作者：鸦瞳
……
虞明月回了苔园，坐下来还是觉着燥热，索性倒了杯凉茶喝。
婆母今日是真被气着了。
不过顾及她的感受，才特意拉着多解释了会儿孟宋两家的关系。
孟家上一辈原是生了两女一子，长女是孟夫人的母亲，次女便是嫁去宋家的姨母。
永安初年，孟将军与长子在战场不幸身亡。恰逢孟夫人的母亲与父亲和离，她便跟着母亲回了孟家，改姓为孟。
而孟夫人的姨母嫁去宋家多年，只得了一个男儿，取名宋时文。
孟夫人与宋时文，便是表姐弟的关系。
说起宋时文，孟夫人似乎有些难以评价。许是两人来往不多，实在没有过多了解。只提起宋时文原本也是京中五品小官，正值升迁前夕，不小心闹出了人命官司，害死个凉州来的商贩，这才被贬去治理戎、泸二州。
此二州临近大理国，兵荒马乱，蛮夷之地，并不是什么好去处。
宋时文便有天大的能耐做出了一番功绩，也不该一跃擢升为兵部侍郎参知政事，列为副相。
本朝，副相与宰相须得轮流参与国政谋划；
可以说，副相成为了分化相权的一个最重要制约者。
赵蕈被卸任大相公之后，陛下点了一位从不参与党政的诤臣接替顶上。
太子和赵家不会任由相权完全脱离掌控。
只怕，宋时文是不可能再与宁国公府一条心了。
虞明月两杯凉茶下肚，头脑愈发冷静，将孟夫人说的话在脑海中一一过了遍筛。
如今的宋家太太是宋时文贬官后，在戎州另娶的继妻；
而表姑娘宋蕊的亲生母亲才是元妻。
宋蕊的生母受不住戎州地界的毒瘴，早早抛下幼女去了。因而，宋家太太在得了丈夫暗中示意后，才会迫不及待的想将继女塞进国公府做妾。
宋时文和他背后的主子，需要一个能探听国公府消息的内应；
这个内应最终的下场不会好。
宋家夫妻舍不得亲女，便选上了宋蕊。
虞明月想明白这一层，暗自唾了声“人渣”。
关系理清，往后再如何对待宋家人，对待宋蕊，她心中便有了底。
只是歪头琢磨半晌，仍觉得有哪处细节被忽略了。
“姑娘，姑娘，这是我大妈妈春日里酿的杏儿酒和梨酒。都是特意洗刷干净的坛子，低温窖藏了大半年，想请姑娘尝个鲜呢。”
咬金满面欢喜，打了帘子从外头进来，怀中果真抱着两只酒坛。
虞明月被这一打岔，暂且将宋家抛之脑后，招手笑道：“好好好，家里有这样的好东西，从前也不见你拿出来。非得掏出百贯钱才能喝到。”
咬金知道她家姑娘爱说逗趣儿的话，闻言也跟着笑起来。
大妈妈和爷爷是满心感激着姑娘的。
只是姑娘这样的贵人，他们实在从未接触过。也不知能拿什么表达谢意。
虞明月开了一坛杏儿酒，闻到那股醇正的果香味儿，当即犯了馋，招呼漱玉快快去取三只酒盏来。
果酒下肚，喉间沁凉香甜。
明月舒坦地叹了一嗓子，问咬金：“瞧你这副模样，事情当是办妥了。我叮嘱你核验好的户簿、契书可都验仔细了？”
咬金兴奋点头，将经过一五一十说了，又掏出人户产业簿和赌坊契书，请姑娘亲自过目。
虞明月好奇接过来，打开一瞧，上头登记着凉州郑氏一家的人口情况。咬金那已经身亡的父母、连同她胞弟都被官府划了红线，盖上印信。
咬金，也就是户簿上的郑大妞已经迁出，成了太傅府三房的奴籍。
整个人户薄上，如今就只剩下三个活人。
明月问：“你爷爷老迈，日后要如何？”
“我跟大妈妈和爷爷商议过了，就按姑娘说的，抓紧让幺妹儿立个女户，便是花些银子也使得。”
“女户虽说田产要少去一大半，赋税却也低了不少。爷爷的身子本就种不了几亩地，够半年嚼用便足够了。幺妹儿经此一事也长大了，这几日出去支摊儿卖五色馉饳（馄饨），竟也能赚十几个沈郎钱了。”
咬金兴致勃勃说了一通，忽然反应过来，有些羞涩地挠了挠耳朵：“姑娘，奴婢话太多了，不该说这些。”
虞明月摇了摇头：“你和漱玉都是跟我一道长大的，说是姊妹也不为过。你的亲人在外头过得好，我自然为你开心。便是日后，你们想要出去——”
俩丫头听这话立马不干了，围上来坐在脚踏前头，委屈得就要落下眼泪来。
时移世易，外头的人变了，她们同样也在变。
如今，姑娘便是顶顶重要的人。
虞明月被两个丫头哭得笑起来，甜言将人哄好了，又问：“从前只知道，咬金插标卖身是为了葬父。你爹娘……究竟是如何走的？”
不知为何，她就是有一种直觉，想要问问此事。
咬金怔了半晌，才低着嗓子：“那时年幼，其实我也记得不是很清楚了。只知道我爹做生意不慎惹恼了哪位京官，等我和爷爷赶到时，爹已经只剩出气了……”
