作者：紫微流年
风声，江声，怒喝声，交击的拳脚声中偶尔又挟着一种奇异的啸声，伴随着人体坠地的声音。
很快，凶徒们发现了黑暗的不利，在苇荡中点起了火。
光越来越亮，一簇簇鲜明的黄色盛开在无边的苇丛，灼亮无比。苇芒易燃，火势一起便不可收拾，卷着江风越燃越烈，火焰吞噬着大片江苇，不断蔓延，映亮了天地。
火光映亮了一个穿青衫的身影，扬声发出一记叫喊：“来人，有凶徒要杀我！我乃靖安侯府堂堂公子，谁敢放肆！”
叫声在暗夜中分明，成了火海中清晰的目标，听上去完全是左卿辞的声音，唯一的不同是多了几分从未有过的惶急。白陌全身僵硬，看着数个比夜色更暗的影子从苇荡中飞扑过去，视野中猝然出现了一副奇异的画面。
那几个人的身影还在半空，猝然被某种无形的东西割裂，断颈折臂，肢体滚落坠地，鲜血如水从半空泼洒而下，浇在了着火的苇芒上。
诡异的场景让人通体生寒，白陌甚至无法确定是不是看错。
仅剩的两个活人也吓愣了，隔了一瞬才厉喝着向青影扑上去，火焰隔断了身形，蹿动的热浪中时而透出扭曲的人影，仿佛在跳着某种古怪的舞蹈，忽然一颗头颅从火海中飞出，一个身躯栽倒，接着是另一个。
死一般的江岸再没有半点声息，片刻前的厮杀不复存在，仿佛一个鬼魅轻巧的收割了生命，白陌喉咙收缩，冷汗涔涔而下。江涛拍岸，江风寒凉，血腥味和肢体燃烧的焦臭被风席卷而来，火越来越盛，漫天浓烟和星火翻腾，笼罩了大半个江滩。
一个单薄的影子从烈火中走出。
热气卷裹着衣角，炽亮的火焰勾勒出她的身形，大片苇杆烧得毕剥啪响，火舌疯狂的扩散，仿佛随着她的足迹蔓延。
左卿辞静静的看影子走近，火光下的俊颜与平日有些不同，长眸里有某种奇异的东西，璀璨得让人害怕。
他在看的那个人一点也不美，夺来的外衣碎成了布条，衣角还有火灼后的焦痕，半边脸被烟气熏黑，身上几处伤仍在滴血，束冠不知掉在何处，拾荒的叫花子都比她齐整。
白陌忽然觉得眼前的女人很陌生。
明明一身狼狈，却散发出一种凌厉狂放的狠意。裹挟着难以言喻的压力与杀气，让人悚然退避，仿佛一只潜藏的野兽，终于现出了獠牙。
苇火漫天，热浪扑面而来，她在三步外停下。
对峙了一刻，左卿辞忽然动了。
他身形颀长，一旦趋近就成了俯视，没有片刻犹豫，直接低头吻了下去。看不清他是否成功的触碰到那双覆着烟灰的唇，只见他猝然间挨了重重的一掴，跌退了两步。
那是极短的一刹，白陌愕然过度已经傻了，忽然被挨打的脆响惊醒，本能的要冲上去，秦尘不知何时返回来，按住他的肩，示意他不必妄动。
白陌头脑发昏，简直不知如何是好，唯有转过头去看主人。
左卿辞嘴角渗出了一丝血，抬手抚了一下脸庞，泛红的俊颜突起了分明的指痕，这样重的力道，只怕牙齿都有些松动。
他居然没有恼怒，反而笑了，邪气的舔去唇角的血，炽热的目光比火海更烫。
入夜的沐府依然是人声鼎沸，车马喧嚣。
作为涪州名重一方的武林世族，这一次筹办试剑大会可谓尽了全力，所有弟子均派出来协助款客，门房几十人轮班尚且应接不暇，在一个月内接引了不计其数的武林豪客。
