作者：妙一
皇帝叹息一声，忽然轻轻地，温柔地，伸出手搬着女人双肩，“思如，你就给朕一个面子，别气了，啊？你瞧，这次，名义我是因着禹儿的事来，实则，还不都是因为你！嗯？”
伸出拇指，又去托她的腮。周氏猛地背转过身去，把人轻轻往边上一推。眼泪如断线的珠子，就从她眼睛里滚落出来。
她怅然抬眸，只觉人已经活到了这把岁数，该看开的都应该看开，该放下的也应该放下，然而偏偏心里的那股恨，对这男人深入骨髓的恨……
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厢房内，夜里，老皇帝和周氏、周牧禹一家三口，最后又单独进行了一场细谈。
老皇帝觉得他是妥协了，让步了。“好！禹儿，上次那件事我不跟你计较，你要复婚，你要娶一个民间妇人做正室王妃也不是不行，但是，陈国公府上的徐姑娘，必须同时娶来做你的平妻！”
所谓平妻，又称对房，即没有大小之分，两个女人平起平坐，有点娥皇女英的意思。
皇帝觉得自己是真的让步妥协了！方才，对着顾峥仔仔细细打量一番，从容貌，谈吐，气质……只觉都无可挑剔，除了出身不好。
老皇帝神态倨傲地捻着胡须，坐在椅子上，他以为，这周牧禹肯定会感恩磕头，对他俯首谢恩叩拜。他把胡须就那么轻轻、慢慢捻着，只等儿子的反应。
周牧禹半天没有表情，过了好久，才说了一声道：“儿臣不要什么平妻！儿臣说过，此生此世，只要她一个女人就已够了！”
老皇帝额头青筋暴跳。“你还想要怎样？！”
他把手扶在椅子上，使劲地捏着把手，声音咬牙切齿，“朕已经做最大让步了！你知不知好歹？！”
“——思如！”又把眼睛盯向周氏，仿佛在质问，“你平时都是这么教他的？”不识进退，目无尊长，以下犯上，大逆不道……
周氏冷笑一声说道：“皇上，恕民妇也大个胆儿，我的儿媳妇，这辈子还只能姓顾的那丫头一个了！”
“你！”老皇帝恨声。
周氏续说：“民妇一把屎、一把尿，把孩子好容易辛辛苦苦拉扯带大，最后，他又考上了状元，当了朝廷的官儿，这么些年，您没说出一个力也就罢了，他既最后又当了官，诚心诚意想要为你这朝廷国家效劳办事，结果呢，你昏聩失政，一道诏旨，就把人给抓起来了，还弄进了天牢大狱，差点把他凌迟处死——”
“那是你不肯让他来认我！怎么？你现在居然拿这事儿来赌咒我？！”
“民妇可不敢！”周氏又冷笑，“民妇不过是想要提醒皇上您一声，以前，那二十多年的时光里，您没有尽过一道为人父的职责，那么，现在，他的婚姻大事，他的终身大事，您自然也没资格来过问，来要求他、甚至捆绑他……”
周氏又叹了一叹：“再说一次、您那次把他抓进天牢的事儿吧？民妇可不是又要拿话要赌您，当时，我那儿媳妇，就是顾峥那孩子，您知道她当时有多惨多艰难吗？”
“怀着身孕，挺着个肚子，不辞冰雪艰辛，千里迢迢，从江南宣城去到汴京，为了去救他，吃的苦，所受的折辱……”
说着说着，周氏哽咽了，掏出袖中的帕子不停擦眼睛，“禹儿！”
她忽然对周牧禹说：“你这辈子，可不能再辜负她了！你要是再辜负她，你就是比那畜生还不如！”
“我没有陪着她一道去，她是独自带着几个小厮丫头去的，那期间，餐风露宿，饥一顿饿一顿的，时不时乱世里还有几个贼民流寇来抢劫，最后，好容易到了汴京，去见那些贼囚根子，那些大理寺当大官的都一个个好不要脸，他们想欺负她……看见她的美色，流着哈喇子地垂涎，想占她便宜，您不知道，幸而她当时机灵……”
“母亲，儿知道！您别再说了！求您，别再说了！”
这是他周牧禹这辈子都洗不掉的伤痛，洗不掉的亏欠和罪孽。当时，在天牢里，他就像一具躯壳，一具行尸走肉，半死不活地躺在牢房中，一身白衣囚服，狼狈落拓。他时常望着大牢的房顶，两眼呆滞绝望地想：下辈子，做牛做马，不知能不能还掉身上的债？
周氏深吁一口气，又笑了起来：“皇上，民妇可还是那句话，您没有资格来过问您儿子的婚事，不是么？”
皇帝顿时大震，一时被周氏堵得哑口，竟不知如何回嘴。
第55章 打脸皇帝
三天以后，顾峥被老皇帝召见请入宫。
皇帝大概是想，那个民间女子，真的有他们说的那么好？周氏如此偏袒，赵牧禹如此优秀出众的儿子，也竟能为了她，王位不要，皇子身份不要，他这个皇帝老父亲不要……皇帝赵宗泽感到百思不得其解。
