作者：禾晏山
第二日清晨，梅书远听父母说了婉玉借尸还魂之事，震惊不已，又见婉玉行动坐卧与梅莲英无有不符，这才渐渐信了，兄妹相处倒也融洽。恰逢何思白来了书信，信中说已去张家提亲，张家听了果然乐意，过了几日，张家便遣人将紫萱接回京城待嫁。吴夫人一面瞒着大儿子，一面暗地里张罗亲事，又命下人“盯紧了大爷，莫要让他跟什么不三不四的人相处了去，若是被我知道，定打断你们的腿！”婉玉见状不由暗暗忧心。
吴其芳隔三差五便来梅家一趟与梅家兄弟共论做文章科考之事，每次来必给婉玉捎一套书，或是捎什么小玩意儿，吴其芳极擅辞令，风趣健谈，亦渐渐与婉玉熟络起来——
作者有话要说：今儿个更新只要为感谢巴比伦水晶和弄潮儿，你们懂的！
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第十九回【上】
这一日晚间，婉玉正在房里教珍哥儿认字，吴夫人身边的丫鬟来请婉玉到正院去。新 婉玉过去一瞧，只见吴夫人坐在床上，文杏手里拿了七八张绣片，正一块块递给她看。吴夫人见婉玉来了，招手笑道：“婉儿快来，帮我挑挑哪一块好。”
婉玉上前一看，只见均是苏绣，极尽华美精巧之能事，有龙凤呈祥的，有花开并蒂的，有百年好合的，名色不一。婉玉知是为梅书远的亲事备下的，因笑道：“我瞧着哪个都好，都是取个吉祥的意思。”
吴夫人又比又看，终将一幅石榴百子图拣出来递给文杏道：“就用这个。”文杏应了一声将东西接了过来。吴夫人含笑道：“适才刚接着张家来信，婚期已商定了，就下个月十七号。幸亏喜事所用之物均是几年前就备好的，如今再按单子补些物什便可，否则一时之间怎筹措的出来呢。”
婉玉诧异道：“日子怎订得那么紧？我还以为要明年开春呢……就这般匆匆的，张家也乐意？”
吴夫人道：“我左思右想的，就怕好事多磨，再生出什么变故来，自然是越快越好。起初张家也是不肯的，我说想赶着达哥儿进京赶考之前给家里添添喜气，明年的属相又跟远哥儿犯冲，不宜成亲。如今远儿年纪也大了，不愿再耽误，张家一听也就应了。”
婉玉点了点头，又担心道：“纸里包不住火，若是让大哥知道可就不好了。如今聘礼都背着他悄悄的下了，紫萱已算是咱们家的媳妇儿，大哥再生出事端，闹起来就是两家没脸。”
吴夫人道：“当然不叫他知道。远儿调职回来，原要等个把个月才重新上任，但今儿个早晨，我刚跟你爹商量了，让他给远儿指派个差事，先离家些日子，派人盯紧了，待咱们将婚事筹备得了再将他召回来，到时候也要办喜事了，他还能怎么闹？”
婉玉听罢叹了口气，轻轻点了点头，又想了想道：“崔雪萍也不得不防着，我明日去书院一趟，仔细瞧瞧她到底有什么能耐，大哥竟能让她拿住了魂魄。”
吴夫人冷笑道：“你可不知，她极会在人前装像，否则我起先又怎会被她骗了去？她在外人跟前拿捏着清高架子，在长辈面前也装得极懂事端庄，可在你大哥跟前又装成楚楚可怜的模样，你大哥偏又是个心软的……”说完叹一口气道，“罢了，你去瞧瞧看也好，若是有什么好法子，便好好治一治她。”婉玉连声应了。母女俩又将婚事细细商议了一回，婉玉方才告退。