但像这样糟糕一行人的还是首见，连名帖都是随手写就，据说是渡江时运气不佳，行装马匹全落入江中。两个侍从仅着透湿的中衣，一个脏兮兮的女人披着男人的外袍，唯有一名青年公子能入眼，尽管他失了束冠长发披散，却如芝兰浸水，玉宣染墨，难掩通身风华。如果不是见他仪容不凡，守门弟子早将几个人驱出去了。
主事的沐府长子沐英听完弟子禀报，瞧到名帖上的靖安侯府顿时一震，立时将来客迎入偏厅，同时遣人至府内通报。几人在偏厅候了一盏茶时分，沐英亲自执灯，请入了一个左卿辞意料之外的人。
薄景焕见到他第一眼就蹙起了眉，冷峻的面孔有一丝诧异，“我还道是弄错了，原来真是左公子，怎么如此狼狈。”
左卿辞见了此人也有一分意外，落落大方的一揖：“原来侯爷也到了涪州，见笑了，我听闻此地英雄云集，本拟瞧一瞧热闹，没想到渡江时不慎落水，行装尽失，客栈又悉数爆满，唯有来沐府一扰。”
被沐英引来的正是的威宁侯，身侧还跟了一位成熟的美人，尽管年岁稍长，依然风致楚楚，气质清华，令人过目难忘。
“这是左候的长子，名卿辞。”薄景焕侧过头望向身畔的美人，化去了严冷，声音意外的柔和，“失踪多年，不久前才寻回来，从吐火罗夺图的也是他，朝野俱是一片夸赞。”
这位美人的风仪不凡，应是哪一家的贵女，左卿辞当先施了一礼：“侯爷过誉了。”
或许是丽人在侧，薄景焕显得随和了许多，竟然难得的笑了笑：“这是琅琊郡主，算起来比你长上一辈。”
琅琊阮氏？果然是门第极高，阮氏一族名士辈出，虽然已不如魏晋之盛，却也远不是新晋的豪族可比拟。
琅琊郡主含笑还礼，她神情温雅，双眸明澈：“取图一事我也有所听闻，一直好生钦佩，如今一见，公子的确是青年俊杰，卓然出众。”
哪怕再窘迫，左卿辞也有一种从容洒落的气质，趣谑道，“不敢当郡主一赞，似我这一身泥一靴水，在街上确是卓然不同。”
场中众人尽笑出来，沐英立时致歉：“是本府失当，我已唤人清理舍弟的宅院，左公子稍后即可入往。”靖安侯府谁能小视，既然已验明对方身份无误，沐英哪还敢怠慢。
对方恭敬且诚意十足，左卿辞同样风度绝佳，“不敢，来此本已是劳烦，哪有还让主人惊扰的道理，随便找两三间偏屋即可。”
沐英自是一迭声的客套，薄景焕至涪州有七八日，对当地的情形也有几分了解，听了半天冷眉一蹙，“此时不仅城内人满为患，沐府也早住不下了，何来空屋，若公子不欲过扰，本候的院落还有两间空房，暂住应是无碍。”
左卿辞略一思忖，琅琊郡主心细如发，望了一眼苏云落：“公子担心这位姑娘不便？不如将她安置在我那里，屋子宽绰，多加一榻即可，寻几件现成的衣物也非难事。”
左卿辞眸光一掠，见苏云落并无表露，随即长揖一礼：“如此极好，多谢侯爷与郡主的美意。”
第38章 洗新妆
香膏澡豆、玉梳银盆、黄亮的铜镜、素白的绫巾、一整桶温热的清水，以及一小罐以对方指定的药草熬成的水。点了点物件无缺，茜痕退出浴房合上门，悄悄按了按胸口。
她活了十七年，从没见过这么脏的女人，长相也是骇人，不说一身烟灰草泥，那张脸简直不堪入目，半垂的眉，熏黑的颊，连颧骨都一边高一边低。茜痕一边怀有同情，一边也难免困惑那位俊美无俦的公子怎会带这样的女子随行。
