作者：林中有雾
她连忙拉着?女儿在?暖塌上坐下，牵着?小姑娘的?手仔仔细细检查一遍之后, 如释重负般松了一口气，这才将人搂进怀中?，温柔地说:“淑敏，告诉娘怎么了，怎么一个人哭成这样?？”
黎梨立即打来了热水。
项夫人接浸了热水以后又拧干的?帕子, 动作轻柔地替小姑娘擦拭脸上的?泪痕。
“你要是受欺负了，只管告诉娘。虽说他?宿家?在?姑孰有些?权势，可也没有到只手遮天的?程度。你是我养大的?姑娘，万万没有叫外人欺负的?道理。”
项淑敏看着?面前眉眼都是担忧的?妇人，感?受她摸过?自己脸颊时温热的?掌心，眼泪流得更凶了。
可她也不想让宿向容背上黑锅，开口胡诌了一个理由。
“我在?寺庙的?回来的?路上，瞧见?有穷苦的?人家?过?不下去日子，在?路边卖儿贩女，心里不是个滋味。”
项夫人闻言，叹了一口气。
“这几年大干大旱，地里的?收成不好，百姓的?日子过?得都苦。姑孰都算好的?，宿大人硬着?头皮向上面提了减免赋税的?申请，给了不少人一条活路。”
光是这一点，都叫他?们高看宿家?一眼。因此她和夫君都很?是重视同宿家?的?这门亲事，也相当看好宿向容这位后生。
将小姑娘哄得止住了眼泪，她才旁敲侧击地打听?。
“这几次出去，玩得可开心？”
项淑敏点头。
项夫人眼里的?满意更甚，又问：“你觉得向容这孩子，怎么样?？”
这下项淑敏没开口。
她想到的?不是宿向容，而是自己的?哥哥。想到被抵在?门板边那个急切而又深入的?吻，似乎舌尖还残存着?被吮吸后发麻的?感?觉。
光是因为这一点，她都不可能再同宿向容继续相处下去。
项夫人见?到她不说话，也明白她的?意思，垂下眼帘。
“要是不喜欢的?话，我们就再看看其?他?人。”
“我也给你透一句实话，你们这些?小辈都不着?急定亲。等过?了这次科考，你大哥若是有这个运气能够提名榜上，项家?也算是彻底改头换面，姻亲关系更是要仔细考虑。”
“不说我们这一房，就是你的?叔叔婶娘，至今不着?急给底下几个小的?定下亲事，也都是想再等等看。”
“可要是……”
“没有可要是。”项夫人的?语气变得严肃，“他?既然享受了项家?资源的?供养，就要有所成就来反哺家?族。”
“淑敏，没有比你哥哥科举更为重要的?事。”
项夫人最后一句话说得意味深长。
项淑敏不知道自己是不是心中?有鬼，靠在?娘亲的?怀中?，周身被熟悉的?馨香柔柔地包裹住时，一颗心却逐渐躁动不安。
回去之后，她又毫不意外地做了一场梦。
这次则是在?主院内的?西侧房。
暖榻上，窗边透过?来的?阳光让颀长身躯上的?汗珠清晰可见?。随着?冲撞的?力道，汗珠滚动汇集在?一起，从紧绷的?下颌处滴落，砸在?她的?心口处。
明明是冷透的?汗水，却烫得她心尖发颤，不得不伸手捂住才不至于心脏跳脱出来。
可纤细的手臂才挡上去，便被男人移开。
“别遮住，让我看看。”
那股羞耻感?瞬间将她淹没，精神紧绷之际，窗外传来女子们说话的声音。
是项夫人同黎梨在?讨论，她同项平生各自的?婚事，该接触、相看的?人家?都要来往走动起来。
隔着?一道窗，说话的?声音仿佛就在耳边。只要窗外的?人细心些?，就能够直接推开门见?到这违反纲常的?混乱。项淑敏后背紧绷成一条直线，死死地咬住唇将那些口申吟吞进喉咙里。
她看着?身前的?男人，用口型软软地哀求，“哥哥，不要。”
最起码不要在?现在?，不要被人发现。
