作者：紫微流年
“来者可是谢家三公子？”
第一个扬声的居然是小师妹，美目灼灼闪烁，在场的师兄弟皆在心底哀叹了一声。小师妹是无量师叔的女儿，此刻长辈失陷，素来娇宠放纵的人失了管束，肆无忌惮，看样子多半已忘了自己的父亲还在别人手上掐着。
“在下谢云书。”
男子略一点头，身后的两名随侍之一捧上了一方精致的锦盒。“初次拜访，失礼之处尚祈见谅。”
“三公子挟势而来，何必说得如此客气。”大师兄踏前。“敢问本派的各位师叔长老……”
“安好无恙。”谢云书一笑，朗如日月华光，教人移不开视线。“谢家待如上宾，只要贵派愿意合作，不日即可回返。”
“三公子是要衡山派如其他门派一般低头臣服，以供驱策？”闻得长辈安好，大师兄脸色稍霁，语音沉沉。
“言重了，多方需要仰仗借重贵派，为盟友自是上佳。”虽然稳据上风，男子言辞仍是相当客气。“以代掌门之明，当明白此乃两宜之事。”
“阁下莫非以为本派都是傻子，竟会愿与弑师仇人同流合污，自甘下贱。”八师弟语出讥讽，尖锐的语气令众人纷纷色变。
“此话从何说起。”谢云书淡瞥一眼，深沉莫测。“在下对灵珠子前辈素来景仰，听闻噩耗内有隐情，却不甚了解，愿闻其详。”
“休要再假惺惺，还不是你……”
“八师弟！”大师兄喝止了接下来的话语，挤出一个难看的笑。“请三公子勿怪师弟年少无知，听信街巷无根传言。”
男子弹了弹指，身后的两名随侍手从剑上垂下，恢复了肃然静听。“代掌门何必客气，真假是非日久自现，灵珠子前辈的为人自有公论，何有可畏之处。”
冷冽的杀气随着笑语淡去，八师弟煞白着脸，望着挡在身前的大师兄，勉强压下了不甘。适才已有暗哨回报，纵然怒气沸腾，又岂会不懂形势比人强。眼前数人敢于亲身犯险肆无忌惮，是仗恃着谢家大队人马在山下虎视眈眈，以谢家近年锋芒之盛，真要将之激怒，只怕衡山派明日便自武林中除名。
环视了一眼神色各异的师弟师妹，大师兄叹了一口气，将对方引入厅室礼待。八师弟紧紧捏着拳，瞪着仇人的背影，恼恨几乎涨破了胸膛。肩头被重重的拍了一下，二师兄附耳低劝。
“适才确是你太鲁莽，别怪大师兄，一切总要设法让师叔师伯回来再行事。”
“这谢三难道真的会放人么，谁知道他动什么手脚。”八师弟不由自主的压低了声音，“师父死得蹊跷，必定是他所为。”
“是又怎样，无凭无据能指责什么。”二师兄苦笑，只怪失德在先，连争公道都缺了立场。“他若问一句师父为何不顾伦常与女子秘室私会，又该如何。你一向性子直，但这件事已经让衡山派名声够臭了，还是少提为妙。”
“二师兄说的不错，六师兄休要意气用事不顾大局，反而害了失陷的各位师长。”小师妹从旁帮腔颇有嗔意。她排行虽末，托父之名地位却不低，脾气也不小，凤目一瞪，都不再开口了。
门环扣了两下，一个清朗的男声轻道。
“请进。”
娇丽的女子一袭玫红的衣裙嫣然而笑，似一朵妍美的花。端着一壶清茶几份细点，穿过门口的随侍踏入，不忘随手带上了门。
“请三公子先用些点心，大师兄正在和师兄弟们商议，少时自会给公子一个满意的答复。”
男子抬眼笑了笑，望着她换下那一壶冷茶。“多谢姑娘。”
“都是江湖儿女，三公子何必客气。”女子大方应对，明眸毫无忌惮的打量。“敢问家父现下如何？”
“姑娘是指……”
“家父无量子。”
“原来姑娘是无量道长的千金。”谢云书带上了三份惊讶，仿似顿悟。“令尊康健如昔，除了脾气稍大外一切均安。”
“多谢公子告知，稍慰牵挂悬念之心。”女子盯着他的脸，忽尔一笑。“别再姑娘姑娘的，叫我湘兰即可。”
谢云书微微一笑，“直呼闺名，恐怕不妥。”
“何必拘泥于礼法，假使顺利，将来自是一家人。”
“姑娘说的是。”接过她递来的香茗，执起碗盖拔了拔浮叶，男子的一举一动优雅从容，赏心悦目之极。
湘兰望了好一会，美目流动，忽然问了句题外话。“三公子一表人才，不知可有婚配。”
微呷了一口茶，谢云书淡笑。“近年事忙，尚未有暇顾及于此。”
“以三公子的人品家世，想来江南无数女子倾慕，竟无一人能令公子动心？”不顾逾越分寸，她继道。“听说白家二小姐对公子一往情深？”
“姑娘说笑了。”他不着痕迹的敷衍。“都是些无根之谣。”
“江湖均言谢家极重门风，三公子谨身自持莫不正是为此？”
“家父确实素来教导甚严。”指节轻叩椅背，神色仍是耐心有礼。
女子泛起甜笑，衬着秋波宛转颇为俏美，推过一碟细点。
“大师兄真慢，想是快好了，请三公子先尝尝衡山山的栗子糕。”
“无妨，此等大事自是要细细商议，是在下来得突然了。”嘴里说得客气，男子微微支颐，目光已转到了窗外。
“三公子品品看，这是新栗所制，异常甘美。”甜甜的笑意又深了些。
他望了一眼，勉强取了一块咬下，目光一动，放下了残留的半块。
“确实不错。”
“既合口味公子不妨多吃一点。”女子抿了抿唇，眼神闪烁。
“姑娘好意心领了，可惜我历来不爱甜食。”谢云书将碟子推了回去。
“公子……不喜？太遗憾了，这是厨房特地为贵客所制……”娇颜现出浓浓的失望之色。
谢云书瞥了她一眼，幽深的目光似看透了心底。“那真是抱歉，怎好拒绝这份心意。”话声一顿，他扬声唤道。“碧隼。”
“在。”随侍的青年之一踏入等候命令。
“这碟点心是专为我们所备，可惜我不喜甜的，却之不恭，你替我用了吧。”