作者：东边小耳朵
旁的都可以替代，唯有五辛盘是除夕夜里祭祀先祖必不可少的一样。
不知不觉就忙到了夜里，王婆婆把整条猪肉放在盘里，端到祭桌上的时候，手还是湿的。元娘也帮着把摆好的橘端上去，桌上还有白米饭、蜜饯、瓜齑、水晶脍等，硬是凑足了九样。
祭桌摆在院子中央，月华正盛，把人和万物照得一清二楚，不必特意提着灯笼。
王婆婆为首，身后跟着岑娘子和元娘犀郎，对着祖宗和陈家故去的两父子的木牌执香而摆。王婆婆先把香给插上了，身后岑娘子三人才跟着依次把香插入香炉。
王婆婆素来严厉紧绷的面容难得柔和，“吃吧，多吃一些，如今咱们家过得比往日好多了，从前也苦了你们，连祭品都只有三样。”
说着，她还在旁边烧的火盆里加上竹子，内有水分的竹子遇到炭火便发出噼里啪啦的声音，这便是爆竹声了。
王婆婆带着几人进了堂屋，堂屋里也摆了许多吃的，许多都是应节的吃食，譬如消夜果和春饼。
春饼的薄皮是外头买好的，比纸还薄，家里炒了豆芽、腌萝匐、碎羊肉、笋干等等，可以夹到薄皮里头，卷一卷就成了春饼，吃起来别有意趣。
但最好吃的自然要数拨霞供，上头是个小锅，底下是炭，水开了以后，可以往里头放豆腐、竹笋、菌子等，吃起来热腾腾的，正适宜冬日。
正吃着呢，外头便悄然飘下雪。
元娘边吃拨霞供，还有心思边往嘴里塞糖煎，一会咸，一会甜的，也就她喜欢。
王婆婆看着外头飘落的雪花，屋内烧了炭因而暖洋洋的，往年最怕的冬日也添了一丝温馨。
她把那坛屠苏酒给打开了，数着人数，一共倒了五杯。
又因为陈括苍小，所以有一杯倒的少，只是图个意头，讨个吉利。
屠苏酒乃是岁酒，除夕必须喝，而且得按年纪，从小的开始喝起来。
打头的自然是陈括苍，他一口咽了。
接着是元娘，她喝得挤眉弄眼，说是不好喝吧，可为着回味里的甜，元娘眉头还没松开呢，就忙着说，“我还要！”
她想知道多喝几杯以后，到底是辣味重，还是甜味最持久。
这副贪吃的模样可把几人都笑仰了。
岑娘子摸了摸她的头，轻柔道：“除夕呢，别闹。”
然后她把第三杯给了万贯，万贯还不敢喝，岑娘子却说到了家里也便算是一家人了。
万贯这才喝了，喝的时候眼睛都湿了，怕不吉利，使劲忍着没有哭出来。
接着是岑娘子喝，最后才到了王婆婆。
王婆婆能把酒糟鸡当喜好吃的人，自然也是爱喝酒的，一饮而尽，还嫌不够。
她看着热闹的屋子，不禁感慨，“从小过除夕，年年得喝屠苏酒，不知不觉倒从垂髫小儿到了如今的年纪，从头一个喝到最后一个喝，我竟也到了知天命的时候。
“哈哈，岁月不饶人哟！”
第37章
“新一年里我只盼往后都平平安安的！”
*
“晰晰燎火光,氲氲腊酒香。嗤嗤童稚戏，迢迢岁夜长。”元娘坐在庭院前，一边往炭盆里放竹子，一边笑盈盈吟道。
火光中,她肤色白皙如玉,语笑嫣然,眉眼长开后自有一段灵*动轻盈的佼佼之态,与从前的青涩大有不同。
她上穿桃红色夹棉袄子,衣袖裙摆绣着兰草绣纹,下着青柳色布裙,裙摆盖住鞋面,行走时，绣鞋尖尖时不时露出一点，就好像是人的心尖，时不时遭痒一阵。
