作者：意迟迟
姑姑曾说过她心思敏锐，只是太过懒散，这才样样不成气候，委实可惜了。
可那可惜，待到他们自己醒悟过来，已是太迟。
姑姑说那话时，也不过半寐半醒，恐怕她自己根本记不得自己同人说过什么话。
若生却记住了，所以一有了机会，她便想着再不能如过去那般，这才连颜先生都怕了她，觉得她像是变了一个人。
前世她念书得过且过。今生便勤学苦读。哪怕女儿家不能下场入仕，学得多了，总没有坏处。她琴棋书画样样平平。今生也便拣了自己能学好的，尽量学得像样些。
拳脚功夫。可强身健体，长在连家，又不愁没有人能教，她便也好好地学。
她见过无能又不堪的自己，醒来后的第一件事，当然是要将自己变得更好。
唯有这样，她才能护住她想要护的人。
若连自己都无法改变，她要凭借什么去改变既定的命数？如果她还是原先的她。那这人世，又有何不同？
从段家大舅母举办的那场春宴开始，她就明白过来，后事的走向已然改变了。
原本因为大舅母方氏小病了一场，根本没有办成的春宴，这一世却仿佛如约而至。
她先前发觉事情同自己记忆中的不大相同，只觉寒意上涌，茫然不知所措。可回到家中后，她蜷在床榻上，翻来覆去想了一遍又一遍。终于想明白了些许。
她前世那个时候，好好的，没有得过任何怪病。宫里头自然也就没有特地打发来太医为她望诊。
这一回却因为她突然口不能言，腿脚也变得不灵便起来，太医院的陈太医，每隔几日便来连家为她诊一次脉。
陈太医的医术不错，在京里也是赫赫有名的人物，若非她的病惊动了姑姑，又叫宫里头知道了，加上病情古怪得很，宫里头也不至于特地打发了陈太医来。
陈太医难得出宫入府为人诊脉。段家不知怎地得了消息，半道上“堵”了陈太医一回。请了回去为大舅母诊脉开药。
据闻，两帖药下去。这病就好全了。
所以啊，那本没有的春宴，也就办成了。
若生思来想去，这事如果说同自个儿没有关系，她是打死也不信的。
她带着往事的秘密归来，就仿佛是一枚小而不起眼的石子，“咕咚”一声落进了湖里，那原来平静的湖面，就荡起了一圈又一圈的涟漪，从小到大，逐渐蔓延开去。
湖水的波纹，也变了。
湖水的颜色，也似乎变了。
因为本来应该在今年腊月里才出事的四表妹，在春宴上死了。
她将几件事掰开揉碎了仔细想了又想，只觉牵一发而动全身，没准她今晨多用了一碗鸡丝红枣粥，在某个她并不知道的角落里，事情就在悄悄发生着变化。红的变成黑的，黑的变成白的，白的又成了灰……没有一件事，是能够被人完完全全掌控住的。
而且以她如今的能力，许多事大抵还无法看到最深的地方，难免有所遗漏。
她听了苏彧的话，就忍不住动了动心思。
也许她当局者迷，过去发生过的事里，有不少被她无意中错过了的线索，兴许苏彧能看得比她更清楚。
于是，她望着他笑了起来，颔首道：“只要苏大人有空听，我就有空细说。”
这些事，换了旁人，她至少也得犹豫上个十天半个月，然而对方是苏彧，局面就不同了。毕竟，苏彧还死在她前头呢……论倒霉，他也绝不会比她少。
苏彧嘴角微抿，轻笑了下。
刘夫人江氏这时也正巧使了人出来迎他们。
苏彧就开始用种云淡风轻的闲适姿态悄悄同若生串词，二人是怎么一道从望湖镇出来的，怎么一道来刘家拜访的。
少顷，二人被分别带去两条路。
刘刺史的“风寒”，依旧不见好，是以出来应酬苏彧的，是刘刺史那元配所出，同苏彧年岁相仿的长子。
至于若生，则被个怯生生的小丫鬟领着去后院见了江氏。
