作者：素光同
这位副指挥使名叫郑洽，武功高强，年轻有为?，对?皇帝忠心耿耿，也是皇帝面前的红人?。他与何近朱平起?平坐，又比何近朱更?得圣宠，无疑是皇帝养出?来的一条好狗。
数天?之前，郑洽奉旨率领二百位高手进驻营地，协理杂务。但在华瑶看来，郑洽的职责包括监视公主。他神出?鬼没、行踪飘忽，不肯听从华瑶的命令，无论?华瑶对?他说什么，他都是左耳进、右耳出?，甚至还号召属下一起?无视华瑶。
华瑶很想杀了他。
而?今，他忽然祈求华瑶的批示，当着众人?的面，华瑶对?他冷嘲热讽：“先前我指派你看守伙房，你充耳不闻，旷职多日。你可是镇抚司的高官，我怎敢麻烦你？请你回?去?休息吧。”
郑洽垂头，辩解道?：“殿下，卑职一介武夫，不通药理，哪怕见到寒草，分辨不清……”
打从华瑶与郑洽碰面，她从未讲过“寒草”二字。她特意嘱咐药师，不可提及“寒草”。至于“冻毒须”一称，亦是十分稀奇，绝大多数药师都没有听说过，更?何况是武夫出?身?的郑洽呢？
郑洽无意中抖出?的纰漏，让华瑶暗暗惊诧。
碍于郑洽是皇帝的走狗，华瑶不能对?他发难，更?不能将他当场捉拿，那无异于打了皇帝一耳光。她暂未在朝中结党，支持她的朝臣寥寥无几，且因为?她战功在身?，又拐了谢家公子做驸马，言官也经常盯着她，时不时地给她找点麻烦。
她佯装一无所知，只说：“从今往后，每一顿饭菜都要仔细查验，任何人?都不许再吃冷食。”
郑洽向她行礼，又问：“殿下可有批示？”
华瑶认真地说：“郑大人?，你去?给我送信吧，此案牵涉如此之广，事态如此之重，我必须呈报父皇，半点都不能隐瞒。”
郑洽谦卑地躬身?：“谨遵殿下口谕。”
他鬓发乌黑，竟用一根铁丝束发，肩背的肌肉强壮而?坚固，包裹在一件单薄的官服里，潜藏着蓄势待发的力量。他既然是副指挥使，其武功应该与何近朱不相上下……他真是一条恶犬，华瑶心想道?。
*
毒物?和毒证均已查获，华瑶无暇休息，又直奔方谨的住处。
晦暗的苍穹之下，华瑶与谢云潇各骑了一匹马。石子路上的马蹄声迅疾而?嘈杂，月光被密密匝匝的乌云遮掩，沉沉雾霭化?作斜斜细雨，洒在华瑶的头顶。
华瑶扬鞭策马，飞速疾驰。
少顷，她赶到一座宅邸的门前，那门口的车辙马迹还是崭新的，方谨应该刚回?来不久。
为?了监督营地的事务，方谨暂住于这座府邸之中，此处距离营地仅有二十里路程，从门外看来，这宅子平平无奇，但它的内部构建却是别?样豪奢。前院载着数十株高大的柏树，如同一扇天?然结成的屏风，挡在巍峨的殿屋之前。
树荫中透着丝丝的凉意，华瑶才?刚打了个喷嚏，方谨的侍女立刻出现。她把华瑶和谢云潇带进一间内室，又给他们送来干净整洁的衣裳。
窗外的雨声淅淅沥沥，这场雨越下越大了。
华瑶关紧窗户，轻声道?：“劳烦你帮我传达，关于瘟疫一事，我查出?了一点实情，只想亲口禀告姐姐，如有叨扰之处，还望姐姐谅解。”
侍女?翩然离去?。
偌大一间屋子里，只剩华瑶和谢云潇两个人?。
华瑶脱下她被雨水淋湿的衣裙，仅穿着一件单薄的纱裙，直挺挺地倒在一张大床上。
谢云潇欲言又止：“你……”
华瑶道?：“我有点累。”
“近日你过于劳碌，”谢云潇道?，“肉身?凡躯，自然会累。”
谁不是肉身?凡躯呢？华瑶心想。
上至皇亲国戚，下至黎民百姓，乃至普天?之下的万万生灵，皆有一副肉身?凡躯，人?生在世，不过百年，荣华富贵转头空，可为?什么，凡人?生来就有三六九等，还有贵籍、民籍与贱籍之分？这个问题，燕雨也经常问。
虽然燕雨对?华瑶不是百依百顺，但是华瑶并不讨厌他，因为?她总能听他讲出?一些旁人?不敢讲的实话。