第二日清晨，婉玉早早起床梳洗打扮得了，用过早饭，又去正院向吴夫人请安，说了一回方才退出。带怡人并两个老嬷嬷、两个小丫头，乘马车往群英书院去。待进了西院书堂，只见各府的小姐林林总总已来了五六位。婉玉挑了极靠前的位子，小丫鬟立刻上前擦桌抹椅，怡人将纸笔放得了，又命奉上清茶，婉玉方才坐了下来。
正此时，妍玉和姝玉恰从门口走进来，一见婉玉俱是一愣，二人对望一眼，心里均不痛快起来。妍玉低声道：“大清早就这般晦气，好端端竟碰见婉玉这个小蹄子！”姝玉深以为然，两姐妹仰着脸儿走过去，寻了个地方远远的坐了。妍玉斜眼偷一打量，只见婉玉身上穿一套连云纹锦红萼梅花刺绣比甲，同色长裙，头上、耳上戴着铮亮的赤金钗环，左右手腕上各带一只满绿翡翠镯子，通身的打扮皆是一派贵气，把人衬得愈发娇艳秀美了，不由心中更犯了酸，又见婉玉身旁前前后后跟着四个伺候的下人，前呼后拥着，周围的小姐们观之无不咋舌，窃窃私语。
妍玉暗自气闷，忽见有三四个姑娘围上来，低声道：“你家的那小泼妇怎跟变了个人一样？前后还这么多人伺候，啧啧，看她如今的气派，与往日大不相同了。”
妍玉冷笑一声道：“什么‘我们家’？我们家可容不下这样大的一尊佛，如今她攀了高枝儿，改姓梅了，是梅家的小姐呢，我们柳家哪入得她的眼。”
众人听了皆是一愣，忙七嘴八舌追问起来，姝玉道：“她确不是我们家的人了，改换门庭去了梅家，如今是堂堂巡抚家的千金，快莫要说她是我们柳家的姑娘。”
小姐们听了登时七嘴八舌议论起来，更有再去追问的，妍玉见婉玉风光，心中正别扭，听众小姐追问更不胜其烦，但又不好拉下脸子，只是连连冷笑。红芍立在一旁伺候，见了婉玉如今的做派心中颇不是滋味，用眼睛瞄着怡人，只见怡人穿了五色刺绣缎面水田衣，牙黄腰带，配月白长裙，均是上等的料子，头上戴的纱花和金钗也极其别致精巧，比殷实人家的小姐看着还要体面。反观自己身上，衣裳虽也是上好的，却拣的是妍玉穿厌了的，已显出四分旧来，佩戴的钗环也不过是原先那两三样，唯有插在发髻里的一丈青是上个月妍玉赏给她的，她原先瞧着还不错，但如今跟怡人的首饰一比，也显不出贵重了。红芍看着怡人嫉妒不已，暗道：“谁知道五姑娘竟然又发达了，攀上了梅家，若我不跟四姑娘，怡人如今的体面理应是我的才是！梅家两位爷均是出挑的，若是当初我跟了五姑娘去，凭借美貌，未必在梅家就做不成半个主子。”
婉玉佯装未听见众人叽叽喳喳议论，往最前方书案上一瞧，见上有一部文集，命怡人取过来一阅，见其中所书诗词文章均是崔雪萍所作，不由起了兴趣，一页一页翻看，只见辞藻华美，颇有文采，字里行间极喜用典，尽拣生僻的来做，又见写的文章小品虽有意趣，但难脱窠臼，立意模仿痕迹甚重。
婉玉合上文集心中暗道：“原先与崔雪萍不过只打几个照面，不咸不淡说笑几句，并不知其人心性如何，但就文章来看，此人极喜欢掉书袋，看来是个好卖弄才学彰显知识广博的。做的文章立意无甚意趣，落俗套而已。但闺阁中的女孩儿或爱上她的文采，或悲秋伤春却故作淡泊豁达的调调，或被其卖弄的才学糊弄住也未可知。崔雪萍学识是有，不过盛名之下其实难符，并非如外界所说才华出乎众人。”想着命人将文集放了回去。
