作者：梨仔
小公公有些尴尬，一旁的金公公又面色不善瞥了他一眼，小公公便更后怕起来，低着头，恨不得缩进地里去。
另一边，赵宜安背过身，已经将注意转到更了衣的赵陆身上。
只听她问：“你去沐浴么？”
赵陆点头。
赵宜安便道：“出去的时候把灯还给她。”
赵陆又点头。
但他才走了一步，袖子就被人拉住。
转过头，听见赵宜安说：“让金公公还。”
赵陆失笑：“好。”
不一会儿赵陆就回来了，换赵宜安去。
只是没过多久，一个小宫女就冲了出来。
赵陆正在看书，见状便问：“何事？”
小宫女低着头，有些惶恐：“回陛下，娘娘的裙子打湿了，奴婢、奴婢来取新的。”
听见并没什么事，赵陆又低下头：“取罢。”
小宫女连连应是，行至柜前，打开门就要挑拣。
赵陆忽抬起头：“找错了。”
正在翻寻的小宫女手一抖，转身跪下：“陛下恕罪！”
听见小宫女的声儿，赵陆扫了她一眼。
有些面生。
前几日金公公说，伺候赵宜安的人有染了风寒的，怕传给赵宜安，就让人告了假，从底下又抽了一个新的补上。
看来就是这一个了。
赵陆收回目光，道：“边上那个。”
跪在地上的小宫女浑身僵硬，等到赵陆说完了话，才慢慢反应过来，连忙起身，换了一个柜子挑拣。
过了两刻钟，赵宜安总算回来，她几步坐上床，跟着的宫女忙替她宽衣。
等赵陆也上了床，赵宜安从被沿露出半张脸，对他道：“下次还去，好么？”
见她喜欢，赵陆替她掖了掖被角，又说：“好。”
*
再说前头，金公公让人将孙妙竹的灯抬出去，送走了孙妙竹后，又喊住先前在赵宜安面前开口的小公公。
只听金公公冷笑道：“这是收了什么好处？竟敢在陛下和湖嫔娘娘眼前说话。”
小公公扑通跪倒在地：“金公公，奴婢知错了。”
又飞快从怀里掏出一个荷包，双手呈上。
金公公使了个眼色，立刻有人将荷包拿了过来。
打开一眼，里头是几颗银元宝，沉甸甸的，有些分量。
原先想着只是替孙妙竹美言几句，就可得这些银钱。况且湖嫔性子软，或许还能成事。若真如此，自己还能从妙才人那里得赏，小公公便乐滋滋应了下来。
谁知赔了夫人又折兵，银子没了，还挨了金公公的骂。
见小公公恹恹的，金公公又打量在场的几位公公一眼：“眼睛放亮些，这会儿到底向着谁才是对的。要连这点事都看不清，想你也没那个福气伺候陛下。”
又对之前的小公公道：“从哪儿来的，仍回哪里去。”
说完便走了，对身后的讨饶只当做听不到。
这厢金公公处理了眼皮子浅的一个小公公，那厢，白等了半宿，却并未见到赵陆，还被赶回去的孙妙竹，在迎翠院外站住脚步，迟迟不入。
北风严寒，跟着的翠彤冻得受不了，只好问：“才人这是怎么了？这会儿没结果，也该爱惜自己的身子。在这儿吹风，明早定要头疼了。”
才说完这些，正好一阵风刮过，连孙妙竹都跟着抖了抖。
她裹紧斗篷，领着翠彤进了院子。
早有小宫女执着灯等孙妙竹，见她来了，忙福身道：“才人。”
屋里的孙语兰眼睛一亮，几步走出房门，正要说话，忽然又觉着冷，只好对孙妙竹哼了一声：“快进来。”
孙妙竹自然要进去，这是她的屋。
正房里摆着那盏转灯。抬灯的人先到了，被孙语兰看见，所以才特意来孙妙竹的屋里候着她。
进屋脱了斗篷缓了缓，只听坐在桌边的孙语兰嗤笑道：“你这是冷的还是气的？脸都僵了。”
孙妙竹努力弯了弯嘴角：“多谢语兰关心，冬天夜里冷，我这自然是冻的。语兰也早些回去，没得来也冻着你。”
翠彤一行人已退出了屋，此时便只剩她们二人。
听见孙妙竹这样说，孙语兰忍不住笑道：“你怕冷，我可不怕。”又说，“谁跟你议论这个。”
她瞧了一眼门，门外就是那盏硕大的灯。
“这意思是湖嫔不喜欢？”
孙妙竹扶桌坐下：“我只送了灯过去，别的就不知道了。”
“你别哄我。”孙语兰看了看她，“这会儿谁还不知道，讨湖嫔的欢心就是讨陛下的欢心。况且当初你应下这事的时候，我也在场。陛下都说，是替湖嫔做的。你还说什么只是送灯，别的就不知道。”