没见着人的时候，若生一直在想，江氏应当是何模样。她想，既是母亲生前的手帕交，想必是同母亲差不多的人，可等到江氏满面堆笑地朝她迎上来时，她才知道，自己一定是想多了……
站在她眼前的刘夫人江氏，是个年近三旬的妇人，挽着云髻，穿条宝蓝织金的褂裙。
因那裙子颜色鲜艳，生得本就白胖的江氏，更是被衬得如笼屉上刚刚熟透。还热腾腾的白面馒头一般。
若生怎么也没料到，江氏会是个这么胖的妇人，加上她五官生得平平。愈发不起眼起来。
但她笑着同若生说，三姑娘长得酷肖母亲。眉眼鼻子像一个模子里刻出来的时候，那张笑盈盈的面孔，看起来忽然就美了许多。
兴许是笑得美，令人一看，就仿佛身沐仲春日光，浑身暖洋洋的。
不过她说的话，听着真挚，到底也不过就是客套话。人人都会拣了这样的来说，若生听过便罢，只笑着上前恭敬地行了一礼，道：“小时原有机会见您一面的，不曾想却错过了，之前途经此地，想起您如今也正巧就在这，就忍不住冒昧地来叨扰刘夫人了。”
江氏闻言，笑得愈发温柔可亲，“三姑娘若不嫌弃。只管唤我一声晴姨就是。”一面邀了若生落座，又让人快些奉茶来。
若生神色恭谨如故，话语从善如流地亲切了两分：“晴姨。家中长辈素来唤我小字阿九。”
“阿九，可是云甄夫人取的？”江氏笑问。
她回过京城，也找过若生的生母段氏，而今自然知道若生一落地，段氏便不在了。若生的父亲，又不像是那能给孩子好好取名的，所以她一下子就想到了云甄夫人。
若生点点头，也笑吟吟道：“是姑姑给取的，名为生。小字为九，取九死一生之意。”
“你娘得你不易。”江氏叹了一口气。又苦笑了下，“这么多年过去了。我还总记得你娘笑着说将来要生三个孩子，不论男女，老大就叫大宝，老二都叫二宝，老三就叫小宝……”
语气里的怀念之意，渐渐就漫了出来。
若生听得心里微酸，又忍不住觉得母亲少年时说过的话有趣，也难怪父亲总念念不忘惦记着她。
就连金嬷嬷也说，她娘最会哄她爹，说什么他都听。
“瞧我，好端端怎地说起这些了。”江氏说了两句，怕惹她伤心，急忙又另起了话头，“阿九此番来平州，不知为的什么事？”
她一个小姑娘从京里跑来平州，知道的人，奇怪也是理所当然的。若生料想她会问这个，听了就答：“倒也没什么要紧事，家中长辈也只当是历练而已。”
江氏慈和地笑着，说：“连家的姑娘，都是这么的能干。”言罢，她话锋再转，终于问及了若生跟苏彧同行的事。
若生就道：“先前无意间在望湖镇撞上了，因着附近不大太平，苏大人手底下又有官差在，就托福顺路一道走了。”
江氏点头，“这样也好，妥当，什么都没有平平安安的要紧！”
“对了，听说刘大人病了？”若生等着她说完，佯装可惜地道，“我原还想着，能一道拜见下刘大人，也不枉来了平州一趟。”
江氏面上笑意变得窘迫了些：“今后若有机会，再见也是一样的，等会过了病气去可不好。”
若生定定看了她两眼，她身上突然冒出来的尴尬跟谈及刘刺史时，微变的语调，都没有逃过若生的耳目。
若生直觉事情有问题，但她并不觉得江氏是在因为刘刺史的病不是偶感风寒而面露窘然。
江氏的话，也不像撒谎，担心她过了病气去之类的，也似乎十分的真心实意。
然而，若生从苏彧口中得知的，却是刘刺史中风了。
江氏不应该不知道刘刺史的病情才是。
但如果她知道，她做戏的手法，就着实惊人了……
江氏忽然之间流露出来的情绪，太过复杂，复杂到若生都无法相信她是在撒谎。