不多时，云板声响。崔雪萍摇摇走了进来，婉玉将她极细致的上下打量几番，只见崔雪萍容长脸面，生得白皙，一对水汪汪的双目尤为夺人，合中身量，穿豆绿撒花镶边银色暗花缎面对襟褙子，雪青长裙，头上绾倭堕髻，只插一根玉簪，耳上，手腕上也均带着玉器。昂首而入，身带一脉清高孤傲之气，竟隐隐有凌人之势。
崔雪萍入了书堂便开始讲授《贤媛集》，约莫过了半个时辰，一章讲完，又歇息了片刻。待到第二堂课，崔雪萍道：“上回教了作诗，大家写的命题诗我也都看了。有人写的律诗真真儿是乱了韵，错了平仄，竟还未用着典故，我看着都觉得可笑，更别提传扬出去让人家笑话了。这儿有一首我写的，万莫说我写得好，不过是给大家看看罢了。”说完将自己写的高声朗读了一遍，又把众人的诗作拿出来每篇点评，一时说这一篇辞藻堆砌，一时又说那一篇出了韵。点评过后喝了一口茶，顿了顿道：“我三岁识字，六岁作诗，过目不忘，十四岁曾写过一篇文章，书院里大儒看了都说我若是男子科考必能夺魁。后又因诗词做得有了些名望，更有人看了我的诗作便要上门来提亲的。前些时日有人将我做的文章和诗作整理了一部集子，亦有好多人争相去看。可见想作得一手好诗就要多写多看才是。”
婉玉听了崔雪萍的话连连皱眉，暗道：“虽有几分姿色和才学，但孤高自许，目无下尘，也忒狂妄了些。”对崔雪萍又添了两分不喜。此时只听背后坐着的小姐与同桌窃窃私语道：“就这番三岁识字，六岁作诗的话，她已讲了七八遍了，难不成每次作诗都要讲上一次？”另一人笑一声道：“这是人家顶顶得意的事，自然要多讲几回了。不过个平民出身的，哪里比得上咱们这些官家的小姐，又恐失了体面，当然要多说自己如何才华横溢了，好压过咱们一头去。”
婉玉心中冷笑，此时崔雪萍讲了《杜工部集》里的两三首律诗，命大家再做诗词上来。婉玉心思一动，暗道：“何不趁此机会试一试她？”稍一沉吟，写出一首来，呈了上去。崔雪萍接过一看，只见红笺上端端正正写道：
“邀君把盏对烛思，旧忆浮生轻狂时。
烧雪为云青山远，吸风而餐冷月迟。
秋风一卷桂枝韵，幽梦三叠梅花诗。
何叹岁月忽已过，沉醉唐宋无有期。”
此诗写得极工整，更多三分洒脱狂放之意，较她写的律诗高明了数倍不止。崔雪萍只觉诧异，但旋即心里又不是滋味起来。她已被“才女”之名捧惯了，又自诩才华横溢，万不愿见到有别的女子将文采盖过她，心里登时便存了打压之意。待抬头一看，只见婉玉坐在跟前，知道她如今已被梅家收养，本想着要夸赞几句，但见婉玉神色高傲，心中不悦，暗道：“原先不过是个柳家的庶女，如今跟我摆什么款儿？”低头又将诗看了一遍，只觉意境高雅，心里愈发酸起来，遂冷冷道：“这首诗倒是工整了，可字眼堆砌太多，什么‘青山’、‘冷月’、‘秋风’、‘幽梦’，写了这些反倒不知你要表达些什么意思了，读着甚乱，整首诗意境也不过平平，唯有末句‘沉醉唐宋无有期’带一分亮色出来。许是我前些时日做多了怀古诗，今儿个看见你这篇闺阁字眼多的，反倒觉不舒坦了。这些年经常有姑娘小姐求我题诗，一般就爱这闺阁里的字眼，什么‘水晶冰玉素月’的，没白的放小了格局。”
