作者：素光同
华瑶回过神来，她严肃道：“今天早晨，我收到了两封密信、三?封告急书，敌军快要打到柯城门口了。”
谢云潇道：“柯城守军还有多少?人？”
华瑶道：“五万。”
谢云潇低声?道：“我父亲派遣了三?万精兵支援柯城，凉州精兵……真?的全军覆没了吗？”
华瑶拿出一张地图，铺在桌上，又在地图上蒙了一层宣纸。她用?朱笔画出一个圈，做了一个记号。
华瑶轻声?道：“这里有一处要塞，名叫‘双河堡’，凉州精兵在双河堡遭遇敌军伏击。这一场战事空前惨烈，凉州精兵全军覆没，敌军伤亡人数超过了五万，凉州精兵虽败犹荣。”
华瑶又圈出了七个城镇的位置：“敌军的总人数约有四十五万，主力部队在这七个地方驻军，形成合纵连横之势……”
秦三?道：“合纵连横？我记得，永州贼兵也用?了这个计策。”
华瑶道：“完全不同。”
秦三?道：“为什么不同？”
华瑶沉默了一小?会儿，等到心境平复以后，她才说：“永州贼兵主要在永州北境烧杀抢掠，北境的户口人数减少?了十分之三?。沧州敌军的手段更加狠毒，他们攻占一块土地，就会把当地的百姓全部杀光，不留一个活口，杀光了当地人，这一块土地就属于?他们了。”
华瑶换了一支炭笔，又划出一条边境线：“羌国、羯国对外宣称，沧州已是他们的领土。”
秦三?愤怒不已，把拳头?捏得嘎吱作响：“羌人和羯人杀害了多少?沧州人？”
华瑶道：“沧州风雪交加，敌军又封锁了驿道，消息传递很不方便。近两日?，我才收到沧州传来的密信，沧州局势十分凶险，超出了我的预料。”
谢云潇忍不住问了一句：“既然如此?，为什么沧州军营还有不少?人投靠敌军？”
华瑶道：“敌军攻打官兵营寨之前，也会送出一封劝降书。如果官兵投降了，那他们就是敌军的俘虏，敌军不会杀害他们，还会从他们之中挑选精兵良将，赏赐他们金银珠宝，把他们的姓氏改成羌羯的大姓。”
谢云潇道：“投降的百姓能活下来吗？”
华瑶道：“如果守城官兵完全不做任何抵抗，率领全城百姓投降，那些百姓也能活下来。敌军会把他们当作俘虏，送回羌国和羯国，从此?以后，他们都是羌羯的子民。”
谢云潇明白了敌军的意?图：“敌军想让大梁亡国灭族。”
华瑶道：“沧州北境完全沦陷，南境也不得安宁。当地百姓惶惶不可终日?，只怕敌军突然打过来。农业、工业、商业荒废了十分之四，许多人逃到了虞州和秦州。”
秦三?的精神有些恍惚了。她抬手扶额，又想到了什么，她问：“白小?姐，您是沧州人，您收到了沧州的消息吗？”
白其姝的右手握着一支飞刀。她把玩着刀柄，语气平静道：“我不小?心得罪了沧州白家，白家现?任家主说，他和我有血海深仇，他悬赏一万两，买我的项上人头?。近两个月来，我的消息也不灵通……”
华瑶记得，沧州白家的上一任家主是白其姝的祖父，现?任家主是白其姝的叔父，这位叔父竟敢追杀白其姝，他可是活得不耐烦了？
华瑶追问道：“你和那位家主，有什么深仇大恨？”
白其姝道：“我偷了他的房契、地契、钱庄账簿，卖了二十多万两银子。”
华瑶道：“他对你做过什么吗？”
白其姝道：“他杀了我的丈夫。”
华瑶叹了一口气，像是很惋惜似的：“他杀了你的丈夫，你拿了他的钱，那也是他欠你的。杀夫之仇，不共戴天。”
白其姝笑出声?来：“其实我不是白家人。”
华瑶疑惑道：“什么意?思？”
白其姝道：“您想听我的身世吗？”
华瑶道：“快说吧。”
白其姝淡然道：“我的本名不是白其姝，我叫绿珠，我还有一个妹妹，叫山桃。我娘是沧州绣娘，我爹是个穷秀才，穷得没钱吃饭，全靠我娘养家糊口。我才刚满两岁时，我爹被白家的一位小?姐看?中了，我爹抛妻弃女?，入赘白家，次年，他和白小?姐生下了真?正的白其姝。”
此?言一出，满座沉寂。
华瑶万万没想到，白其姝的身世如此?曲折，如此?坎坷，她急忙问：“然后呢？”
