作者：须弥普普
“右边那一家是个老娘带两个孙女……”
邓娘子一一数来，果然十户里有六七户都是女多男少，不少人家甚至一个壮丁也无，只有老弱妇孺。
原来同狄人打这些年，又经过几轮抽丁，再征徭役，本就没有几个壮勇，谁家里有剩精壮劳力的，多少日子好过些，未必需要在这流民棚中住。
又有上次遇得火灾，棚中死伤无数，但凡能搬的，自然都搬走了，剩得全是无路可走之人，自然妇孺居多。
赵明枝一路走一路看，所见不是老妪，就是妇人，少说也是三四十岁，或是小孩，极少得见少女或是年轻少妇，甚至稍有颜色的，也一个都无。
她仔细一想，更觉怆然，竟连一句感同身受都不敢说，只问道：“如你这般的，若能得些贴补，或有钱，或有粮，东西不多，只能糊口，却要日日辛苦去田间劳作耕种，却不晓得会不会做，又肯不肯做的？”
邓娘子一脸不信，道：“世上哪有那样好事？当真有，现在当即就要饿死了，谁还会计较那许多？”
赵明枝也不解释，只跟在后面，时不时问几句，就这般跟着在流民棚中穿来穿去。
她昨日虽然来过，但与今日亲身行走其中，感觉全不相同。
所谓“棚”字，本该以木为聚，可道路两旁毫无规划，往往几块木板支着，上头覆盖一层草杆禾秆，进屋时只能弯腰，便成为几人乃至十几人窝住之所。
因家家所造不一，草木棚屋也大小不同，各处见缝插针，叫人一走近便觉逼仄难耐。
这还其次，仓促造出的房舍，自然没有安排下水，是以越往里走，越有一股便溺秽味。
因接近午间，正是住户们活动之时，不少人就在路中生火做饭，那黑熏熏烟味混着粪尿骚臭味，当真叫人极难容忍。
赵明枝虽戴了帷帽，可一行人穿着、打扮同此地格格不入，再如何低调，还是一路都引得路人关注。
幸而那邹娘子住处距离此处并不算远，弯弯绕绕了片刻，终于到得一处草棚外。
邓娘子指着那棚户道：“人就住在里头了。”
口中说着，自己主动上前叫道：“邹娘子，有人来找！”
赵明枝看了看那草棚，向着木香轻轻点头示意。
后者从随身布袋里取了一小串铜钱出来，约有百八十枚，塞到邓娘子手里，道：“辛苦你带路。”
邓娘子哪里料到轻易就得了这些钱，当真喜出望外，她看到赵明枝等人打扮，也不做推拒，道：“多谢贵人发善心，我家中实在苦穷，厚着脸也要收了。”
说着把那钱急急拢进左袖里，再用右手挡着，才小心藏好，屋子里就钻出一个人来，正是昨日上前拦路邹娘子。
她看到赵明枝一行，十分忐忑模样，忙要上前行礼。
倒是邓娘子道：“邹娘子，半路遇得你家亲戚，说是特地来找，我就给捎过来了——这是苦日子过到头，总算有好日子了！”
又道：“人已是带到，我这就先去买粮了。”
说着向着赵明枝又福了福，才匆匆走了。
邓娘子一走，那邹娘子也不顾左右不少人正往此处张望，腿脚一弯，就要跪倒，幸而木香及时把她拦了下来，半扶半架着把人带了回去。
赵明枝跟着进了草棚。
京都府城西一向有营地供流民居住，历朝历代都曾经得过大用，抚活流民无数，再老旧也有砖有瓦，可这棚子却是后来流民自搭，里头当真连石头也没有一块，全凭木板搭架子，上盖稻草杂草，稍不留意就要倒塌。
这邹娘子的草棚里头只一丈见方，里头垫满干草，又有铺盖，只没有床柜等物，显然一娘二子就睡在地面，又有包袱盆碗堆在角落，当中却摆放了许多竹片、浆糊、绳线等物，另还有几个做到一半的架子。
邹娘子局促要跪，被木香拦了，只好俯腰行礼，口称公主，又紧张看了一眼屋里东西，道：“公主竟真的亲来了……俺这地方狭小，实在没地下脚。”
赵明枝便道：“因怕来得突然吓了你，昨日特使人来同你说过，那人竟未说清么？”
邹娘子连忙摇头，道：“那位小娘子说得很清楚，只俺实在不敢信，都说公主尊贵，怎会……”
她说到一半，便闭了嘴。
赵明枝指着当中竹片竹架问道：“这是在做什么？”