婉玉听罢淡淡道：“此诗并非我所作，而是家父梅公所写，前些时日我大哥画了一幅家父把酒小酌的画像，家父即兴作诗一首，将它题到画上了。”
崔雪萍吃了一惊，心里登时又悔又恨。此时只见婉玉已站了起来，不紧不慢吩咐道：“怡人，将东西收一收，回家去罢。这里听不听都罢了。”说完缓缓走了出去。崔雪萍愣愣站着，又是咬牙又是恼恨。
且说婉玉回家，正巧碰见梅书达在吴夫人跟前说笑凑趣，便将所见所闻与他们说了，吴夫人笑得前仰后合，用手连连拍着婉玉的胳膊道：“你这小机灵鬼儿，竟在那儿做了个套子等着她呢！”
婉玉道：“我记得她原先到咱们家来，极赞爹爹诗词做得好，还说每一首她都要细细的品上几回，如今却又换了这番说辞，可见得品格了。我只不过放手一试，心胸大小立等可见。”说完看见梅书达跟她连连使眼色，便寻了个由头从吴夫人房中退了出去，梅书达也趁机告退。
待从房中出来，梅书达一拽婉玉的袖子，将她拽拉到树荫底下低声道：“你要我查那崔雪萍，如今有些眉目了。”
婉玉抿嘴笑着打趣道：“平日里你总跟我吹嘘自己手下多少跟班，无所不知，这回怎过了这么久才有了信儿？”
梅书达忙辩解道：“那崔雪萍表面上做得规整极了，你命我不可打草惊蛇，我又怎么敢让人查个天翻地覆？不过是悄悄查问罢了，还怕有心人看出端倪来。但查出这番事故也是机缘巧合，你听了保准大吃一惊……我前几日跟朋友一处吃酒，席间有红香楼的名妓小兰云弹琴助兴，柯珲最是个好酒色的，灌几盅黄汤就开始口若悬河，跟小兰云调笑，说了一句‘即便是书院里的女教习都不及你风情’。我因想着书院里的女教习就只崔雪萍一个，就听上了心，悄悄问他，他起先不肯说，后来我赞了他几句，又想法子套问，他一忘形才讲了。你猜猜是什么？”
婉玉催道：“讲了什么？还要卖关子不成？”
梅书达压低声音道：“他竟然说自己跟崔雪萍曾勾搭在一处！”
婉玉吃了一惊，道：“这可当真？可别是柯珲说出来哄你的！”
梅书达道：“我起先也怕他是吹嘘，便又追问了几句。柯珲说那崔雪萍生得有几分颜色，又是一心想高攀的，故而有时借故到东院书堂走动，东院皆是一干富家子弟，有贪图她美色的去言语挑逗，她也不抗拒，偶也打情骂俏几句，渐渐便有人放开胆量与她调笑，不免生出龌龊事来。后有一跟柯珲交好的公子，亦与崔雪萍相好，悄悄与柯珲讲了此事，柯珲听说便去书院瞧热闹，也动了心思，眉来眼去便勾搭上了，贪新鲜时做了一阵子的快活夫妻……”
婉玉惊得目瞪口呆，用帕子掩着口道：“我的老天爷！这般淫奔下作，竟还能在书院做教习，莫非外头就没有风言风语了？”
梅书达哼一声道：“只怕如今管书院的那位也是她的裙下臣。咱们家断了她攀附的念想，拖了这么些年，她眼见着愈发无望，青春年华也快不在了，便自己想出路，有这些腌臜之事也是在近些年。听柯珲言，她十四岁便让歹人引诱了去，失了清白，所以对此也不在乎，眼界却奇高，等闲的大户人家还不入她眼，一门心思寻个拔尖的人家，宁愿嫁进去做良妾。跟她相好的男人也均是极有出身的，见惯了绝色美人，对她不过是图个新鲜，怎可能用真心，不过占占便宜罢了。后来厌了、倦了、或有了新欢便皆不再理睬她，她又爱在旁人跟前装清高模样，故而也不敢闹出来，只能自己吃亏。”