琅琊郡主见她从浴房回来，温婉的吩咐。“茜痕，收几件我不常穿的衣服，给苏姑娘备着。”
茜痕觉得似有不妥：“小姐心善，可是那位姑娘身份不明，未必适合华贵的料子，不如将我的衣服匀两件给她？”
琅琊郡主不以为意：“这里又不是府中，何必那么多规矩，此次出门你也没带几箱衣物，就在我的衣箧中挑一挑，她的容颜有些缺憾，未必喜欢明亮的颜色，你择几件深青墨蓝之类的。”
茜痕依言挑捡起来，想起又怜惜的叹了一口气，身为女子，生就那样的容貌着实不幸，只怕穿什么都难以入眼。
捧着一袭深黛的衣裳，茜痕叩了叩浴房的门扉，等到应声才推门而入，抬头见地上一堆泥沙色的破衣，数步外一个着白绫中衣的背影，垂落的长发黑如鸦羽，衬得腰肢细软，柔若无骨。
茜痕怔了一怔才省起：“苏姑娘，外衫送过来了，试一试合不合身。”
背影转了过来，茜痕傻了半晌，木头人一般搁下衣服退出来，倚在门上发呆。
琅琊郡主不经意的瞥了一眼，见侍女的神色不由诧异：“怎么了？”
“小姐，那个苏姑娘——她的脸——”茜痕回过神，结结巴巴的一时说不出，不懂怎么一次沐浴就换了一个人。
那位苏姑娘确是相貌不佳，但如此失态就有些过了，琅琊郡主蹙起眉：“茜痕，你平素也是个有分寸的，失礼之语不可在人前言说。”
“不是，她——”茜痕正要解释，门扉传来了叩响，她敛了一下神前去应门。
门外是左公子身边的少年，客客气气的询问：“请恕冒昧，苏姑娘是否已休整妥当？我家公子有事相议，想邀她一晤。”
沐府无处不挤满了人，戌时过后仍是相当热闹。左卿辞沐浴后，换上成衣铺购置的新衣，特意去向薄候致了谢才辞出来。
白陌已返回来禀报：“公子，茜痕说苏姑娘道今日已晚，有什么话改日再叙。”
这个回复不算意外，左卿辞眸色微动，半眯起眼，“可提及我有事相谈？”
这一神色通常显示不太妙，白陌小心起来，“说了，苏姑娘仍是说疲倦，先行歇宿了。”
此刻不算早，她又是与琅琊郡主同住，再请确实不合时宜，白陌候了半天，观察主人的神情：“或者公子今天暂且安歇，我明日一早再请？”
“明日还能见到她才是奇事。”左卿辞低哼一声，说不清是笑是讽，“白陌随我去见过郡主，秦尘去院后看紧些，别让她逃了。”
厢房灯火通明，显然里面的人还未宿下，烟霞色的窗纱透出娇旎的女儿情致，有一种美好得令人不忍打扰的静雅。
然而左卿辞全不介意做个煞风景的人，他亲自叩门，与茜痕谈了几句，灵巧的丫环流露出纳罕和为难之色，返身进去禀报。随后琅琊郡主敛袖而出，清丽的脸庞不掩诧异，话中有柔和的责备，“左公子究竟有何要事，苏姑娘受了寒气，疲倦非常，实在不愿见人，贸然相强未免太过失礼。”
左卿辞从容而答，言辞异常坚定，“请郡主见谅，并非在下不知礼数，确实有要事与苏姑娘相商，否则岂敢寅夜打扰。”
温婉的娥眉蹙起，琅琊郡主踌躇半晌，终于让步了，“夜深了，女儿家终是不便，有什么话就在院内说。”
院内有碧树如伞，下设一方石桌，白陌将桑纸灯笼挂在树枝上，挑出了一方明净。
等了好一阵，终于一个黛色的纤影缓步而来，被灯笼的清光逐渐映亮。
