作者：松下有鹤
观她神色如常，白芷料想并未发生误会，便没有多说什么。
清蕴视线凝在薄毯上出神。
如果说盖毯子是出于好心，之后任她“认错”，还攥住手指，无疑是越界的举动。
但李审言行事向来不羁，万事肆意，借此开个轻佻的玩笑也有可能。
清蕴对他没有十足的了解，近些日子以来两人熟悉了些，仅限于能够自然地打交道，而非其他。
除此之外，唯一知晓的大概是长驻国公府后，他和齐国公的关系似乎好了许多。
无论如何，今后和他打交道还需更加注意。他们身份上是叔嫂，如果有不当举动，于礼法不合，也容易引来非议。
想到这儿，清蕴道：“明天把府里女使召过来，我再挑几个守在院子里，免得你一人忙不过来。”
白芷应是。
从府里另选了三人负责月舍的洒扫、看院等事务后，清蕴又开始了深居简出。
旁人为夫守孝基本是大门不出、二门不迈，既不能打扮，也无法出门游玩，有些还要受家中长辈、妯娌的管制、挤兑，三年时光说起来很难捱。
清蕴日子颇为充实。
她由大长公主领进了织经堂，每隔五天就去同众女编书。半月去一次店铺查看，偶尔也由彭掌柜把账本送到国公府。
府中中馈由她和几位管家共同执掌，摆宴、会客等事务却不用操心，只有涉及大批钱财才要过目。
长辈那儿，太夫人依旧是隔三日请一次安，齐国公免了她的请安，大长公主则一月会接她去府里用几次饭。
无事时，她只需要待在月舍看书、练字。
长辈关怀，下人敬重，还无需外出同人交际，这样的生活，与清蕴最初设想的相差无几。
但因土司叛乱一事，她深居内院也能隐隐感到外面的风雨气息，总觉得这样的安稳不会持续太久。
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任隆领兵平乱后近两个月，朝廷再次收到战报，称任隆在攻寨时中了赵良计谋，大军被石洪淹没，折损两万兵马。
任隆自己领了五万骑兵，到广西后和其他大军会合，总辖兵十万。在此之前，他和土司势力大小交战十来回，都是各有损伤，这次大败却直接损失了两成兵力，使朝廷颜面尽失。
齐国公勒令阖府上下不得议论此事，清蕴即便知道消息，也不清楚外界看法，因此趁去店铺的机会，到自家茶楼小坐。
她没要雅间，坐在三楼临窗位置，戴着帷帽听评书，也听茶客闲谈。
说书台正讲到《定军山》选段。
“要说这黄汉升刀劈夏侯渊——”醒木拍在案上惊起尘埃，“靠的是明主知人善任！”
说着，蘸茶汤在桌面写下“知人善任”四字。
突然有着青布袍的老儒生笑了下，“你们看这‘任’字，人旁加王，本该是擎天架海的人物，偏生这‘人’字捺脚虚浮，‘王’字横画歪斜，简直是朽木蛀空。”
“仁兄是读书人，看个字也有门道，我倒觉得这字能让人看懂就行。”生怕老书生明着说出不敬之言，商贾打扮的中年男子摸了摸翡翠扳指打圆场，接着提起生意场上的事，“前日蜀中来的绸缎，素日十船运九船达，如今三船就要折两船，听说柳州米价还翻了这个数。”
他比出三根手指，摇摇头，“现在生意不好做啊，年底了，竟不知要如何清账。”
这话引起共鸣，众人听评书之余，就围绕绸缎、药材等物的价钱聊起来。
清蕴边听边喝茶，等这壶素白芽饮尽，就起身离开。
她身边除去白芷，暗中还跟了四个护卫，不着痕迹地隔在她和人群之间。
