作者：好大一锭银
“杳娘，比我更早意识到，不管她说与不说，话本里的故事还是会重现，我都会在十七岁那一年，进京赶考，意外与侯府相认，所以她干脆按照故事里那样，声泪泣下地忏悔自己做错了事情，她知道我这个人心思狠毒，多疑多虑，一定会发现不对。”
所有的好运，逢凶化吉，都不是源于他自身的能力或选择，只不过是设计好的故事情节，每一步都被预设，每一个成就都像被喂到嘴边的嗟来之食，毫无掌控感与尊严可言。
这种强加的偏爱对他而言不是恩惠，而是侮辱和枷锁，他厌恶被当作故事宠儿来摆布，程明簌宁愿流血，也不愿在虚假的坦途上做提线木偶。
薛瑛听他说完，好一会儿没有说话，趴在他胸口上听着他的心跳声，半晌才道：“那你恨她吗？”
程明簌摇头，“一开始，可能有一点，现在没有了。”
“等爹娘回来后……”薛瑛轻声道：“如果有机会，我就去刺桐看一看她。”
“嗯。”
程明簌拍一拍她的肩膀，“睡吧。”
薛瑛闭上眼睛，再醒来时，程明簌已经出门，他连日早出晚归，为侯府上下打点，替六皇子出谋划策，没过两日，程明簌就被调到户部去了。
又过几日，宫里传来消息，说武宁侯并未参与谋逆，但薛徵是他的儿子，子不教，父之过，武宁侯因薛徵之罪，被褫夺功名爵位，抄没家产，贬为庶民。
偌大的侯府也被收走了，以后不能再住，薛瑛难过地看着官兵在大门上贴了封条。
太子还算有点人性，但是不多，说是看在建安公主的份上，赐下一座小府邸，供他们养老。
这宅院再京城最西边，周围全是参差不齐的民居，位于低洼地段，阴湿寒凉，说是恩赐，还不是折磨人。
武宁侯要过两日才能回来，薛瑛想了想，还是去了一趟徐府。
徐府的下人似乎早就知道她要来，开门迎接。
不过薛瑛没有见到徐夫人，在茶厅里等着她的是徐星涯。
他慢条斯理地放下手中的茶盏，说道：“考虑清楚了？”
薛瑛：“考虑什么？”
“和离之事。”
“我没有考虑，我来找你是有另一件事要谈。”
徐星涯面色不善，“什么事？”
薛瑛说道：“祖母年纪大了，不能跟我们一起住在城西，你能不能将她接到徐家照顾一段时间？”
薛瑛本来是想通徐夫人说的，谁知道没有碰到姑母，只有徐星涯在。
“老夫人是我外祖母，我自然不会让她跟着你们吃苦，只是表妹，你今*日来找我就只是为了这件事，没有别的什么要说的了？”
薛瑛摇头，“没有。”
徐星涯站了起来，一步步走到她面前，“表妹，城西那样的地方，你受得了吗？你从小娇生惯养，一点不如意便生病，太子赐的那宅子许久不曾住人，里面蛇鼠虫蚁，到处都是，你夜里敢合眼吗？”
薛瑛脸色苍白，她从小就怕那些东西，小时候被蜈蚣咬了一口后发了半个月的烧，现在光是想到那些画面都会两眼一黑，心里发寒。
徐星涯看着她雪白的脸，低垂的眸子里清透明净，像是在泉水里浸润过，瞳孔轻颤，怕得扣紧了手。
徐星涯抬起手，将薛瑛鬓边垂落的头发拨到她耳后，慢慢说：“表妹贵若明珠，一向是珠光宝气的，如今穿得这么素净，浑身上下连个像样的首饰都没有，这模样真叫人觉得陌生、可怜。”
他并没有立刻收手，说话的时候手指勾了勾，缠着她的头发在指尖把玩，绕了一圈又一圈。
“表妹。”徐星涯笑了笑，“你想清楚呢，要不要继续过像从前那样的好日子，还是去城西吃苦。”
