作者:再枯荣
顾儿抬头望着他,“你不觉得奇怪么,这个名字,取了你外祖父的姓,又用了你六姨生父的名,怎么会这么巧?”
他垂下眼,“您是说,这是个假名字?”
“谁会编出这么个假名?”她伸手拽他坐下,又道:“今日还有件怪事,我们从姜家回来的路上,你六姨的那个丫头嫣儿说在街上看见了冯老爷和刘老太太,我也看见她说的那两个人了,冯老爷我是不认得,可刘老太太我怎么会不认得呢?嫣儿指的那个妇人,可半点都不像刘老太太。”
时修沉默半晌,声音低沉了,“你和六姨说了么?”
顾儿缓缓摇头,“我原想问她的,可,我没忍心。反正我觉得你六姨虽有些奇怪,却不像藏什么祸心的人。我现在想想,总觉得她在泰兴这些年很是不对劲,和姜家的亲事也不大对头,而且她娘,我觉得也有些不对头。你细想想,她说她娘跟着冯老爷到外乡去做生意,怎么这么些年不回来?这就有些不对。”
此刻想起来,这房子里到处都有不对之处,陈老丈就是头一个怪异的人。时修慢慢把眼睛虚起来,“您说您从未见过冯老爷?”
顾儿凝眉追溯,“没有,当初你外祖父过世,热孝过去不多久,你二舅舅就为家产的事和刘老太太争执起来,刘老太太后来也没和他争房产田产,只拿着些现银子走了。我听你二舅舅说,她在外头结识了一个男人,要改嫁去泰兴县。其实我连那个人姓什么都不知道,只知道是在泰兴县做生意的,还是上回你六姨到江都去告诉我,那人姓冯。”
第88章 迟骋。
此时西屏洗完澡出来, 见顾儿与时修在东屋说话,便趁机走到洞门外寻陈老丈。陈老丈正躬着腰在井前打水,西屏朝那门房里瞅, 不见玢儿,适才放心与他说话。
她用手梳着头发,道:“老陈叔, 有件事要您去办。”
陈老丈回头朝洞门内瞟一眼, 朝她靠近了些,“什么?”
她低声说着, 脸上不见喜乐, 眼睛只管垂着, 放出一线阴戾的光来。说完便折身进去,却不进屋, 被花架前头的一片太阳挽住,那光晒在身上真是舒服, 她站住那里散满背的长发。
西边厨房里红药与四巧在烧饭, 锅碗瓢盆的叮当声混着年轻女人的嬉声, 东屋里也有嘁嘁哝哝的说话声, 黑猫走到她裙下来打了个圈,喵喵两声叫着卧倒了。这一切寻常的响动并作一片温馨的热闹,使人身心不自觉地舒展, 慵懒,沉溺。
但她知道这是假的, 连这个“家”也是她一手编造,她真实的人生从起头就是血雨腥风, 在张家那两年的光景,不过是做了个安稳的梦, 只是想不到这梦还能延续。
未几顾儿从屋里出来,看见她散着头发,打湿得一绺一绺的,忙去屋里找了条干净面巾来替她搽,“这时候风凉起来了,不赶紧搽干,仔细年纪大了害头风病。”
西屏回头对她笑一笑,有些撒娇的意态,“这两天又热起来了,重阳节这一阵总是有几日秋老虎。”
顾儿看着她便心软,觉得才刚在屋里议论的有关她的那些话,又像不与眼前这个人相关。眼前这是张粉嫩娇媚的小脸,一双水亮剔透的眼睛,很难将她同一些阴谋诡计联系到一起。她还是情愿以为,就算这个人满口谎话,大约也是怀着苦衷和真心。
她挽着她往廊下走,“不知你姐夫在家如何,我不在家,他肯定是什么节也懒得过的。说起来,他大哥大嫂早前来信了,说今年年节要回江都。你这时跟我回去,大家一起过年,那才叫团聚呢。”
两个人走到廊下来坐,吴王靠上斜着阳光,西屏将臂膀搭上去,脑袋歪在上头,头发散在阑干外面,笑望着顾儿,“大姐姐,你真好,其实我不算你们家的人,你没道理要待我这样好的。”却没应承她。
“你招人疼嚜,我自来就喜欢漂亮的人漂亮的东西。”顾儿笑着摸了把她的脸,“你娘也是个大美人,我第一眼看见她就喜欢。可惜老爹爹那时就年纪大了,和她终究有些不配。说起来,你爹到底是个什么样的人呢?想必也是长得英俊不凡?”