那是一张仿佛自长夜最幽深的梦境浮现的面孔，漆黑的长发衬着玉脂般皎白的脸，眉眼出奇的精致。深秀的轮廓明显带着异族血脉，美丽的瞳眸轻垂，睫下一颗小小的泪痣，像雪瓣上一星祭红。暗夜下比月色更静，比月光更凉，让人忘了呼吸心跳。
白陌彻底怔住了，几乎不相信自己的眼睛。
良久，左卿辞微微一笑，“今夕何夕，得见云落真容。”
千变万化的飞贼竟然是个胡姬，无怪天都峰对她讳莫如深。
一刹那左卿辞竟有些佩服，苏璇究竟是何等纵性，竟然给中原最严正自律的正阳宫出了这样一个难题。
落日胡姬楼上饮，风吹箫管满楼闻……
落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中……
笑春风，舞罗衣，君今不醉将安归……
如果不是深谙她有惊人的武艺，很容易将她视为歌宴上惊艳的美姬，一价千金，任人轻掷。美到极致，也低微到极致。
年少盛名的苏璇，偏收了一个过于漂亮的徒弟，又出自以色事人的异族，极易让人生出暧昧的联想，衍生为门派丑闻。天都峰上曾因她而漾起怎样的波澜，激生多少冷淡与隔绝，都不难想像。
苏璇才华绝世，即使最后颠狂而逝，正阳宫上下也不会以他为耻，却绝不会认同一介胡姬混入门墙。沈曼青的鄙夷排斥，殷长歌的晦莫如深，悉数有了答案。
那一瞬的桀骜已经隐没，她安静的低眸而坐，再也无法被忽略。
仔细的审视会发现这张容颜并不完美。长期不见天日，她的肌肤白得毫无光泽，大概黏涂假饰太久，眉额发际处有不少细小的溃伤，睫毛也有些短，唇色过淡也减了神采，可依然让人移不开视线。
挥退了发傻的白陌，左卿辞探手入怀，取出一枚瓷瓶，“其他的行囊都失了，惟有这一瓶是我随身携带。”
淡绿色的瓶身十分眼熟，一瞥之下，她的背似乎突然痒起来。“我已经上过药。”
左卿辞也不多说，指尖一弹挑开瓶塞，“冰华承露一瓶百金，开启后若不及时使用，三天内药力散尽，化为清水，云落要让这百金虚掷？”
她清楚额上有些溃伤，但不觉得需要治疗，更不想再欠人情。
左卿辞仿佛看透了她的内心，“你易容太久，肌肤不见日光，已经十分脆弱，再不留心，待颜面溃烂，什么假饰都黏不上了。”
她沉默了一下，索性直言，“这药太贵，我用不起。”
左卿辞一晒，淡道，“再贵也不过百金，以云落历年所赚，以之洗沐都绰绰有余，怎会用不起。”
他的话语有一丝轻讽，她分辨不出原由，保持了静默。
“身上的伤记得敷涂。”左卿辞将瓷瓶推至她面前，恢复了温和，“价值一说纯属戏言，蒙你多次相救，真算起来我又该如何回报，云落不必再拒。”
苏云落想了一想，终于将药瓶收起来。
第39章 胁佳人
她一直不曾抬眼，但能感觉到对方的目光长久的停在脸上，渐渐开始不自在。
左卿辞无声的笑了笑，在她开口前优雅的致歉，“此前是我情不自禁，一时失礼了，云落勿怪。”
她终于望了他一眼，虽然盛怒时力道十足，俊颜未过多久已平复如初，尊贵的侯府公子也不见半点怒意，这一刻的言笑与平日无异，仿佛全未觉察面前是个卑贱的胡姬。
隔了半晌苏云落终道，“我不喜欢人接近。”
左卿辞似笑非笑，逗引般低喃，“云落是不喜欢？还是不习惯？”