作者：水怀珠
顾府上的家仆也不是吃素的，听得那边要夏桐做主，当下反唇力争。夏桐一个头两个大，正焦头烂额，忽听得一个声音在背后喊道：“夏校尉，劳烦过来一趟。”转头看去，顾家马车前立着个黄衫女子，柳眉杏眼，秀丽端庄，正是顾家长女顾君兰。
夏桐应声走去，顾君兰眉目蔼然，当着人前，她不便表现两家关系亲近，是以开口唤“夏校尉”，这厢两人离得近了，她指着自家马车的车轮，道：“玉徽，你看。”
夏桐撩袍蹲下，定睛细看，因为剧烈颠簸与撞击，顾家马车受损严重，左侧整个车轮倾斜，辐条松动，毂、辐交接处卡着些碎石头。
夏桐眉头微皱，伸手抠下来，碎石异常尖锐，不似山林内会有之物。
“还有这些。”顾君兰从身后侍女手里取来一方手帕，里头装满碎石，块块指头大小，轮廓锋利，犹如刀削。她补充：“都是我叫丫鬟在后面草丛里捡到的。”
夏桐接过来勘察，确信无比：“这些碎石规格统一，锋利异常，惯来被军中拿作路障用，算是军用物资，出现在这儿，有些不寻常。”
顾君兰叫他来，便是已觉察这一点，道：“上山时，府上的马车一直跟在虢国夫人的马车后，相隔大约百丈，行驶一切正常。等到拐弯前，马车突然失控，与停在弯道后的虢国夫人的马车相撞，酿成事故。若没猜错，原因就在这些来历不明的碎石上。”
这条山径虽然狭窄，但是草地柔软，路况平坦，若非是有人提前在草丛里铺了碎石，顾家的马车不可能无缘无故失控。
“这么看来，虢国夫人停车在拐弯后休整，也是因为这个？”夏桐猜测。
“不是。”顾君兰睫毛微垂，“我已勘验过她的马车，车轮很新，辐毂平滑完整，马蹄也没有受伤的痕迹。她的马车没有碾压过碎石。”
同样从一条山径走过，前者没事，后者则伤痕累累，原因是什么，已不消多说。
“是她派人做的手脚？”夏桐讶然，忍不住往坐在树荫底下瞟去一眼，惊疑交集，“这是为何？”
“顾府与她向无交集，事发后，我们也已向她道歉，可是她始终不依不饶，口出恶言，堵在拐弯处不肯挪步，我猜……”顾君兰转头，慧眼望向山坡下，目光不期然与一个英武轮廓撞上，她几乎是瞬间认出，神情一震。
谢不渝提缰跟在辛湄身后，瞄见夏桐，不知道他在那儿与人攀谈什么，视线微偏，发现他旁边的女子，疑惑少顷后，到底是认了出来，移开目光。
辛湄自然不瞎，伸手揭开帷帽围纱，便认出了与夏桐交谈的女郎乃是顾家长女——也就是昔日谢不渝的爱慕者之一，顾君兰。
心头顿时涌起复杂滋味，辛湄放下围纱，收敛目光，故作淡然，却又有心看谢不渝是何反应。反正戴着帷帽，偷看一下也不明显，她转动眼珠，没瞧见，缓慢转头，看向马背上，见得男人的眸子鹰隼似的，正直勾勾盯着自己。
“……”辛湄迅速撇开头，后悔地咬唇。
树荫底下传来争执声，两拨人依旧在唇枪舌剑，各不相让。辛湄着急上
山，当下收摄神思，走上前处理正事。
“说得对啊，前方就是景德寺，既然要休整，何不尽快入寺，反而要停在拐弯后？虢国夫人，能解释一下吗？”辛湄从人群里走出来，头戴帷帽，罗衣珠履，行走间气质卓然，开口更有巍然贵气。
众人不由一静。
虢国夫人盯住辛湄，心想来得倒是够快。也对，最多半个时辰，景德寺里的佛会就要开始了，这可是范老夫人心心念念的大事，她怎敢迟来？
梁相一案，三司会审已有月余，始终没个定论，原因之一，便是主审这案件的大理寺卿范慈云顾虑圣意，内心犹豫。辛湄在这个节骨眼上巴结他的老母范老夫人，是何居心，明眼人都看得清楚。
“殿下说的这是什么话？”虢国夫人蛾眉一蹙，可怜兮兮，“若非是马车发生故障，突然停止不前，我怎么会待在这儿？殿下向来廉明公正，为何这次一来就苛责于我，如此不分青红皂白，未免也太叫人……寒心了！”说着，手掩心口，哭哭啼啼。
辛湄在帷帽里翻了个白眼，道：“是吗？原来夫人受了这样大的委屈，那可真是本宫错怪了。果儿，快扶夫人去我那儿坐坐，我得好生向夫人赔个礼。”
