作者：尤四姐
这话听来确实舒心，他也是这么想的。团聚了，碍于一些原因不能大肆庆祝，最后也不过兄妹俩私下吃顿团圆饭，就算骨肉相认了。这回倒是个挺好的契机，正逢过年，又都在宫里，到时候开一个小宴，大家热闹热闹也好。
不过他们这头吃席是小事，要紧的还在天地宴上。梁遇糊弄太后说忙置办大宴，其实也不全是敷衍，辞旧迎新又兼款待皇后一家子，怎么能不比寻常更上心。
他亲自去御厨上看了，也听管事的报了菜单，正说徐家老太太吃素，该怎么安排素肉时候，慈宁宫又来传了一回。这回不去倒是不行了，逼急了太后，冲到乾清宫大吵大闹也不是不可能。
梁遇只好交代御厨上再列一份菜单，晚间送到司礼监去。跟前伺候的人来替他披了斗篷，又撑上伞，这才前呼后拥着往慈宁宫去。
江太后透过南窗，眼瞧着那些太监赫赫扬扬到了宫门上。梁遇还是一副看似谦卑，实则目中无人的模样，朱红的蟒服外披着玄色的大氅，要不是知道他的差事，简直要以为他是哪路亲王呢。
他进门，习惯性地笑着，眼眸沉沉，眼梢飞扬。那双眼睛里藏着多少阴谋算计，多少胆大妄为，真是叫人不敢掂量。
“大年下忙得脚不沾地，娘娘传话没能及时听示下，臣该罚。”他行礼的动作总有一股子举重若轻的腔调，一拱手，一呵腰，看着轻飘飘的，又说不出哪儿有错处。
太后早就瞧不顺眼了，只是目下顾不得这个，急切质问：“我跟前两个老人儿，叫你弄到哪里去了？”
梁遇惯会打太极，“娘娘宫里的人，臣从来不过问，要是去向不明了，臣这就打发下头人四处找找，请娘娘稍安勿躁。”
可太后并不吃他这套，“打发人找找？你也太会蒙事儿了！我前脚罚了皇帝跟前女官，你后脚就赶到，后来人经了你的手就不见了，还用得上找？”
梁遇笑了笑，“娘娘这话臣不明白，那个女官受完了罚，臣就把人接回值房去了，掌刑的什么下落，臣哪里能知道？”
“受完了罚？厂臣是说她罚满了一个时辰吗？果然罚满了，人怎么还活着？”
所以就是冲着整治死人去的，梁遇先头脸上还一派和煦，可听她说了这番话，他就知道用不着再留情面了。
眉眼间那段盈盈的笑意忽然散了，他拧过头，扫了阖宫站班的宫人一眼，“都出去。”
太后一怔，同珍嬷嬷面面相觑，“厂臣的威风耍错了地方，这里是慈宁宫，不是你的司礼监。”
可他面上厉色惊人，凉声道：“请太后娘娘屏退左右，是为保全娘娘的面子。娘娘若是执意把人留下，臣也不反对。”
一宫的女人，剩下算得男人的全归司礼监管，到了明刀明枪的时候，顿时有种胳膊拧不过大腿的感觉。
珍嬷嬷眼看不好，这回的事儿怕是要崴泥。门上几个少监面色森冷，活像庙里的泥胎，这会儿要是不照着梁遇的话办，太后恐怕真要下不得台了。
珍嬷嬷很有眼力劲儿，她不声不响走出暖阁，悄悄冲殿内所有人摆手，把人都遣了出去。少监们见当值的散了，这才退出慈宁宫，这偌大的殿宇立时空荡荡的，像个被人遗弃的废墟。
坐在南炕上的太后有些慌，强自镇定了说：“梁遇，你如今可真是一手遮天，都霸揽到我慈宁宫来了。”
梁遇哼笑了声，“太后娘娘过奖了，原本臣也不是这样的人啊，当初臣来谏言，求娘娘立楚王为太子，那时候咱们通力合作，分明是个双赢的局面，为什么娘娘在坐上太后宝座之后，又心生不满了呢？娘娘，您知道自己吃亏在哪里么，就是吃亏在没儿子上，先帝的几位皇子里头，只有立楚王才是对您最有利的。您要是还念着晋王，那可就失算了，听说成顺妃在外埠过得并不好，晋王压根儿不孝顺她。一个连亲娘都不在眼里的人，就是个实打实的反叛，还会在乎您这位姨母？”
江太后被他说得耳根子发烫，虽然都在理，但人心不足的时候，总是这山望着那山高。
太后冷笑，“我这会子就过得舒心么？一个奴才都爬到我头顶上来了！”
