作者：风之一漾
此前抵达时得知江揽州去了边城，樊公公左等右等，不知人何时返回，便一直留在央都没有离开。
二是这件事没过两天。
太子傅廷渊现身央都，一来便直抵北境王府。
与之伴随的，九州封城，央都戒严。
北境王府也是有史以来的第一次，整座府邸仿如一张被拉满的弓，肃杀之气强到枝头的鸟儿都不敢停留。
第52章
这日是个晴日，头顶艳阳高照，天幕却在扑簌簌落雪。
“樊公公，殿下怕是得午后才到。”
玄伦负手而立，长身鹤立在府邸门外的月台阶上，“天寒地冻，候着也是辛劳，不如先由在下引你入府避避风寒？”
“哪里的话，玄伦大人客气了。”
为宣圣旨，樊公公这日一大早便焚香沐浴，穿戴整齐，着一身体面吉服，而后携着乌泱泱一大片宫人抵达北境王府，此刻全都在恭敬侯着。
“奴已在央都等了王爷两个多月，何愁不能再等这个把时辰，与其说是辛劳，倒不如说是咱家三生有幸。”
能得机会亲临北境，代替天家给战功赫赫的北境王指婚。
起初时候，樊公公的确将这事儿当做美差。
两个多月前初来乍到，他先是跟玄伦做了交接，之后带着十七名宫人和三名医师暂居于央都官署，以为最多也就十天半个月，北境王得知宫里来人了，必然再大的事也得先搁着赶回来接旨。
却不想这一等，竟是从秋日等到了冬天。
为免无法及时向承德帝和殷贵妃交差，期间樊公公特地书信说明情况，让人快马加鞭送回皇城。
便是这封信，惹承德帝少有的动了怒。
半年前皇城封爵宴上，江揽州为拒婚兵部尚书家的千金，曾当众扬言自己身患隐疾，可把帝王一张老脸丢光了。究竟是真患隐疾还是某种托词，大家不知道，承德帝也不知道。
换作其他皇子如此言行失度，必然会被狠狠申饬，但江揽州自幼流落民间，从被认回那年便是一副人鬼难训的桀骜脾性，偏又出色得很，承德帝索性由他去了。
但封爵宴后没几天，江揽州离开京师，也不知是谁先传出来的，说北境王其实好男风，有龙阳之癖，还在北境养了不少男宠，才会那么着急往回赶......
这下帝王坐不住了。
“隐疾”跟“龙阳之癖”，前者恐他私下**，后者伤风败德，随便一样拉出来都有损皇家声誉。
但毕竟帝王亲自认回来的皇室血脉，还是手握重兵的北境藩王，仍是有不少世家趋之若鹜争破了头。
最终承德帝一面气得磨牙，一面让殷贵妃做主，挑了个娘家势力一般，但的确有意江揽州的普通贵女，让其携带嫁妆跟随宫人和医师一道前往北境，至于做妻做妾，由他自己定夺。
结果樊公公信上意思——江揽州人不在央都，但私底下是有人给他传报消息的，结果明知天家圣旨到了，他却并未及时赶回来接旨。
换作寻常人，或许算不得什么大事。
但在帝王这里，可解读出的意味就复杂多了。
被一再忤逆的怒火伴随疑心渐生，然而薛家倒台，大周已无几个拿得出手的武将世家，往后无论戍卫边境还是开疆拓土，都还有用人之时。
于是一番权衡思量，承德帝倒也没选择打压，而是追加了一道圣旨下来，改之前的由江揽州自己定夺，变为要他直接迎娶那贵女为正妻王妃。
这无疑是一种服从性试探。
试探的同时帝王又给殊荣——譬如为确定婚期吉日、确保婚宴上的各项流程符合皇室礼仪和宗法制度，也确保有人统筹婚礼上的繁杂琐事，承德帝还特地加派了一批掌管皇族事务的宗正寺官员、礼部官员、钦天监官员、内务府官员、赞礼官、乐师舞伎、指定傧相......
这些人加起来，浩浩荡荡的足有上百余人。
如今虽未抵央都，却都已经行程过半了，其中甚至还包含侍从丫鬟、侍卫护军、工匠杂役。
说到底是喜事，没必要遮遮掩掩。
京师知情者都道那贵女走了大运，又道北境王圣眷无双。
彼时人在旦曳，江揽州收到消息后却不以为然，与其说是殊荣，倒不如说是皇帝老子的无数双眼睛来了。
不夸张的说，江揽州没将这事儿放在眼里。
到了他的地盘，那上百余人是死是活，是走是留，传回京中又会是怎么个说辞，可操作空间太大了。
反倒是另一件事，另一个人......