华瑶甚至觉得，她的侍卫大多对?她唯命是从，像燕雨那样不把贵族放在眼里，还隐隐有些憎恨贵族的人?……会在她耳边说出?另一种声音。
正所谓“兼听则明，偏信则暗”，她能容得下燕雨，也能容得下一切出?类超群之人?。
不过，在她眼皮子底下作奸犯科的罪人?，是她完全不能容忍的。
“你在想什么？”谢云潇又问。
华瑶拉起?他的手：“等到瘟疫平息以后，你能不能……”
谢云潇低下头，她悄悄对?他说：“帮我杀人?。”
谢云潇的声音轻不可闻：“你想杀谁？”
华瑶搂住谢云潇的脖颈，对?他嘀咕道?：“现在还不能告诉你。”
谢云潇不假思索道?：“回?家再说。”
“哪里的家？”华瑶道?，“京城不是久留之地。”
她用气音说：“镇抚司的诸位高手……尤其擅长暗杀。我日夜派人?看守伙房、库房，还是落入了镇抚司的圈套。他们通过船运把毒物?送进了营地，真让我防不胜防。”
谢云潇反问：“你断定皇帝是始作俑者？”
他仿佛早就猜到了皇帝的罪行，又仿佛根本不在乎皇帝如何谋划，总之，他一点也不惊讶，就像平日里那样一派镇定。
华瑶歪着头想了想，坦然道?：“我觉得，父皇之所以在营地里下毒，也是为?了捞点好处。一来，他可以离间我和姐姐；二来，防止我和姐姐的威望过高；三来，我戴罪立功，瘟疫之后，罪责抵消功劳，无须另行封赏；四来，父皇效仿宋太宗，以乱止乱，帖服内外，再看我和姐姐是否会瞒报消息……”
谢云潇忽然捂住了华瑶的嘴。
华瑶正要发火，谢云潇解释道?：“有几个人?走了过来。”
华瑶的声音从他指缝里透出?来：“谁？”
谢云潇侧耳细听，低声道?：“三公主，三驸马……大皇子。”
“皇兄？”华瑶心下一惊，喃喃自语道?，“关他什么事？我真的不想见到他。”
第63章 清波向晚 未知诡谋，不辨曲直
华瑶迅速换好了衣裳，又听见一阵敲门声。
房门之外?，顾川柏话?中带笑：“你的皇姐、皇兄正好路过你的住处，听闻皇妹有事相商，何?不开门一叙？”
华瑶推开房门，刚好与顾川柏打?了个照面。
廊檐挂着一盏青纱灯笼，顾川柏站在灯光之下，俊雅清隽一如既往。他身穿素白长衫，外?罩一件薄锦长衣，腰系一条飘逸丝绦，腰间佩玉莹润碧澈，隐泛晶光，格外?合衬他温文尔雅的气质。
华瑶瞥见他的左手腕间一片青紫。她?不动声色地挪开眼，行礼道：“见过皇兄、皇姐。”
大皇子东无就站在顾川柏的左侧。
东无与华瑶视线交接的那一瞬，他朝她?走近了些?，织锦黑袍的袍角擦过门槛，带起一阵森冷寒气。他喜怒不形于?色，好恶不言于?表，神?情是多年如一日的平静。
华瑶无法揣摩他的心境，只能说：“真巧啊，没想?到我会在这里遇见皇兄。”
东无沉然?不答，略看?了华瑶两眼，便?把目光投到了谢云潇身上。
谢云潇纹丝未动，东无的佩剑竟然?出鞘一寸，刹那之间，迸发一股凌厉杀气。
剑刃的冷光一晃而过，东无收剑回鞘，极平和地说：“我练剑二十余年，好武成痴，妹夫几时有空，可与我切磋武功。”
华瑶挡在了谢云潇的面前
。依她?之见，刚才东无对谢云潇起了杀心。若非谢云潇武功高强，东无没有把握一击必胜，他或许已经对谢云潇下过手了。
华瑶四岁时，第一次见到东无，东无便?给她?讲了鸿门宴的故事。她?清楚地记得，在东无看?来，项羽是优柔寡断的懦夫。东无还说，真正的枭雄应当在鸿门宴上亲手处决刘邦，再把刘邦的尸体煮成肉块，与属下分食。
那一年，东无也才十六岁。他以一副清瘦的少年身形，立在巍峨高耸的城楼之上，喟叹道：“快刀猛斩魁首，天下莫不臣服。”
东无年满十八岁之后，娶了曹国?公的女儿为妻。新婚不久，他的皇妃突患重病，不省人事。曹国?公对东无心生?不满，私底下也不愿将他视作女婿。隔年开春，曹国?公世子忽然?暴毙街头，人首分离，死状凄惨，顺天府联合拱卫司调查多年，却没查到半点线索，此案也被称为“昭宁第一悬案”。
