕，作为江淮的亲姑母，会不会因为此事，厌恶自己。
可江文鸢没有。
万人之上的国母，名言赞许她的亲侄儿为自己做的一切，褒奖他对自己的袒护，即使这二十鞭，早让她心痛不已，彻夜难眠。
林若雪定定地望着女子苍白的面容，她是皇后，是长辈，是整个天下最高贵的女子。可是林若雪如今瞧她，完全未感到面对高位者的压迫威严——
唯余心疼，唯余钦佩。
她像是一把身骨纤薄却极力张开自己的伞，纵然被强风刮拂，却毅然撑着病弱的身躯，为天下女子遮风挡雨——
哪怕她只是名不经传的一棵小草。
“若是再有下次，姑母希望你还是如此这般——”
话没说完，又被一阵猛烈的咳嗽打断，江文鸢的胸口剧烈起伏，话憋在胸腔里说不出，几乎要被呛出泪来。
二人一惊，林若雪回神过来，匆忙赶上前去安抚喂水，好一阵子，才堪堪平息下来。
“不打紧。”
江文鸢稳住身子，笑着轻拍她的手背，目光安慰似的又向紧蹙眉头的江淮望去。
“姑母的身子不妨事。”她垂下眼睑，低低地笑了一声。
“姑母只是在这宫中啊，熬得太久了。”
“娘娘——”
林若雪心中一酸，突然跪下身来。
“请娘娘放心，雪儿定会时常来看望您的，还请您务必多多注重身子。”
原本在宫外决定要行跪拜大礼的时候，是秉着留下一个好印象的目的。
可如今亲眼见着了眼前的女子，她美丽，亲切，满腹愁绪却良善端方——
林若雪打心里敬爱眼前的女子，不由自主地便要向她行此大礼，心中带着酸涩的疼。
“这是做什么，快快起来！”
江皇后一惊，匆忙伸手要扶起林若雪，可一双手伸在半空，忽然又猛烈地咳嗽起来。
“淮儿，快——”她急着去扶，却又被身体剧烈的浮动打断，“快扶雪儿起来——”
江淮屈膝将林若雪搀起，眉眼紧肃，与她并肩而立。
林若雪起身又安抚了好一阵，江文鸢的咳嗽才堪堪平息住。
“淮儿，你先出门候着，我有话单独同雪儿讲。”