婉玉听得瞠目结舌，反倒笑起来道：“这些都是真的？若她真的做了，竟还是个极有能耐的人，我倒小瞧了她！”
梅书达道：“我也恐此事是假的，又去套问了柯珲身边的小厮，这才将事情坐实了。崔雪萍曾经一个相好也与我相识，我今儿早晨悄悄花银子问了他身边的长随，证实此事不假。我这才来告诉姐姐的。”
婉玉道：“大哥可都知晓这些事？”
梅书达叹气道：“大哥即便是知道也不信……我原先也劝过他，他对我说崔雪萍是个极可怜又可敬的女孩儿，等他这么些年，他万不能辜负了人家......再说眼见为实，若是咱们红口白牙的说出来，只怕大哥还会说是咱们玷污人家女孩名节。要是他肯信，这么多年早该信了。”
婉玉在树底下的石凳上坐了下来，皱眉道：“真不知大哥中什么邪了，只怕是咱们越说崔雪萍的不是，他越要将她娶进来，需好好想个法子，斩草除根才是。”
梅书达听罢凑上前压低声音道：“要不我想办法将她处置了？”
婉玉一抬头，见梅书达眼中隐隐闪着寒光，立刻拿捏住他想了些什么，一戳梅书达脑门道：“省省罢！快将那些心思收起来，如今你也是有功名的人，万一闹大了被御史言官知道，往上参一本就够你喝一壶的，别再连累了爹爹。况且再因此事跟大哥生了嫌隙更得不偿失。”
梅书达点了点头，嘿嘿笑了两声，便不再做声了。
梅书远婚事如何，婉玉会出何计策，且听下回分解——
第十九回【下】
过了两日，梅海泉命梅书远随部下到附近几个州县巡查江堤，待梅书远一走，吴夫人立即将婚事大张旗鼓的筹备开来，婉玉从旁协理，免不了日夜操劳。不几日崔雪萍也得知梅书远将要成亲，不由大惊失色，忙使奶娘余婆子悄悄的去找梅书远商议，但余婆子回来禀道：“梅家大爷四日前得了巡抚大人令，匆匆忙忙出去办差了，因走得急，也不知现在在何处，更不知何时才能回来。”
崔雪萍的心登时灰了大半，道：“可知是和哪一家结亲？”
余婆子道：“听梅家管事严娘子说，大爷与神武将军家小女儿结亲，故而此次婚宴要办得极隆重，本地有头脸的文武要员都要来贺的。”说着，那余婆子小心翼翼看了看崔雪萍脸色，又道：“严娘子还提了……说……说……”
崔雪萍忍着气道：“说什么？”
余婆子字斟句酌道：“说太太特地交代了，成亲那天不准姑娘去，若是见了姑娘只管打出去便是……”
崔雪萍听了又怒又恨，抬手将身边的茶碗狠狠摔在地上，骂道：“老不死的泼娘贼！一把年纪不安生呆着，每每出来搅是非弄出□事！莫非我在她跟前低三下四、摇尾乞怜了还不成，要生生逼死我么！”说完又捂着脸趴到床上痛哭，心知自己以正妻之名风光嫁入梅家已成无望，一时之间愤恨绝望皆涌上心头，哭得死去活来。
余婆子叹道：“姑娘莫要伤心了……唉，我早先便说过，如此这般拖着不是个理儿，姑娘偏拧着性子不听人劝。早些年有姚家、汪家的人过来提亲，姑娘就该应了，也算后半生有靠，安安稳稳的过日子，又何苦到这般境地。”