“殿下，我有一种感觉。”
“什么？”
少女掰下一小块糖酥，分别塞进瞳瞳和元凌嘴里，“自从离开璃山，殿下便好像越发心事重重？”
老实讲。
除了床笫及二人独处时，江揽州会显得比较放松，偶尔浪起来更是风流妖孽、不修边幅。但大多时候，他其实更偏沉默冷峻，眉头也总是舒展不开。
好比此刻，瞳瞳和元凌都在马车上，夫妻俩自是没有腻在一起，而是规规矩矩地相对而坐。
江揽州背靠车壁，手肘之额，在看兵书。
但不知是否错觉，随着抵达央都的日子越来越近，他身上越发有种几不可察的紧绷之感，像是在焦灼或犹疑什么。
那种紧绷如有实质，本不该出现在一个向来嚣张的人身上，换作从前薛窈夭也未必能敏锐察觉，只是随着彼此越发亲密，她已经到了江揽州一皱眉头她便知晓他是在故作威严、还是真有心事的地步。
可这人却从不与她分享心事。
“是么？”
男人头也未抬，当然不会告诉她，傅廷渊再有两日便抵达央都，而他本有很多机会可让人阻路......
但是没有。
江揽州默许了傅廷渊来。
此时此刻，她既已察觉到他心不在焉。
他索性袒露出来，道的却是另一件事，“大概，今日乃本王母亲祭日。”
“她死在十三年前的冬天，一座破庙。”
语气极淡又毫无预兆的两句话。
薛窈夭陡然一怔，手上拿起的糖酥都险些掉了。
好半晌。
直到元凌又唤了声“小姑”，再次张嘴等投喂，她才勉强平复心绪。
“对不起，殿下。”
少女声音轻飘飘的。
十三年前的冬天，正是她把江氏母子驱逐的那年。
她曾经猜到江氏可能已经亡故，
却没想到会是那年。
朔风卷帘而入，马车已过央都城门。
市井烟火皆在耳畔，隔帘传来街头孩童们奔走嬉闹的欢笑之声。
江揽州依旧垂着眼睫，视线始终在兵书上面。
背着光，他身后是漫天雪絮。
像雪幕中静穆的神祇，被衬得如同谪仙临世，薛窈夭却没敢再盯着他看。
她整个人隐隐不安，心神也绷得极紧，
连喂元凌吃东西的动作都有些僵硬。
直到好半晌过去，听见一声若有似无的轻嗤。
“薛窈夭。”
“嗯？”
“当年之事，彼此各有难处。”
说这句话时，江揽州声线轻得似风，依旧没有抬眼看她。
薛窈夭却霎时愣住了。
像极短的刹那，陡然被什么穿心而过。
她怔怔听见他说：“世事阴差阳错，不过是人活于世，各有立场。”
“换作本王是你......”
“不见得会比你良善，明白吗。”
就这么简单几句话，男人语气淡得像是在说今晚吃什么。
薛窈夭却猝不及防，一下子湿了眼眶。
其实这些年。
不是没有过夜深人静时，偶尔辗转难眠，想起幼年诸事，她不止一次问过自己，当年那么做，真的是对的吗？会不会有些太过分了？
人的情感何其复杂矛盾，心狠不代表没有恻隐，心软也不代表绝对善意，爱恨更大多时候都不纯粹。
每每这种时候，薛窈夭其实很想有个人能坚定告诉她，你无需任何愧疚自责，你做得没错，错的也并不是你。
人活着就该捍卫自己的立场。
即便时光倒退回去，你还是会那么做。
许是察觉到什么，江揽州终于肯撩眼看她。
对上的却是一双湿漉漉的桃花眼，此刻正安静无声地，眼泪洇湿了睫羽，从眼眶大滴落下，连鼻尖都变得通红。
“小姑你......你怎么哭了？”
“小姑小姑……”
雪还在下，瞳瞳和元凌显然被吓到了。
不知怎么回事，急得恨不能原地打转。
薛窈夭却说不出话来。
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