第080章 姨娘
江氏眼下如果说的是真话，她又怎么会连丈夫的病情也不知？
若生心生疑虑，再同江氏说话时的语调，就不由得带上了些微探究，“晴姨平素都做些什么？我一路走来，瞧着平州四处都是花木，想必平常这赏花宴，是不少的。”
“这倒是不能同京城比，平州只是个小地方，平日里来往的人也就只有这些个，并不比京里热闹。”江氏笑着摇了摇头，又让她吃茶，“这茶虽不是顶好的，却是你在京里寻常不大能吃上的。”
若生闻言低头往盛茶的盖碗里看去，这才发现里头的茶，不是她平常吃过的那些。
平州的花木闻名大胤，以花入食在当地更是常见。
江氏让人奉上来的茶，就是一味花茶。
若生轻呷了一口，茶水入口甘甜清冽，果真同那些毛尖、龙井的大不相同，比起姑姑爱喝的武夷茶，那更是全然不一样。
江氏在旁道：“采了当季的鲜花挑拣洗净，选了合适的天气晒制而成，热水一冲，花瓣舒展，留存的香气就都冒了出来。”
“很香。”若生眉眼弯弯抬起头来，“晴姨是不是已经有许多日不曾见过刘大人？”
江氏猝不及防，顿时愣住，脱口道：“你怎么知道？”说完，她回过神来，慌忙补救，“老爷清廉，又总念着要办实事，每日里在前头忙完了，回来家中又是一头就栽进书房去，时常忙至夜半才发觉天色早早就黑透了，连饭也顾不上用，囫囵卧倒就宿在了书房里。”她看着若生，长长地叹了一口气。
但这并不长的一句话。她说着说着，便卡顿了数次。
可见是突然之间没有法子，随口扯出来说给若生听的而已。
若生心中登时如同明镜一般。知道自己问到了关窍上。她也不揭穿江氏，只附和着点头感慨：“刘大人为官多年。名声在外，果真是私底下就不容易。”
她口不对心地说了两句，又低头去吃茶，在江氏看不见的地方，冷冷扬了扬唇角。
刘刺史官声如何，她并不清楚，但那日在望湖镇时，郑氏同她说的话还清晰在耳。
他并不是个好人。
为官为民。一个本不良善，不够仁义的人，又怎能做个好官？
所以江氏说的话，她不信。
刘刺史是否日日夜宿书房，忙得连饭也顾不上吃，她不敢肯定，但她知道江氏夫妻二人之间的感情，一定不大妙。
她沉思着，江氏也正在悄悄打量她。
穿着鹅黄衫子的少女，面孔白皙柔和。眉眼精致，生得十分好，言谈间的声音亦是轻轻软软。似暮春三月里徐徐绽放的柔软白花被风吹落，拂过面颊。
从她进门开始，面上也是一直都带着笑的。
可江氏看着她，却觉似有淡淡的疏离笼在她身上一般，叫人一时忘了她的年纪。
江氏最后一次见到若生的生母段氏时，段氏已经十六岁了。
眼前的少女同她的生母，长得终究还是有些相像的，可如今明明比昔年的段氏还要小上好几岁的若生，不经意间流露出来的淡漠。却显得她比当初的段氏老成得多。
江氏望着她，欲言又止。终于还是问道：“你父亲，待你可好？”
这话原不该她问。她一个外人，又是头回见若生，突然问出这样的话来委实不知礼数又僭越。但连二爷是个什么样的人，她是清清楚楚知道的，加上若生的生母段氏又在十几年前就去世了，她忧虑所至，问上一句，也没有太过突兀。
若生见她眼中忧色真切，便也直言道：“一向很好，晴姨不必挂心，新太太也待我很好。”
“你父亲续弦了？”江氏吃惊道，问完又觉自己失言，忙说，“这倒是好事，你娘泉下有知，想必也会欣慰。”
有个人能照料他们父女，的确应该算好事。
若生笑着点一点头。
江氏却觉自己不好再说下去了，遂低头吃茶，谁知刚呷了一口，外头就有人来报说，梅姨娘来了。