作者：岁寒千秋
身为三个孩子的母亲，不足三十岁的年纪，她头发竟花白了一半，叫人看着心酸。
“不瞒夫人，蔡大在时对我们母子就非打即骂，从前为了孩子只能忍，如今他死了，反倒清净，再也不用担惊受怕了。”
看着她儿子浑身的伤痕，海云舒不禁想起前世饱受虐待的琮儿，心里如刀刺一般生疼。
“为何不到侯府来找我？我若早知你生活艰难，必不会袖手旁观的。”
蔡大媳妇万分感激：“阖府里谁不知道，三姑娘你是最宽善仁厚的。您已经帮我们家那么多，若再为这点小事，污了姑娘的耳朵，就是我们做下人的不懂事了。”
“我记得娘子你绣花绣得很好。”
“夫人夸奖了，我祖上是做绣娘的，我跟着学了几天，登不上什么台面，只给孩子们的衣裳缝缝补补罢了。”
可海云舒清楚的记得，蔡大曾拿着一副百鸟朝凤的绣面给母亲祝寿，那技艺巧夺天工，谁见了都忍不住赞叹。
“那你可愿去我府上的司衣局，做个管事婆子，自己丰衣足食，也好养活几个孩子。总比一辈子靠男人来得爽快。”
瞧着蔡大媳妇一副不可置信的表情，莺歌连忙拉她催道：“娘子还愣着干什么，快谢恩啊。”
她这才反应过来，不住磕头：“多谢夫人！夫人真是我家救命的大恩人！”
说着还要拉几个孩子磕头。
海云舒让她不要多礼：“对了，我还不知娘子姓甚名谁。”
她应声：“奴家姓潘，单名一个秀字。”
“潘秀？好，我记住你了。”
*
最终，海云舒说和了蔡大这桩案子。
宋家赔了五百两银子，蔡家撤回诉状。
两家均变了说法，只道当时是双方起了争执，蔡大自己无意间磕到了头，这才送命。
府尹大人正乐得有这台阶，不愿得罪驸马和长公主。见两家商量好了各退一步，就火速把案子给结了。
宋二郎很快被无罪释放。
宋老夫人为给儿子接风洗尘，也是为了感谢长公主，特意在家里摆了席面，邀一家人吃饭。
席间，几人说起海云舒这个和事佬。
长公主忍不住夸：“这海娘子，平日里瞧着不声不响的，竟是个人物。”
驸马爷不屑：“攀龙附凤，势利钻营。你以后少跟这种人来往。”
兰姑娘也跟着附和：“是啊公主嫂嫂，我瞧那海娘子心机深得很，你说一句，她能想到后面十句，叫人害怕。”
长公主自是看不惯这一家子用人朝前，不用人朝后的嘴脸。
“钻营怎么了？若不是人家钻营，你们家二郎，现在只怕要在菜市口了。”
宋明冲的执拗脾气上来：“菜市口就让他菜市口，自己做的孽，就该自己担着，你管他作甚？！
“还什么海娘子，你知道她什么来头吗？那是在摄政王府都来去自如的人，你还跟她结交，做起人命买卖来了，当心把咱们全家搭进去！”
“搭进去？你们宋家什么高门显贵啊，人家一个侯爵娘子要算计着把你们搭进去？可笑！”
“你若看不起宋家，就别来登门。没人愿意看你这臭脸皮子。”
“得便宜还卖乖，我就看不惯你们家这卸磨杀驴的作派！”
宋明冲碗筷一推：“看不惯你就滚！”
宋老夫人见两人又拌上嘴，忙劝：“公主，明冲不是那意思，他心里是感激你的，嘴笨不会说罢了。我替他赔个不是，你别忘心里去。”
说着就要给公主跪下赔罪。
第28章 马球围场
这下可触到了宋明冲的霉头：“娘，你这是干什么？一个晚辈你跪她作甚？这不是打我脸吗？”
长公主也在气头，她起身：“宋明冲，别说是你娘，就是你祖宗来了，这跪我也受得起。”
“你！”他说着就要抬手。
“怎么，你还想打我不成？”
宋明冲拳头紧握，狠狠拂袖离去：“这家没法儿待了！”
*
自从何氏伏法，侯府里的人难得安生了段时日。
开春了，寿宁堂的垂杨柳结出一层新芽。
院子里鸟儿叽叽喳喳闹个没完，秦嬷嬷怕吵着老夫人，让人拿杆子撵走了几波来做窝的燕子。
秦嬷嬷替老夫人揉着太阳穴：“听说这些日子二夫人和少阳长公主走得很近。”
程老夫人闭目养神：“她倒是会巴结。”