梁遇负着手，慢慢点头，“但这个奴才不会要了您的命，好歹皇上叫您一声母后，臣还是敬重您的。可您要是一味地胡搅蛮缠，有失国母风范，那臣有的是对付市井无赖的手段，太后不信可以试试。”
太后简直被他说的回不过神来，她这辈子过得顺遂惯了，在家是嫡长女，进了宫就做皇后。后来先帝驾崩她又升了太后，哪里有人敢这么对她说过话！如今可好，竟被一个内官夹枪带棒地数落，她气得心头出血，耳膜鼓胀，霍地站起身道：“梁遇，你这是在教训我么？”
梁遇说不敢，“臣只是劝谏娘娘，多大的胃口吃多大的碗。眼下皇后人选已经定下了，您何苦还揪着不放呢。明儿就是天地大宴，皇上要宴请徐太傅一家，依臣之见，娘娘要是咽不下这口气，越性儿称病倒好，也免得场面上难熬。”
太后险些被他气死过去，“好哇，这是在限制我的行动了，我还是大邺的太后，你敢造次？”
梁遇拱了拱手，“臣说句您不爱听的，但凡您的手段配得上您的脾气，臣当真不敢。如今皇上亲政在即，臣就得守好各处，不能让这宫闱乱了分寸。娘娘呢，就在慈宁宫安心颐养，要是底下人欲图挑唆，那今儿走丢的两位嬷嬷就是榜样，他们没这个胆儿。”
他是笑着说完的，可那话像吐着信子的毒蛇，一点点缠上来，缠住了人的脖子，叫人喘不过气儿。
太后跌坐回了南炕上，看看这处境，真是叫天天不应，叫地地不灵。她不由苦笑，“真没想到，我这太后竟让你拿捏住了，可真该长哭啊……我只问你，究竟有没有那个冒我之名假传懿旨的人？”
梁遇摇头，“臣只管听张首辅的差遣，张首辅说有这个人便有，张首辅说没有，那便是没有。”
太后一哂，怅然道：“也怪我失算，点了张恒主理，反给了你推搪的借口。你也不用给我卖乖，我还能不知道你的野心么，打从你那回来给楚王谏言，我就瞧出你这人不简单。司礼监也好，东厂也好，都只是你的跳板。你认了这么个妹妹，把她送到皇帝跟前，只要这妹妹能怀龙种，你就能一辈辈儿地挟制下去。司礼监掌印，哪儿能填得满你的胃口，你怕是想当太上皇吧！”
这就是开诚布公，话说得要多难听有多难听，但不可否认，太后比他想象中的聪明一些。但这种事只可意会不可言传，说出来便是罪大恶极，该诛九族的。
梁遇呵了呵腰，“太后娘娘太高估臣了，臣没有这个心，也没有这个胆儿。臣走到今日，一应都是为了皇上，娘娘可以不待见臣，却不能怀疑臣的忠心，您为泄私愤如此诋毁臣，实在不成体统了。”一面说，一面却行两步，退到了栽绒毯的中央，长长作了一揖道，“娘娘凤体违和，那明儿的大宴就可不必参加了。今天时候不早，臣还有要事处置，娘娘歇着吧。明日臣会照着大宴的菜单，另给娘娘置办一桌送进慈宁宫来的，请娘娘放心。”
他说完转身走了，脚下匆匆下了月台。司礼监的排场向来不小，一干手下当差的真拿他当祖宗似的捧着。太后隔窗丧魂落魄地看着，见珍嬷嬷进来，喃喃说：“珍儿，我这太后的尊荣，也就到今儿了。看梁遇的意思，他是想禁我的足，把我圈死在慈宁宫里了。”说着，往日的荣光像海水一样涌过来，她从未想过自己的晚景会如此凄凉，一时忍不住，伏在炕几上哭起先帝来。
总之太后这个棘手的麻烦暂且解决了，对明晚的大宴反倒好。只是要防着她鱼死网破，到时候在门禁上多加人手防范，应当掀不起什么浪花来。
一行人走在夹道里，眼看着天要黑了，今晚上的天色很奇怪，头顶上飘着雪，长庚星却挂在了西边宫墙上。
月徊虽没受皮肉伤，但也不宜挪动，今晚上大约要留宿在他值房了。留在他值房……一根奇怪的线在他心头吊了一整天，不知从何处来，另一头也不知该拴在什么地方，终是不能细想。他进了衙门，回身吩咐曾鲸：“另收拾一间房给我过夜，别离多远，防着姑娘叫人，我听不见。”