下场的?眼眸里瞳仁黑沉，如同两滴化不开的?浓墨。劲腰摆动，没有丝毫放缓动作，甚至又加快的?趋势。
她最后受不了，十指深陷入身下的?软垫时，男人吻了上来，堵住了所有的?声音。
顺势往下，十指交缠。
项淑敏醒来时，捂着?胸口喘气，都有些?麻木，又是这样?的?梦。
姑娘家?的?羞耻叫她不敢同任何?人倾诉，情感?与理智纠缠，造就精致的?牢笼。她蜷缩着?身体，在?一片寂静中?，静静等待着?天明。
——
当年的?事发生就会有痕迹，只要仔细去探究的?话，也能窥见?一星半点的?真相。
她花了些?银子，从针线房的?老嬷嬷那里打听?到有关于她的?来历。
她确实不是项夫人的?孩子，而是在?项夫人生下三子的?第二年，被项大人从外面抱回来，被当成嫡小姐养着?。
当年也发生过?底下的?人拿她的?身世嘴碎的?事，猜想是不是项大人在?外面有了什么红颜知己，有了孩子之后嫌弃母亲的?身份低，只把孩子带回来。
“当时有个洒扫院子的?婆子，夫家?姓马，负责给老爷赶车，在?我们这些?奴才中?间很?是得脸，说话也就张狂起来。那日她吃了点酒，拿姑娘您的?身世编排，正好被从学堂回来的?大公子听?见?了。”
“大公子当时年纪小，身上的?气度可是不俗。当即就让人将这一家?子都发卖出去，并?且发话，只要让他?听?见?这府里有一星半点与您身世有关的?传闻，不拘是谁传出来的?闲话，一并?都赶出去。”
“马家?的?例子在?前面，就是再嘴碎的?婆子也管了住自己的?嘴，没有一个人提起。时间一长，大家?更不会无缘无故地提起。”
项淑敏问：“我哥早就知道了我的?身世？”
“应当是知道的?。”
毕竟当年的?事闹得不小，下人见?识了雷霆手段，也逐渐开始敬畏这位年少成名的?大公子。
不过?老嬷嬷讨好地恭维着?:“是不是同胞兄妹又有什么关系，这些?年府上谁人不知，大公子是最为关照四姑娘的?。无论得了什么新鲜东西，总是要留一份给您送过?去，其?他?的?公子姑娘可从来没让大公子这么惦记。”
“今日也是您特意问起，老奴壮了个胆子，才敢将这些?旧事都说出来。您也体谅些?，莫要说消息是从我这里传出来的?。”
后面老嬷嬷又说了许多赔小心地话，项淑敏都没太能听?得进去，拿出准备好的?银子将人打发走之后，一个人静静地在?花园里坐了很?长时间。
她原本就是敏感?多思的?人，就忍不住去多想。她原本的?父母是什么样?子的?，为什么会将她送到项家?？这些?年她肆无忌惮地享受着?双亲与兄长对自己的?关爱，是不是在?旁人眼里，她就是一个鸠占鹊巢的?赝品？
所拥有的?一切都成了镜中?花水中?月，真真假假叫她分不出一点真伪。
“四姑娘，你怎么在?这里？”
墨棋路过?花园，原先?还以为自己认错了人，便提着?手中?的?食盒走近来看看。
等见?到姑娘冻得发青的?脸颊时，他?关切地说：“现在?天气还没有完全暖起来，石凳上凉，您可注意着?别呆久了，免得和大公子一样?染上风寒，反反复复不见?好。”
“哥哥病了，多长时间了，可请了大夫？”
“两日前？就是您去找他?的?那天，反当天晚上就高热不退。已?经请府里的?大夫看过?了，也开了药方子，不过?吃了几贴药这两天都不大见?好。大公子说现在?府里事情多，就没让声张。”
墨棋举起手中?的?食盒示意，心里觉得奇怪。
大公子说自己不在?府上时，四姑娘每日都惦记，最多一日来五六趟的?也有。怎么见?到人，反而不关心起来，就连生病也能够忽略过?去？