崔雪萍泪流满面，抬起头哭喊道：“那些都是什么人家？姚家不过是有几亩薄田，外加几间铺子罢了，我嫁过去能有什么指望？汪家那个虽殷实些，可又是个白丁，日后也无前程可言，我若找了这样的人家不知有多少人会在旁看我的笑话！”说完又埋首大哭。
余婆子款款劝了好一阵，又拍着崔雪萍的后背道：“既然梅家老太太放了话儿了，姑娘即便想进门做妾怕也是无望，姑娘这些年又跟自己爹娘闹得僵了，怕也没人给你做主，不如我去打听打听，给姑娘说个好亲事，再不能这般拖着了……”
刚说到此处，崔雪萍忽坐了起来，用帕子一抹脸，冷笑道：“都等了这么多年，我还非要进梅家的门了！只可恨远哥儿那榆木疙瘩脑袋，迂腐不堪，偏偏认定无父母之命便属淫奔不才，若他稍肯变通些，将我置在外宅里，等过一二年有了儿子，还愁梅家不肯认我？若到时敢将我赶出门，我便写一纸诉状捅到御史跟前，看他们梅家敢不敢舍这个脸！”
余婆子听了一惊，忙劝道：“姑娘莫要妄为！梅大爷说过，他爹是个眼睛里不揉沙子的，原先梅巡抚有个爱妾，也是极得宠爱的，就因为耍了手段，硬是生生被灌了汤水落胎，然后远远打发走了。这些年若不是大爷一力护着，怕咱们也不会有这般安生的日子。”
崔雪萍道：“你当我是没分寸的人？远哥儿不肯偷娶，我也就淡了这个心思了。”
余婆子叹道：“要说品貌，梅大爷真真儿是个尖儿，怨不得姑娘放不得了。”
崔雪萍听了亦滴下泪道：“原先我不过因他是梅家的大公子才更刮目相看些，若说品貌才干，更胜他的男人也不是没有。但这几年我见惯了虚情假意，更觉出他这份真心可贵来……”说完又觉不妥，忙道：“眼下远哥儿却不在……你说他是不是早已知道，所以出去故意躲着我？”
余婆子道：“我看不像，梅大爷是让姑娘牢牢攥在手心里的。”
崔雪萍拧着眉静静想了片刻，方把眉头舒展开道：“是了，记不记得四年前，梅家那老货逼得狠了，远哥儿无法，便赠了我三千两银子，从此男婚女嫁各不相干。我当时可不曾哭闹，只给他留了一信便不知踪影了。听说远哥儿看了信登时便流下泪来，寻了我好几日，你们得了我的嘱咐，远哥儿一来便说‘没看见啊’、‘不知道啊’，他急得跟什么似的，后来找着我便道海枯石烂也不会变心，若家中不同意，便就这么守下去了。”说罢面上带了几分得色，笑道：“这才是我想要的结果。”
余婆子赞道：“姑娘是顶顶剔透精明的人儿，有一万个心眼子，又能说会道的，我原就常说，即便是十个绝顶聪明的男人都敌不过你。”
崔雪萍听了心里又舒坦几分，对余婆子道：“曾有位极有修为的道长看过我家的祖坟，说阴宅风水极佳，我这一代必能出贵女，即便不入宫为妃也能以夫为贵封赏诰命，最差也是四品恭人，旁人皆说此人应是族里稍远的一房堂姐，唯有她嫁了个游击武官，但我觉得合该是我才对。若论见识手段，我比她强得多了！”
余婆子唯唯诺诺的应着，见崔雪萍面色略好了些，便打了热水来给她洗脸。崔雪萍坐到镜台前一看，只见自己脸儿上哭得梨花带雨，更有一派美态，再想起自己才华横溢、色色出挑，本该出头于上上之人，比之梅书远要迎娶的张紫萱强三四倍不止，但此却落得这般境地，不由又掉下几滴痛泪，想起吴夫人更是咬牙切齿，心里头暗暗谋划起来。