她一向金贵，磕不得碰不得，出门也都是大张旗鼓，弄足了排面，光彩照人，耀眼夺目，难为她要忍受往后的落魄。
徐星涯本来想要让她先过过苦日子，再勾引她更省事，只是一见到她穿着身素得不行的罗衣过来，他便心疼得不行，一日苦都不想让她吃，她若现在说些好话，他就会替她卖命，宝贝一样供着她。
薛瑛直言道：“不用了，你照顾好祖母就是，等爹爹从牢里出来，我这个做女儿的要侍奉左右，岂能只顾着自己贪图享乐。好了，我走了，免得你嫌我待得久连累你们徐家。”
她说完转身便走，徐星涯脸黑得如同煤炭，胸腔里积起一股沉闷的怒意。
他还是对她太柔情了些，以至于薛瑛到现在都没意识到自己已经沦落到个什么样的境地。
第51章 第五十一章“做吗？”
武宁侯出狱的时候,是被程明簌背回来的，他年轻时腿受过伤，阴雨天便疼,大牢潮湿阴暗，武宁侯关在里面大半个月,引发旧伤，走不了路。
“你娘在宫里还好吗？”
武宁侯消瘦许多，有气无力地问道。
薛瑛在一旁说：“刘公公传话给我,说母亲在宫里,衣食住行都没有被苛待,就是不能随意走动，也不可以出宫。”
武宁侯“嗯”一声，心安许多。
侯夫人毕竟是公主,是皇家的人,纵然夫家遭了难,至少可以性命无忧。
皇后将她拘在宫里,也算是人质,等他们确认薛家翻不出什么大浪后,应当就会将人放出来了。
城西的宅子只是个二进院落，还没有在侯府时薛瑛的半个院子大,她愁眉苦脸，有些无法下脚,侯府的奴仆都被遣散了,只有采薇还愿意跟着薛瑛,薛瑛不想她受苦，偷偷和以前的小姐妹说好，将采薇送到她们府上为婢,总好过充公，还有月例银子拿。
采薇哭了许久，抹着眼泪，说等侯府东山再起了她就回来。
薛瑛从小到大没吃过苦，更没有住过这么小的房子，她先安顿武宁侯在向阳的屋子歇下，忙里忙外，打扫床塌，铺被褥，笨手笨脚的，弄不好急得眼泪都要掉下来，程明簌见状，让薛瑛先出去看看别的地方，这里他来弄就可以了。
程明簌做惯了这些事情，杳娘病重的时候，他也要一边读书，一边赚钱填补家用，给杳娘攒药钱。
程明簌手脚麻利地整理好床榻，扶着武宁侯躺下。
过去一向温和儒雅，沉稳体面的武宁侯低着头，默不作声，程明簌问他渴不渴，腿痛不痛，他摇摇头，望了望窗外小女儿的身影，抬起手，揩了揩眼角。
“瑛瑛从来没有受过这样的苦。”武宁侯低声道：“是我这个当爹的没用，连累她，让她住这样小的地方。”
没有锦缎罗衣，没有玉器首饰，不像以前那样有排面，里里外外都有奴婢跟着。
程明簌递给他一杯温水，“您不必自责，阿瑛并不在乎这些，如今的局势，只要父母身体康健她就满足了。”
武宁侯接过杯子，捧在手里，鼻头酸涩，擦了擦脸，不露出一丝端倪。
安顿好武宁侯，程明簌才去整理他与薛瑛的屋子，薛瑛跟着他，想要帮忙，但是什么也不会做，程明簌擦干净桌子，将她抱起来放在上面，“你坐在这里，不用你帮忙。”
薛瑛手指缠着帕子，为难地看着他忙里忙完，程明簌铺完榻，才抱她去床上坐着。
“我也想帮忙。”薛瑛低着声音，“但是我什么都不会。”
她从出生开始就娇生惯养，手指上连薄薄的茧都没有，除了先前一时兴起，绣的那些荷包外，几乎没做过任何活。
“不用你帮忙。”程明簌蹲在榻边，为她脱下鞋袜，“我伺候你，这些我都会。”
“你以前经常做吗？”
“嗯。”程明簌去洗了洗帕子，走回榻边帮她擦脸擦手，“你坐一会儿，我先将粥端给爹，再来陪你吃饭。”