不过?他?想到这两日大公子难以琢磨的?脾气，又想到这两位主子向来关系亲密，就极力邀请。
“姑娘要不要过?去看看，说不准大公子见?到您来之后，病就好了大半。”
项淑敏是不相信过?去探望病就会好了大半这种话，可是她还是会担心。风寒这种病五分靠药，五分靠养，严重到拖垮身体的?比比皆是。
那一场场的?梦境叫她抬不起头，也叫她不知道如何?面对自己的?兄长。
可再多的?千回百转，在?听?到哥哥生病之后还是动摇了。
几乎都不需要墨棋怎么去劝说，她就跟着?一起去哥哥的?院子。
墨棋自觉自己做了一件大事，进门之后将食盒放在?桌子上，说话的?声音比之前更要有底气。
“公子，您瞧瞧，是谁来看您。”
阳光里，尘埃浮动。两人遥遥对视，竟也有一眼万年的?架势。
这是两个人在?那天下午之后的?第一次见?面。
那些?隐晦的?、以兄妹名义?的?遮挡，被无情地撕扯下来，留在?两个人中?间的?便是亟待去解决的?情感?纠缠。
项淑敏仍旧清晰地记得，男人在?失控时咬上她的?肩膀，殷红的?凤眼盯着?她，清醒又堕落着?问:“所以知道这一切，还想要留下来吗？留在?我的?身边。”
可哪怕不是亲兄妹，在?旁人的?眼里，他?们也用兄妹的?名义?生活了这么多年，依旧是违反纲常，违背伦理。
他?原本就该是高悬在?天空的?皎月，在?众人的?称赞声中?，走向平步青云之路。怎么能因为这样?的?感?情，让自己有名声上的?污点，成为他?被攻讦的?证据？
她站在?侧厅的?珠帘旁，看向依靠在?床边的?男人。
因为还在?病中?休养，他?就只穿着?雪白的?寝衣，原本清俊淡漠的?脸在?风寒的?折磨下，泛着?不正常的?潮红，如同圣洁堕落，带着?蛊惑人心的?力量。
墨棋见?气氛尴尬，利索地将药碗端出来之后放在?床边的?矮几上。
“书铺那边的?店家?说，今日会送过?来一批稿纸，小的?先?去前面看看，防止数量上出现了纰漏。”
他?说完这句话之后，就开始溜之大吉。
没了墨棋在?中?间插科打诨，房间一下子安静下来。
男人敛眉，低头看手中?的?孤本，睫羽在?苍白的?脸上落下一层阴影，越发透露出病中?的?虚弱。
汤药在?路上耽搁一点时间，原本就不大热。
眼见?着?黑色药汁上空团着?的?白色水汽越来越少，项淑敏将手中?的?帕子捏了又捏，最后还是没忍住开口打破沉默的?氛围。
“哥哥，一会儿药凉了。”
项平生抬眼朝着?她看过?来，如玉如瓷的?手指压着?纸面，却没有其?他?的?动作，非常轻地“嗯”了一声。
她知道他?的?意思，是让她亲自去喂。
其?实这样?的?事情也不是没有发生过?，他?们感?情自小就好，生病了互相照顾是理所应当的?。
可那时他?们只是兄妹，她心中?并?无半分的?旖念，心中?想的?全都是，如何?让自己的?兄长快点好起来。
现在?的?她压根没办法?再做出这样?亲昵的?动作，甚至连简单的?触碰都能叫她杂念丛生，生出不该有的?妄念来。
两相僵持中?，她最终还是硬着?头皮走上前去，端起那盛满药汁的?汤碗。
项平生没有继续为难，低下头就着?她端起的?青瓷碗，眉头都不皱地将汤药喝完。
抬头时唇边沾染了一圈药渍。
项淑敏便如同往常一般，用帕子去擦。
当手指不小心在?男人的?唇瓣上划过?时，她的?动作停顿住，不知道是立即缩回还是假装无事发生地一笔带过?。
在?她还没想好时，她的?手变为一只宽阔的?大手完全包裹住。