闻言，孙妙竹一僵。
她倒是忘了这事。
当初暗暗向孙语兰炫耀，自己能凭灯受陛下的传召，现在因为湖嫔，这炫耀早成了笑话。
孙妙竹垂下眼睛，又忽然道：“语兰，从前都是我的错。我一心想着攀高，却忘了你的话。湖嫔自然难以逾越，但咱们两个，从开始就交好，因为湖嫔疏远，真是不该。”
说话时隐隐带着泣音，孙语兰听得愣神，只不相信自己的耳朵。
她只是来看孙妙竹如何吃瘪的，怎么孙妙竹就诉起苦认起错了？
孙语兰隔着衣裳摸了摸自己的手臂，呐呐道：“你别这样说……”
听见这话，孙妙竹便知有转机。
孙语兰向来没什么心计，失掉这一个能随时拉来挡刀的，孙妙竹也觉着有些可惜。
正要开口，又见孙语兰瞥她一眼：“怪恶心的。”
孙妙竹一噎，一时说不出话来。
孙语兰便接着道：“你有这心自然是好的。我看这会儿，陛下行动不便，又有湖嫔在跟前，等陛下能想起我们几个，不定要多少年。”
她神神秘秘凑过来，孙妙竹一见，以为孙语兰要说什么大事，贴了耳朵过去，却听孙语兰暗自兴奋道：“我问了人，这儿附近有猎场，圈了许多猎物，又能玩又能吃。咱们也去看看好不好？”
孙妙竹霎时脸色难辨。
孙语兰还等着她的回应，孙妙竹便只好道：“方才我在风里走了一会儿，怕明日起来不舒服，还是先不应了。若我身子便利，自然和你同去。”
这是推辞的说法。
孙语兰有些失落：“哦。”
也没什么可说的了，孙语兰正要回去睡觉，孙妙竹却忽然问她：“这会儿只我们两个。我偷偷问你，你说，太后娘娘是喜欢湖嫔，还是不喜欢？”
“问这个做什么？”
孙妙竹便作好奇的模样，又道：“湖嫔是太后娘娘的儿媳，太后娘娘却盼着我们开枝散叶，想来是并不喜欢湖嫔的。”
孙语兰皱眉：“这又如何？咱们要得陛下的宠爱，又不是太后的。”
总不能替太后生儿子。
“没有陛下的宠爱，若能得到太后娘娘的，我们也暂时不用担心了。”
孙语兰愈发疑惑：“担心什么？”
“你这么聪明，如何想不到？湖嫔和我们差不多大，要是等到她失宠，咱们也早就失了颜色，谈何获宠？一个既无宠爱又无子嗣的女人，你说我们要担心什么？”
孙语兰一下明白过来，她望着孙妙竹，神色有些复杂：“你倒是……想得挺多。”
知道孙语兰是夸她的意思，但孙妙竹总觉得这话有些不入耳。
暂放过这个，孙妙竹又道：“咱们入宫两月多了，仍旧是这个模样。只怕越往后，情况却越差。”
见孙语兰已入了神，孙妙竹便抛出了诱饵：“我也不想说这个的。只是见现在这样，要么湖嫔的宠爱生了变数，要么……”她轻声说下去，“湖嫔出了变数。”
孙语兰一惊，直直盯着孙妙竹。
“你不用看我。你不也向湖嫔奉了一盒珍珠么？”
孙语兰辩道：“我家里有几万颗，又不是什么稀罕物，只是见湖嫔喜欢，顺手送了而已。”
孙妙竹一笑：“你如何说都好。今夜的事，我不会同人说。你也回去想想。千万记得，还有个孙柳月，咱们辛苦一场，可别为她做嫁衣。”
她们说的事，自然是恶事。若孙语兰去告密了，想来陛下和湖嫔也会顺带着厌弃她。
想明白这一层，孙语兰嘀咕道：“偏偏拉上我。”
但她也有些蠢蠢欲动，眼睛里看着陛下如何对湖嫔偏心，耳朵里听着陛下和湖嫔日日都黏在一起。
说不艳羡就不真了。
孙语兰起身：“我没那么蠢，你且等我想明白了，再来细细跟你说一说。”
孙妙竹要送她出去，只见孙语兰一挥手：“不用送。”
又忽想起一事，问她：“你真的不去猎场玩么？”
什么时候了还惦记这个！
孙妙竹脸上挂着的笑都快没了：“不去了，你自己小心些。”
第二日一早，果然听见孙语兰的屋里大张旗鼓的，说要去猎场，先去求陛下的同意。
孙妙竹坐在窗前喝茶，又在心里讥笑。
大冬天的，傻子才去外面吹风。
谁知没过多久，翠彤忽掀帘进来：“陛下和湖嫔也去了！”