作者：荔箫
“哎……皇上！”夏云姒美眸抬起，在宦官告退前道，“可别！”
他看过来，她低头抚一抚小腹：“太医说臣妾胎像稳固，路上再小心些，那些颠簸便算不得什么了。倒是暑热更加难熬，臣妾这些日子也都盼着早点去行宫呢。”
这是真的，虽然离得并不算多远，但京中的暑热比行宫要厉害得多。再者，她也实在不想因为这份“照顾”而遭更多怨恨，他为她添上贵仪位份那时，宫中已起过好一番议论了。
贺玄时了然而笑，当即改了口：“好吧，那就让各宫先准备着，五日后便去行宫。叶美人那边……”他下意识地睇了她一眼，“叶美人月份大了，便留在宫中好生养着吧。”
夏云姒嫣然而笑，没再多说什么。虽说她对叶美人并非真有嫉妒，但能不同去自也是好的，那人实在太过聒噪，比夏日里叫个不停的蝉都让人厌烦。
于是五日后，圣驾便浩浩荡荡地离了京。在宫中被热得不适的一众嫔妃们都松了口气，也不知怎的又有传言散开，说叶美人没去行宫实是因为窈贵仪当时在紫宸殿中劝阻所致，倒让她又平白得了一阵赞许。
宫中不喜欢叶美人的人，可太多了。
然而能出手伤害孩子的终究是少数——约莫一个月后，宫中便有喜讯送至行宫，道叶美人已平安诞下了皇五子。
平安产子，大功一件。叶氏纵使早已失宠也晋了位份，自从五品美人升至从四品姬。
只是，到了这通常要赐个封号的位份上，皇帝却绝口没提封号之事，只称叶姬。
各宫嫔妃揣摩圣意，备去的礼便也大多略薄了两分，更无人再有别的表示。
六月末，叶氏出了月子，着人来行宫禀话，道宫中酷暑难耐，想带五皇子一道来行宫避暑。
皇帝自然点了头，只是也“顺便”让另外带了话回去，让宫人将五皇子带离佳仪宫，暂由乳母抚养即可。到行宫就住皇长子、皇次子与淑静公主从前住过的孝仁阁；回宫后也住他们从前所住的万安宫。
这一句话，便是让叶氏没了亲自养育的机会，宫中嫔妃无不暗喜，皆觉叶氏活该！
叶氏与五皇子在三日后就到了行宫，皇帝没见叶氏，但让人将五皇子抱来看了一眼。
夏云姒那时恰好与宁沅一并觐见，也正好瞧上一瞧。
叶氏到底貌美，五皇子承继父母的长处，才刚满月不久已生得很好看了。宁沅扒在摇篮边看了他半天，夏云姒与皇帝说了好一会儿话，才发觉他还在那里看着，便出言叫他：“宁沅？”
宁沅转过头，夏云姒问：“愣什么神呢？”
宁沅咂嘴：“五弟真好看，我在想六弟会长什么样子？”
夏云姒一哂：“你这就认定姨母要给你生个六弟了？添个三妹不好么？”
“……也好。”宁沅这样说着，却暗自鼓了鼓嘴，“但自然还是弟弟更好。”
在他眼里，到底还是弟弟更玩得到一起去。
而且姨母那日虽拿《郑伯克段于鄢》提点了他，可他回去凄惨地抄过十遍之后想了想，历史上分明也不乏和睦相处的天家兄弟携手开创盛世。
他明白姨母的用心良苦，却觉得后者更令人艳羡，他希望自己能有个那样弟弟。
——但这些话自都不能当着父皇的面说，他对此早已有了分寸。
便只一脸天真地道：“有个弟弟，来日就可以陪我一起骑马射箭习武。妹妹嘛……”他想一想，一叹，“好吧，我教妹妹读书认字作画也是很好的！”
皇帝不禁笑出声，朝他招手：“是个好哥哥。过来坐一会儿，让你五弟好好睡觉。”
宁沅这才终于离了摇篮，坐到了皇帝身边去。
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云水阁里，才刚出月子的叶氏经了这两日的颠簸不免有些疲累，在宫女的搀扶下倚到床上，重重地吁了口气，倒仍眼角含笑。