薛瑛乖乖点头，坐在榻上等他。
没多久程明簌就回来了，眼下日子过得不如以前滋润，也吃不了山珍海味，薛瑛没什么胃口，喝了两口粥就饱了。
她看着程明簌，说：“夫君，我有一些私房钱。”
程明簌看向她，“什么？”
侯府的家产都被抄没，且先前打点上下就花了不少，如今他们手头根本没有多少银子。
薛瑛羞赧地垂着眼，说：“之前，你还没来京城的时候，我怕你要找我麻烦，所以做了两手准备，我藏了一些钱，埋在永兴寺后山里，方便我逃跑的时候用，夫君，你可以去挖出来。”
她不仅雇杀手杀程明簌，还偷摸收拾不少细软，要实在不得已，拿着这笔钱跑路，也能过得比普通人逍遥自在。
后来时间久了，薛瑛都忘了自己曾经藏过一笔钱，刚刚才想起。
程明簌愣了愣，忍俊不禁。
“知道了。”
他捏捏她的脸，收拾完碗筷，再来伺候她洗漱。
薛瑛睡不习惯这里，且前几日她刚被徐星涯恐吓过，害怕会有蛇和老鼠出没，一挨上榻就缩到程明簌怀里，紧紧搂着他。
“会有蛇吗？”
她瑟瑟发抖，头埋在被子里不敢出来。
程明簌安慰她，“不会的，快入冬了，没有蛇了。”
“那老鼠呢？”
“应该也没有。”
“我害怕蜈蚣，我小时候被咬过。”
“蜈蚣现在不会出来了。”
入了冬，这些东西怕冷，攻击性没那么强，就算有，大概也是小虫子，毒性不大。
薛瑛这才放心下来，小声道：“夫君，你抱着我，我害怕。”
程明簌搂住她，将她脸颊边的碎发拨开，摊开手臂，薛瑛转过来，枕着他的胳膊，脸埋在他胸口。
这个姿势对程明簌而言一点也不舒服，他身量高挑，但是新家院子太小，房间也小，摆不下宽敞的床，只有矮榻，他腿伸不直，手臂也展不开，曲着膝，又要抱着薛瑛，很难睡安稳。
被褥是粗布，不是锦被缎套，枕面也不是丝绸，薛瑛一点也睡不习惯，她从前过得金贵，穿的衣服连一丝疙瘩都不可以有，绣坊送过来的衣服，都是千挑万选的好料子。
虽然嘴上说着只要爹娘平安，过落魄日子也没关系，但真的一朝从天上掉到泥潭，没有人不难过的。
薛瑛闭着眼，想睡睡不着，她皮肤娇嫩，脆弱，没多久脖颈便又红又痒，隔一会儿便伸手抓一下。
又一次抬手时，手腕被程明簌握住，他睁开眼，轻声问：“睡不着吗？”
薛瑛委屈道：“被褥好粗糙，我不喜欢，这里还好痒。”
程明簌坐了起来，床边灯影如豆，他低头凑近看了看，“你别挠，上次你脸上长痱子时大夫配的药膏还有一些，我拿来给你擦擦。”
他起身去箱笼里找，回来后看到他的妻子端坐在榻上，正仰头眼巴巴地看着他，可怜可爱，昏暗中，薛瑛眼睛明亮，视线紧紧跟随他，他走到哪儿她便看到哪儿，程明簌知道她如今很不安，只是强装坚强，身边没了人便害怕。
程明簌回到床边，挑出一些药膏给她抹了抹，薛瑛这才舒服一些。
她第一次住在城西这种民居混杂，人来人往的地方，京城寸土寸金，城西算是租金比较便宜的区域，所以住在这儿的，不仅有各地赶考的书生，还有贩夫走卒，甚至番邦来的商人，什么人都有，不似侯府高墙，院里清静雅致，在这里弄出一点什么动静，隔着薄薄的围墙，都能传来邻居耳朵里。
程明簌料到她睡不着，适应不了苦日子。
他伸出手，抬起薛瑛缩在他怀里的脸。
薛瑛仰头疑惑地看着他。
程明簌没有发出声音，张了张口。
薛瑛借着朦胧的月色辨别出他的口型。