西屏隐隐有些印象,她爹的确是个玉质金相的男人,否则她娘也不会喜欢。不过只要一想起他来,永远是一张清隽的脸在她眼前一点点消瘦枯悴的情形,回忆也是鬼气森森。
所以她总是避免去想起,睫毛抖动间,回神过来对顾儿嫣然一笑,“我那时候年纪小,不大记得了。”
“我记得他是叫潘月微?”
她点点头,“大姐姐怎么想起来问这些陈芝麻烂谷子的事?”
“随便问问。”顾儿一撒谎就忍不住要掩嘴笑,她怕给她那双剔透的眼睛看穿,忙站了起来,“我去瞧瞧她们晚饭做得怎么样了。”
她刚绕进厨房里,时修又从屋里出来,站在门框内,身姿庄严挺拔得像个二郎真君,脸上却笑得似个散财童子,朝着西屏一通挤眉弄眼。
西屏知道是叫她进屋去的意思,她偏不,扭头去看着院中打盹的黑猫。他耐不住来拽她,将她拽进屋里,却不敢关门,免得此地无银三百两。
她好笑着踱进罩屏里去,“你怎么不敢关门了?”
他一晃一晃地走进来,脚步轻浮,“我是不怕,可你怕啊,我还不是体谅你。”
西屏皱了下鼻子,“你同大姐姐在屋里说半天,说什么呢?”
“没什么,说些家常。”时修也想要问她,可上回姜朝平的事上她也不肯透露一句,想来这回问了结果也是一样。
他从来不觉得可以改变她什么,其实从小时候到现在,连触摸她,也是费了九牛二虎之力。
两个人心照不宣地笑笑,他顿觉她那笑叵测迷人,禁不住走来抱住她,嗅见她身上冷冷清清的香气,他把脸凑去她脖子上亲.吻,她的皮肤是微凉的,仿佛风还停留在上头。
西屏捧起他的脸,发现眉宇中有些哀愁,便仰头笑起来,“可别发愁了。”
时修往后顺一顺她的头发,“你知道我在愁什么么?”
她避而不答,“不管愁什么,你力所不能及之事,就随它去好了。”
时修揽着她的腰轻轻摇了摇,“你怎么知道我力所不及?”
她给他摇得花枝乱颤,却不生气,温柔地抚在他脸上,不说话,微笑睇住他。
他有种无力之感,急躁起来,“你不知道,我小时候就想做你的英雄,你给我个机会!我做得成你的英雄!”
“是么?”西屏笑着抚摸他的眉眼,“你这么聪明过人,就算不为我做什么,我也拿你当英雄了。何况要是英雄得牺牲前程和性命,我情愿你籍籍无名。”
他泄了口气,“可我真想为你做些什么。”
恰好顾儿在外头叫吃饭,她笑着走开了。走到门上回头对他一笑,那笑带着宽慰的意思。
次日起来,陈老丈借故回乡下上坟,来向西屏告了几日假,随便收拾了个包袱便走。走到街上来,察觉不远处有人跟踪,也未改脚程,仍朝姜家那头去。
及至姜家对街的那条巷中,在头一户人家门上敲了几下,片刻即有人开了门,从那门里探出个脑袋,不是别人,原来是混沌铺的林掌柜!
她正朝四下哨探呢,忽地胳膊给人一拽,拽进院去。陈老丈反脚一勾,将院门带上,门后是他一脸戏谑的笑,“别瞧了,有人跟着。”
林掌柜打他一下,“有人跟着你还敢来?!”
“是臧志和,姚二爷派他跟的,不妨事。”他不以为意。
林掌柜不由得忧心忡忡,“这么说,姚二爷果然是连你也起疑了?”
