作者：平章风月
安静的偏厅里，光影婆娑。
她久久没有说话,末了微微仰起头,手很快地往眼角蹭了一下。然后郑重地,向他二人福身行礼。
她说,“我不懂这些，若是旁观,兴许能很利索地做决定。但是牵涉的是我的亲玛玛,我……”她有些歉然，“我实在不想，也不敢轻易抉择。”
胡太医揖手,“我们会仔细参详，给出最恰当的方子。至于以后如何，还需用过药，看过脉象，再做定夺。”
连朝说，“好。”
等她出去后，胡太医慢慢地挪到椅子上坐下，也许是刚才吵架吵得口干舌燥，现在却有些感慨万千，王太医细细参详他之前写的方子，刚开口，“老哥哥，你这……”
胡太医说，“可甭叫我老哥哥！”
两个人吹胡子瞪眼，最后都忍不住笑了。
胡太医思来想去，还是硬着头皮说，“要是我老了，也病了。我或许也会选你说的法子。可是如今不一样，尤其是在宫中！我一直很想和你说，你的性子太急躁，听不进别人说的话。在外头或许是名医大拿，在宫中，你就成了刺儿头。宫里不必外头，讲究无事发生就是大吉大利。谁都不想给自己担事儿，——”
王太医笑了笑，坐在他对面，“就像池子里的王八，守着富贵荣华，总想把自己养长一点。”
胡太医觉得他简直无药可救，“你就说吧！等那天铡刀落在你头上，你这张嘴就痛快了。”
王太医不以为意，“我都知道的，老哥哥。”
胡太医说，“那每次平心静气和你说，你不听！”
王太医很坦然，“这是真的不爱听。”
“爱听不听！”
他们开完方子，又略坐了坐，连朝才送他们出去。
两个人一出门又是头一扭，谁也不认识谁，走道儿也不走一条道。
王太医因还要去一趟贝勒府，时间紧急，就先走了。胡太医不急着回去，临到门口，几度欲言又止，最终还是叫住连朝，“姑娘。”
连朝听见这声“姑娘”，心中无端沉了沉，屏息凝神，“嗳”了一声，只等他说话。
胡太医苦着脸说，“那次，……在木兰。我给万岁爷施针。姑娘在旁边拧毛巾把子，什么都看着了
，是吧。”
连朝愣了一下，没想到他说起这个，“是。”
他迫不及待地问，“万岁爷那日，当真手疼么？”
连朝想了想，“之前没见着什么异样，白天还好端端地骑马射箭呢，我看着没什么事儿啊。”
胡太医长松了口气，巴掌一拍，说，“是吧！”
不容易啊！总算找着个人，可以把心里这些日子压抑的憋屈、苦水，好好地吐一吐，他为自己辩白，“真不是我乱扎针，也不是我不会治，是万岁爷他、他，……”
他急得眉头都皱成一团，“他——”
连朝很从容地说，“我知道，他没病，他装的。”
胡太医百思不得其解，“没病，为什么要装呢？”
她叹了口气，“谁知道呢。”
皇帝轻轻嗽了一下。
赵有良连忙让人去拿备下的衣裳。
太后正津津有味地看着台上的戏。畅音阁搭了三层，今儿太后请诸位宗亲福金们一道儿来宫中看戏，一群人过节，好好热闹热闹。眼下台子上唱的这一出，是《升平宝筏》里热闹的“大闹天宫”，锣鼓点敲得震天响，猴王翻腾跳跃，引得台下福金们低低地笑语和赞叹。
太后看得眉开眼笑，手里捻着佛珠，偶尔侧头与身边的贵太妃说上两句。
常泰那边得了信，知道胡太医领命去看诊完，是一定要即刻上御前复命的。因此常泰擅作主张，先领胡胜常到畅音阁来，再去悄悄儿去问赵有良该怎么办。
是以赵有良在皇帝答“无碍”后，斟酌片刻，还是问，“主子，胡太医回来了，您现下见一见么？”
皇帝端坐在太后身侧，石青色出银狐锋的八团常服褂，深浓的颜色益发衬得他面如冠玉，他目光落在戏台上，神情平静无波，似乎听戏也听得入神。听见赵有良的回话，只略抬了抬眼皮，淡声道：“知道了。”
语气平缓，仿佛只是耳闻一件再平常不过的小事。
戏台上的美猴王正唱到得意之处，舞者金箍棒好不快活，“——凌霄殿也任俺走！斗牛宫也任俺游！俺老孙跳出那三界外，不在五行中——好不逍遥自在！”
台下又是一片轻声喝彩。
好不逍遥自在……好不逍遥自在。
赵有良觉得自己真是倒霉透了。以前刻意回避这姑娘的消息，是有错，主子巴巴儿来问，现在有意传递消息，又成了有错，主子已经不搭理，觑见这形容，还不知道自己是不是说错了话。
赵有良只好“嗻”了声，就要示意常泰送胡胜常回去，却太后忽然问，“你以前在宫中，冬天总怕冷。如今到了儿子家里，可好些了吗？”
贵太妃笑着微微欠身，“多谢娘娘挂念，托您的洪福，好多了。”
太后道，“那便好。上回他哥两个来给我请安，三贝勒来向我借人，说起太医院有位医术好、见效快的太医，仿佛是叫王什么来着？我真记不得。你这两天进宫来，我就想着这件事。今天本想让他来给你看看，谁知使人去问，又被三贝勒借出去了。”