白其姝道：“然后，我娘独自?抚养我和妹妹，我爹害怕我娘去白家寻亲，他带来了几个家仆，把我娘活活打死了，也没放过我妹妹。十二岁那年，我就是一个人了，我娘和妹妹都死了，她们的尸体被肢解了，扔进炉膛里，烧成灰了。”
华瑶怔了一怔，又问：“你是怎么活下来的？”
白其姝像是在说别人的笑话，她笑意?盎然：“那时候，真?正的白其姝也有九岁了。她天性懒惰，不学武功，不读诗书，犯了白家的忌讳。白家的家主是白其姝的祖父，他老人家最看?不惯懒货，他说，懒货都是吃白饭的，都要逐出家门。”
华瑶隐约猜到了来龙去脉。
白其姝看?着自?己手里的刀鞘，轻声?道：“白其姝的爹娘买了几个聪明伶俐的奴婢，这些奴婢的容貌与白其姝相似，正好我也是其中之一，我和白其姝大概有七分相似。”
华瑶道：“难道你爹看?不出来，你是他的亲生女?儿吗？”
白其姝道：“我爹以为，我的妹妹山桃就是我，他从没见过山桃。他离家时，我娘才刚怀孕不久，山桃还在我娘的肚子里呢。”
华瑶喃喃道：“我明白了，你爹杀了山桃，你取代了白其姝。”
白其姝又笑了一声?：“是啊，我伺候您两年多了，您总算知道了我的底细。其实我很喜欢白其姝这个名字，有名有姓，有地位，也有尊严，您叫我白大小?姐，我心中也感到窃喜呢。”
秦三?的思绪没转过来，舌头?也打结了：“你爹杀妻杀女?，死有余辜，你们白家真?疯，疯疯……”
白其姝挑眉，冷冷地看?着秦三?。
秦三?改口道：“真?是风起?云涌，风云变幻，请问，真?正的白其姝去哪里了？”
白其姝道：“真?正的白其姝，十八岁那年成亲了，她丈夫
也是个纨绔子弟。他们生了一个儿子，没过两年，他们在回家路上遇到了山贼，全死光了。从那之后，我就是白其姝了。”
秦三?道：“白其姝他娘，看?没看?出你的破绽啊？”
白其姝道：“她也死了。她活着的时候，用?荆条鞭打我，骂我下贱，报应落到了她的头?上，她死得很惨。”
华瑶敏锐地察觉到，那些人的死因，都与白其姝有关。
白其姝潜入白家十年，报仇成功，她的城府真?是十分高?深。
华瑶道：“沧州白家竟然做出这种事，他们作恶多端，也算是自?食恶果了。你为什么要把自?己的秘密说出来呢？”
白其姝察觉到了华瑶的疑虑，她坦诚道：“沧州形势太过严峻，殿下正为沧州担忧，也会派我去联络白家。我和白家之间的关系，没必要隐瞒下去了。”
华瑶点了一下头?，认真?道：“你是我的心腹，我从未怀疑过你。今日?此?时，你说出了自?己的身世，我们之间的联系更紧密，更应该齐心合力，抗击外敌。”
杜兰泽附和道：“诚如殿下所言。”
华瑶端起?瓷杯，喝了一口水。她的脑海里闪过乱七八糟的念头?，她听说白家勾结官府权贵，常年发放高?利贷，还有不少?见不得光的私产。
此?前她顾忌着白其姝，迟迟没有对白家动手。白其姝几次为她出生入死，她还要重用?白其姝，总不能把白家的资产完全侵占了。
今日?听完白其姝的一番话，华瑶想出了一个计划，查收白家的所有家当，充入国库，作为重建沧州的资金。
想到此?处，华瑶又问：“你们知不知道，羌国、羯国、甘域国的国王，都是什么样的人物？”
谢云潇道：“我听父亲说过，羯国的国王名叫勒木尔，他的王后名叫乌琪。他们二人抚育了两个女?儿，长女?今年二十五岁，已被他立为王储。”
华瑶道：“嗯，他们一家人变卖了金银珠宝、绫罗绸缎，平日?里，他们只穿粗布衣裳。羯国的贵族效仿他们的举动，换来的钱财全部用?在军费上，从西方买来了火炮、火铳、地雷。这一次，他们与大梁开?战，赌上了羯国的国运。”
华瑶重新捡起?朱笔，又在纸上画了一个叉：“我还听说，沧州大将洪程秀之所以投敌叛国，就是因为他归顺了勒木尔。沧州天寒地冻，勒木尔解下自?己的披风，亲手披到了洪程秀的身上，洪程秀感动得痛哭流涕，对天发誓，他要为羯国尽忠。”
