作者：大白牙牙牙
宋叙既是臣子，又是外人，无法评价太后对陛下的保护是不是有些过了，但他也得承认，陛下在政治上的应对是不够成熟的。
换做是以前，在他问出那句“陛下的心情似是不佳”时，陛下应该会顺势聊一聊自身的烦恼。
但现在，陛下已经可以将话题牵引到更宏大的命题上。
陛下学会了隐藏自己的真实心情。
——即使是对着自己最亲近的老师。
但这又不能算是在说谎。
——边境战事不休，承恩公在除夕佳节惊马落水，里面似乎还牵扯到了承恩公最信任的幕僚。任谁看了，都得承认朝廷这两年确实不太平。
十二三岁的少年，身量如抽条般拔高了一大截，立于风雪之中，苍劲挺拔，如松如柏。
许是刚刚病愈，唇色还有些苍白，紧紧抿起时，给人以一种倔强之感。
宋叙有些心疼，但更多的还是欣慰：“陛下今日突然出宫，为的就是承恩公落水一事？”
季衔山应了一声：“朕想看一看。”
“陛下想看什么。”
季衔山目光放空，声音很轻，被风一吹，就消散在了苍茫雪色间。
“朕想看一看，那天晚上到底发生了什么事情。”
他想好好看一看，母后是如何善后的。
以及，在只有极个别人知晓的真相之外，大众所能知晓的真相，又是怎样的。
***
与此同时。
霍泽在和季衔山分道扬镳后，没有重新返回河段监工，而是直接回了承恩公府。
他屏退下人，蹲到方氏身边：“娘，这段时间，爹和孔易有没有发生过争执？”
方氏皱眉回忆，摇头道：“没有。你也知道，你爹有什么事都是在书房和孔易单独商议的。就算他们发生过争执，我也未必清楚。”
霍泽想了想，又换了个问法：“那这段时间，爹和孔易身上有没有什么不对劲的地方？”
孔易再受霍世鸣信任，也是外人。
方氏久居后宅，与孔易接触不多，对孔易的了解不深。
但霍世鸣身上最不对劲的地方……
方氏问：“你爹大病过一场后，就知错认错了，这算不对劲吗？”
霍泽：“啊？”
方氏抿了抿唇，像是在回答霍泽，又像是在劝说自己：“也没什么不对劲的。你爹就是想跟太后缓和一下关系。不说这个了，今天是什么情况，陛下怎么来了？
“刑部又怎么会突然上门查抄孔易的住处？”
霍泽叹了口气，将他的猜测告诉方氏：“我怀疑，爹出事和孔易脱不了干系。”
方氏一惊：“怎么会？”
霍泽烦躁地抓了抓头发：“反正孔易这个人肯定有问题。”
孔易有没有问题，有什么问题，霍泽和方氏都无从得知。
他们现在所能做的，就是一边等待刑部的消息，一边继续在沿途河段搜寻打捞。
只可惜，这场轰轰烈烈的找人活动持续了整整十天，从大年初一持续到大年初十，都没找到承恩公的踪迹，只在京郊外的河岸边，发现了承恩公的一只鞋子。
其实大家心里已经默认承恩公去世了。
尸体迟迟没有找到，要么是被冲去了更下游的地方，要么是被卡在了某个狭窄的河段。
无论哪一种情况都很难办。
而且京兆府是朝廷衙门，即使有太后的命令在，也不可能无限制地散开人手去帮承恩公府捞人。
再这么下去，京兆府的日常公务还要不要办了？
只不过没有人敢主动站出来，说要停止这场无意义的搜寻行动。
唯一能主动站出来的人，只有方氏。
她对霍泽道：“就这样吧。”
霍泽还有些不甘心：“可是……”
他唇角颤了颤，垂下头：“总该找到尸体，让爹入土为安吧。”
方氏道：“找肯定还是要找的，但不能让京兆府帮我们找了。我们自己出钱请人继续打捞，再拿出一笔丰厚的银钱作为悬赏。”
要霍泽这个做儿子的直接放弃搜寻他爹的下落，他做不到。方氏提出的这个办法，总算让霍泽心里好受了一些。
“那我们是要现在办丧事，还是等找到爹的尸体再办丧事？”
“现在办吧。”方氏别开脸，“找不到尸体，就先立衣冠冢。”
霍泽吐了口浊气，重重点头：“我这就去办。”
