作者：时久
烟花放过了一轮，渐渐归于沉寂，不远处人群的喧闹喝彩声却更热烈了。酉正过了，距离戌时的宫宴，还有半个时辰。
我问虞重锐：“待会儿陛下的上元佳宴，你还去吗？”
他刚刚赶了远路回来，风尘仆仆，进宫赴宴必先回去沐浴更衣，半个时辰有些紧张。
他说：“恐怕赶不及。”
陛下预料他赶不上，不会责怪，我却不能缺席。
“我得走了……路上人多，别又遇上拥堵耽误了。”
我实在舍不得走，舍不得离开他，但是为了将来长远之计，我只能先忍一忍。
虞重锐拉住我：“等等。”
我满怀希冀地回过头去，他却问：“你现在，还有在帮信王吗？”
“你怎么知……”话出口一半我便打住，什么都瞒不过他，“近来没有了，上一回还是千秋节前后。”
“往后别再帮他了。若再有请托，凡事藏七分、说三分，他觉得你提议无用，便不会轻易冒险找你。”虞重锐嘱咐道，“你在宫里以保全自身为要，外头的事交给我。”
他终于还是不能幸免，要卷入储位纷争之中了吗？
虽然我知道，这件事迟早都会摆到台面上来，身为宰相更难以置身事外，但我还是希望他能像陛下说的那样，专心于国计民生，不必把精力浪费在这种内耗斗争上。
天底下还有那么多人饥寒交迫、居无定所，我从未帮他们做过什么，只能躲在暗处窥伺人心，以立场划分敌友，党同伐异，拉帮结派，挑唆争端。
“墨金”有用吗？我看不但没有益处，反而有害，于我自己、于姑姑更是如此。
我问他：“那你是……”
虞重锐道：“我在真定府时，信王派来过两拨幕僚说客。”
“你答应他了吗？”
想也没有，否则信王就不必两度派人去游说了。
虞重锐却顿了一下，说：“尚未。”
“尚未”的意思是，他也没有断然拒绝，仍在权衡考虑。“为什么？”
“因为，”他隔着面具低头看我，“三皇子亦非良选。”
三皇子对他来说不是未来君主的佳选，理由自然很多。譬如三皇子的支持者们大多恨他忌他，中元宴上对他明枪暗箭，政见立场与他格格不入；再譬如以我这半年来对三皇子的了解，这孩子感情丰沛、爱憎分明，对自己喜欢的、投机的人掏心掏肺，不喜欢的则厌恶疏远，这实在不是一个帝王该有的公允态度，加上年纪尚小，很容易被人操控，偏听偏信。
但除此之外，还有没有别的原因呢……
我从面具底下偷偷觑着虞重锐，可惜除了那张柳毅一本正经的夸张脸谱，什么都看不到。
“不过如你所说，还有好几年的时间。”他安抚我道，“只要还有转圜的余地，总能想到办法。”
我低下头应道：“嗯……我等得起。”
“还有，不管别人应允过什么，落袋为安才作得准。”
我明白他的意思，他在提醒我，信王的话不可尽信。不止信王，也包括陛下、祖父、甚至三皇子，没有践行的承诺，不管是不是金口玉言、驷马难追，终究只是一句空话而已。
“我真的得走了。”
虞重锐说：“我送你回去。”
“不必了，街上人这么多，到处都亮着灯，我自己回去就行。”我拒绝道，“免得被人看见。”
他站在树下，默然不语。
我走出去两步，又回过头对他说：“虞重锐，我也是个说话不算数的人，应允的事都不作准。”
面具里依然可见他眼角微弯露出笑意：“反悔不走了吗？”
唉！他这样说，我真的想像那些元夜逃离宫城的宫嫔一样，留在他身边再也不回去了，哪怕明朝洪水滔天、天翻地覆。
我冲过去扑进他怀里抱住他：“我说只抱一下下，这句不算数。”
然后趁他反应过来之前，趁我自己还没有彻底沦陷改变主意之前，飞快地放开他转身飞奔离去。
我一口气跑出去三条街，直到确信就算回头也看不见他了才停下来，唯恐自己中途控制不住一转回去，就又舍不得走了。
南市的灯悉数亮了起来，隔着三四座里坊，街上就挤得走不了路了，远近皆亮如白昼。小贩在街道两边见缝插针地摆上摊位，向路人售卖各种小玩意儿。
路上只有我一个人戴着面具，反而引得行人纷纷侧目。我想把面具摘下来，却发现颈后的绳子被虞重锐打了个死结，只好先把面具掀到头顶上，等找着人帮忙再说。
系这么死干什么呀，他自己都不好解吧……
我一直往西南绕到康俗坊附近，路上才稍微宽松些。本已耽搁了不少时间，再绕这么大一圈，我恐怕要赶不上开宴了。
一辆四马油壁车从我身边越过，我让到路边，那车却停了下来，车上有人掀开帘子唤道：“瑶妹妹，竟在这里碰到你。”
居然是信王。
信王又道：“瑶妹妹可也是往宫中去赴宴？时间怕是来不及了，不如上车让孤王携你一程。”
我站在车下说：“被人看到我与殿下同车而归，恐怕不妥。”
信王道：“南城素来治安不佳，今日上元开宵禁，贼盗宵小更易流窜犯案，本王怎可为避嫌丢下瑶妹妹一人于此？行正坐直，顺其自然，并无不妥。”
我想了想，陛下的宴席我若滞留宫外迟归，恐陛下生疑，于是谢过信王登车。
上车后我发现只有信王一人，便问：“王妃呢？”