“他早晚都会知道的。不过上回在姜潮平的案子上,他既然没揪住咱们没放,就是起了疑也不怕。”这原来是混沌铺的后院,一丈见方,摆着张八仙桌,他将包袱皮丢在桌上,抬腿坐下,将她拉到跟前细看。
阳光投映在他漆黑的眼里,忽讲那片冷峻化为春水,满目柔情。林掌柜脸上带着与年纪不相符的羞涩,故意不看他,然而忍不住,便作嗔作娇地朝下乜一眼,又立刻朝天上望去,憋着笑道,“你吃不吃馄饨啊?我去给你煮一碗去。”
也不待他答,自往北屋走去了。未几从里头捧着碗馄饨出来,“姑娘为什么不干脆把实情告诉姚二爷?我看他是个信得过的人。”
“正是因为他信得过,姑娘才不想牵连他。再说就算他知道实情也没用,十几年前的旧案,他想翻案,也要看刑部答不答应。”
林掌柜慢慢点头,“是啊,姜家在朝中有的是人,我差点忘了。”她支颐着脸看他吃得香,伸手撩开他额旁凌乱的碎发,“要不是如此,你风风光光的迟骋迟捕头,怎么会落到隐姓埋名的田地。”
他听见这名字也有些恍惚,十几年除了她还这么叫他,恐怕没人再想得起这个名字了。他在脸畔握住她的手,握着箸儿笑了笑,“你不也是一样么。”
她笑笑,趴在桌子上盯着他看,“是我连累的你。”
他无所谓地睨着眼,“说这些做什么?去,给我打盆水来,再把我的衣裳拿来。”
吃完洗了脸,她就替他剃胡子,弯着腰有些不便,他就拉她在腿上坐,一面说:“姑娘让我去哨探姜辛的行踪,她怀疑姜辛此刻根本不在回泰兴的路上,应当早就回了泰兴县。”
林掌柜握着剃刀顿住手,“可先时姜辛来信,分明说他要在山西等冶铁场的事了结才能回来,算一算,就算他插上翅膀一时半刻也飞不回泰兴县啊。”
“兴许当初他信上说的是假话,姜俞生一死,他怎能不疑心?就算他不为自己的儿子,也得想想,他家里接二连三地死人,到底是冲谁。”
“你是说,他偷偷潜回泰兴,暗中访查?”
迟骋握住她的手,接着往自己脸上刮,“他大概查到了郑晨头上,以为是郑晨为了报占田之仇入赘姜家。不过他没想到,螳螂捕蝉,黄雀在后。”
林掌柜瘪着嘴一笑,“这丫头,亏她想得到这些。”是说西屏,此刻想起来也不得不叹服,“真是想不到,从前在船上的时候,我看她就不怎么爱说话,没想到打小就是个机灵鬼。”
她口气中有些母亲似的自豪,同样也怀着母亲似的哀愁,“其实她就此跟了姚二爷去,也蛮好,年纪轻轻的姑娘家,放得下仇怨,将来还有路可走。我也做过娘的,要真是我的女儿,我倒想不如算了。”
迟骋反问:“你能就这样算了么?”
她笑了笑,眼睛里逐渐凝起一股恨意,“我不一样,我都是这把年纪的人了,将来怎么样不要紧,反正也没几十年好活。”
“即便个人的恩怨可以放在一边,但只要想到姜辛周宣武那样的人却可以为所欲为,我就不能甘休。”他站起身来解腰带换衣裳,朝她轻抬下巴,“去把我的刀拿来。”
待林掌柜从屋里出来,看见他像换了个人,剔干净胡子,蓦地减了好些岁数,很像当年。只是头上斑白的头发提醒着彼此,眼下的日子不过是死里偷生。
她看了他半天,把刀捧给他,“一路小心。”
迟骋搂过她来亲了一口,“保重”二字沙得听不清。
出去老远便吓了臧志和一跳,他险些没认出来,定睛瞧了好几回才瞧出是换了衣装的陈老丈,骇然不已,忙赶回来和时修说:“背也不驼了,看着不过四十出头,哪有五十多岁?精神得很!我早就瞧出他有些不对,一身筋骨像个练家子,只是先时没证据,没好和大人说。”
时修却不意外似的,一脸平静,坐在圆案旁,眼睛毫无异样的盯到廊下去。不敢关门,免得令西屏起疑。但说话不能给她听见,便叫臧志和到案前来坐,“你还知道什么没告诉我?”
