作者：安思源
第一章
这是盛唐，天宝六载，扬州城有“雄富冠天下”之称。不只是商旅官宦，还有一些文人骚客，也都喜欢盘踞在此。自然，奇闻轶事也多了。人们爱嚼舌根的本性，是千年不变的，哪家的媳妇精于妆容、哪家的红杏出了墙、哪家的千金跟人私奔了……这些琐事都萦绕在百姓们茶余饭后的话题中。
有人就在其中发现了商机，那是扬州蜀冈上的小城，叫做街城。那里，聚集着很多科举落榜的文人。饿死了一些，苟延残喘了一些，剩下的开始另谋发展。
于是，某日，几个人故作潇洒地聚在一起饮酒吟诗，猛然间突发其想，凑了银子，弄了个“扬州杂闻”。
到底都是文化人啊，撰稿之事不在话下，活用雕版印刷，一切难题就迎刃而解了。“扬州杂闻”每月都有一集，其中记载了近一月来扬州城中的大小事，很受百姓欢迎。就这么着，颇具规模了，街城的落魄书生们都富了。
“嗯，很有反响啊，真是不枉我一开始就出资支持他们。”钱夕蕴托着腮，很是得意地翻看着手中的集册。
“我让你看的是内容，对于你的远瞻性，我没兴趣。”面前的男子，一脸铁青，牙缝间挤出一句斥问。
闻言，夕蕴才关注起里头的内容。粗糙略黄的宣纸上，用偌大的楷体写着“蜀冈子城知名寡妇，恐要再嫁”。
“哎呀，那群死家伙，连我都出卖。”
这样的口吻，丝毫都不像是在生气，反而还带着几分幸灾乐祸。
严锋鹰眸一眯，带着几分恐吓的语气：“银不换，别忘了你还有个继子流落在外。没找到他，你休想再嫁。”
“咦，你说谦镇吗？哎……我也好想他哦，可是，那跟你有什么关系。”夕蕴嘟起嘴，倒确实有几分牵念离家出走的继子了。但是，那似乎并不妨碍她重新追求幸福吧。
“我……”
“我什么？不错，扬州盐商会伶牙俐齿的严锋会长，居然会因为蜀冈子城知名寡妇再嫁而结巴。这消息卖给那群死家伙，能值几个价钱的。”
“闭嘴，你再嫁也好，再守寡也好，与我无关。但是记得你加入商会时答应过我的话……”
夕蕴翻了翻白眼，意兴阑珊地打断了严锋的话：“我知道，绝对不让万家蒙羞嘛。可是我夫君死了一年了，我清心寡欲为他守了一年的陵了，你难道想逼我为夫殉节吗？你又不是第一天认识我，你明白我想这男人想了多少年，好不容易终于逮到机会了。”
一时间，严锋沉默了。换做刚认识时，听闻这话，他一定会回她一句“不知廉耻”。可越发了解钱夕蕴后，他也渐渐知晓了她那副风流姿态后，所隐藏着的脉脉无奈。她越是笑得开心，他越会觉得有那么几分心怜。
“你确定这场赌你会赢？那可是在商界摸爬滚打多年的男人，你在以卵击石。”不是严锋故意泼冷水，而是这场赌实在荒唐。
夕蕴的灵为斋，向来名声差，平时也就赚赚那些风月女子的银子。现在，她竟然拿这个要倒不倒的胭脂铺，去跟扬州城有名的丝栈比盈额。为期一个月，她若输了，就要从此搬离扬州城；要是赢了，那男人就必须娶她。
在外人看来，不管怎么说，这似乎都是桩赔本生意，但显然，夕蕴并不这么想。
“不是还有你嘛！锋哥哥，你会帮我的哦？”夕蕴抬起头，熠熠生辉的大眼看起来水灵水灵的，闪耀着渴求的光芒。
“如果你换个称呼，我会考虑！”就在夕蕴刚准备欢呼的前夕，他又补充道：“但是，记住你答应我的，会把你那个该死的继子给找回来。呃……我的意思是说……这一年来，你一个人撑着万家，也累了。嫁人了，就没办法再抛头露面随心所欲了，是该让他回来接手了。”