他先去和庄府尹打了声招呼，让庄府尹不必再派衙役去寻人了。
庄府尹愣了愣，才道：“京兆府是奉娘娘之命去寻人的，没有娘娘口谕，本官不敢擅自将人召回。”
霍泽道：“大人放心。我已经往宫里递了报丧的折子。”
霍泽还对庄府尹表示了感谢。
虽然没有找到尸体，但京兆府在办这件差事时，确实是极用心的。
“我夫人从樊楼那里订购了一批糕点，不日就会送去京兆府。”
直接送钱不合适，给每人准备两盒糕点一身衣服什么的，惠而不费，也让人心里更慰贴。
等宫里批复了霍泽的报丧折子，下人们拿出早已准备好的灵堂布、挽幛等物，开始布置灵堂。
方氏、霍泽等人也都换上孝服，派人去给亲朋好友及邻里报丧。
礼部尚书李寒松那边一收到消息，收拾收拾就进宫了。
他要询问太后对承恩公的丧事可有什么章程。
依照朝廷惯例，一等国公过世，朝廷是要为其拟定谥号，盖棺定论其一生功绩，再赐下一些治丧用的奠仪和银子，以示死后哀荣。
如果朝廷愿意加恩，还可以追封虚衔。
反正人已经死了，追封虚衔主要是能让身后事更体面。
但是——
所谓惯例，只是约定俗称，不代表一定要遵循。
如果上头的大人物不愿意给这份体面，朝臣也没什么好说的。
李寒松知道太后与承恩公彻底闹翻了，也知道太后未必乐意加恩于承恩公。
但是他怎么都没有想到——
太后一上来就说要罢免承恩公的爵位，不允许他以一等国公的身份治丧、下葬。
这完全在意料之外的处置办法，令李寒松大惊失色。
“娘娘，血浓于水，承恩公怎么说都是您的亲生父亲，他的身后事要是太过简薄，您也会面上无光。”
霍翎平静道：“哀家的荣光，并不来自于家族。”
李寒松语塞，想了想，又道：“娘娘，赐爵与除爵都非儿戏，是要经
过朝堂决议的。您要罢免霍大人的爵位，总要给礼部一个理由。”
李寒松嘴上说得硬气，实际上这会儿已经改口称霍大人而非承恩公了。
霍翎道：“礼部的规矩，哀家自然是清楚的。”
她朝一旁的祝青云示意。
祝青云捧着一本折子上前：“请李尚书过目。”
霍翎给李寒松看的，正是霍世鸣生前所写的那本长达万字的请罪折子。
霍翎道：“哀家本不欲宣扬家丑，但李卿乃哀家的肱股之臣，你有一问，哀家也不欲瞒你，使我君臣生分。”
李寒松既受宠若惊，又坐立不安。
我的太后娘娘哎，您这话说得，倒叫我不知道自己是该看还是不该看了。
职责所在，还是看吧。
请罪折子很长，李寒松全部看完需要一些时间。
霍翎将他打发去了偏殿慢慢看，又命人去传召丁景焕和庄府尹。
结果丁景焕和庄府尹还没到，季衔山先一步赶了过来。
季衔山一身鹤氅，满身风雪。
他进入殿中，随手解开脖颈前的绳结，将大氅递给一旁的宫女，快步行至霍翎面前。
霍翎问：“听说了？”
“是。”季衔山道，“听说承恩公府往宫里报了丧，我就赶紧过来瞧瞧。”
他唇角轻轻一动，似有许多话想说，但此情此景，最适合说出口的，也唯有那句：
“母后，节哀。”
霍翎温声道：“坐下吧，我让人给你倒一杯梨汁暖暖身子。”
祝青云进来请示：“娘娘，丁大人和庄府尹已经到了。”
霍翎道：“请他们进来。还有，去偏殿请李卿过来。”
等三人行礼坐下，霍翎先点了庄府尹的名，称赞他办事用心，恪尽职守。
“这段时间，你们都受累了。给京兆府的人都加三个月俸禄。走哀家的私账。”
庄府尹连忙起身，为下属们谢过太后的恩典：“属下办事不利，多谢娘娘宽宏。”
霍翎看了眼李寒松，想了想，也不急着点他的名，随手一指丁景焕：“你前些日子进宫，说承恩公落水一事颇多蹊跷之处，需要仔细追查。过去了这么多天，查得如何了？”
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