作者：石头与水
大爷大奶奶情分即好，俩人也正是年轻，正当好生蜜里调油的过日子，越发趁势多生几个小爷才好。
李忠赵诚都是官宦人家的老仆，跟着主人走南闯北也见过些世面，只看这县城气象就知他家大爷做官的本事了。如今太爷还在生大爷的气，待以后祖孙和睦了，提携大爷不过一句话的事。主要是大爷会治理地方，提携起来好提携。倘是那实在提携不成的，就是官里再大的官儿，你把他提上去有时却是祸非福啊！
当然，这也是俩人自己的想头儿，他们不过是仆人，虽则有些见识，却哪里知官场风云，就他家大爷的政治立场，一辈子在北疆呆着都是有可能的。
不然，裴老太爷也不能跟状元孙子一刀两断！！
李忠家的和赵诚家的是晚上才见着了窈窈姑娘，窈窈姑娘现在也不是在相府里掐尖要强、口齿不饶人的样儿了，逢人见面三分笑，并不因在大爷身边贴身服侍就骄狂的眼里没人那般。
就李忠家的和赵诚家的两个管事媳妇说，这窈窈倒是招人疼了许多，莫不是因着在大爷身边失宠，人也和气了。
赵诚家的请她到自己屋里坐坐，窈窈笑着去了，说，“我在铺子里，也不知两位大娘过来。”又问路上可好。
两人都说好。
窈窈看过分派给她们的院子，笑道，“在县里不能跟咱们府里比，这是县衙最好的客院了。”听的赵诚家的心里发酸，拈着帕子擦眼角，“大爷金尊玉贵的长大，如今竟住这样的屋舍，我一想到这儿，心里就针扎一般。”
窈窈一笑，“大娘说哪里的话，北疆这边儿都是这样的屋舍，就是往新伊城去，将军大人的屋子也是这样的白泥房。虽不比关内的青砖灰瓦好看，住起来实诚，我们这屋子冬暖夏凉的，可舒坦了。”
进得屋里，窈窈也不让赵诚家的招呼她，径自倒了两杯茶，先递给赵诚家的一杯。赵诚家的接了，连忙请窈窈坐，全不似以往在府里时管事媳妇和大丫环之间鸡飞狗跳，拉着她的手说，“我来的时候，太太还特意吩咐让我捎几件得用的首饰给你，太太也记挂你哪。”说着拿出个漆红的小首饰匣递给窈窈，窈窈连忙起身行个礼，说，“不能在太太跟前磕头谢赏，还请大娘回去帮我代个话，说谢太太记挂着婢子，还赏婢子这许多东西。”这才接过红匣，笑道，“当初我也是硬着头皮到太太跟前求的情，求太太允我在大爷身边服侍。太太允了我，我一辈子感激太太。”
“这也是你的忠心虔，太太常说，大爷身边儿那么些丫头，你是最好的。”赵诚家的垂下眼帘，笑问，“怎么没见你在大奶奶身边儿啊，现在倒换了两个眼生的丫环。”
窈窈一听就知这位大娘的心动在了不该动的地方，她不想这些老仆自讨没趣。尤其如今窈窈自己管着个大铺子，见识早非昔日的内宅小丫环，不愿府里因这些糊涂人生事，倒叫这些人说大奶奶的不是。窈窈笑，“大娘定也没见着小财姐，小财姐现在管着奶奶的织坊，我现在则是管着布铺。奶奶自己的产业，也不好叫旁的不知根底的管，是不是？”
赵诚家的这才晓得，窈窈是去外头管生意了。别看当初白木香进了裴家门，裴家不许她再出门照管生意，毕竟相府大奶奶，还能去铺子里做掌柜？叫人笑话！但是窈窈去看铺子，赵诚家的就觉着，窈窈还是挺得大奶奶信重的，毕竟这些铺子是大奶奶的私房，能叫大爷的大丫环去瞧着，可见对窈窈信任，也是真正把自己当裴家人的。
赵诚家的笑了起来，“可见大奶奶疼你，也信你。”
“大奶奶为人极好，大娘也知道，我以往哪里识字，算盘、帐簿那些更是两眼一摸黑，也就是会端茶倒水的一些事罢了。都是大奶奶教的我，不然我哪里管得了铺子。如今小圆小雀，都是大奶奶从孤独园挑的，她们也都是可怜人，大奶奶心善，想着家里要用人，就去孤独园看了看，挑了她们两个。每月大奶奶都会往孤独园捐米面，今天还去庙里捐了一幅丈高的‘南无阿弥陀佛’的印绢画，眼瞅就是中元节了，这也是大奶奶的心思。”
