作者：风之一漾
腰很酸，腿也软。
近两日夜里，江揽显然没让她好过。
东阁的风波并不意味着“交易”结束。
薛窈夭也自知自己离不开他，是以予取予求。
想到些什么，她抓起手边的外袍披在身上，赤脚下地，踩着虚浮的步子去到梳妆台前。
上锁的屉匣被打开，入眼是一条极细的银丝链子，尾端系着孔雀蓝宝石。视线掠过它，脑海中再次闪过“傅廷渊订婚了，太子妃孙影汐”，薛窈夭以为自己会感到痛苦难当。
却不想事后问心，除了遗憾是真，这枚蓝宝石于她的意义……竟好像已经离她很远，不是那么重要了。
像错过的年华和旧日时光。
追不回来，也没必要再去留恋。
视线移开，继续翻找，少女最终在角落里找出一只墨色锦盒。
盒子打开，从里面取出一枚避孕药丸，塞进嘴里。
之后端起案台上的茶水。
恰逢辛嬷嬷踏入殿中，“王妃……可是在找什么？”
“可需要老奴帮忙？”
月纱帐后，少女回过头来，辛嬷嬷只见她墨发披散，身上披着王爷的寝衣，略长，到大腿位置，恰好将上半身的曼妙和丰盈包住，但露在外面的莹白大腿，依稀可见细碎吻痕，令她看起来像朵被风雨摧折过的落魄娇花，娇而妖媚，又隐隐散发着“为人妇”才有的靡艳气息。
以及。
一点点可怜。
“没什么。”咽下药丸，少女声线略有些沙哑，回头将屉匣合上，语气轻飘飘的，“口渴而已。我来月信了，嬷嬷。”
“能麻烦你帮我准备月事布吗。”
反应过来她说的什么，辛嬷嬷哎哟一声，赶忙去将透风的楹窗关上，“来月信了还光着腿，怎地如此不爱惜身子？隔夜的凉水更不能喝！”
“这可真是……受凉了可如何是好？”
虽然，王妃那晚打了王爷一巴掌，事后知情的辛嬷嬷感觉天都要塌了，心中不是没对薛窈夭生出过埋怨，觉得女子在家从夫，这天底下哪有女子像她这样大逆不道？
然而王爷本人都没说什么。
自是没人敢乱嚼舌根和多管闲事。
将人推搡着撵回榻上坐着，用毛毯将那敞露的大腿盖住，辛嬷嬷吆喝外头的水清水碧进来为王妃盥洗更衣，嘴上各种唠叨着，心下又不免纳闷。
王爷身强体健，血气方刚。
王妃虽在流放路上亏损了元气，但后来山珍海味，各式汤补，又有医师药膳调养，身子该是没有问题。
可至今，竟然没有身孕。
有心想问一两嘴，但近日孟雪卿引发的那档子事，王爷和王妃闹了隔阂，彼此正“相敬如冰”，谁也不搭理谁。
于是收拾妥帖后。
辛嬷嬷想着来日方长，路上有机会了再问。
。
离开央都，前往边城。
一共七辆马车，四辆坐人，三辆载物。
辛嬷嬷自是随同而行，另外还有阿寅、水清水碧、李医师、及医师班子挑出来的两名得力副手。
玄伦照旧留在央都，替江揽州打理各种事务，不限于接见外客、监察官员、军机，收集并处理一些来自京师的最新消息、情报等，穆川作为亲兵团首领，不知被派到哪里执行任务去了。
同行的穆言、萧夙、两队玄甲卫士，及江揽州本人，则都骑马。
马匹皆罩头甲，威风飒飒。
为首的那辆马车双马并骑，上罩旌旗，内覆图腾，后缀车厢比一般马车要宽阔得多，华盖下悬八只金色铜铃，其上浮雕孔鸟、兔子、喜鹊、游鱼、青蛙、麋鹿、蝴蝶、狐狸等八种不同的动物。
这些小玩意儿是谁曾系上去的，不难猜想。
瞳瞳和元凌此番便是在这辆马车里，双双蹲在地上逗玩小狗，直到车壁的门扇被人推开，姐弟俩这才仰头：“小姑！”
踩着踏凳上了马车，甫见两个孩子竟在里面，薛窈夭肉眼可见的愣了一下，“怎么你们……在这里？”
元凌老实：“姑父到庄子接的我们。”
瞳瞳也点头。
而后抱起小狗，“喏，这是送给小姑的狗狗，姑父说它还没有名字。”
车门闭合，解开披帛在榻上落座，雪绒绒的一团被瞳瞳放在她腿上，哼哼唧唧，还不待薛窈夭伸手去接，它便主动伸着小脑袋瓜，粉嫩嫩的小舌头在她指尖轻轻舔嗅，恰逢车外传来萧夙一声令下：“出发。”
风将车帘掀起一角。
