作者：九月轻歌
好像以前谁虐待它似的。
他不自主地多看了十五两眼。他喜欢十五的样子，讨厌它的性情。
今日他不能远远观望了，两条狗把他卖了——没多久，就齐齐看向他所在的位置。
元娘循着它们的视线望过来。
他也不是躲躲闪闪的性子，就站在原地。
元娘踌躇片刻，对他招了招手。
他就走了过去。
宁元娘微微笑道：“蒋大人，这么巧。”
巧什么？谁会好端端从城里跑到这个地方来？他腹诽着，面上报以一笑，“是有些巧。”
十五对着他叫起来。
他无奈，索性弯腰将十五拎起来，“你到底看我哪儿不顺眼？叫什么？”
十五开始哼哼唧唧。
宁元娘讶然睁大眼睛。
这个人，直接拎着十五颈部的皮毛把它拎起来了！要总是这样，十五可不就记仇了。
初七个子不小，胆量却是丝毫也比不得香芷旋身边的元宝，见同伴吃亏，居然一溜烟儿跑了。
两名丫鬟慌忙去追。
宁元娘定一定神，才指了指他的手，“你这样不行的……”说着上前一步，伸出手，“给我吧？”看不得爱犬被他这么“虐待”。
蒋修染颔首，把十五送到——丢到她臂弯。
宁元娘笑起来，“你不讨厌它吧？那下次见到它，应该这样——”她示范给他看，“两手把它抱起来最好，像你那样……”她都不知道说他什么好了。
十五挣扎着钻到她怀里去。
蒋修染挑了挑眉，“娇气，麻烦。”
宁元娘嘴角一抽，“那你以为怎样？就跟小孩子一样，不能不注意的。”
“成，我记下了。”蒋修染分外明亮的眸子凝住她，“你方才说——下次？”
宁元娘片刻语凝，随即洒脱一笑，“十五是你养了很多年的，与你有点儿缘分，日后保不齐会再遇见你。”
“那么——”蒋修染捕捉到了她眼里的一丝不自在，笑微微问道，“你呢？”
十五与他的缘分，是从她开始。
☆、第121章
宁元娘神色微滞，之后仍是笑，“蒋大人想见谁，岂是妾身能够左右的。”
说了跟没说一样的言语，可已不易。换做别的时候，她早就恼火的驳斥了。以前最生气的时候，见了他是怎样刺心的话都说过的。
蒋修染目光不自觉地变得分外柔和，看一眼十五，又是蹙眉，“它跟初七，就是俩摆设吧？”
“就是要它们做摆设啊。”宁元娘敛目看着十五，纤长的手指抚着它的头，“走到何处，都有四哥和蒋大人的手下在周围，难道还需要它们帮我看家？”
蒋修染唇角翘了起来，“这都知道？”
“就是再傻，到眼下也知道了。”宁元娘抬眼看他，“其实不用的，四哥的手下就足够保我安稳。”
“我就图个心里踏实。”蒋修染解释道，“你别多想，我但凡有点儿别的心思，袭家老四也不允许。”
“那是我四哥。” 宁元娘不满地看着他。什么叫做“袭家老四”？
“嗯，你四哥，袭少锋，这总成了吧？”她有多欣赏多仰慕那位四表哥，他清楚，自然不会逆着来。
宁元娘神色缓和几分。
十五看到了一只翩然飞舞的蝴蝶，猝不及防跳到了地上，去追逐蝴蝶了。
蒋修染失笑，“你把它养得像只猫。”
“才不是，它就是这个性情。”宁元娘道，“你以为这些狗都似四哥四嫂养的元宝么？其实元宝也一样啊，最喜欢追赶蝴蝶蜻蜓了。”
袭少锋家里养了一条威风凛凛的大狗，是从夏家抱去府中，他听说过。寻找性子温驯的狗的时候，还专程去过夏家一趟。一看到那满院子的大狗，心里喜爱得很，却担心元娘养不了，一见就先害怕，也就敛了这份心思。
此刻，他就将这档子事儿跟她说了，又问：“你不怕么？”
“自然不怕了。”宁元娘说起元宝，话就多了一些，“我可是看着元宝长大的，它很有灵性，知道谁是打心底喜欢它。”又道，“我跟夏家婶婶说好了，到明年开春儿，要一条三两个月左右的养在身边。”
“好事。只是平日留神些，别让它们几个掐架。”
“嗯！”宁元娘笑着点头，“这是自然。”顿了顿，终于说到正题，“你不是碰巧来这儿的，可是有什么事？”说巧合的那句，只是没话找话寒暄罢了。
“能有什么事？”蒋修染如实道，“来看看你而已。”
“我——”宁元娘抿了抿唇，“现在很好，一切都好。”
“我知道。”蒋修染笑着对上她那双明如秋水的眸子，“要是你过得不好，我也不会来。看了添堵，又无能为力，看你做什么？”