甚至，他对顾峥的看法是，不过一妄想攀龙、眼见自家夫君有朝一日飞黄腾达、贪慕渴求权势地位的庸俗女人。
顾峥那天穿着一袭牙白色梅花如意云暗花纱竖领偏襟长衫。
九重宫阙的上空，云霞璀璨，如同织锦铺就。几个老太监宫女引领，她走过一重宫门，又一重门，裙下丹陛的台阶，庄重炫丽，她的视线有些恍惚，也微微有些眩晕。
“顾峥！”在入宫之前，她的婆婆周氏其实也跟她说：“你若不想去，咱们就想办法把这事儿推掉！”
顾峥道：“没什么好怕的，这天子龙颜，我不也已经见过了吗？他又不是什么三头六臂的！”
皇帝打心眼瞧不起她，对她有成见，顾峥自然是看出来了。然而，她的性格，别人越瞧她不起，她就越不能在人跟前怂，哪怕这人是皇帝圣尊。
“娇娇！”
周牧禹情绪却颇为欣喜激动：“是的！没什么好害怕的！有我在，我会做你的后盾靠山，谁都不会将咱们两个人分开！”
他握着顾峥的手，看来，顾峥的这番言辞表白，以为是想和他风雨同舟共甘苦，为两人的未来一起去努力。
顾峥有一刹那的恍惚愣怔，男人真的变了！
她百般不是滋味，只轻轻把手从对方掌里一抽，背转过身说道：“我不是为了什么，你父皇既瞧不上我，觉得我是从民间来的土包子，连进宫去面圣的胆量都没有！”
周牧禹还是一脸欣喜温柔，“我知道！当然明白的！”
他一边哄她，一边将女人轻轻揽入怀中。“我娘子岂能就这么认怂！嗯？”
然后，在她额上轻轻俯首吻了一吻，蜻蜓点水一般。
顾峥浑身毛刺，脸抽搐着，总觉得她有种被人激将的错觉。那种担心，害怕，再次袭来。
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钦安殿，是皇帝日常处理奏折和召见臣工的处所。
两三名太监和宫女前后左右，礼貌恭敬地帮顾峥引路。皇帝圣旨上只说宣见她一个人，周牧禹思来想去，便在殿门外等着她。“安敦仁和”，这是殿门上御笔亲提的四个字。正殿的大厅陈设贵气庄重，地上铺一层软软的绿绒毯。顾峥进去后，立即就惊讶了，哪里是只召见她一个人，徐万琴，对，就是陈国公府的小姐千金，她曾经的知己好友，居然也站在那里。恭然垂立，打扮得非常明丽优雅。另外，还有好几个高门贵妇，宫中的一些年轻妃妾，俱都坐在各自位置，打扮得珠光宝气，脸上笑容端庄地注视她和徐万琴两人。
顾峥也是过了好久好久，才终于弄懂老皇帝的心思。
“这位是徐姑娘！朕来给你们做一个引荐！”
圣尊笑容和蔼亲切，慢悠悠，起身，从龙案上步下，接过一小太监手里捧着半盏茶，不疾不徐，有条不紊地轻刮着盖。“相传，你的琴可以引来百鸟飞来前听，你笔下所画的花，也可以引来蜜蜂蝴蝶，以假乱真来捕捉，可有此事？”
皇帝明黄色的龙袍罩纱，在微风里轻轻飘动着。
他自始至终没有去看顾峥，一直对着千金贵女徐万琴赞不绝口。
其他的贵妇和年轻妃妾也顺着杆子笑赞道：“是啊，咱们也都是听说过了！徐姑娘，您可是京城里有名的第一才女，偏偏，人还生得这么美！”
她们显然是来给皇帝“助阵”捧场子的，皇帝的心里算盘，在宫中内宅稍微会观颜色的人，哪里有看不出。这枝对叶比，相形见绌，什么是高贵的，什么是低贱的，什么是真正的千金贵女，什么是市井民妇，什么才是配得上他儿子，什么是高攀的……就是要这么比权量力地对照着来，否则，哪会让顾峥觉得自惭形秽，主动退出。
皇帝想是一把年纪真真越活越老了，越活越孩子气性儿，这件事上，他其实并不是有意要去为难顾峥，而是皇帝的颜面自始至终拉不下。周氏给他吃闭门羹，儿子不作丝毫妥协，尽管他这皇帝已经那么隐忍让步了！——现在，解铃还须系铃人，他要拿顾峥来开刀。
顾峥忽然为皇帝这番幼稚到不行的行为感到好笑——这不是当众在打徐万琴的脸吗？
名门贵女是真，而京城的“第一才女”，到底是怎么来的，顾峥和徐万琴相交了那么多日，她岂有不知道？
徐万琴脸果然红到脖子，结结巴巴，“皇上过奖了，您的谬赞，臣女、臣女可愧不敢当啊……”
头已经低垂到胸前，顾峥甚至隐隐约约看见，徐万琴手捏帕子的动作在不停打颤发抖。
“诶？！又何必如此谦虚客气！”
