作者：素光同
“旧相识。”谢云潇接话道。
谢云潇平静地看着华瑶，片刻之后，他说：“殿下，别来无恙。”
华瑶认真地看了他一眼。他身量高大挺拔，肩宽腿长，腰间配着一把锋利长剑。那剑鞘也是凉州精铁锻造的，泛着森森寒光。
华瑶轻声回答：“别来无恙，谢云潇。”
第5章 天下几多恩义 我是汉武帝，你是陈阿娇……
两年前，镇国将军回京述职，谢云潇作为将军之子，跟着父亲去了京城。
巍峨皇宫号称“天宫帝阙”，坐落于京城的正中央。七丈高的宫门共有九十九道，金碧辉煌的殿宇多达八百余座，绮阁琼楼拔地而起，水榭游廊曼妙曲折，实乃华伟壮观之至。
到了中秋节那一天，皇帝在天宫帝阙的宗庙举行庆典，文武百官齐聚一堂，王公贵族相谈甚欢。
谢云潇的父亲战功赫赫，高居上位。
谢云潇年仅十五岁，既无官职，也无功勋，无法参加筵席，只能混迹在一群世家子弟之间。这群少年人备受皇恩照拂，吃着山珍海味，喝着甘露香茶，在紫霞宫附近赏花观湖。
世家子弟三五成群，聚集在紫霞湖畔。他们谈论着古今成败、针砭时弊，又笑说着风流韵事、彼此取乐。
众人嘴上说着话，眼睛却在偷瞄谢云潇。
可惜谢云潇并未留意任何人。
他坐在湖心凉亭里看书，与京城的风气格格不入。
他的衣着打扮很是整洁寒素，甚至没用玉冠束发，只用了一条玄色缎带。湖面上水雾氤氲，碎影泛着流光，浅风吹拂他的衣袖和发带，显得清清冷冷，脱俗绝尘。
凉亭的飞檐翘角挂着一盏风铃，铃铛叮咚乱响，一声又一声地飘进华瑶耳中。
华瑶坐在一棵参天古木的树杈上，遥望远处的谢云潇。她正想着搭讪的方法，谢云潇站起身来，离开了湖心凉亭。
此时雾色渐浓，谢云潇走入了紫霞湖畔的茂密树林。他的轻功卓绝，步法玄妙，身影迅疾如风，极少有人能看清他的去处。
好几十个世家子弟跑到了树林附近，谁也找不到谢云潇。他们干脆去了湖心凉亭，想在那里守株待兔。
众人有心与谢云潇交好，却没有一个人能和他搭上话。
华瑶略一思考，偷偷地潜入那片树林，凭借记忆中的蛛丝马迹，找到了一棵枝繁叶茂的大树。
华瑶抬头一看，谢云潇果然坐在这棵树上。他正低头打量着她。
华瑶对他一笑，自报家门：“我姓高阳，名华瑶，在家中排行第四。”
谢云潇道：“四公主？”
为了拉近距离，华瑶也上了树。
她坐在谢云潇的身侧，与他间隔一尺。
朦胧天光穿透树叶的缝隙，像是烟尘一般，轻轻细细地落在他们二人的衣服上。
华瑶随便找了个理由：“镇国将军镇守凉州三十载，身怀封疆之责、忠义之心、戡定之才，我敬佩已久。俗话说得好，虎父无犬子，你是镇国将军的儿子，想必有一身好武艺。今日，你我有缘相聚，何不比试一场？点到即止，相互讨教。”
谢云潇瞧见她手指骨节处因为练武而磨出的薄茧，便知她一贯勤于用功。但他并未答应她的邀约。
谢云潇道：“凉州兵将在校场比武，没有点到即止的说法，轻则破皮流血，重则……”
华瑶好奇地问：“命丧黄泉？”
谢云潇却说：“重则沦为废人，武功尽失。”
华瑶道：“在你看来，士兵没有武功，比死了还惨吗？”
谢云潇一派理所应当：“不然呢？”
华瑶暗示道：“武将用刀剑杀人，文臣用笔墨杀人。”
树叶在风中婆娑作响，谢云潇忽然问她：“你杀过人吗？”
“没有，”华瑶反问，“你呢？”
谢云潇隐晦地回答道：“我明年上战场。”
华瑶点头：“我祝你攻无不克，战无不胜。”
谢云潇沉默片刻，才说：“胜败乃兵家常事，以胜为败，对外诈降；以败为胜，对内定心。”
华瑶附和道：“为将之道，勿以胜为喜，勿以败为忧。”
谢云潇不再说话。
华瑶自言自语：“镇国将军为什么会来京城？”
谢云潇道：“我父亲刚打完仗，他这次来京城，一是为了述职，二是为了核对军饷。”
华瑶道：“京城早有传言，凉州、沧州的军饷亏空了一半，原来这是真的吗？”
谢云潇并未透露真相。他只说：“无风不起浪。”
“那怎么办呢？”华瑶感慨道，“你爹来京城讨薪，我爹要是拿不出钱，咱俩的爹都得头痛了。”
谢云潇的笑声轻不可闻：“你爹？”
华瑶第一次见到他微露笑意，竟然失神了一瞬，皇城汇聚天下美人，却没有一个人比他更美。
华瑶转过头去，故意不看他：“不好意思，我口误，应该说……我父皇。”
华瑶咬文嚼字，重新讲了一遍：“令尊来京城核对军饷，父皇应该会彻查此事，要是追究不出结果，父皇一定会大发雷霆。”
谢云潇闭口不言，并未谈及军饷的状况。