“做的灯笼。”邹娘子急急去取了个架子过来举给赵明枝看，“俺没得办法，四处找了许多天，才得了帮人做灯笼架子活，一个能值两文。”
赵明枝低头去看那架子，条条根根，竹片又插又折，还要整形，根本不是很快就能做好的。
又看邹娘子举着灯笼架子的手，果然十根手指，根根肿得萝卜似的，还开了裂口。
“做一个要多久？”她问道。
“若是熟手，小一刻钟就能做好一个，一天能得个几十文。”邹娘子回道。
一天几十文，如今只能买半斗米不到。
赵明枝顿了顿，又问道：“这灯笼能做多久？”
邹娘子的面色一时有些灰败起来：“好叫公主知晓，这生计已经再干不了了——早间去交货，那货主说东西够了，不用再做……”
又道：“可惜我这手在水里泡了一月，一碰就出血，客人不肯叫我帮着浆洗衣服，连条退路都寻不到了。”
她越说声音越低，一旁襁褓中小儿不知是不是感知到母亲情绪不好，忽然睁眼醒了过来，哇哇大哭。
此处小儿一哭，这各家草棚本就没有隔音，简直犹如捅了蚂蜂窝，左邻右舍的小儿都跟着哭了起来，只那哭声都不强，一抽一噎的，连气都是断断续续，弱得很。
邹娘子吓得急忙去把小孩抱起来在怀里颠着哄，又偷偷去看赵明枝，似乎还不敢十分相信。
赵明枝就把脸上帷帽摘了，拿那帽子去逗小孩。
孩子得了母亲抱，又见得赵明枝帷帽，已经停了哭声，此时伸手去抓那帷帽垂纱。
邹娘子连忙去拦。
赵明枝看她面上愁容，忽然开口道：“我昨日听得旁人说，你在袞县时候种过庄稼，一人料理三五亩地不在话下，不知是也不是的？”
更新说明
爬上来跟大家交代一下。
本来以为最近只是更新不稳定，但是事情发展实在出乎预料了。
先来打个招呼吧，看看14号是什么态势，如果还是不太好，可能会需要继续断更。
我也在考虑是干脆写完了再一起更，还是过了这一阵子，能写多少更多少。
对不起追更的亲们，如果还有下本，我一定会全文存稿再发QAQ
关于更新
来跟大家聊一下进度哦。
我现在手里大概有五万字的存稿，但是对质量不太满意，进展也没有很顺利，只是实在修无可修了，考虑到一直拖着也不是个事，晚点我会先把存稿都发了。
还没有弃文的朋友看到更新，不用点进去，存着就行。
之后我不确定能不能日更，大概率是一周三到四更的频率直到完结。
建议大家等完本再看。
不好意思这种话已经没脸再说了……
第152章 认田
“别的不敢说，这话俺是敢应承的，打小就在田间长大，怎会不惯伺候庄稼？”邹娘子当即便道，“俺在家中是老大，上头照看田地，下头带管小弟小妹，样样都熟手。”
她轻轻拍了拍小女儿襁褓，抬头看了赵明枝一眼，忍不住就想到昨夜许多熟人生人围着自己各出主意的场景。
他们里头有人说自己遇得当今公主，实在走了狗屎运，又说哪怕为了皇家颜面，上头都不会叫她们这一家三口人饿着。
也有人反驳这回众人半路拦尸其实是丢了皇家面子，衙门就算一时半会不好吱声，以后必定是要做报复的。
个个说法不同，叫她不知信谁的才好，一晚上心里七上八下的，连觉都没睡好。
但此刻她同赵明枝同在一屋，只聊几句，便觉得这公主为人可亲，行事可靠，看着像是个做事的，已经放下心来，本要发问，又怕问得不好，再想闭嘴，却怕怠慢贵人，倒显得踟蹰难耐起来。
赵明枝并没有让她为难多久，得了答复，稍作沉吟便道：“府衙正清点城外无主荒田，要是没有意外，这一阵子就能有个结果，届时自会张榜告示，叫京师上下来申认田亩。”
她口中说着，看向邹娘子道：“我有意认领一处，可是半点不会耕种，就怕到了秋天颗粒无收，我自家亏劳倒是其次，若空废了田地，却是实在浪费。”
“朝廷里其余农官自有差任，不好去麻烦他们，我思来想去，倒不如自己设法寻个熟手，若你愿意，不如也去报一回认领田亩，我再同人交代，将你我田地放在相邻之处，我自出资费，请你作为教导，不知如何？”