她又故作轻松道：“不过，那京官因害死了我爹，亦被判了贬去蛮荒之地。想来，这会儿应当已经搭上一条性命。姑娘和漱玉也不必为我难过。”
虞明月听到此处，眸光微闪，轻声问：“那京官可是姓宋？”
漱玉在旁听着，一张脸顿时惨白。
……
谢西楼回到苔园，廊子底下已经亮起了两挂灯。
回府的路上，他就听决明说起今日宋家寻上门的事，已是一个头两个大了。
什么宋家王家的，他一丁点儿印象都没有。
尤其是那位“颇有情意”的宋家表妹。谢西楼自问长这么大，与他有情谊的同辈，唯有大哥和七殿下两人。
最多再加上个决明！
他怀里抱着新出锅的玉石炒货，扬起一个自认温柔的笑容，一脚才踏进门，就听屋中传来清清冷冷一句话。
“我这几日身上实在不舒服，还请二爷宿去前头吧。”
苔园统共五进，自打明月进门，前头三间便都做了会客用，小书房一时半刻也没腾出手布置。
叫他睡去哪里，睡在待客用的几张玫瑰椅上吗？
谢西楼叹了口气，转进稍间内：“二奶奶恼火那宋家，怎的连我也受牵连……”
待他看清明月那双泛着盈盈水色的红眸，先是一怔，继而连忙转了话锋：“即便要牵连，妹妹是打也好骂也罢，只千万别哭伤了自个儿的身子……我、我当真不记得这宋家姑娘，哪里有什么情意啊！”
虞明月才和两个丫头，为着郑家旧事哭了一鼻子。
听了谢西楼的话，抬眸薄嗔他一眼，将手里的帕子甩在他脸上。
还想看她争风吃醋，为情所伤？
呸，做梦！
第28章
谢西楼接住了那方绣花手绢。
揣进自个儿前襟。
手绢是明月亲手绣的喜鹊登梅花样, 比他先前绣的一对儿鸳鸯脂粉囊可好看多了，上头隐隐还泛着波弋小国才产的茶芜香气。
他笑道：“还从未收过妹妹缝的贴身小物，今儿既然丢在我脸上了, 就算送我的。”
虞明月被谢西楼这一通过于流畅的动作惊到，使劲儿眨眨眼，才咬牙切齿冒出一句：“二爷的脸皮, 可真比建康城的城墙还要厚。”
见姑娘还愿意说话，两个丫鬟互相挤眉弄眼的, 悄悄退了出去。
谢西楼趁势坐在床榻边，轻轻推了推明月：“皮糙肉厚的, 才好叫你出气不是？二奶奶若还不痛快, 便打我一顿消消气儿。打完之后，也好给我个机会分辨两句，可不能二话不说就将我撵出去了。前头院子人多嘴杂的，万一传扬出去，给你添堵不是？”
一般来说，下人们都被安排在花厅后头的倒座房里住。但也有二门上值夜的婆子丫头, 是卷了铺盖睡在穿堂前的更房里。
今晚，正轮到姚婆子上夜了。
虞明月扬了扬眉梢，倒是没再嚷着叫谢西楼出去睡。
姚婆子嘴巴大, 又爱倚老卖老，捅到藏春坞那头, 脾气再好的婆母怕也对她生出看法了。
她不撵人, 谢西楼松了一口气。将榻边的花几拉近一些，油纸包打开，轻车熟路给明月剥起了栗子壳儿。
“二奶奶明鉴，宋时文在戎州呆了三年, 泸州又是三年，按常理此番述职之后，至多不过是调回京城做个四品官。但他面子大，得了赵蕈亲自作保，才凭白得来这副相之位的。”
太子没犯什么错，陛下自也有陛下的思量。
总不好叫东宫一党太过势单力薄了去。
虞明月嚼用着香甜的栗仁，脑子里又思索着这几句话，便没留意谢西楼是个顺杆儿爬，早已越坐越近了。
待她回神，吓了一跳。
谢西楼又解释：“二奶奶冰雪聪颖，自然明白，宋时文这时节要将女儿送来国公府做妾，打的什么主意。我与那位叫宋蕊的表妹，只幼时玩耍过两回罢了，当真没有旁的半分私情。”
看这呆子一直执着于说清楚和表姑娘的关系，明月不知怎的，后晌那点儿难以平复的燥热和火气，竟莫名散了个干净。
她起了逗弄的心思，故意道：“那谁知道呢？今日冒出个表妹，明儿又不知该窜出什么了。二爷方才还唤我妹妹，可见，这妹妹与妹妹都是一个样的。赶明儿，就是都迎进门，我也拦不住。”
谢西楼自然听得出话里的阴阳怪气。
那宋家太太说话难听，决明学舌时，有些话都说不出口。他便猜也猜得出来，明月定然受了不小的委屈。
她虽不是由着人欺负的性子，但到底是因为嫁过来，才会受这份气。
谢西楼忽然变得正经了许多，眼中带着几分歉意，握住明月的手：“今日的确是我不好，做郎婿的，竟叫妻子受了外人欺辱。”
他捧起明月的手背落下一吻，垂着眸道：“不会有下次了。”
虞明月的心蓦地跳漏了一拍。
她忽然之间，想要将咬金和宋家的恩怨告诉谢西楼，听听他的主意。
虞明月被这种陌生的信任吓到了，许久，才红着脸支支吾吾推开他：“我这手上都是栗子味儿，二爷若是想吃，自己剥一个便是……”