老皇帝摆手，一会儿，笑容和蔼，便吩咐宫人太监说：“你们去取几把琴来，再拿些笔墨纸砚过来……”
徐万琴脸大变，猛一抬头：“……”啊！不要！千万不要！
皇帝又笑，他哪里看得出小姑娘此时的惊慌无助，只道：“所谓百闻不如一见，上次，听你爹爹母亲谈了好几次，朕，说来都还没见识过你的这些才艺特长呢！”
“别怕，孩子！”又鼓励着说：“这里也没什么外人，今日朕就让你大胆展示一番，让咱们都开开眼界，嗯？”
……
琴，纸墨笔砚绘画工具等果然不到半柱香时间统统都拿出来了。太监们搬出来的琴共有三种，一种是伏羲式的古琴，还有一个是琵琶，以及一架古筝，统统都放置在徐万琴身前，意思是这几样乐器，你看着随便选一个，甚至，连拨琴的指甲都已备妥帖。当然，笔墨纸砚，朱砂颜料统统都不缺。徐万琴抖得像什么似的，样子难以形容，这一刻里，把陈国公府的母亲父亲在心里都骂个遍——她恨他们的虚伪，她曾经就想过，他们的虚荣与虚伪总有一天会祸害到自己头上，却是果不其然……她今日得丢丑！在皇帝面前丢丑！在一大堆贵妇妃妾们跟前丑态备出！尤其是顾峥面前……
顾峥也是摇头，轻叹了一气，开始同情起这位千金小姐来。皇帝其实是冲着她的，不幸却让徐万琴来陪葬。
琴如今就那么都摆在了徐万琴跟前，那些笔墨纸砚甚至都已铺展好。
徐万琴戴好了指甲套，端坐了身姿，她闭着眼睛，终于，干脆一鼓作气，只听，“铛”地一声——皇帝脸一扭；
再“铛”地一声，其他那些在场的贵妇妃妾表情也都俱不自在起来。
拨着拨着，终于，皇帝忍气吞声，极力瘪住脸上的尴尬头痛，“好了好了！”
他还是尽量保持龙颜顺畅微笑，“你别弹了，嗯咳，要不，给咱们画一张画看吧？对，就画一张画儿，画个什么好呢？就画一幅牡丹图来看……”
※
顾峥回忆曾经往事，总觉得是塞翁失马，焉知非福。
还犹记在若干年之前，她为了追求周牧禹，把自己扮成个男儿身，成天在书院里读那些令她不喜的圣贤书。
她去书院里“鬼混”目的无非是“泡男人”，却从来没认真思索，所学习的那些东西、技艺，之后会成为她生存的依仗，养活自己的筹码，立在这个世界的根本。琴棋书画，诗词歌赋……其实这些统统对她来说都不重要，最最重要难得的是，在她过去所经历的那些青春岁月，和男人们同进同出，他们念什么书，她也跟着去念；他们锻炼身体、学习骑射六艺扎马步、踢蹴鞠，她也能和他们一样。男人是怎么生活的，她也照样可以。在书院的那些日子，如同给她曾经寡淡如水的宅楼闺阁生活开了一扇窗，原来，女人走出方寸之地，世界竟如此广阔，女人也可以活得像男人一样潇洒恣意，甚至，可能会比他们生活得更加好。
顾峥实在感激她在书院读书的那些经历，就比如，现下这一刻里——
“好了，徐姑娘，你也别画了！也不用弹什么琴了！”
皇帝颓丧地摆摆手，脸上写满挫败难堪：“你们统统都下去，我要和这位顾娘子谈谈？”
“是！”所有人统统都退下。
徐万琴脸又青又白，已经不知作何形容。她三魂失了两魄，不知如何迈着沉重的步子艰难退下钦安殿。临走之前，当然，看了一眼顾峥，眼神表情仿佛在恨恨说：“你别得意！我不会就此服输的！”
顾峥失笑，哎，何必呢？
人都退下了，只留两三个宫人贴身伺候，皇帝道：“好了，朕也不拐弯抹角了！”
然后一顿，“知道朕此次召你入宫是想和你说什么吗？”
顾峥福福身：“民女不知！”
皇帝点头微微一笑，又道：“朕刚才出了个大糗，让你看了个大笑话，是不是？”
顾峥忙说民女不敢。
皇帝道：“这位徐小姐，朕有意是要把她许配给晋王的，本来，朕今日故意把她也传召到这儿，就是想让你知道，什么是高门贵女，什么是市井中人，看看你两的差别，你有什么资本才能去和她平起平坐，朕是有意想让你乖乖地做出让步……”
顾峥一惊，脸方闪过一缕讽刺的微笑。“——那么，陛下现在呢？”
“现在？”
皇帝摇摇头，也不言语什么了。忽然，他转过身来，上下打量着顾峥，问：“你读过书吗？又读过多少？这徐姑娘是不怎么会弹琴作画的，朕已看出来了，那么你呢？”
顾峥也没说什么，她输不下这口气。也不是为了周牧禹，而是单单为了她自己，为自己的尊严脸面。
她又朝皇帝轻轻一行礼福身，“陛下，请容民妇献献丑……”
第56章 肆意深吻
皇帝寝殿里，龙涎香细细。