倒是几个宫女都忧心忡忡，相互望了一望，橙花上前道：“娘子，咱们殿下……就这么让人抱走了，您也不发愁？”
“发愁？”叶姬嗤笑，摇一摇头，“发什么愁。皇上不喜欢我也好、嫌我身份不够高也罢，那到底是我的孩子。”
那是她身上掉下来的肉，日后总归会是她的指望的。哪怕由宫人抚养难免与她不亲，但为着孝道，也总要为她尽一尽心。
这样就够了。她家中都可凭着这个皇子飞黄腾达，她也早晚可以登上主位、最终再安坐太妃之位，享一世荣华。
进宫求的，不也就是这些么？求一个流着她的血的皇子，领着她、领着她的娘家一起鱼跃龙门，自此她家里便也是实打实的达官显贵。
叶姬一想这些就神清气爽，至于孩子是否养在她身边，她并无那么在意。
况且她也不可能与皇帝去争，那还不如心安理得地听他的便是，何必庸人自扰。
但自然，她也还是要尽一尽做母亲的心的。
叶姬便吩咐橙花：“常让乳母抱他来见一见我，他还小呢，就这样住出去，也不知适不适应。”
这听着倒是句正常话。
橙花舒气应诺，又询问她：“您看……咱是不是也包些银子，好好打点打点那边的宫人？”
叶姬想了想，却摇头：“皇上素来看重孩子，他们不敢怠慢。”
她知道橙花是怕孩子受委屈，可宫里皇长子、皇次子与淑静公主都是这样养大的——他们的生母早都没了，没人这样打点却也没出事，可见宫人们不敢造次。
既如此，银子还不如留在手里，宫里要用银子的地方多着呢。
就是有余钱用不完，也还可以送回家里。父亲在官场混得不容易，眼下凭着她是好走了些，可要使钱的地方也还很多。
钱要花在刀刃上，不能稀里糊涂地去打点人。
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日子一天天地过着，又添了一个孩子，行宫里变得更热闹了些。
宁沅确是个好哥哥，夏云姒愈发清楚地发现，他在与兄弟姐妹的关系上或许有些小算盘，但对他们的喜爱也都是真的。
因为他会在很多细微的小事上都想着他们。
譬如在吃到一道他们喜欢的点心时，他总会提起是谁喜欢的，这若不是平日里有心关照，哪里会记得这么多。
夏云姒便也乐得带他多与兄弟姐妹们走走，除了养在燕修容膝下的皇次子和他相处起来实在别扭，旁的几位二人都时常走动。
这日从和昭容处出来，宁沅心情好得一路蹦蹦跳跳，不好好走路。
正值酷暑，他跑上一会儿就湿透了衣衫，夏云姒也不管，在后头悠悠走着，笑看他傻开心。
这样傻开心的时候在他身上其实并不多见。她瞧得出来，这孩子心里的事已经不少了。
如果可以，她会很想多开导开导他，让他放下那些纷扰，开开心心地当个小孩。
可她不能。因为他是皇长子，他注定要带着天下最厚重的期望长大，越早懂事越好。
走着走着，经过一处园子。
行宫之中这样的园子颇多，多是山石林立、湖泊清澈，但又处处景致不同。
嫔妃们闲来无事都爱到这些地方走走，小孩子只会更感兴趣。宁沅目光一扫就朝着一处假山跑去了，夏云姒原不想管，却闻不远处一声尖叫。
“宁沅！”她下意识地唤他，那尚未跑远的身影猛地刹住，不明就里地回过身来。
夏云姒疾步上前，一壁将他揽住，一壁在昏暗的天色中向声音传来的方向看去，一睃小禄子：“去瞧瞧。”