元娘的发髻也从娇憨可爱的双垂髻，变作了更苗条显露少女娇美的双髻，鬓边插了朵嫣红重瓣花,旁人插花都要掂量掂量,怕花比人娇，可元娘生得极为貌美，纵使满室繁花也只能沦为陪衬。
按王婆婆和岑娘子的话来说，怕是像到了她已经故去的父亲。
元娘的父亲，当初初入官场,就被人用容貌调侃过,说是姿容如玉,在一众儒雅的文官里头，竟然也显现出鹤立鸡群的态势。当初款待诸位进士的宴席里,人人都不愿和他一块走，没得衬自己獐头鼠目，半点不威风。
反观陈括苍也是，他倒是不丑，但也就是中上之姿，远比不上元娘。
他难得在那份小小年纪就能有的沉静稳妥的气质，使得在原本的容貌上还要增上三分颜色，一眼望过去只觉得顺眼，却如醇厚的酒，越看越觉得耐看。
在他身旁，便是再急躁的人，都会不由觉得安心沉静。
这点倒是像极了王婆婆。
当然，这也并非说元娘是个急躁不可靠的人。
她只是……
生性俏皮了些。
譬如现在。
王婆婆在旁边已经听烦了，不禁道：“好了好了，知道你也有学问，会背的诗可多了，不比你弟弟差。我给他五百文，你也给五百文，成了吧？”
陈元娘欢呼一声，把手上的竹子丢进火盆里，上前双手抱住王婆婆，喜盈盈开口，“我就知晓阿奶最疼我，是最最公允的阿奶了！”
王婆婆这几年脾气愈发平和，倒是懒得和元娘计较。
这孩子无非是看她夸奖了犀郎，心下不平了。
但男儿上学堂苦读，待到科举自然能展现一身本领，女儿呢，虽闺阁里也苦学，却没有扬名的机会，只有身边亲近的人或许能知道一点。
就像犀郎这回，短短三四年里，已是名声鹊起，他的老师看见他所见策论，都不由称奇，观点新奇，行文老辣，倒不像是一个十一二岁的总角小儿能做出来的。
便是他的老师自己也自诩不比，在年前就同王婆婆说可以让他试手，去下场考解试了。
若是能考中，如此年幼的举子，放眼大宋都是寥寥。
王婆婆听了自是喜不胜喜，不理会随年钱的规矩，直接给了陈括苍五百文，随他如何去取用。
一对比起来，元娘可不就寒酸了吗？
随年钱是按年纪来给钱的，当年几岁，便要给几文钱。
元娘就是虚报自己已经长命百岁了，也比不过犀郎的五百文。
偏偏弟弟有文才，她也高兴，自然不能因此为难犀郎。
于是就有了先前的那一幕，她故意边烧竹子，边吟诵与除夕相关的诗，还刻意凑到王婆婆边上念。她打的什么主意，实在是司马昭之心路人皆知了。正逢除夕，是王婆婆脾性最好的时候，一年到头，长辈只有这几日最好说话，为了讨彩头，是不会骂人的。
这才叫元娘讨得便宜。
她笑得眉眼弯弯，是漫天纷飞的雪花都掩不住的灼灼美丽。
王婆婆见了，也不免心情顿好。
日日见着一张美丽的脸，简直如喝琼浆玉露，她老婆子自觉都能多活几载。
她因此软和了神情，破天荒的主动夸了元娘，“你弟弟背书领会先贤之意厉害，字却是平平，只方正、等大，字迹齐整，放在科举时不错，平日里却没什么鉴赏的余地，倒不及你，字里行间已有几分秀丽神韵。”
“颇有天赋。”她感叹道，“若是男儿，勤加苦练，兴许能有几分名气。”
难得能被阿奶夸，元娘自是满心欢喜，至于后一句感怀，她也没放在心上，真要是能扬名，往往也是等死后。