曾鲸目睹了他对付太后的手段，如今两下里一对比，论公论私实在两副面孔。这也是人之常情，曾鲸没敢多言，忙应了声。麻溜去承办了。
第38章
月徊算是很皮实的孩子，受了折腾, 才救回来的时候吐得脸都绿了, 他兜在怀里，她两头都垂着, 俨然死了一半。结果安置在床上，睡了大半天，到晚间差不多活了, 能撑起来喝两口粥, 倚着床架子不至于倒下, 也再没有要吐的意思了。
梁遇陪着喝粳米粥, 一小碟鬼子姜，兄妹两个伙着吃。月徊捧着粥碗，喝出了穷苦那会儿的忧伤, “进宫好的没吃上, 就吃这个……心里难受。”
梁遇听她嘟囔, 还是淡淡的模样, “今儿吃得清淡些，过于荤腥的怕你肠胃受不住, 到底先头吐成那样。等明儿吧，明儿年三十了, 什么好吃的都有。”
月徊想了想，只得退一步。
鬼子姜嚼得嘎嘣响，她说：“太后就这么给禁足了吗？我怕她往后还得闹。受过委屈的和没受过委屈的可不一样，受过委屈的知道世道艰难, 君子也得为五斗米折腰。没受过委屈的气性儿大，将来想尽法子也会报这一箭之仇，您得小心点儿。”
梁遇嗯了声，低头喝粥，他自小受了那么好的教养，进东西半点声音也没有。月徊看着他，常有艳羡之感，只可惜梁家败落得太早，要是她也经爹娘手里调理一回，不流落到码头上讨生活，兴许她也会是个文静优雅的姑娘，看见落花流水，能信口吟出诗来。
梁遇吃完了，搁下碗筷后才道：“其实这回这么办，替你出气是一桩，更要紧的，还是为给太后提个醒儿，让她知道轻重。她这辈子过得太顺遂，常常由着性子办事，当初先帝纵着她，到了新皇手里，她还这么着可不成。立后这事儿虽说连蒙带骗地糊弄过去了，后头还有亲政，到了那天她要是在朝堂上胡言乱语，皇上脸上也挂不住。所以别让她出声儿才是万全之策，只要她安分守己，皇上孝敬她，咱们也敬重她。可就怕她疯疯癫癫，不知人前人后。后宫里头她要混闹也罢了，前朝政务到底还是君臣天下，容不得她胡来。”
月徊点了点头，“她这样的，外头其实挺多。有些老太太就是闲的，和亲儿子红脸，和儿媳妇闹腾，要死要活的。”
“可太后不该是市井老太太，她是当过国母的人。”梁遇见她吃完了，扬声唤外头人来收拾，一面道，“你别管那些了，我在官场上混迹了这些年，什么都知道。”
月徊拍着脑袋说也是，“我还是操心明儿吃什么吧！”顿了顿又怅然，“咱们在宫里过大年，小四可怎么办。往年我们都在一块儿的，年三十喝红薯稀粥就葱饼，吃完了再出去看焰火……今年就他一个，他又没家没业的，连个作伴的人也没有，多冷清啊。”
她总在惦记小四，仿佛他是个不会自理的孩子。梁遇道：“你怕他没家没业，那置办一个就是了。我给他安排个宅邸，明年再说门亲事，你顾不上的地方让他媳妇儿顾着，也免得你牵肠挂肚。”
月徊一听说好，“就这么定了，明天您替我安排个食盒，以我的名头给小四送去，苟富贵勿相忘嘛。”
梁遇颔首，起身道：“时候不早了，过会子叫人送热水来，你洗洗就歇下吧。”
月徊倒老大的不好意思，“我这回又霸占您的屋子了，要不……我还是回他坦去吧。”
梁遇说不必，“宫门都下钥了，天儿也不好，你老实睡下，别出幺蛾子就成了。”
月徊心里其实挺爱住他的屋子，因为这屋子有哥哥的味道。也就是至亲才这样吧，别人怕他，她一点儿不怕他，搓着手喃喃：“这儿挺好，朝阳还有热炕，天天让我住这儿我也愿意……”
梁遇听了只一笑，打帘出门，往隔壁围房去了。
司礼监办差的人很多，但到了宫门锁闭后，基本只留三四个小太监值夜。其余人各有各的住处，品阶低的留宫，品阶高的出宫回府，因此到了入夜后便格外清净，和白天门庭若市大不一样。