婚期一日一日近了，婉玉这一日在房中查点喜事所备的各色物什，一时管事的娘子取了一封礼单来，呈给婉玉道：“这是族里各房孝敬来的首饰细软，请姑娘过目。”
婉玉打开一瞧，只见礼单上写道：
如意海棠样式小金锭子二十个；如意梅花样式小银锭子二十个。
赤金小凤钗十支；赤金大凤钗十支；含珠金步摇十支；云脚珍珠卷须簪十支；金镶玉蝴蝶簪十支；金铰链坠蝴蝶抹额一对；赤金璎珞圈五个；红宝石项链两条；蓝宝石项链两条；赤金镶祖母绿项圈一对；紫水晶坠子十对；玛瑙坠子十对；琥珀坠子十对；翡翠手镯五对；羊脂玉手镯一对；玉如意一对；玉白菜一对；各色玉佩十块；龙凤呈祥香囊十个；百蝠流云香囊十个；葡萄百子香囊十个；宫粉十匣；胭脂十匣；绸缎若干。
婉玉看完笑道：“真真儿是大手笔了，难为他们有心。”又抬头问道：“太太可看过礼单了？”
那娘子道：“太太已经看过了，让我给姑娘送来，说姑娘戴的首饰都旧了，看看里头有没有可心的，喜欢哪个就捡哪个回去用。”
婉玉想了想，将羊脂玉的镯子勾了，命怡人给吴夫人房中送去，自己捡了一支簪子。过了片刻，怡人回来笑道：“刚我去太太那屋，正巧二爷和吴家的表少爷也在。我跟太太说这是姑娘给太太挑的镯子，太太一见便说还是姑娘贴心，让你挑首饰反倒第一个想起她来。偏表少爷在旁边凑趣，说这羊脂玉是什么玉中极品，珍稀之至，姑娘挑了最稀罕的物儿孝敬上来，可见得孝心了。太太一高兴马上打赏了我五百个钱，又听说姑娘只选了一根簪子，便说姑娘太过老实了，命把每样首饰都给姑娘留一件。”
婉玉听了笑道：“看看，我借别人的东西做人情，反倒落了这么些好处，既如此你就每样给我留出一个罢，再挑一个百蝙流云的香囊给珍哥儿。”
怡人连声应了，又道：“这些时日我冷眼瞧着，老爷太太待姑娘比亲生的还亲，姑娘对梅家也好似早就熟悉了似的。”
婉玉道：“这人间本就有‘缘分’一说，是我跟这儿有缘罢了。”
两人正说着话儿，忽然门帘子一掀，采纤急匆匆走进来道：“大爷不知怎的突然回了府，正在前头跟太太闹僵起来，姑娘快过去看看罢！”
婉玉登时一惊，立即起身赶了过去，走到门口便听见梅书远大声道：“既是给我成亲又为何瞒着我？张家的姑娘我连话都不曾说过几句，又差了这么多岁，怎可能是良缘？”婉玉进屋一看，见吴夫人坐在炕上气得面色发白，梅书达和吴其芳早已走了。梅书远正站在屋子当中急得乱跳，忍住不向吴夫人发狠，便指着身边下人骂道：“你们一个个儿都当我是面捏的还是泥塑的？这样的大事都不知我一声，我要你们何用？真该都拖出去卖了，省得放我眼前糟心！”
吴夫人大喝道：“这是说的什么话！你这是指桑骂槐的说我让你糟心呢！我且告诉你，我让你糟心也罢，不让你糟心也罢，这喜事是非办不可了！你岳丈大人在前线立了军功，皇上听闻他小女儿要出嫁，和皇太后亲自赏了好些东西，明儿一早宫里的大太监就到。你若在这个时候让梅家没脸，便赶紧找根绳子勒死我罢了！”
梅书远道：“只为这婚事，我苦苦求了母亲这么些年，难道崔姑娘是洪水猛兽？为何母亲就是不准她进门？儿子不敢埋怨母亲，但又实在不愿娶张家姑娘，不如去找根绳子将自己勒死，既保全了梅家的体面，也落得个干净！”说着便要往外跑，慌得下人们一把将梅书远抓住。