自己要是能扬名自然是好的，不能便也不能，横竖她死了以后和她无甚干系。
元娘看得开，她只管眼前的实惠。
至少阿奶给了她和犀郎一样的五百文，这样明日正旦，她和徐承儿出门玩的时候，就多了许多可选的了。明日家里的铺子不开门，她可以把万贯也带出去玩。
玩什么呢？
关扑肯定是要的，一年中难得能正大光明的玩，还有……
买樊楼的点心，可以只买一碟！
要不要再找术士卜算呢？
去瓦子的时候，猜商迷一定要玩的，正旦去能赢东西的，元娘才不会错过这样能占便宜的机会。
她在心头仔细思索的时候，王婆婆也带着她们开始祭拜祖宗和亡人。
王婆婆拿着香三拜以后，照例闲叙起来。
“今年我特意买了樊楼的玫瑰酥，官人，你年轻时就爱吃这点心，今儿咱家渐渐富裕了，在汴京也算是站稳了脚跟，往后清明、除夕，我都买玫瑰酥。元娘像你，也爱吃玫瑰酥，她看我买它，路上欢喜得很。”
“我儿，犀郎在制文上的天赋像到了你，不对，怕是青出于蓝而胜于蓝，他小小年纪，教导他的老师却说他的火候已到，可以准备下场考解试了，你在天有灵，一定要庇佑他平安中举，前途顺遂。
“还有元娘，她如今愈发大了，我有意为她相看，你做爹的，纵使不能活着陪她，鬼魂也得替她掌掌眼，看看哪个是好姻缘，尽早叫她遇到……”
王婆婆絮絮叨叨说了许多，把一家人的所求都念了个遍。
其实，她未必信鬼神，只是盼望死去的人真有所知。这么多年了，离她而去的人愈发多了，她再硬的心肝，也实在是……想念。
今年她说的格外长些，可也有尽头，把香往香炉里一插，就得进堂屋了。
外头没有炭盆，实在太冷了。
进了屋，照例又是吃拨霞供，喝屠苏酒。
今年的拨霞供不似往年都是刷素菜，因为陈括苍提起，王婆婆特意片了牛肉、牛肚等，就连拨霞供里的汤，也换成了筒骨熬的，里头放了竹蔗，按他的说法是既能降火，其味又甘甜。
还别说，真是比往年简单的菌子、竹笋的素菜要添些香味。
牛肉从锅底稍稍一捞，嫩滑醇香，再沾上蒜瓣酱，酸咸中带着点蒜末和姜末的辛辣，滋味实在是好，不知不觉就吃了许多。
而汤底也十分好喝，清澈澄黄，舀一口喝着清甜，隐约有牛肉那与众不同的微微香味，烫得五脏六腑都顺了。
用过晚食，王婆婆又是最后一个喝屠苏酒的。
她喝完以后，今年所许的心愿却与往日不同了。
“元娘觅得如意郎君，犀郎解试顺利中举。”
犀郎王婆婆倒是不担忧，火候到了自然就中了，即便今年不成，他年轻，往后时机多的是。
她忧虑的是元娘的姻缘。
女子最怕嫁错郎君，一旦嫁错，比剥皮抽筋还要苦。
前几年，在州西瓦子的那场机缘，老道长所指的究竟是何含义，王婆婆至今也没想明白。
那方向是北，莫不是寓意着元娘的良人家住那个方向？
这几年她明里暗里没少留意，其实，还真有与此相符的人选。
窦家的外侄儿俞明德便颇为不错，人品相貌挑不出错，又和犀郎有所往来，这回他也要考举人，若是能考上，不知得成什么样的香饽饽。
若真是有意，怕是得在他考上之前定下，否则，能不能成就不好说了。
话虽如此，王婆婆不知为何，心中总是莫名担忧。