贵太妃心里一掂量，急忙打圆场，“都是有孝心的孩子。奴才能和儿子一处住着，都是承托万岁爷、太后主子的恩情。论起孝顺，任谁能比得过万岁以天下，养太后主子您呢？”
太后摆了摆手，看向皇帝，“你是看着他长大的，就甭夸他啦！”
皇帝看了眼赵有良。
赵有良办事快，片刻回来，“胡胜常回主子的话，今儿在府上，的确见过王太医。”
话音落下的瞬间，皇帝捏着茶盏的手指，几不可察地收紧了一分。明黄“万寿无疆”的粉彩百蝠盏，入眼是密密匝匝的热闹。那温润的玉璧与他指节间微微泛起的白痕形成微妙对比。
盏中澄澈的茶水轻轻一晃，水面波纹漾开，旋即又归于平静。
他并未转头，目光依旧锁在戏台上那翻着筋斗的猴王身上，只是那眼神深处，似乎比方才更沉凝了些许。
恰在此时，台上锣鼓点骤然一停，换了弦索。原来是猴王被佛祖降伏，压在了五行山下。一个有些苍老的声音幽幽唱起：
“——心猿意马拴不定，万丈红尘是牢笼……任你神通广，难逃五指峰……”
皇帝仿佛置身于这变换的戏文之外。
他缓缓端起茶盏，凑近唇边，动作依旧优雅从容。只是那浅浅啜饮的一口，时间似乎略长了些。
他将茶盏轻轻放回去，杯底与桌面接触，发出一声极轻、却异常清晰的“嗒”声，在这弦索低回的间隙里，竟显得有些突兀。
“皇帝？”太后的声音带着笑意传来，将他从纷乱的思绪中惊回。
“额涅。”皇帝立刻换上温和恭敬的神色，侧身看向太后。
太后指了指台上：“这猴头儿闹得欢实，倒比往年排得更精细了。你瞧那筋斗，翻得多利落。”她兴致颇高，显然沉浸在节日的喜庆里。
“是，”皇帝也附和，“内务府和昇平署这回用了心，该赏。”
小太监扯着嗓子，把“赏”字唱得很长。便有底下预备好的人，往台上倒太平钱。
当啷当啷的簸钱声，不过为了图个吉利好听。那台上的戏子们得了赏，小猴儿们喜滋滋去捡，口中唱的都是吉祥话。
一时台上台下热闹不绝，都沉浸在这太平世界。
万岁爷要去更衣，赵有良跟在后头。
就在隔间里，刚从宫外回来的胡太医，扫下马蹄袖，利索地叩首问安。
万岁问，“怎么样？”
胡太医左思右想，还是说，“老太太的病，是肺气壅塞，肾气亏虚……”
皇帝本来便有些心烦意乱，听着他又要引经据典，无奈地闭上了眼。
赵有良会意，连忙制止他，“胡太医！”递个眼神，“拣要紧的讲。”
胡太医道，“与上回相比，并不见好。无法根治，只能温养。”
皇帝问，“另一个也是一样？”
胡太医揣摩了片刻，约莫这“另一个”便是王太医了，因回道，“奴才去时，恰巧碰着同僚。问过后晓得是淳贝勒特地请去给老太君诊脉的。奴才与他诊断一样。万岁爷说过不要声张，所以奴才故意不认得他，走的时候，也分道扬镳。”
觑一眼皇帝的神色，把头压得低了点儿，“不过今天姑娘在家，她在御前见过奴才，因此认出来了。”
皇帝被气笑了。
想一想应该也能想出大致情形，皇帝问，“她知道了，怎么说？”
胡太医答，“姑娘只让费心诊治，别的没有说。”
他略略安下心。
又觉得他和她，实在是一样。身在局中，所以举棋不定，所以进
退两难。
所以才会，一遍遍告诉自己，不要再想，不要再理，又轻而易举地、心甘情愿地被动摇。
胡太医见皇帝若有所思，卯着胆子愁眉苦脸地问，“万岁爷，那奴才往后请脉，还是挑时候去吗？什么时候去？隔几日去一次为好？请主子示下，如何才能避开那位姑娘？”
想见也难见的人，在他这里反倒避之不及。
皇帝不知怎么，看着眼前这个老头，有些气不打一处来。
最后还是平心静气，凉笑着说，“照常去便好。她摆明都认出你来，还避呢？”
第88章
重新入座的时候,戏台上正唱得热闹。
皇帝的目光重新投向戏台。戏文已转至佛祖说法，度化泼猴。台上佛祖正唱，“——管甚红轮西坠，尽教他、月出东头。降心定,回头是岸,咫尺到瀛洲。”
他端坐,唇角甚至带着一丝若有若无的弧度，仿佛在欣赏这出应景的吉祥戏码。只有那搭在膝上的手,指腹无意识地、极轻地摩挲着衣料上繁复的团龙纹刺绣，透露出主人心思，早不在这片“祥和”之中。
回头是岸，谁来度我？
他的目光越过戏台，望向天际。
重重飞檐,其实看不到很多天空。
北风渐紧，呼吸中都是温暖淳正的气息。
天色青青,年关将暮。
年年听一样的戏,年年有唱戏的人。
终归是，索然无味。
畅音阁连日热闹,宫外的年意也如枝头新雪。
在戏子咿咿呀呀的唱腔里,在胡同口小孩儿们的爆竹声中,连朝扶着梯子,站在门口朝上望，敬佑正张手比划春联该贴在哪儿,讷讷站得远一点,嘱咐他们，“别摔着，”又觉得位置不对,挥挥手，“再往左边贴一点儿。”