“还有件事,我也不知道紧不紧要,老陈叔身上有伤,像是从前受过刑。”
这就真是巧了,西屏和林掌柜身上也有伤,也许就是这些伤将他们三人联系在一起。到底曾经发生过什么呢?不知衙门里的案卷还在不在,他打算回头去翻翻看。
他衔着茶盅若无其事问:“老陈叔发现你了么?”
臧志和笃定地摇头,“肯定没有,我这门手艺练了多少年了!”
此刻西屏从正屋里走出来,在太阳底下从从容容地伸了个懒腰,眼睛望进屋里来,和时修撞个正着,两人不过相视一笑。
时修瞟一眼臧志和,佩服他那股自信。不知怎的,却觉得西屏是在和自己做游戏,他知道她,她也知道他,只是他还不清楚这场游戏做到底,会是什么结果。
虽然此刻不该这么想,但他远远望着她的时候,的确感到这游戏是迷人的,她也愈发迷人了。
她朝这屋里走来了,时修咳嗽一声,和臧志和道:“既然案子一时也没什么进展,你只管去吧,替我向汪班头带声好。”
臧志和一脸莫名其妙,转头看见西屏朝这边来,忙变了脸色,起身打拱,“多谢大人。”
西屏搭腔问:“臧班头要到哪里去呀?”
“去汪班头家中拜访,明日不是重阳节嚜。”臧志和让开来,“姨太太坐,你们说话。”
待要出去,又给时修喊住,“你拿着杀死郑晨的那把匕首到各家铁匠铺子里问问看。”
臧志和应诺着出去,西屏扭头看他一眼,含笑坐下,“臧班头去访那汪班头做什么?”
“他想和人讨教些缉盗剿匪的法门。”时修倒了盅茶给她,见她脸上容光潋滟,因问:“我娘还在睡?”
西屏点点头,“我才刚梦见杀害四姑爷的凶手了,只是看不清面目。”
“就是看清了也不作数,难道凭你的梦就可以做证据?”时修好笑着,端起茶呷了一口,满面悠闲的神色,“不知这时候周大人在家做什么。”
“大约忙着预备明日过节的事吧。”西屏见他并不着急,笑了笑,“看来你也认同是周大人主使的了?”
“反正和他脱不了干系。”
“这就奇怪了,昨日我和三叔说起来,你还不搭腔,怎么这会又认定了?”
时修睐着眼一笑,“你还记不记得,这案子的起因?”
“不是为那个银珠子的坠子嚜。”西屏说着,郑重起来,“对啊,那坠子呢?”
“对啊,坠子呢?”时修学着她的声调,给她打一下,就老实了,“当日郑晨是将那银坠子带在身上的,可案发到现在,我们都没找到,一定是和郑晨私藏的那些证据一样,是被凶手拿走了,可见那坠子就有问题。”
西屏放下双肩点头,“是啊,四妹妹说,那坠子里藏着一句诗,我本来以为真是周宁儿写给四姑爷的,可东西不见了,倒显得有些蹊跷了。”
“这还是哄着姜袖蕊上当的一个玩意。”时修拔座起来,绕案踱步,“我忽然在想,这些嫁祸手段过于拙劣,根本不像是用来迷惑我的,而是为了迷惑别的人。”
西屏不屑地嗤了声,“你是拐着弯夸自己么?”
“我不过是就事论事。”他嘿嘿一笑,看着西屏吃茶,脸色一变,又看看自己那只茶盅,忙坐回来,“你记不记得望飞鹭那间栈房内,桌上摆的是几只茶碗?”
西屏垂目想了想,“一只啊。”