除夕将至，不管广西、贵州等地是否打了败仗，暂时还影响不了京城的百姓喜气洋洋过年。天子脚下有重兵把守，战乱离他们似乎总有段距离。
越过人群，即将上马车之际，她隐约听到有人唤自己，回头一看，还真是熟人。
柳晚兴冲冲走来，“当真是你。”
清蕴看向她身后的王宗赫，“三哥，三嫂。”
说罢，抬起帷帽两侧轻纱，露出面容。
柳晚微怔。
分明是素服荆钗的装扮，鸦青鬓角仅簪着朵白绢山茶，偏叫人想起月窟仙人缝缟袂的典故。
深居多时，她整个人仿佛又“静”了些，仿若空谷幽兰，怡然独立。上天也格外钟爱她，脂粉未施而不减清丽，身姿纤薄却更显风骨。
望着那截皓腕重新笼回衣袖，柳晚忽然觉得满街年节红绸都成了俗物。如斯美人偏被锁在深宅，像是把一捧新雪藏在暖阁，任谁见了都要生出暴殄天物的怜惜。
“今天怎么得空出门？”
清蕴微微一笑，“有事需出门来办，你们是一起来置办年货？”
柳晚摇头，根本不想和王宗赫扯上干系，“他去官署办差，我出门买东西，本来要分开行事，他母亲非让我们一起。”
他母亲？这称谓可以说是十分生疏。清蕴余光注意王宗赫，见他面色依旧，显然习惯了。
才成婚几个月，夫妻之间如此冷淡吗？
柳晚不在清蕴面前掩饰，是因清蕴偶遇过她与尤衡相会，性情也颇合她意，便没打算在清蕴面前装郎情妾意的模样。
反正两人的夫妻也做不了多久，她更想让清蕴把自己当朋友，而非表嫂。
柳晚想和清蕴叙旧，转头道：“马车你用罢，待会儿我另外叫一辆车，或走回去都行。”
王宗赫摇头，“出门前母亲列了单子，让我帮忙置办。”
“直接给我吧，我来买。”
王宗赫：“她是口头交待，且有些东西无法说清，看到了才知。”
柳晚：“……”
他这么说了，柳晚总不能把人赶走，干脆把人当做护卫，买了东西就往他手上堆。
清蕴则和柳晚在前方慢走，轻声聊天。
柳晚是柳阁老孙女，受其教导，对时局自有看法，察觉清蕴感兴趣，瞥了眼三步外的王宗赫，压低声音，“任隆一败，朝堂主和的提议更多，但依陛下现在的性情，八成又会被否。恐怕三五年内，西南一带都会处于战乱，如果你有亲人在那边，可提醒他们迁居，如果有事务与那边有关，也要早做打算。”
清蕴微惊，向她道谢。
朝堂上的事，她看得确实不够深远清晰，还需多学。
柳晚笑了下，“你三哥又升职了，知道的消息只会比我更多，可惜他归家后什么也不会和我说。”
她道，王宗赫得到柳阁老举荐，还即将为已经五岁的大皇子开蒙。如无意外，在大皇子成人之前，他将一直任皇子之师。
中宫未立，在仅有两位皇子的情况下，一般是年长的大皇子更有优势。假如未来大皇子入主东宫，王宗赫就是今后的帝师，前途不必多说。
可见柳阁老为给他铺路，确实煞费苦心。
清蕴顺着柳晚的视线往后看了眼王宗赫，正巧对上他的目光，两人对视，同时愣了下。
实在是许久没见，各自都有变化，不如以往熟悉。
王宗赫先反应过来，微微颔首，回了个眼神。
单看气势，他确实已经带了隐隐的官威，即便身着常服，寻常百姓看了他也会多敬畏几分。
清蕴弯弯眸。
逛了两条街，东西置办得差不多，柳晚要请清蕴在外用饭，清蕴思索如何婉拒之际，耳畔传来马蹄声。
是李审言。
闹市不得纵马，他牵着马儿走到两人身前，先瞥了眼后方的王宗赫，“家里派人传消息说父亲不舒服，大夫刚去，大嫂可要一起回去看看？”
