作者：沈青鲤
“等她安顿好了，我再离开。不必担心。”
“有姑姑，必是妥当的。”雪瑶拿帕子抹着泪，笑着说道。
她和盼夏是一起进宫的，当初同在掖庭局学习，尔后被陆湘看中，带回了敬事房。两人同住一屋，情谊自然非同寻常。
见状，陆湘也登上了马车。
这马车是掖庭局安排的，并不宽敞，盼夏落座之后，只能容得陆湘坐下。
等她们坐稳，驾车的太监这才跳上来，赶往赵斐给的那座宅子。
皇城位于京城的正中间，赵斐给的宅子位于城东的青柳巷，虽不是王府公府之处，却也是京官们青睐置宅的地方。
马车一路向东，驶了半个时辰方到了宅子门前。
“姑姑，到您说的地儿了，您看是奴婢过去叫门么？”驾车的小太监问道。
“有劳了。”
“原是奴婢的本分。”那小太监应了一声，便跳下马车上前叩门。
陆湘本欲下车，躺在马车里的盼夏却伸手拉住了陆湘的袖子。
“没事的，若是不喜欢，咱们就走。”陆湘知道她有些担心秦延，柔声安慰道，“我先下去瞧瞧。”
说罢，陆湘也下了马车。这宅子的门并不奢侈，门脸却够大，庭前的几株芭蕉也打理得极好。
“有人应门吗？”陆湘问。
小太监回过头：“还没有。”
说着，又用力叩了几下门，陆湘正想拿出房契看看是不是找错了地方时，有人开了门。
应门的是一个身量极高的男子，长得不甚英俊，但那一双眉眼冷峻，自有一番豪迈刚直的气度。
“你是秦延吗？”陆湘问。
“陆姑姑。”秦延打开门，朝陆湘抱拳行礼。
“我把盼夏带过来了。”
出乎陆湘的意外，提到盼夏，秦延的神情十分平静，只是问：“姑姑先进宅子瞧瞧，看安置在哪里合适？”
“也好。”陆湘留下一个小太监照看盼夏，自己带了一个小太监跟着秦延往里走去。
这宅子门脸修得大，里头也很宽敞，竟是一座三进的宅子，还带着一个花园。
宅子里除了秦延，还有两个小丫鬟和一个厨娘，一个叫二喜，一个叫串儿，厨娘叫阿春，都是秦延刚买回来的。
陆湘问了她们三人几句话，跟宫女自是无法相比，倒是挺老实的。
将宅子绕了一圈过后，秦延便问：“姑姑看中哪里了？”
“你住在哪里？”陆湘道。
“属下如今住在靠宅门的那一间，若是姑姑觉得不妥，属下可以搬走。”
“那倒不用，你在这里，我还放心些。”陆湘想了想，“中间那一进若是无人，便把盼夏安置在哪里吧，她如今不能走动，住那一间闲暇时可以看看花园。”
里头那一进虽是最好最宽敞的，但书房、茶室盼夏也用不上，倒不如中间这一进临着花园。
况且，秦延住在外院，盼夏若住里院，相隔太远，万一有些什么事怕是照应不及时。
秦延恭敬道，“是。”
陆湘见他话少，也不多说什么。除了觉得秦延看起来不像是对盼夏有意的模样，对他并没有什么恶感。
便叫那两个小太监将盼夏从马车上挪了出来，又命二喜和串儿帮忙把箱笼抬下来。
盼夏在宫里的东西其实并不多，不少宫装都是不能带走的，因此只收了两只小箱笼。
二喜和串儿看着憨憨的，力气倒是不小，各自抱着一只箱笼就往院子里走。
两个太监将盼夏安置到了屋里，陆湘便打发他们出去等着了。
“姑姑，你要回宫了吗？”盼夏攥着被子，声音发紧。
“不急，今日我多呆一会儿，晚些再回宫。”
听到陆湘这么说，盼夏的神色方才松弛了一些。
陆湘把二喜和串儿喊到跟前来，问盼夏要不要给她们重新取名字。
盼夏道：“留着本名挺好的，我都记不住自己从前叫什么了。”
陆湘闻言有些恍惚，从前她叫什么，同样记不清了。
收回思绪，陆湘叮嘱道：“往后你们要认真做事，盼夏身上有伤，你们手下的力气且收着些。平常有什么不明白的，只管多问问她，你们若是做得好，往后自然给你们加工钱，若是做得不好，便叫秦延把你们卖出去。”
“姑姑放心，我们记下了。”串儿听着秦延叫陆湘姑姑，也有样学样的喊起来。
二喜听到串儿这么说，也跟着道：“姑姑放心。”
陆湘见她们俩还算乖巧，指挥着她们收拾盼夏的箱笼，把里头的衣物、饰品和药材分门别类地收到屋里的柜子中。