今天是腊月二十九，不谈宫里预备，只说这份心情，也逐渐浸泡进了过年的气氛里。往年他是怕过年的，因为家里没了人，因还不曾扳倒汪轸，连爹娘的牌位都藏着掖着不能供起来。今年却好了，月徊回来了，不拘怎么他不再孤身一人，倒也不说有多喜不自胜，至少不再没着没落了。
不知谁家，这么沉不住气的先放了两个二踢脚。砰地一声迎着飞雪纵上云霄，在空中炸出一蓬火光和一声巨响。他脚下略缓，仰头张望，没有等到第二声。光散了，满世界迸出一股子硫磺味儿，他掩了掩鼻子，打帘进了隔壁屋子。
今天的政务撂了手，但宫务还得过问，年下的各项挑费都要汇总，还有明年大婚的款项，也得知会库房预留。翻开账册子看，通篇的蝇头小楷，密密匝匝看得人眼晕。到最后勉强看完各司房库存，已经快到子时了。
司礼监的那些少监们，这些年值夜弄出个规矩来，凡忙到半夜的都有点心伺候。铜茶炊上简单做出两样小食来，不为吃饱，只为不让嘴闲着。
小太监送到门上，轻声回禀：“老祖宗，小的给您送吃的来了。”
他原想说不要的，忽然想起那个馋嘴的丫头，便松口让把东西留下了。
盖碗里头是酒酿煮的小汤团，一个个晶莹饱满，指甲盖大小。搁几块洋糖，洒上一小撮干桂花，几根红绿丝儿，这是过年当口才吃的小食。梁遇把盖子盖好，预备送到隔壁去，出门见她屋里的灯还亮着，便隔窗唤了她两声。可惜毫无动静，看来是忘了吹灯，他有些失望，重又把盖碗端回去，那芙蓉盏放在案头上，逐渐冷成了冰。
第二天是三十，到了年根儿上，反倒比平时更清闲，连皇帝这天都不用起大早。梁遇交代杨愚鲁他们看顾着，自己出了趟门，去走访早年有来往的老人儿们。
一辆马车，一个小火者随行，不摆掌印的谱。他走了几家，停在门上递名帖，那是当初对他有过提携之恩的人，如今上了年纪退隐了，他每年还是遵循这样的惯例，一家家拜年道新禧。
头两家极力请他进去喝茶，他都婉拒了，尽量免于给人添麻烦。到第三家的时候依旧给门房呈了名帖，里头人出来相邀，他便携了节礼进去了。
“眼看要过年了，我特来给您道新禧。”梁遇恭敬地作了一揖，“二叔气色瞧着比上回好多了，近来还犯头疼么？”
这个被他称作二叔的人名叫盛时，曾是宗人府经历司的经历。宗人府掌管皇帝九族名册，也算宫里说得上话的差事。当初梁遇进宫，正是依托了盛时的关系，至于盛时何故伸这把手，其实还是因为盛家和梁家有渊源。
认真说，盛时和梁遇的父亲是旧相识，早年盛家也曾在叙州住过十几年。后来盛时入仕，盛家举家搬进京城，两家的来往才少了。可是多年的情分无法磨灭，梁家遭了灭顶之灾，梁遇历经磨难找到他，他痛哭了一场，接下来多方斡旋，把梁遇送进宫里，送到了当时不得宠的楚王跟前。
十一年啊，恍如一梦。盛时的身子一向不大好，略有了些年纪后就常闹头风，前两年又得了历节，脚腕子肿得碗口粗，于是便称病致仕，回家颐养了。
他见梁遇来，总是很热络，拉着梁遇的手进了上房，笑着说：“你上次踅摸的那个偏方儿，吃了倒像好了不少。早前发作起来疼得犯恶心，如今症候没有那么厉害了，眼看着还长了几斤肉。你值上忙得很，何必赶在年前来，等过了年闲下来，咱爷俩一处喝两杯。”
有小厮送茶水进来，梁遇接了，亲自给盛时斟茶，一面道：“喝酒有的是时候，年前就剩这一天了，不能不来问安。先前我确实忙，没顾得上来瞧您，请二叔不要怪罪。朝里的变化，想必二叔已经听说了，从代主批红到走上朝堂，我没有辜负爹的期望。”
盛时点头，一时感慨万千，“大邺早前有圣谕，说内官不得读书，不得干政，如今又怎么样呢。你能与内阁分庭抗礼，实在是痛快，你爹娘在泉下也该瞑目了。上月我听说汪轸死在了沙田峪，就知道是你的手笔，好小子，你爹娘没有白养你一场。只是日裴啊，官儿做得越大，越要谨慎行事，提防皇帝一头倚重你，一头忌惮你功高盖主。”
