作者：云芨
“住口！”眼看她们妯娌越吵越来劲，那高大人大喝一声，阴冷地瞥过去，“你们当现在是做什么？”
两位夫人吓得一哆嗦，不约而同在心里埋怨对方。
都怪她，这种场合还要跟自己吵，不知轻重！
三老爷没想到是三夫人干的，惊吓过后，大着胆子求情：“楼大人，这就是我们的家务事，没有别的意图，我们也没想到，那伎子竟然自尽了。”
楼晏嘴边的笑一闪即逝，反问：“你怎么知道，那伎子是自尽的？”
三老爷呆了一下：“不是自尽？”
楼晏撑着手肘，慢悠悠道：“实话告诉你们，那伎子关系着一桩密案，我们太平司盯了很久。结果你们闹了一场，惊动了贼人，把人给弄死了。现在我们线索全断了，追查不下去，你们说，要怎么办呢？”
两位老爷都是一呆。
二老爷道：“这、这也不关我们的事啊！人又不是我们杀的。”
“谁说没动手就没关系？”那高大人阴阴地道，“若不是你们胡乱干涉，贼人怎么会将那伎子灭口？我们太平司这么多人手，忙了大半个月，等于白干了。活干不好，上头就不批钱，这下子，连茶水钱都不够了！”
三老爷还想据理力争：“可是大人，我们也是无辜被牵连……”
二老爷才被分走大半财产，正心疼着，听这段话钱啊钱的，忽然灵光一闪，试探着开口：“要不，这茶水钱我们出了？”
听得这话，高大人神情缓和下来，那张一看就像酷吏的脸，忽然变得和善起了。
“这怎么好意思？”
却没说不要。
二老爷懂了。他可不像三老爷那么老实。之前跟人吃酒的时候，也曾听过太平司的事。
有人骂楼晏，身为王侯公子，竟仗着手中职权，做些威逼勒索的事，丢尽了楼王爷的脸。
今天摆这么大阵仗，原来是捞钱来的？
也是，那么多人看着，他们走的时候小怜还是好好的，便是死了，派两个皂吏来问话就行了，用得着带这么多人来问罪吗？
二老爷松了口气，给钱能解决就好，真被太平司沾上了，那才叫麻烦。
“应该的，大人也是为朝廷办差，下官不过出点茶水钱，就当为陛下分忧了。”
三老爷也明白过来了，跟着附和：“是是，都是为陛下尽忠。”
二老爷吩咐几句，不多时，管事便送了个盒子进来，呈到高大人面前。
高大人瞥了眼，俯身对楼晏耳语几句。
楼晏的手指在案几上叩了两下，说道：“本官忽然想起来，听说池二老爷占着侄女的嫁妆不还，可有其事？”
二老爷忙道：“没有的事！只是代管罢了。您也知道，下官的兄长去世了，她一个没出阁的女孩子，怎么好亲自掌管……”
“池大夫人不是还在吗？”楼晏似笑非笑，“既然母亲还在，轮不到叔父吧？”
“这……”
二夫人暗暗拧了他一把。
这是钱没给够，故意找事呢！
二老爷狠狠心，再叫来管事。
很快，又一个盒子送进来，这次里头放了许多张银票。
高大人扫了一眼，向他点点头。
在池家老爷夫人的屏气凝神中，楼郎中慢慢饮尽杯中茶水，终于起身：“太平司事务繁多，既然不干你们的事，本官就先回去了。几位受惊了。”
两位老爷松了口气，忙道：“不敢不敢，大人走好。”
楼晏不再多言，背着手缓缓出了厅堂。
不过辰时末刻，阳光刚刚明亮起来。丝丝缕缕的光线，照在他有如青松的身姿上，越发挺拔俊秀。
二老爷在心里呸了一声。
瞧着人模狗样的，却是个阴险小人！亏得他师从玉衡先生，号称帝师的关门弟子。若是玉衡先生泉下有知，怕是会气活过来。
三老爷就文雅多了，只在心里叹了一句。
卿本佳人，奈何作贼。
……
看着楼晏的身影消失在门口，池琰池璋迫不及待去问情况。