小禄子躬身，然尚未离开多远，却见另一宦官模样的人跌跌撞撞地往这边来，饶是天色昏昏也能看出他面无血色、腿脚发软。
冷不丁地瞧见跟前有高位宫妃模样的人，那宦官更索性直接扑倒跪地了：“娘娘！”
莺时即刻上前护到夏云姒跟前，喝那宦官：“毛手毛脚的慌什么呢！再冲撞了娘娘！”
“娘娘恕罪！”那宦官重重磕了个头，每个字都在打颤，“那……那边瞧着，是有人从山坡上摔下来了……好像……好像还有个孩子。”
夏云姒目光一凛。
举目看去，他所说的山坡在东边不远处，与宁沅感兴趣的假山遥遥相对。
那山坡她有印象，并不算高，从山脚处登至山顶的凉亭不过五十余级石阶。
但五十余级石阶若摔滚下来……
夏云姒轻轻吸着凉气：“你说有个孩子？”
那宦官双肩一紧：“是……”再叩首，紧张的声音渗出了哭腔，“下、下奴没敢走近了看，但……但宫里没旁的孩子，只怕是……是哪位皇子公主！”
这话说得周围一片死寂，被夏云姒揽着的宁沅更是一颤，失措地抓住她的胳膊：“姨母……”
夏云姒强定住气，将他搂了一搂：“你乖乖在此处待着，姨母去瞧瞧。”
说着示意小禄子将他护好，自己带了几名宫人，一道向那山坡行去。
方才那宦官的惊声尖叫惊动得并不止是她，这片刻工夫，已有许多在这方园子里打杂的宫人都围到了山前，却又都因看到了半山腰处的画面而止住了脚。
闻得背后有脚步声，他们回过头，认出是谁，皆匆匆下拜：“贵仪娘娘……”
夏云姒遥遥瞧了眼上头。
石阶在山坡侧面，五十余级石阶，每过十余有一小段平台，他们摔在第三个平台处，隔得远，看不清是谁。
她沉声问道：“去传太医和宫正司了么？”
“是……是，方才已有人去回话了，也有人去了顺妃娘娘处。但这边……”那宦官瑟缩着抬头，看了眼石阶那边，“下奴们身份卑微，不敢过去。”
夏云姒明白他的意思。
若此处有身份较高的宫人，去看也就去看了，如是人还没死，更能搭把手救人。
可位份这样低的宦官，去了就是在赌命——人没事他们自然有功，死了或也无过，但怕就怕原本尚未断气，恰在他们过去时没了气息，那可就说不清楚了，他们全得把命搭上。
夏云姒点点头：“你们不必跟着，本宫去看看。”
说罢她便向那石阶处绕去，莺时也很不安：“娘娘……”
她微微偏头：“你也不必跟着了，带着人四下瞧瞧，看有什么可疑之处没有。”
莺时应声止步，她抬眸又瞧了瞧，拎起裙摆，拾阶而上。
没什么可怕的，她心里自言自语着。
眼下尚不知究竟是有人失足还是有算计夹杂其中，但若是算计，她抢占先机看个究竟最为重要。
这背后的人必不是善人，她得好好瞧瞧，看能不能看出究竟是谁。
她用冷静压住了翻涌的心悸。
眼下已是暮色四合，石阶两侧又草木葱郁，倒还不如山脚侧边那里视线清晰。她一级级向上走，直至快登上第三处平台了，才止住脚。
——她看清了那孩子。
乳母是倒在第三处平台上的，但孩子从乳母怀中滚落出来，更往下了两级台阶，离她已不过几步远。
是五皇子。
他在襁褓里，看不出有什么伤处，似乎只是静静睡着。周围的景象则与之反差分明——乳母头上磕破了，鲜血直流。人显然已断了气，但眼睛仍大睁着，直勾勾的，恰看着眼前的孩子。
浓稠的血浆从她头边一低低溅落，滴在下面的石阶上。
出乎意料的画面将她的冷静倏然击溃。
她竭力克制情绪，心下力劝自己上前细看，心神却还是在一分接一分的涣散，将她的勇气彻底抽散。