对于京中困顿情状，赵明枝自知无甚大用，却也不愿就此袖手。
她早就有了先在城外自行耕田种地，以为倡导的想法，昨日见到邹娘子半路拦尸，又得知其人情况，自然明白此时赠银也好，赠粮也罢，其实只能解一人一时之困，于大局并无助益，究其根源，反而有害。
不过要是能请来邹娘子教导自己耕种，此人本就会农懂耕，又因拦尸事多得流民所知，她能同自己一道在城西田间作业，一来能解流民心中惊惶，不再担忧衙门反害昨日聚众者；二来能用邹娘子个人作为印证，使得周遭流民更信朝廷诚意；三来也可为其谋多一条出路。
另有一桩，通过邹娘子其人，两边每日接触，她也能知流民棚中百姓动向。
眼下京都府衙百废待办，自顾不暇，确实很难管得更细，更因朝廷信度全无，只能赵明枝设法自为补位。
邹娘子闻言又惊又喜，可犹豫片刻，又忍不住再问道：“衙门当真会给俺们分发田亩？”
赵明枝摇头道：“并非分发，只是认耕而已，或三年或五载，朝中暂时不收赋税，至于认耕之后，还有两种说法，一是田间所有所得都归州衙，每旬分发银米，二是每旬不发银米，等到秋收时候，田间所得都归认耕人，只看你愿选哪一样——至于田亩所属，将来自会再做处置。”
“若你能来搭手，我按日来付给酬劳，价钱虽说不高，也勉强能够养活一家。”她将自己所知情况同邹娘子说了个大概，又道，“或是今日，或是明日，京都府衙就会有人过来此地讲宣认耕之事，你一时拿不定主意也是有的，可以先等一等再做决定。”
邹娘子当即就摇了头，急急道：“俺们一门全听安排，这当口能有口饭吃就谢天谢地了，哪里还用等的。”
有公主身份，赵明枝几乎不用吹灰之力就邀到了邹娘子。
她坐着同对方说了一会话，眼见时辰不早了，才从草棚里出来。
那邹娘子缀在赵明枝身后，几番欲要开口，又迟迟疑疑地闭了嘴，等人都要走到门口了，终于忍不住叫了她一声，问道：“贵人……不如在这吃了晌午再走吧？”
邹娘子说着说着，语气渐渐发虚，偷偷觑向赵明枝身边其余随从，把手在衣摆上擦了又擦，低声道：“也没什么好东西，就只是几碗粥水……”
赵明枝一抬头，却见不知何时，草棚前后已经围满人，看他们穿着，全是此处所住流民，虽多数远远站着，也不靠前，但眼神各异，有暗含敌意的，有看戏的，更多的则是满脸怀疑之色。
因昨日拦尸，流民棚中许多人都知道邹娘子名字，怕她被衙门寻个由头缉了去，今日见得这一行人上门，虽没有一个穿公服的，但衣着、气质俱与百姓全不相同，又多是壮勇，叫他们如何能不多想。
赵明枝环顾四周一眼，见得众人反应，也不点破，只站定脚步，回身同邹娘子道：“我待会另有事情要办，今日这顿就不吃了，若有汤水，不如倒一盏出来？”
又道：“日后总有机会再来做客，届时必定留一碗饭予我吃。”
村中虽无端茶送客、点汤待客之说，但听得赵明枝如是说，邹娘子总归松了一口气，面上也露出笑来。
她转身正要进屋，家中那儿子懂事得很，早察言观色一溜烟钻进门里，抱了只铁壶，又捧了碗出来。
那邹娘子忙不迭往粗瓷碗里倒了水，恭恭敬敬端送过来。
赵明枝上前半步，才将面上帷帽摘了，几乎只是呼吸功夫，就听得四周此起彼伏抽气声。
她抬眼一看，目之所向，人人把头低了，竟无一个来做直视，而是各自垂眼扭脸，还有躲到旁人身后的。
赵明枝也不出声，将帷帽递与一旁木香，伸手接过那寒凉碗盏，将仍有些微浊黄水一饮而尽，复才一指身边一位同行宫人，笑道：“我先走了，早则明日，晚则后日，便使她来寻你前去搭手。”
邹娘子只会应喏一声，又不知说什么，如同锯嘴葫芦一般，跟着一路护送出了好一段路，直至见得赵明枝上了马车，那车夫打马出发，前呼骑队簇拥着渐渐行远了，还是不舍得走，仍旧举目望着。
她站着不动，也不说话，却早有人匆忙围上来。