民间盛传东无就是杀害世子的罪魁祸首，但?他总有千百种方法脱罪。他身为诏狱最?出名的酷吏，交往的官员遍布大理寺、顺天府、拱卫司、镇抚司。朝臣说他有“通天眼、顺风耳”，他探听消息的渠道远非常人所能想?象。
华瑶如临大敌。
东无通身上下并无任何?首饰，唯独佩剑的剑鞘刻满了形状诡异的花纹。他的食指摩挲着剑鞘的纹路，不急不缓道：“皇妹，我瞧你的眼神?，似是紧张的不得了。若我失言，你不要见怪。”
“怎敢？”华瑶恭敬道，“皇兄是我的长辈，凡皇兄所言，皆是提携，我感激受教还来不及，怎会见怪。”
东无细看?她?片刻，没来由?地冒出一句：“皇妹长大成人了。”
华瑶并不理解东无的言外?之意。从前她?住在皇宫里，七个兄弟姐妹之中，就属她?的性格最?活泼，唯独她?会和东无闲聊几句。她?时常觉得，东无骨子里头真有几分疯癫，但?在权力倾轧的皇宫之内，又有几个人能不疯癫呢？
方谨插了一句：“皇兄，夜已深了，这间屋子里的灯油也快燃尽了，皇妹神?色疲惫，应当休整休整。她?明日还要进宫面圣……”
东无打?断了方谨的话?：“京城的南北两条街上，镇抚司抓获了不少流民，皆为康州籍贯，距离二位皇妹的住所极近。早些?时候，我奉旨巡察京城河道，查到一批官船打?从东边来，朝向西边去，恰也途径二位皇妹的住所。现?如今，营地突发恶疾，与之脱不开干系。”
谢云潇反应极快：“依你之言，京城瘟疫是天灾，更是人祸。”
东无斜睨他一眼：“妹夫也应称我一声皇兄。”
东无与谢云潇的身量差不多一般高。谢云潇从容不迫地念了“皇兄”二字，东无便?平视他的双瞳，只见他的瞳色极为澄澈明净，东无微不可察地皱了一下眉头。
“挖眼”乃是诏狱的酷刑之一。东无总共收藏了数十对眼球，全部浸泡在特制的透明酒水里，其中最?美的一双眼球出自于?琅琊王氏的一位小姐，她?的瞳色是清透的淡茶色，但?与谢云潇相比，那双眼睛稍显逊色。
方谨忽然?提起裙摆，端正地坐在一把木椅上。她?说：“有劳皇兄特来提点我和妹妹。皇兄在上，您的好意，我和妹妹心领了。”
东无别有深意：“事关重大，二位皇妹不能草率行事，随意上奏朝廷。”
方谨淡淡道：“父皇在京城修建屋舍，大收灾民，大开粮仓，真乃仁君圣主。我与皇妹不过略尽绵薄之力。国?难未平，谁敢专断？谁敢草率？至于?营地一案，尚未查明，我与皇妹定会每日向上禀报实情，以安臣民之心。”
东无听完她?的话?，半点恼怒都没有。他的心性平稳如古井，无波无澜，无恨无爱，泰山崩于?眼前也能不改面色。他细瞧了方谨一会儿，慢慢地退到门外?，目光转向华瑶：“二位皇妹齐心协力，共同治理京城瘟疫……”
他轻描淡写道：“倘若父皇知道你们姐妹二人手足情深……”
方谨道：“父皇也会大感欣慰。”
东无的笑容若有似无。
雨夜的天空黑得像是一团墨，东无连一声招呼都没打?，转身就迈向了漫无边际的雨幕。
今天晚上，趁着华瑶与方谨大难临头，东无特意前来拉拢她?们?。
东无婉言相劝，然?而华瑶佯装不知，方谨剑拔弩张，东无也就不再纠缠了。良言难劝该死鬼，他对皇妹的耐心也是有限的。
*
东无走后，华瑶明显放松了许多。
华瑶把自己在营地的见闻告诉了方谨。幽幽烛火之中，方谨眼底的明光陡然?增亮：“你说，镇抚司与此事有关？”
华瑶点头：“是的，姐姐。”
方谨道：“镇抚司的大小官员都是父皇的人。”
顾川柏搭腔道：“陛下怜恤灾民，断不会自堕威名。”
谢云潇反问：“何?以见得？”
顾川柏笑得格外?温和：“谢公子，你已犯下大不敬之罪。”
华瑶莞尔一笑：“姐夫，你打?算大义?灭亲吗？”