“是吗？”夕蕴讪笑，狐疑地挑起眉峰：“锋哥哥，你又结巴了。我是不是还应该感谢下你的体贴，哦呵呵呵呵……”
“银不换！”
人影还没见着，震耳欲聋的叫喊声已经从院外飘来。
这再熟悉不过的声音，让夕蕴失了镇定，猛地颤抖了下，“严锋，拜托拜托，帮我顶着，我先去避避。”
边说，她边匆忙地往后堂跑，仍不忘捎上那叠可能会让来人失控的“扬州杂闻”。
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位于扬州罗城的展府，今天很热闹，来来往往的大多是些扬州名流。
都说“扬州杂闻”从来不会捏造事实；前几天，又有人亲眼看见展越浩前往子城万家陵；就连素来为人严谨寡言的严锋，都出来证实此桩匪夷所思的婚事了。
这么一来，那些原本对那场赌约结果将信将疑的人，眼下也怀疑不起来了。
然而当跨入展府后，却又让人困惑了，丝绸商会的老会长禁不住诧异了：“当真有婚宴吗？这不像展越浩的作风啊。”
“吉时快到了，怪冷清的呢，连个招待的人都没有。”答腔的是诗会的，本是想跑来凑个热闹，才好不容易托人弄到张请帖。
这场婚宴最为别具一格的地方便是，席间的座位良莠，是按照来者所付礼金的多少来分配的。难得有个可以昭显身份的场合，大伙全都包上了厚礼，可眼前这冷清的场面，着实让人有点缓不过神。
“来参加喜宴的吗？”一道声音传来，很宏亮，说话的是个十八九的少年，一身青衣。微微挑起的眉峰，勾勒出一种与生俱来的威严，出色的外表，为这冷清的场面添色不少。
“随我入席吧，别都堵在门口，一会掌柜们还要来和当家的商量事。”
“就……就这么入席了？新娘呢？迎亲的队伍呢？”
少年扫去眼风，说话的人长得有些猥琐，人品不怎样，诗倒是写得不错。嗤笑了声后，他招来几名丫鬟，交代了几句后，才开口：“新娘尚还轮不到你们来见吧？难道说，各位想替我哥皆喜帕，入洞房？”
此话一出，众人才认出他的身份，展家的总掌柜，展越浩的义弟展越蒙。平日里他鲜少露面，然而年纪轻轻，却已经名动扬州，惹得不少名门千金芳心暗许，丝毫不下于当年在钱塘起家的展越浩。
“可是严锋说……”
话还没问完，展越蒙已经拂袖离去，脸色略显不耐。
他搞不明白哥是怎么招惹上钱夕蕴的，尽管没有见过面，可关于钱夕蕴的事怕是无人不知的。那是一个声名狼藉的女人，嫁给万漠前如是，万漠死后她虽是搬去守陵，风流韵事仍是未曾间断过。在展越蒙的心中，这样的女人是不配跨入展家门的，更不配坐上展家当家夫人的位置。
可展家上下谁也没料到，这看似荒唐无比的事，在展越浩怒骂了几天后，居然成真了。
“三爷……”
刚转过回廊尽头，管家就领着一堆人追了上来，气喘吁吁地愣了半天。
“东叔，怎么了？丝栈出事了？”一反刚才的沉稳，越蒙紧张地扶住展向东，连珠炮似地问着。
“不是不是，是……新娘子来了，可……可我们怎么也找不到当家的，时辰到了，要踢轿迎人了。”
“怎么会，明雪院里也没吗？”
明雪院是展越浩用来赡养妾室的地方，那都是展越浩从各个地方买来的姑娘，个个都堪称绝色，但展越浩却没有给过任何一个明媒正娶的待遇，这也使得整个明雪院到处都是明争暗斗。
“没有，到处都找过了。”