叮铃叮铃，铜铃在风中撞出轻响。
薛窈夭默然片刻，转头朝车外望去。
视线里身形挺拔的男人跨坐马上，衣袂当风，背影显得凛凛孤湛。
一只新的小狗，并不能代替她失去的猫，无法弥补什么，更无法驱散失去猫而留下的伤痛缺憾。
偏偏小狗，不是冰冷物件。
它有生命，温度，触之柔软，且同样独一无二。
薛窈夭不傻，大概猜到了它来自于谁。
仿佛在逼她剥离“过去”，而接受他给的“新生”。
一如江揽州这个人本身，疯魔到可以当着她的面杀人，却也偏偏是为了她；残酷到可以让她的小猫从此消失，偏又在事后给她一只狗……让她既无法发自内心地感激，也做不到真正恨他，更分不清他爱与恨的界线。
而无论是江揽州本身，还是他给的“美好”。
都像糖里掺了砒霜。
愉悦伴疼痛，疼痛又隐蕴晦涩情愫，令薛窈夭难以理解，也不知该以怎样的方式去接受适应。
“名字……”
最终在俩孩子的热情催促声中，“就叫……安乐吧。”
没有灾祸。
平安喜乐。
。
这趟边城之行，走得并不快。
走走停停，每晚住驿站最好的客房，或沿途最好的酒楼、客栈。
北境无疑是江揽州的大本营，之前听辛嬷嬷说，早有人提前出发清理“路障”，故而不存在安全隐患，也无人敢轻易造次。
一路向北，走官道，不到傍晚车队便出了央都城门，视线里渐渐由繁华市井变为朦胧远山。
车轮与车轴材质特殊，外圈包了皮革软料，车内又有不少软垫，软枕，及用来躺下坐卧的软榻，是以姑侄三人没感觉到任何颠簸或难受，比起曾经流放之路，简直就像是专程外出观光游历。
起初几日。
因月信在身，小腹隐痛，情绪也无法短时间抽离出来，薛窈夭整个人没什么精神，和江揽州依旧“相敬如冰”，晚上各睡各的，几乎没有任何言语或眼神交流。即便有什么事情，也是辛嬷嬷和两个孩子，又或穆言和萧夙在其中代为传话。
但随着越往北上，一路风光实在美轮美奂。
从前听人说，山川草木最能治愈人心，置身其中，什么烦恼都会变得渺小。
渐渐的。
少女开始忍不住趴在车沿上往外探头。
经过一段黄沙漫天的州城之后，入眼是绵延山脉，不如南地秀丽婉约，却自有一派雄浑巍峨，山顶被雪色覆盖，山间又被五彩斑斓的林叶装点得如诗如画。
薛窈夭险些没能忍住，想下去跑马。
但在江揽州视线扫过来时，她还是下意识别开了脸。
看得穆言好几次都忍不住想偷偷告诉她什么。
但想起王爷特地交代过，谁也不许再提那只猫。
穆言终究不敢多事。
又过几日。
穿过一段戈壁，温度明显可感的冷了许多，辛嬷嬷开始为她披上狐裘，然而景色却更美了。
视线里一望无垠的广袤原野，夕阳在地平线上绽出光芒，万丈余晖将远处的州府城镇都笼罩成一片炫目金红，眼看就要缓缓沉坠，这下不止薛窈夭，两个孩子也险险坐不住了。
“可以……停车一会儿吗。”
王妃发话，担任车夫的郝达自是不敢不停。
待车队和马匹全都停定，辛嬷嬷下来搀扶，少女踩着踏凳，又回头去牵两个孩子。
瞳瞳抱着“小安乐”，元凌则撒欢似的对着夕阳哇哇大叫。
薛窈夭也朝远方落日望去，以手遮眉。
快被这景致美得心都醉了。
“王妃可算是愿意下来了，这北境不如京师繁华，风光却还不错吧？”
岂止不错。
对于北境本地人来说，也许司空见惯。
但看瞳瞳和元凌的反应就知道了。
点点头，薛窈夭下意识提出要求，“好想跑马啊，嬷嬷，你会骑马吗。”言下之意，要麻烦你代我传话。
“老奴哪里会骑马，王妃月信可过完了？”
后半句话，辛嬷嬷刻意压低了嗓子。
少女点头，察觉有黑沉沉的视线落在自己身上，却依旧不愿去看那视线来源。
见她眉宇间神采飞扬，偏又隐隐鼓着脸颊，显然是被宠出来的大小姐脾气，骨子里傲得不得了。
偏偏王爷也整日冰冷着脸，跟在比谁更倔似的。
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