谢云潇道：“羯国常年缺水，粮食产量稀少?，也曾闹过几次饥荒，老人和小?孩死伤无数。十年前，羯国的国王和王后已经做好了南征大梁的准备。我父亲说，国王和王后武功高?强，智谋深远，千万不能小?看?他们。”
华瑶道：“确实如此?，羯国不容小?觑，羌国也是兵强马壮。羌国的国王是个年富力强的女?人，将近四十岁的年纪，她在羌国实行新政，改良了征兵制度，她的丈夫是羯国王后的表弟。”
秦三?不禁感叹道：“一个比一个麻烦啊，甘域国也发兵了，羯国、羌国、甘域国组成三?国联军，攻打大梁，大梁如何抵抗呢？”
华瑶道：“你们有什么计策吗？”
杜兰泽道：“殿下。”
华瑶道：“但说无妨。”
华瑶心中暗想，杜兰泽真?是才思敏捷，这么短的时间里，杜兰泽已经拟好了计划。
杜兰泽曾经在沧州游历过一年，她精通羯语、羌语、甘语，对沧州的风土人情也很了解。华瑶若是率兵出征沧州，能不能把杜兰泽带上呢？
杜兰泽开?口道：“沧州军心涣散，若要提振士气，必须把启明军调往沧州。您也有两个选择，第一，您率领十万大军，御驾亲征……”
杜兰泽停顿了一瞬，谢云潇忽然出声?：“殿下在永州受了重伤，身体复原还不到一个月，又要率兵去沧州战场，未免太过危险。”
杜兰泽道：“第二，殿下留在京城，指挥启明军和御林军在沧州作战，时刻注意?方谨在沧州的动向，统筹调度，严加戒备，也能震慑敌军。”
华瑶听出了杜兰泽的言外之意?。
华瑶又给自?己倒了一杯水。她仰头?，把水喝光了，又把杯子放在桌上。
华瑶深吸一口气，断定道：“我率兵亲征，军队的士气更高?，战力更强。敌国拼尽了全力，我也必须尽力，更何况，还有方谨这个变数。如果方谨在沧州立下战功，收服了精兵强将，我坐不稳储君的位置，天下又要大乱了。”
谢云潇道：“殿下。”
华瑶像是没听见他的话，她沉声?道：“北方战乱，南方也不安稳，我想尽快平定沧州的战事。国库空虚，军费高?昂，各州各府的苛捐杂税也多起?来了，等到天下太平了，百姓才能休养生息。”
“好，好，”周谦赞赏道，“殿下真?是明君圣主，老臣誓死追随殿下。”
华瑶道：“周老前辈，您先别急着夸我，治理财政可不容易，至少?要等上十年八年。”
周谦道：“十年八年，也就是一眨眼的事情。”
华瑶道：“嗯嗯，确实。”
随后，华瑶与众人商量了行军路线、作战地点，又把军费开?支计算出来，考虑到了方方面面，众人都准备追随华瑶前往沧州。
不知不觉间，过去了三?个时辰，这一场会议也该结束了。华瑶传下一道密旨，二十天之后，她会率兵十万，奔赴沧州战场。
华瑶从座位上站了起?来。桌上堆放着一沓宣纸，记录着今日?的规划。
杜兰泽还握着一支朱笔，不经意?间，在纸上划出了几条痕迹。
华瑶扫眼一看?，像是一个“名”字。她心有所念，说出来一句：“名利争，大业成。”
杜兰泽莞尔一笑，接话道：“怀壮志，论?平生。”
杜兰泽才学极高?，资质极好，号称“天下第一才女?”，诗词歌赋，无一不精。华瑶很欣赏杜兰泽的学识，却没见过杜兰泽写诗作词。
华瑶也没料到，杜兰泽会突然和她吟诗作对。
华瑶轻轻地笑了一声?：“山河驰骋，天下纵横。”
华瑶不知道杜兰泽想到了什么。杜兰泽一边收拾纸笔，一边低声?说：“两行清泪，一笑红尘。”
华瑶道：“三?千世界往来身……”
杜兰泽道：“四方阴魄和阳魂。”
华瑶豪气万丈：“人间万古，慷慨犹存。”
名利争，大业成。怀壮志，论?平生。山河驰骋，天下纵横，两行清泪，一笑红尘。三?千世界往来身，四方阴魄和阳魂，人间万古，慷慨犹存。
华瑶在心里默念了一遍，很是喜欢。她拿起?朱笔，又把词句写在了纸上。
秦三?鼓掌道：“真?好啊，我听出来了，殿下，您和杜小?姐心有灵犀！”