二喜和串儿一面收拾，一面询问陆湘，慢慢学会了，也就有条不紊起来。
陆湘见她们自己会了，这才出了屋子。
秦延一直站在院子里，见陆湘出来了，恭敬地行礼：“姑姑还有什么吩咐？”
陆湘朝他使了个眼色，秦延会意，跟着陆湘往外院去了。
等到周围无人，陆湘问：“我听六爷说，你从前跟他提过要娶盼夏？”
这话问得太过直白，饶是秦延肤色黝黑，脸上仍显出了一抹红。
但盼夏人都过来了，是与不是，陆湘总要问个明白。
“属下的确向主子提过，只是不得盼夏应允，属下便作罢。”
“你已经作罢了？”陆湘有些不敢相信。
若是这么轻易就作罢，那这情感未免太脆弱了些。
不知秦延是不是因为盼夏成了如今这般模样才改了心意。可不管怎么说，强扭的瓜不甜，从前秦延不能强求盼夏，现在也不能强求秦延。
“算了，既然作罢你只当我没问过。”
秦延低头道：“姑姑恕罪，属下蒙受主子恩泽甚多，时刻以办好主子的差事为先，着实无暇顾及旁的事。”
赵斐当时说是秦延想照顾盼夏，怎么秦延的说法跟赵斐对不上呢？
难道赵斐不是特意叫秦延过来照顾盼夏的吗？
陆湘疑惑的问：“六爷给你的差事是什么？”
“主子叫我在他离京的这段时间，听从姑姑调遣，护卫姑姑，不得令姑姑有分毫损伤。”
陆湘大吃一惊。
然而讶异之余，脸颊上不自知地浮上了两抹红晕。
赵斐这个骗子！
他说留了宅子、留了侍卫，可这人怎么是留下来护卫自己的？那这宅子……难怪，最里头那一进院子里除了卧室，还有一间宽敞的书房，那也是他给自己准备的？
若赵斐在陆湘跟前，陆湘自是要骂他，可他不在眼前，陆湘越是骂着他，就越是想他更多。
站在秦延跟前，顿时不自在起来。
“他给你的命令就是护卫我？”
“正是如此。”
陆湘掩面轻嗽了一声，“我的身边暂时不需要人护卫，若是我要你在这里照看盼夏呢？你愿意吗？”
“属下一切听从姑姑差遣。”
陆湘叹了口气：“那日赵斐说你是愿意照看盼夏的，我这才把他带过来，现如今知道不是了，一时之间我也没有别的安排。这宅子光留盼夏一个人在也不成，你且先在这里照看着，等我出了宫，再想办法另行安置盼夏。”
秦延的目光闪了闪，像是有话要说，终究没说出来，只点头应下。
“盼夏……她也是这么以为的，这会儿怕是她还以为你是之前那心思，如今你既没有纳心思，你要我去跟她讲清楚吗？”
盼夏心思细腻，把话说透了，或许彼此都要好过些。
“不必了。”秦延道，“微末小事，哪里要劳动姑姑去说？姑姑放心，属下不会去纠缠盼夏。”
秦延说得诚恳，陆湘心里越发不是滋味。
盼夏如今这个模样，若然秦延痴心可靠，能够照料她一生那是最好。见到了秦延，可靠是可靠，却全然没有赵斐所说的痴心。
罢了，且等着自己出宫以后再说吧。
“姑姑还有什么差事要交给属下么？”见陆湘面露难色，秦延问道。
陆湘摇头，跟秦延说了几句旁的话，又去厨房看了看，告诉阿春平日该备什么样的饭菜，又回到盼夏那屋，等着二喜和串儿将屋子收拾得差不多了，方才离开。
盼夏紧张地躺在屋子里。
方才陆湘过来，她竭力让自己看起来淡然无事，好叫陆湘放心离开，可陆湘一走，她的心止不住的怦怦跳起来。
送走陆湘以后，秦延似乎去了外院，屋子里只有二喜和串儿进进出出，她们俩原是住在别屋的，如今盼夏选了这屋，她们便在这屋子里支了一张小床，方便照应。
她们俩自然没有雪瑶细心，好在还算听话，盼夏说什么她们就做什么。
秦延过来过两回，并没有进屋，只是站在屋外跟二喜说话，说完就去了外院，连看都来看盼夏一眼。
盼夏渐渐安心，索性闭着眼睡去了。
第81章
“陆姑姑，皇后娘娘有请。”
坤宁宫，崔直走到廊下，对候在殿外的陆湘说道。
“有劳崔公公了。”陆湘走上台阶，进了坤宁宫的大殿。
今日皇后是在正殿召见她，见陆湘来了，皇后朝她挥手，示意她走近一些。
陆湘走到凤座前，朝皇后躬身一拜：“奴婢给皇后娘娘请安。”
“坐下说话吧。”