甭管她是何居心，当务之急是尽快疏通山径，以免耽误行程。范老夫人最是重佛，刚才派人来传话，已是不满。更何况，她还安排有好戏要叫范老夫人看呢。
虢国夫人神色暗变，她费心费力地赖在这儿，便是要堵住她，阻止她与范老夫人顺利入寺，岂能就这样离开？
“殿下，你以为我的委屈是什么？你看看我的头，都破成什么样子了？若非是顾家的车夫不长眼，我何至于伤成这样？可是他们倒好，撞我在先，倒来反咬一口，一个个嚣张跋扈，不成体统！今日这件事情必须要有个说法，否则，我……我就是一头撞死在这儿，也绝不离开！”
辛湄心想戏可真足，要搁以往，也愿意赏些眼色，可惜这会儿不是看她飙戏的时候。
“那你想怎样？”
“我要顾家人赔礼道歉！”
“胡说！我们早就向你赔了礼，是你胡搅蛮缠，不依不饶！”
“呵，殿下，你也看到了，区区几个贱婢，就敢对我大呼小叫，放声辱骂！先前顾老夫人是怎样待我的，可想而知！”
“殿下，莫要听她撒谎，是她先辱骂我家老夫人，欺人太甚！”
周遭又开始吵成一团，辛湄盯着虢国夫人，神情愈冷，已然看出她所欲何为——她今日整这一出，怕不是意外，而是存心埋伏在这儿，阻止她与范老夫人入寺呢。
想起昆明池那一茬，辛湄更加肯定这个猜测，又是气愤又是无奈。如今梁文钦一案陡然生变，她也是病急乱投医，逮住了范慈云。今日礼佛，看似笼络范老夫人，实则是借机与范慈云搭桥，若能成功，大理寺便可以为她夺搏出一分胜算。
虢国夫人必是看透了这一点，所以不惜代价，使出一招苦肉计来横加阻拦。就是不知道顾家究竟是倒霉摊上了此事，还是说本来就是虢国夫人请来配戏的托儿了。
“看来，夫人是铁了心不肯离开，要我们大家都陪你耗在这儿了？”辛湄冷然失笑。
虢国夫人听出她话声里的怨愤，正中下怀，低头掖泪，假惺惺道：“我要的不过是一个公道，难道这也过分吗？今日慧海大师主持佛会，大家都是慕名而来，谁想耽误在这儿？可若是殿下徇私偏袒，不能给我一个满意的答复，那我也只能厚着脸皮待在这儿，等待太后来给个说法了！”
好家伙，堵人的分明是她，如今倒把“罪名”栽到她头上来，合着大家被堵在这儿，全赖她不够公正严明了？
更气人的是，她还搬出太后，唬住众人，妄想以此震慑住她。辛湄暗自咬牙，瞥见她眼梢一闪而逝的得意，更感怄心。
身后传来脚步声，夏桐大步走过辛湄，停在虢国夫人跟前，倏地抬手，“哗啦啦”扔落满手碎石。
“夏校尉，你这是作甚？！”虢国夫人飞快缩腿，差点被他用石头砸中。
“夫人不认得此物吗？”夏桐语气讥诮，眉毛一扬，眉宇凛凛生芒。
“这、这不就是石头吗？谁不认得？”
“对，石头。不过这些可不是普通的石头，而是军中用来做路障的尖利碎石，马儿踩中，轻则崴脚受伤，重则受惊发狂。不知为何，弯道前的草丛被人铺满了这些碎石，顾家马车便是因此失控。想来……夫人的马车突然停止不前，也是因为马匹踩到碎石，受伤了。”
虢国夫人脸色陡变，心虚地闪开眼。
“殿下。”夏桐回头。
辛湄耸眉，意外于他的呼唤，要知道这人记恨她多年，平日相见，是断然不会主动来打招呼的。
“可否差遣府上侍卫，替虢国夫人的马匹验伤？”夏桐道。
辛湄反应很快，已然领会他的用意，当下说“可以”，吩咐戚吟风：“为虢国夫人的马匹验伤，再认真勘察马车的受损情况。”
“是！”
虢国夫眉头紧蹙，咬一咬嘴唇后，眼皮往上掀开，仰视夏桐，悄声道：“夏校尉这是做什么？我与你无冤无仇，今日所为，也妨碍不到你，你急着替她出头作甚？”
夏桐心想他才没心思替辛湄出头，委实是她这老婆娘心眼太坏，做事又蠢，扯出一笑：“夫人衔冤负屈，情状可怜，夏某于心不忍，给个公道罢了。”
“你……”
虢国夫人张口结舌，脸皮憋得发青，听见四下传开的窃窃私语声，更面红耳赤。
戚吟风走回来，朗声道：“启禀殿下，虢国夫人的马匹没有受伤，马车也仅有被撞的痕迹，倒是顾家的车夫发现自家的马匹、马车皆被碎石波及，损伤严重，看来是运气不佳，踩着陷阱了。”