池妤久久才收回目光，却见池韫和自己一样，新仇旧恨翻上来，忍不住出言讥讽。
“怎么，看人家楼四公子好看，动春心了？”
池韫瞟过去，笑问：“二妹怎么知道？莫非你也……”
“呸！你说什么呢？”池妤怒道，“我是忧心父母，才不像你……”
池韫从善如流：“是，我没有父母可以忧心，只能忧心忧心自己的亲事了。”
池妤一愣：“你……你居然承认了？”
池韫笑眯眯：“我们江湖儿女，爱恨分明，喜欢了就说，这没什么的。北襄王府门第有点高，不过这位楼郎中已经被逐出宗族，想必亲事能自己作主，也堪匹配了。不知道二婶娘愿不愿意帮我去提个亲呢？”
池妤目瞪口呆，好半天，气得一跺脚：“不要脸！”
气跑了人，池大小姐回到厅中。
二房三房正为了谁出这笔钱吵架。
池妤听了有点呆，迷茫半天，问兄长：“大哥，所以楼四公子来我们家，为的是敲……敲诈？”
池琰默默点头。
池妤刚刚生出的少女心，瞬间碎裂。
池韫却很平静，出声：“二叔三叔，你们不用吵了。这笔钱，我出。”
第21章 要钱做什么
“小姐，还不睡吗？”絮儿过来问。
池韫坐在书案旁，铺开一张纸：“白天睡得有点多，一时睡不着。你去休息吧，我一会儿就睡。”
絮儿应道：“奴婢就在外头，您有事喊一声。”
“嗯。”
出去时，絮儿回头看了眼。
池韫端坐如仪，提笔垂目，宛如一个真正的大家闺秀。
大小姐，和刚回来时大不一样呢，之前……是故意的吗？
灯下，池韫沉吟良久，写下第一行字。
无涯海阁。
无涯海阁是大舜最出名的书院，由她祖父玉衡先生所建。
祖父才名远播，先帝还是太子时，曾为其授课，极得敬重，以帝师谓之。
然而玉氏流年不利，在她父母意外去世后，祖父心灰意冷，带着年幼的她回到故乡桑海，专注教学。
原本只是收几个学生打发时间，可玉衡先生名气太大，专程跋涉来求学的人太多，再加上先帝大力支持，无涯海阁在短短十几年间，成为与几大官学并肩的大书院。
甚至于，太子年纪稍长，先帝也打发他到无涯海阁求学。
为此，那些显贵之后、王侯公子，纷纷涌到无涯海阁。
宜安王与楼晏，就是那个时候来的。
宜安王是康王第六子，因先帝子嗣不丰，太子并无兄弟，自小入宫与之作伴，甚至封了郡王。
太子到无涯海阁求学，宜安王也一并跟了来。
那些勋贵子弟，来无涯海阁为了表忠心，跟太子混个同窗，故而心思都不在求学上。
楼晏却是个例外。
他十五岁到无涯海阁，当真读起了书，以至于打动了祖父，收他为关门弟子。
池韫印象中，他是个很安静的人，除了跟祖父做学问，唯一的爱好就是出海钓鱼。
十几岁的少年，能一坐一整天，跟那些招猫斗狗的勋贵子弟，截然不同。
是什么让他变成现在这个样子？
像个老于世故的酷吏，善于利用手头的权势，从旁人身上榨取好处。
他要钱做什么？
池韫低下头，再写下另一行字。
北襄王府。
无涯海阁毁于三年前的海盗突袭，那么巧，前任北襄王死的时间也是三年前。
一南一北，看起来毫无关联。
当真毫无关联吗？
北襄王族兄弟争爵的事，她听着好像戏文似的，总有一种失真感。
他们口中的楼晏，和她认识的好像是两个人。
性情大变，与兄长反目，投靠新帝，甚至威逼敲诈……一个人的变化大到这个程度，不免让人起疑。
他到底是本性暴露，还是故意为之？
如果是前者，无涯海阁的覆灭，和他有没有关系？
如果是后者，他这样潜伏在京城，为的什么？
池韫越想越多，睫毛轻轻颤抖。
过了半晌，她吐出一口气，将写了字的纸焚了。
她不相信，祖父会看走眼。