华瑶心想，他还挺有城府，嘴巴也挺牢靠。她正打算旁敲侧击，他忽然说：“你父皇不一定会为军饷头疼，他这几天忙着选纳妃嫔，修建摘星楼。”
华瑶有些惊讶：“谢公子？”
“不是么？”谢云潇摘下一片树叶，“我父亲在京城待了一个月，昨天才被你父皇召见，这便是一个例证。”
华瑶耳听六路，眼观八方。她确认周围无人，才悄悄地“嗯”了一声：“每年八月，我爹都要颁布选妃诏书，现在正值八月，我不得不说，你爹来的不是时
候，我爹他……”
谢云潇松开树叶：“为什么要在京城郊外大兴土木，修建百丈高的摘星楼？”
华瑶接住了那片叶子。她抬起头，和谢云潇目光交接。
华瑶轻声道：“人这一辈子，不过短短百年，父皇想要生生世世的荣华富贵，因此他诵经礼佛，修建摘星楼，好让上天知晓他的诚意。”
谢云潇看她的眼神里多了些探究，她嗓音极轻：“《法华经》上说，‘以一灯传诸灯，终至万灯皆明’，以己度人，超脱苦海，拯救万民于水火之中，恩泽万民于无量寿生，此乃大乘佛法。倘若我父皇真的信佛，他不会杀了我的生母和养母，也不会连年增税，大费土木，伤财劳民。”
谢云潇怔了一怔。
今日中秋，京城大庆，皇亲国戚白天在宗庙祈福，晚上在乾坤宫设宴。大皇子、二皇子、三公主、六皇子都在宗庙里主持大局，唯独华瑶出现在紫霞湖畔，这本就非同寻常，原是因为她的生母和养母都被皇帝厌弃。
有关四公主华瑶的传闻，谢云潇多少也听过一些。他知道，华瑶的生母是教坊司的舞姬。华瑶四岁那年，生母去世，太后把华瑶接回宫，交给淑妃抚养。
淑妃成了华瑶的养母。
淑妃对华瑶视如己出，百般呵护疼爱。
只可惜，昭宁十九年，淑妃的家族卷入了文字狱。坊间便有传闻说，淑妃失宠之后，郁郁寡欢，缠绵病榻，被皇帝折磨致死。
谢云潇低下头：“节哀顺变。”
“无妨，”华瑶垂首，“往事如烟。”
谢云潇道：“今日初见，交浅言深。”
华瑶道：“天色不早了，我得回宫了，有缘再见。”
谢云潇顺水推舟：“后会有期。”
言罢，他从树洞里掏出一本厚重的书，方才他在湖心凉亭里看的正是这本书，封皮上写着《江湖兵器赏鉴》。
谢云潇随手翻了几页，华瑶好奇地凑了过来。她见闻广博，妙语连珠，谈起兵器也是如数家珍，从冶炼到锻造，无一不通。
谢云潇第一次见到这样的同龄人，不自觉地和她聊了很久，直到太阳落山，倦鸟归林，绯色晚霞映入她的眼底，分外波光潋滟，欲语还休。
谢云潇合上书本：“天快黑了，殿下，你该回宫了。”
他的语气客套疏离，华瑶皱了一下眉头。
华瑶今年十五岁，再过两年，等到她十七岁的时候，父皇便会给她指派官职。
而今，凉州、沧州二地饱受战乱之苦，却没有一位皇族前去助阵。
凉州监军的位置空悬多年，言官的折子上了一本又一本，华瑶的大哥二哥三姐屡次推卸，他们都不肯担任凉州监军一职。这官位没有兵权，远离京城，打仗还要亲临前线，九死一生的凶险之路，谁愿意走？
算来算去，凉州监军的苦差，八成会落到华瑶头上。
华瑶和谢云潇搭讪，只是为了打听凉州的消息。
然而，谢云潇戒心极强，极难攻克。
暮色四合，残阳斜照，谢云潇坐在树干上，华瑶面对着他，哪怕她用最挑剔的眼光打量他，也不得不承认，他这个人，从头到脚都长得很完美。
他身上还有一股浅淡冷香，大约是某一种香草调染的清雅气息，沁人心脾。
华瑶漫不经心道：“世家子弟进宫之前，必须沐浴熏香，他们经常用龙涎香、藏红花、旃檀木之类的名贵香料……不过，他们调香的本事不如你。”
“我不会调香，”谢云潇竟然回答，“我也没用过那些香料。”
华瑶半信半疑。世家出身的公子小姐多半擅长调香，谢云潇却说他一窍不通，他是不是故意隐瞒？
华瑶解下自己腰间的锦袋，试探道：“正巧，前两天，我用药草做了一个香囊，可以安神助眠，调息定气。”
她将这只锦袋放在他的书封上，他看着她：“你为什么……”
“嗯？”华瑶与他对视。
谢云潇提醒道：“你亲手做的香囊，不能随意送给别人。”
“我知道，”华瑶突然摆起公主的架子，“这是我第一次送香囊，你拒绝我，我好没面子。既然你不要，我就把它扔了。”
她攥着袋子上一根细绳，绕甩两圈，手指一松，香囊竟然飞了出去。
谢云潇抬手一抓，那只香囊落入他掌心，周围翠绿枝叶簌簌作响，华瑶趁机跳到了树下。
她的轻功十分高超，等到树影停止颤动，她早已销声匿迹了。
*
昭宁二十二年，八月上旬至九月下旬，紫霞宫外这一座树林里，华瑶和谢云潇见了几十次面，关系仍是不远不近的。