“要不要找人去搅和搅和？”
“她巴结她的，碍不着咱们什么事儿。”
“奴婢是担心大娘子翅膀硬了，要飞上天呢。”
程老夫人谋定深算：“她一个丫头片子，能在咱们眼皮子底下翻出什么风浪？让人盯紧些就是。”
眼下海云舒风头正盛，硬碰硬可不是上策。
“那就由着她得意？”
程老夫人：“且让她折腾，等把二郎弄回来，咱们就犯不上再求着她了。”
*
这天，长公主派人给海云舒下了贴子。
邀她去皇家围场看马球。
莺歌将帖子收好，欣慰：“夫人，自从你平了驸马爷家事后，长公主对咱们也热络起来了。这月，已经来邀你三回了。”
海云舒伸平胳膊，女使给她搭上一件白鸢尾月绣纹的锦缎长裳，露出纤细的脖颈，发间斜簪一支水玉环钗，尤显得清水芙蓉，不假雕饰。
这样的装扮，即不抢风头，也不会失了身份。
海云舒：“长公主自幼养尊处优，哪见过市井无赖撒泼？非得咱们低头替她把事情办了，才好显得她品行高洁，出淤泥而不染。”
莺歌同意：“这样即保全了她夫家，也不用她出手，何乐而不为？”
小婵不懂这些，只是问：“不是说长公主和驸马向来不和吗？怎还愿意管他家的闲事？”
“你这傻丫头，再不和也都是面子上的，一家人，同气连枝，她还能眼睁睁地看着那几个不争气的弟妹拖垮驸马啊。”
海云舒摇着团扇：“小婵，好好跟莺歌学着点。”
小婵直摇头：“算了，我这脑子可学不会，我就跟着夫人吃吃喝喝得了。”
海云舒笑：“那你可比莺歌有福。”
承明池边，木兰围场，青山绿草碧连天，一片生机盎然。
今日是西太后小康氏亲办的马球赛，不少达官显贵，男宾女客都赶来捧场。
海云舒肯定是想躲着这个小太后的。
可少阳长公主亲自下了帖，非要邀她一起去，刚维护好的关系，面上也不方便推辞。只好答应前去。
之前，海云舒性子内敛，不喜热闹，只爱埋着脑袋在账房里瞧账本。
她出身不高，但凡谁家有个诗会雅集的也都不会想起来请她去。偶尔有帖子下到侯府，也都是何氏那个爱凑热闹的带着莹姐儿替她参加。
因此，她在京都官眷中的名声并不大。
也就是最近，她雷厉风行地惩治了何氏那个毒妇，这才在京都官眷中闯出点名声。
海云舒安静地站在少阳长公主身旁，肩若削成，腰若约素，罩在飘逸的锦袍中。
眉宇间，寒霜一般清秀绝俗，全然瞧不出是生过孩子的妇人，倒像是十六七岁的姑娘家。
观景台前，她只消站着，便能引得不少人侧目。
远处有几个公子哥骑着马窃窃议论。
“那谁啊，嫩的跟花骨朵一样，怎么从来没见过？”
“小公爷你有所不知，她是东昌侯夫人。”
“那个小寡妇？真够骚的。要是落到小爷我手里……”
他摩拳擦掌的仿佛跃跃欲试。
“小公爷这不难，她能卖着呢，听说最近是到处求人，要捞她家侯爷。”
“不就是那个见了契丹兵，吓得屁滚尿流，投降的窝囊废吗？”
继续起哄：“可不是，那个孬种哪儿比得上小公爷你风流倜傥。”
另一个也跟着奉承：“就是，一会儿叫过来玩玩儿。能被小公爷你看上是她的福气。”
“小公爷马骑得最好，还怕治不住她吗？”
几人一阵哄笑，乐此不疲。
少阳长公主拉着海云舒坐下，与她搭着手，说：“你这人就是太闷，以后得空儿要多出来走走，别总一头扎在院子里，家长里短个没完。人都憋傻了。”
海云舒眉眼含笑：“我笨嘴拙舌的，出来也是丢人。”
少阳对众人打趣：“瞧瞧，程侯夫人要还算笨嘴拙舌，那咱们不就成哑巴了？”
众人见少阳长公主对海云舒青眼有加，态度也都恭敬起来。
“就是，程侯夫人你太谦虚了。”
“满京都谁不知道你是最会理家管事的，偌大个侯府，被你打理的井井有条。”
“下个月我家孙儿做满月酒，夫人可要赏脸来啊。”
一番盛情，不管真心假意，海云舒一一谢过。
直到小康太后被簇拥着入座，众人的奉承才从长公主身上打消了一些。