赵诚家的这才知道小圆小雀的来历，既是孤独园出来的，也叫人感慨。越诚家的道，“也都是可怜人，只是相貌不雅，在外服侍就不大体面。”
“您可不知道她俩多能干，小圆里里外外的管着后宅的一应大小事务，一根针的事她都心里清清楚楚、明明白白，小雀更是手巧，如今会一百八十道菜，不管什么菜食，她瞅一眼就能学会。什么菜怎么做，有时就是见不着，旁人略说一说做法，她自己也能琢磨出来。可是个能干的丫头。”窈窈笑，“小雀这手艺，咱们县最大的饭庄都说了，要是她过去，不是拿死工钱，按分红给她。可咱家什么样的家门，大爷在饭食上一惯讲究，她也是相极知恩的人，只说在府里服侍，哪儿都不去。”
“好！是个好丫头！”赵诚家的拍着大腿赞道，对小圆小雀两个“歪瓜劣枣”也大为改观。
她又打听起大爷大奶奶来，还隐讳的问，“先时听说大奶奶有了身孕，大爷身边儿就没添两个服侍的人？”
窈窈心说，太太都没叫你带人来，你打听这个真多余。窈窈还是道，“这您还不知道啊，大爷岂是那样的人，以往咱们府里多少丫环，大爷也没瞧上哪个？大爷跟大奶奶恩爱的很，您可别在大爷大奶奶跟前提这话，大奶奶那性子……”
赵诚家的连忙说，“我哪里会说这个，就是怕大爷受委屈。我看小爷身边儿一个奶妈子都没有，都是大爷带着小爷。”
“咱们小爷也是个有脾气的，他就不吃第二个人的奶，找奶妈子来也没用，大奶奶这做亲娘的，不比奶妈子好。就是咱们大爷，平时在衙门理事还罢了，一回家就抱着小爷玩儿，有时连七老爷都抢不过大爷。没见过这样爱孩子的。”窈窈笑，“大娘您就放心吧，我看大爷大奶奶这样好，过不了个一两年，咱们老太太、太太又能听到喜信儿了。”
赵诚家的合掌大笑，“那敢情好，就是我们也盼着哪。”又夸县城好，窈窈说，“您这是如今来瞧着好，我们刚来的时候，比这会儿稍晚些，已经开始下雪了，那会儿县里哪里有如今的热闹。城墙是破破烂烂的，街上坑坑洼洼，一半儿的人都住土窝子，一下雪街上见不着几个人。大爷到了后，修城墙修街道盖屋舍，大奶奶收棉花收羊肉织布织地毯做靴子，又教给县里人做菜的手艺，慢慢的人才多了。大娘你们头一天来，暂歇一歇，明儿个出去瞧瞧，咱们县虽则是个小地方，可也热闹的紧。”
赵诚家的又打听了些七老爷和亲家太太的事，直待老晚了，窈窈都有些困了，才放窈窈回去歇着。
第二天窈窈在铺子里带着伙计们打理生意时，见着赵诚家的李忠家的过来，两个管事媳妇这才知道窈窈姑娘当真是长大本事啦，这铺子有五间门面那样大，窈窈姑娘手下见得着的就有五个伙计，有两个小姑娘三个小伙子，都穿的干净整齐，招呼客人。
待两人求了大奶奶的恩典，往大奶奶的织布作坊一瞧，就知道人家小财姑娘更是了不得，手里管着三五百号人。
哎哟，大奶奶这可不是寻常的生意啊！
大奶奶待她们也挺客气，一人发了两张鞋票，说他们远道而来，让他们去靴子铺领两双得穿的靴子，单的毛的随便。还一人给发了十两银子，让他们出去吃饭用。
对了，还得说一说这月湾县的吃食。亏他们先时还想着，一出关外就是肉肉肉！成天吃肉吃的牙酸，月湾县的肉食也很多，牛羊肉常见，骆驼肉也不稀奇，可人家也不是除了肉就没旁的了。更兼有各式菌菇、各种野鱼、另则菜蔬也不少，基本上帝都见得着的，这里也都有。只是天气较帝都冷一些，可就是在帝都，冬天也吃不上什么鲜菜的。
还有这里各式面食，光烧饼就好几十样，你家烙芝麻饼，我家烤油酥烧饼，你家油酥烧饼，我家做起酥烧饼，另则如糖麻酱烧饼、罗丝转儿烧饼、油酥肉烧饼、什锦烧饼、千层烧饼、老面烧饼、肉沫小烧饼……还有许多味道奇特的胡饼，另外帝都常见的大小馄饨、炸油饼、豆腐脑这里也都有，至于北疆特色的烤包子、手把肉、炸果子、烤包子、酸奶角、血肠、油肠、羊肚……更是遍地可见。