“……”宁元娘语塞。
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袭朗携了香芷旋的手，和她原路返回。
上山容易下山难，并且不分高山小山。
香芷旋忍不住担心，“车夫让你遣了，下山之后里元娘那儿远不远啊？要是太远，我可撑不住。”又抱怨天气，“过了清晨，日头就越来越毒……”
袭朗失笑，打量四周并无闲杂人等，将她捞起来打横抱在怀里，“你先攒着力气，下山之后再走动。”
香芷旋视线飞快地梭巡四周，没看到人，也就由他抱着，绽放出心满意足的笑容，“又找到了嫁给你的一个好处。”
“算你有良心。”他低头吻了吻她额头。
夫妻两个并未提及蒋修染和元娘的事儿。
有些事情，谁都不能阻拦，何况他们从来就抱定顺其自然的心思。
趋近山脚，香芷旋让他放自己下地，挽了他的手，和他漫步在山清水秀鸟语花香的氛围之中。
她一面走，一面采摘些沿途的花，是有选择性的，要带回去放在花瓶中。
袭朗则瞥见了远远而来的一骑白马。暗自叹息一声，飞快错转视线，不让人留意到他曾注目。
那是秦明宇。
府里并无多话的人，关于他们的行程，被逼急了都不肯说。眼下秦明宇来的又是西山，必然是为元娘而来。
这世间只要是秦明宇想要的，他都会尽力谋取，因为那是他从少年时便结交的兄弟。但是对这个兄弟，只有元娘，是他不能给的。
他不能因着兄弟情义就委屈元娘一辈子。
到底是无缘。
私心里想过成全秦明宇，可是运道都不帮秦家，还有什么法子？
以往只能在心里唏嘘，而今日，更为兄弟平添一份落寞。
元娘对蒋修染不再是剑拔弩张的情形，秦明宇若是看到了，唯有失落。
到底已错过。
便是不再争，便是已放下，心里能好过？
香芷旋不知他看到了什么，却看得出他有些怅然，问道：“有什么不开心的事么？方便与我说么？”
“我看到明宇过来。”
是该伤感的。随后，她就劝他往好处想，“想想元娘，要是嫁到秦家……天，别说她了，就算是我或是三嫂、五弟妹这样的，怕是也不得安生。”有那样一个根深蒂固的计较出身的婆婆，日子怎么过？
袭朗因此心绪明朗起来，“没错，相信明宇也能想到。”
这尘世，不是你喜欢谁就理应让谁陪伴自己。
也许，对方不需要你。
甚至于，你的家人会让对方受苦受难。
何苦来。
到了西山别院，两个人在花厅等了小半个时辰，宁元娘才回来了。
袭朗道：“去哪儿乱转了？害得我们好等。”
香芷旋默契地配合他，“是啊，早知道就该提前命人来传句话。”
宁元娘很是不安，“带着初七、十五去外面了，都是我不好。”
夫妻二人笑开来，袭朗更是道：“你又不是算卦的，谁也不能让你每日坐在家里防着有人登门。下次再来，提前命人知会你一声。”
宁元娘释然一笑，之后就四处寻找，“元宝呢？”
袭朗哼一声，“你那两条狗，还不够元宝塞牙缝的，没带它过来。”
宁元娘睨了他一眼，“威风什么啊？以后我也要养一条和元宝一样威风漂亮的！”
香芷旋听着兄妹两个斗嘴，其乐无穷，逗留至午后才回了别院。
两个人出门来，粤菜厨子也随行。
晚间，香芷旋坚持要他吃与众不同的灌汤小笼包，“汤不多，你尝尝。”
传统的灌汤小笼包，他不吃，嫌麻烦。
袭朗也就顺着她心思尝了尝，发现汤汁较少，馅儿则鲜美得很，全不需人为个小笼包费神又分外狼狈，不由笑了。
“我和厨子折腾好多天才做出的这种汤汁少又美味的小笼包，还好吧？”香芷旋眉飞色舞的，“跟你说，我也快学会做法了。”
袭朗失笑，“你会吃就不容易了。”他才不指望她会做。她生辰前后几日，偏要嚷着给他做一餐像样的饭菜，到末了也不成，迄今也只会做几个凉菜、两个炖菜。
也不易了。
吃货跟厨子从来就是两种人。并且她连吃货都算不上，挑挑拣拣。
“这回我可没骗你啊。”香芷旋认真地道，“我不是只管尝味道，每日都学一点点，很久呢，前两日都会做几个了，只是卖相不大好看，还需要精雕细琢。”
袭朗哈哈地笑，“有那份心就行了，谁要你做这些？”