吴夫人骂道：“孽障！你这是要翻了天不成！你勒自己前，先勒死我……”说着泪便滚了下来，哭道：“不争气的儿，竟被个女人拿住了魂魄，我怎就生了你这么个孽障！”
梅书远在吴夫人跟前“噗通”一声跪下来道：“但凡上刀山下火海，娘亲命我去，我绝无二话，但唯有这件事，我……我怎能对不起崔姑娘……”
吴夫人冷冷道：“你拿她捧得像仙女，便将自己老子娘视作粪土了？既如此你便赶紧收拾了滚出去，如后莫要认我和你爹爹，只跟那小娼妇在一处快活，我只当我从未生养你罢了！”说完心里又恨又苦，抄起手没头没脸的狠狠打了梅书远几下。
梅书远跪在地上低着头生生受着，婉玉恐母亲气坏身子，又怕闹僵了无法收场，先将下人们全都打发出去，而后上前抱住吴夫人道：“娘亲莫要再气了，原本是办喜事，合该一家人高高兴兴的才是。”又在吴夫人耳边小声道：“哥哥是不知紫萱的好处，待成了亲一起过日子了，哥哥自然能回心转意，娘何必跟他费这一时的唇舌呢。这婚事连皇上和太后都惊动了，他想不娶都不成，日后慢慢磨他的性子，哥哥又是个极重情义的人，也不会薄待嫂嫂。崔雪萍那贱人若是还敢掀什么风浪，咱们慢慢收拾便是。”
这一番话劝得吴夫人心里略好过了些，一把握住婉玉的手，泪眼朦胧道：“我这当娘的还不是全为了你们好，你们过得好了，即便让我死一万次我也情愿。”说完低头一瞧，见梅书远正跪在自己跟前用袖子拭泪，想起大儿子向来人品出众又极其孝顺，看他这番模样又心疼起来，放软了声音道：“张家姑娘不论家世，就单说模样、性情、才干也都是百里挑一的，不信的话去问你妹妹。”说完推了婉玉一把，连连使眼色。
婉玉马上道：“我跟娘的眼力决计不会错的，别看她爹是武将，但她文文雅雅，还会一手好丹青，笛子也吹得好，是个琴棋书画都精的女孩儿，清清白白的，品格和气派不是小门小户浅薄之辈可比。你见了就知道，比那劳什子的崔姑娘强上百倍。”
梅书远本就因父母私自定下亲事而在气头上，又听婉玉说“小门小户浅薄之辈”、“清清白白”等语，显是意有所指，暗讽崔雪萍去的，登时大怒，脑子一热未想言语轻重，冷冷道：“妹妹快莫要说你和娘亲的眼力，若是眼力好又怎会相中杨昊之那个空有皮相的无耻之徒？我的眼力再不济，也不会寻个意欲谋杀亲夫的女子回来！”
婉玉听了这番话登时气怔了，眼泪一下子掉了下来。吴夫人气得浑身乱颤，早已起身扬手便打了梅书远一记大耳刮子，恨声骂道：“孽障！你说什么混账话！”
梅书远话一出口便知道自己造次，开始后悔，见婉玉哭了也不由讪讪的，暗道：“妹妹先前所托非人，我还拿这事刺他，真真儿该死了！”故一句话都说不出，只管站了发呆。
此时只听吴夫人高声吩咐道：“来人，将大爷带回去休息，还有五日便是大喜的日子，这些天大爷要好生歇息，没我的命令，不准让他出府，外头的客，一律回绝了，不准让见！”又把梅书远贴身的小厮、长随、丫鬟叫到跟前训斥，说了盯紧了大爷，这几日若是出了事必打断你们的狗腿等语。然后回头百般安慰婉玉。