这也只是小吃一类，大馆子里则是成套的大菜，如北疆的烤全羊、烤羊肉、手抓饭、烤鱼等，如关内人更细致的吃食，光羊的做法就有数十种，清炖爆炒做汤做羹，无不入口鲜嫩，好吃至极。
另则鸡鸭禽类、鱼虾水类，既有香辣风味，又不乏清淡鲜澄的做法。赵诚家的李忠家的来月湾三五日就吃肥了一圈儿。
——
白木香近来与江南的丝绸大商贾谈成一笔大生意，丝绸商人看中白木香染色的本事，尤其是印花，绝非寻常功力。白木香捐给平安寺一幅南无阿弥陀佛的贴金印花绢，大家不知道的是，白木香还印了一幅彩色的南无阿弥陀佛印花绢，一并捐给平安寺。这些绢是白木香从路过的丝绸商人钱大东家手里买来的，听说她要印佛像，钱大东家走南闯北，一向笃信佛事，钱都只收了成本价。
待两幅绢画印好，钱大当家立刻决定同白木香合作印花生意，他从江南运丝绸到月湾县，白木色印花染色。白木香染单色的本事没的说，她的染料早就卖到南方去了，只是印花本事一直不为人所知。她主要这几年没空，自从嫁给裴如玉，在裴家出个门儿都难，跟坐牢一般，后来又跟着裴如玉来北疆，建织纺就耗费了白木香巨大的精力，接着她又怀孕生小裴秀，坐月子养孩子也牵扯无数精力。
钱大东家问印花花样的事，白木香说，“你出花板或是出花样也行，我来出也可以。要按我说，除了百子被这样固定的吉祥花板，其他每年每季都要出新板，不能总是样式固定，我们今年夏天才开始印花布，有十六个花板，秋冬也要照着这个数目出。按着今年销货的量，卖的最好的前三个花板留下，明年再出十三个新板。”
钱大东家当即决定与裴太太长期合作。
赶上小九叔到了，白木香介绍小九叔与钱大东家认识，这就又牵了线，木香布如今进宫做了贡品，江南丝绸举国闻名，织棉布的也有，只是远没有木香布精良，更无法与丝绸生意相比。钱大东家是想着，愿意进一些上等木香布到他的铺子里卖。
小九叔与他实说，“木香布很难匀出来，除去每年进上的五十匹，剩下的在帝都都不够分。”
钱大东家笑道，“哪怕匀出十匹给我。”
小九叔道，“别说十匹，后年的都悉数定了出去。”
最后，钱大东家磨出两匹。
木香布还属于钱大当家能见到的料子，如白木香作坊里织出来的细羊毛料，春天最好的山羊毛里挑出来的最细软细羊毛纺成的软和料子，今年白木香得了两匹，寻常人那是见都见不着。白木香想着，老太爷特意送她许多东西，她匀半匹给老太爷做衣裳穿。另外给小九叔半匹，让小九叔带回去给族长老两口做衣裳，剩下的一匹就是自家人用，这样的好料子，白木香不卖钱，自己人穿。
小九叔每次收到白木香这种礼物就心疼的直抽抽，觉着这样好的料子不拿去卖钱倒是自己人先穿，可真是……哎，木香就是这样的人哪！
小九叔这次来北疆，很俐落的把自己的亲事定了下来。
崔莹特意来找白木香打听小九叔的人品，以及一把年纪还未娶妻的原因。崔莹现在不织布了，她如今是织坊的二管事，小财手底下第一能干的姑娘。
白木香一向喜欢崔家兄妹，崔莹做事做人都精明伶俐，与县尊太太自己的大东家走的也很亲近。崔莹过来跟白木香说起小九叔问她可愿意他的事，白木香心说，我小九叔倒是挺俐落。白木香说，“去年杨家人不是过来闹事么，你在咱们作坊前护着王凤的时候，小九叔正也在，心里就似乎对你有意思。我说你年纪太小，去岁才刚及笄，小九叔比我还大三岁，你俩这年岁上就不大合适。”
崔莹难得扭捏了一下，说，“其实也不算大太多，就比我大八岁。我主要是看人品才干，只要不是大的离了格，就无妨。”
白木香笑问她，“你想打听什么？”