清蕴：“……”她记得出门前公爹还好好的。
柳晚一惊，她是听说齐国公的病反反复复，当即不再留人，“既然齐国公身体有恙，你还是先回吧。”
第63章 “她是你大嫂！”
人潮在前, 王宗赫看着两人前后而去，微敛的眸中不知在想什么。
马车彻底离开这条街，柳晚兴致减了八分，想想仍有些物件没买, 便回头看王宗赫, 问他是否继续一同。
王宗赫：“不急, 买完我再走。”
柳晚那点微妙的怀疑顿时消失, 看来他不是因清蕴而留下。
旋即为自己直觉中冒出的猜测而笑，这人连表妹的消息都不曾打听过, 又怎么会因清蕴的出现而特意陪她们逛街。
夫妻俩快速置办完东西，各自分开。
王宗赫到了吏部。
建朝年假从腊月十九开始，直至正月二十一，足足有一月假期。
临近年底，还有不到十日就是假期, 许多官员都没了心思办差, 大都上午来点个卯，下午以办差的名义到别处溜达。
这种时候，连柳阁老都因家事而来得少了。
毕竟如今上朝次数一减再减, 寻常事务都由内阁处理。在天子不愿出面的情况下，柳阁老为第一人，无人能管束他。
王宗赫每日待在官署的时间依旧不少于五个时辰。
他从初入官场就是如此，也从不要求旁人一起, 所以除去个别官员会议论他过于勤勉之外, 得到的都是好名声。
案前公文堆积如山, 王宗赫摒弃杂念, 用青瓷镇纸压住边角，笔尖在砚台边沿轻轻掭过, 再耐心地一本本批阅。
他处理文书自有一套章法。
西北三州送来的请安折子用蓝封归整，这类歌功颂德的套话照例送往万云那儿，看不看就全凭他们陛下心情。江州府尹提请修缮堤坝的奏章，就蘸朱砂在“工部协理”四字下勾了双线。考功司新呈的官员三年课考簿册，则用黄绸细绳捆扎，待腊月廿五呈送御前勾选——虽说建帝近年愈发惫懒，该走的流程总要周全。
“太原同知陈平贪墨案......”王宗赫的指尖在泛潮的桑皮纸上顿了顿。这本弹劾奏章夹着按察使司的密报，墨迹洇开的“侵吞军饷”四字让他眉心微蹙。这类四品以上官员的任免，已超出吏部郎中的权责。
事实上不仅是吏部郎中之责，他批阅的公文中，有些是内阁中才能看。但柳阁老默许，其他几位阁老也就不曾反对。
他取过素笺誊录要点：涉事银两数目、涉案卫所名录、前任太原知府考评。待墨迹干透，连同原折装入靛青函套，唤来书吏嘱咐：“明日卯时送柳阁老案头。”函套封口处的火漆印特意用了暗纹，这是提醒阁老需单独奏对。
窗外暮色渐浓时，案上已分列出七摞文书。
最右侧那叠紫檀木匣盛着的，是今晨刚到的西南急报。王宗赫摩挲着匣盖上的虎头铜锁，想起上月兵部与户部为军饷扯皮的旧事，终是将木匣原封不动归入待转公文。
其中还有蓟州彭将军递上的一道折子，道蒙古在半年间有三次突袭，好在都防守得当，损失不大。第三次察哈尔部率领五千骑兵夜袭，多亏他部下一名叫陈危的小兵临危不乱，领兵撤退的同时大胆埋伏反击，大挫察哈尔部锐气。彭将军作为总兵，推荐陈危任他麾下千户。
看到熟悉的名字，王宗赫笔锋未变，依旧按类分好。
当值房的梆子敲过一更，最后一份关于江南织造局增设提举的奏请被朱笔圈出“转户部议”，王宗赫揉着发胀的太阳穴起身，烛影在青砖地上拖出细长的影。
端起早已凉透的茶，他一饮而尽。