众人听得“陷阱”，又看两辆马车一前一后，一个没事，一个中招，已然猜出缘由，纷纷发出嘘声，以异样的眼光瞪向虢国夫人。
虢国夫人心知败露，又恨又悔，咬起银牙：“什么畜生，竟敢在此地设下陷阱，连累我伤成这样！今日可真是漏房偏遇连阴雨——倒霉透顶！银霜，我们走！”
“慢着！”
辛湄喝止她，堵在胸口的郁气一股脑发泄出来：“夫人慌什么？不是要讨公道吗？究竟是哪个畜生在这里设下的陷阱，还没查出来呢！”
虢国夫人气得嘴唇发抖，突然两眼翻白，晕倒在侍女怀中。侍女迭声惨叫“夫人”，以寻医为由，抱着她匆匆去了。
辛湄目送他们落荒而逃，鄙夷嗤笑。原以为是多高明的手段，结果竟是这等经不起推敲的卑劣伎俩。
一场闹剧总算消停，众人各自返回，准备再次启程。辛湄看向夏桐，诚恳道：“夏校尉，多谢了。”
夏桐并不看她，拍打手掌灰尘，散漫道：“不必谢我。线索是顾家大小姐发现的，殿下要谢，就谢顾大小姐吧。”
辛湄一愣，看向顾君兰。山壁下，黄衫女郎临风而立，衣袂飘飞，娉婷秀雅，尽管身形纤瘦，却并不娇弱，反而有苍松劲竹的气质。
辛湄犹豫少顷，走向她。
顾君兰正在听车夫说马车受损严重，难以再前行，见辛湄走来，自是意外，敛眉垂目，带头行礼。
“参见殿下。”
辛湄示意免礼，看一眼侧翻在山壁底下的马车，关心道：“贵府的马车如何，还能赶路吗？”
顾君兰尴尬摇头。
“今日之事，原是冲着本宫来的，顾家实属无妄之灾。顾大小姐若不介意，便与本宫同乘吧。”
众人讶然，顾君兰自也疑惑，却仅是一刹，她秀眸清澈，颔首道：“多谢殿下。”
当下，辛湄喊来扈从，声音朗朗，听得众人神色各异。夏桐更是猴吃辣椒直了眼，嘴巴半天拢不上来，待见辛湄当真领着顾君兰一行走了，才瞪向谢不渝，恶声恶气：“她想做甚？！”
谢不渝冷瞥他：“你想做甚？”
*
范、顾两家颇有交情，范老夫人在后头听说了拐弯处的事，赶紧叫家仆赶来，延请顾老夫人与她同车。辛湄没有阻拦，虽然顾老夫人不在，她与顾君兰两厢对坐，气氛会尴尬许多。
说起来，这还是她们第一次这般近地待在一起。
初识，自然
是在很多年前，因为谢不渝。那时候，他尚是家世显赫、前程无量的谢小侯爷，文武兼备，长得昳丽出众，爱慕者多如牛毛。
有一天，他来找她，扬着眉毛说：“七公主，今日又有贵女约我了。”
她先是一愣，旋即“哦”一声，佯装不在意，问：“什么时候？”
“三日后。”
三日后，是上巳节，他们先前说好一起去渭水踏青。
她抿嘴微笑：“那改日再去渭水吧。”
他也笑：“这么大度？”
她点头，借势掩住眼底失落。那时候，他们才刚在一起，她还是只夹着尾巴的小狐狸，不敢太嚣张，以免惹恼这个好不容易钓上来的金龟婿。
他全然不知，是以看不透她的心意，又挑一下眉毛：“那我去咯？”
“嗯。”她又点一次头。
“啧。”他气得眼角直抽，抱着手臂绕着她转一圈，猛地凑近来问，“你是不是压根就不喜欢我呀？”
她一怔，慌忙抬头，对上他莹润黑亮的眼睛：“没、没有呀。”
他眼中满是狐疑：“那我要与其他贵女相会，你居然不生气？”
倘若换做是他，别说是要看她与其他男人相会，光听她提一嘴，就能往外冒酸气了。
“小侯爷俊美无俦，风神潇洒，有贵女爱慕，是很正常的事。再说，你只是跟她见一面，又不会跟她跑了。”
他这才恢复些笑意：“你又知道？”
她忽有所悟，伸手抓住他衣袖，撒娇似的拉一拉：“那……你会跟她跑吗？”
他尾巴于是翘得更高，偏眉一撇，压住想要上扬的唇角：“谁知道呢。”
她心说好幼稚，但是愿意哄，也必须得哄，便眨巴眼睛，美眸漾出几分湿漉，佯恼道：“你不许跟她跑。”
他咧开嘴，得意不已，伸手刮她鼻梁：“知道了，小醋精。”
三日后，太子忽然派人来接她，登上马车，坐在车厢里的人却并非是太子哥哥，而是谢不渝。