梁遇道是，“二叔的教诲我记在心上，今儿来，是另有一个好消息要告诉二叔。”
盛时哦了声，“什么好消息啊？”
即便事情已经发生了很久，他说起这个来，嗓音里依旧带了点激动的轻颤，“二叔，我找着月徊了。”
盛时吃了一惊，“苍天啊，真的找着了？”
梁遇点头说是，“样貌、年纪、胎记，小时候的习惯，样样都对得上。我原打算带她来见您的，但细想还是作罢了。我虽爬到今天的地位，其实还是不得舒心，要是叫人翻出了身世又是一宗麻烦，不说远的，就说汪轸和司礼监那些人的死，一旦叫人拿捏住，也是弹劾的把柄。”
盛时说对，“将来总有咱们见面的机会，眼下你我对外都避讳那层关系，要是带月徊来，愈发叫人往那上头靠。”一面说，一面长叹了声，“时间过起来真快，你爹的样貌我还记得真真儿的，以前的事最近也颠来倒去地想。那时候你娘生月徊，修书来说害怕，你婶子还特意去了叙州一趟。那会儿你婶子也没生过孩子，壮着胆儿进产房，把月徊接到了世上。十一年啊，眨眼就过去了，十一年里发生那么多事儿，你爹娘不在了，你婶子也不在了，留下我这病鬼，早该去和他们团聚才对。”
他说了好些话，然而梁遇听完，莫名把心思放在了那句“你婶子也没生过孩子”上。
为什么加个“也”，不应当是“还”吗？他在司礼监这些年，养成了字字计较的毛病，常人听来也许并不会注意的细节，到了他耳里却会放大千万倍。
他有些纳闷，却不好追问，笑道：“叙州离京城三千多里呢，婶子只身往叙州，就为陪我娘生月徊么？”
盛时说是啊，可是说完一怔，又含糊敷衍：“也不单是为月徊，还有些旁的事……早前留下的老宅子要处置。”
梁遇听得出来，后头一句分明是凑数用的。世上有个约定俗成的规矩，每家都是生头个孩子最要紧。既然头胎就是男孩儿，也没个生第二个害怕，要人奔波几千里回去壮胆的。
梁遇沉默了下，望向盛时，“二叔，你是不是有事瞒着我？”
盛时说断乎没有，“这些年风风雨雨地过来，还能有什么事儿要瞒着你呢。”
其实他发觉不大对头，也不是一日两日了，只是父子情分在，总不忍心去探究。当初丢了月徊，盛时曾切切叮嘱过他，不管用多大的力气，都要把月徊找回来，月徊是他母亲的命。彼时这话并不难理解，他母亲三十二岁才生月徊，这么个垫窝儿丢了，自然没法子向他母亲交代。
盛时本以为能遮掩过去了，结果他又是半晌未语，再开口时说的话让人心头打突，“我娘二十四岁才生的我……”
二十四岁生孩子，真算得上子息艰难。一般人家十六七岁成亲，要是两三年无子，那可要急得上吊抹脖子了。他母亲足等到二十四，可见父亲宽和。那二十四岁要是再不能有孕，会怎么办？
梁遇站起身，拱手笑道：“来了有阵子了，宫里头今儿晚上有天地大宴，我怕底下猴崽子们料理不好，还得早些回去盯着。二叔保重身子，等忙过了这阵儿我再来瞧您。我带来的几支老山参，您只管用着，等用完了打发人告诉我，我再命人送来。”
盛时应了声，勉力做出一副寻常样子来，照例嘱咐他万事小心，一直将他送到门前。
门内门外是两个世界，梁遇回身道：“盛大人留步，天儿凉，大人请回吧。”一面登车拜别，让小火者驾辕回宫。
宫门上杨愚鲁等已经候着了，见了他便一一回禀大宴安排的情况。梁遇听完又吩咐了些细微处，大略觉得过得去了，才发话传东厂档头高渐声进来听差。
东厂离得近，不多会儿人就到了跟前。高渐声是东厂四档头，排名不算靠前，但办事很稳妥，进来向上一拱手：“听督主的示下。”
梁遇嗯了声，“大节下的，有件差事要交代你。即刻通知驻扎在四川的暗桩，将三十年来替叙州历任知府内宅接生过的稳婆拿住，一个个严加盘问。让她们将接生的名册例出来，飞鸽传书入京，交咱家过目。”
高渐声道是，领命退了出去。