作者：未晏斋
李夕月心里愈发辨不清滋味，“哦”了一声，快步退了出去。
回到屋子里，她一颗眼泪都不敢再流了，怕给姑姑看见笑话。
但一推门，恰看见白荼掩饰地从灯烛前别转头，眼圈好像也是红的。
李夕月怔了怔低低地叫了声“姑姑”。
白荼说：“天不早了，也该睡了。热水我先就打好了，你自己洗漱吧。”匆匆收拾她的针线簸箩。
她又在做新的活计——一件精工的荷包，也是男人用的配色，大概仍是为徐鹤章做的。徐鹤章已经升到户部做郎中，管理江南司，黄瀚、吴唐一案中最后清理江南的吏治，就先从清理其中的田赋、课税、漕运和治河诸事开始。
两个人上了床，居然沉默了好半晌，不似平常时总归叽叽喳喳有说不完的话。
李夕月怕冷场了白荼会乱想，刻意打破这气氛，问：“姑姑没几个月就可以出宫回家了吧？”
白荼“嗯”了一声，说：“内务府造的册子，我三月交割清楚养心殿的事务，就可以回去了。茶房我们这一班儿就是你做主了，再带个徒弟——不过最好不要是宜芳。”
李夕月其实根本想不到那么多后继的问题，只是满满的羡慕：“唉，真好，真羡慕姑姑。在宫里这些年没有回家，不过总算也熬出来了。”
白荼怔怔地听着，最后苦苦一笑：“是呢，我十三岁就进了宫，在圣母皇太后宫里服侍了六年，紧接着又伺候皇上。不觉十几年都过去了，家是什么样子，都模糊了，有时候晚上做梦，梦见自己回到小时候，还和家里的兄弟姐妹一起玩耍，但捉迷藏、跳房子……每每梦中都是紫禁城的样子，都不记得家宅里是什么样的了。”
她的声音朦朦胧胧的：“刚来时，我也天天夜里偷偷哭，想家里人，想未来则觉得茫茫。不成想现在要回去了，又觉得害怕担心了。”
李夕月想：你好歹马上就能回去了，家里再不熟悉，也就是几天适应的工夫。我呢，只怕再回不去了。想得要哭。
白荼又默然了好一会儿，突然说：“夕月，我更担心自己回不去。”
“怎么会呢？”
白荼长长地叹息，那苦楚的声音竟然有点像昝宁在西暖阁的那声长叹，她含糊地说：“是命，就谁都躲不过。我也不瞎想了，你也早些休息吧。”
没想到两个人一夜都睡得不深不熟，惺忪中醒来时，总能听见另一个人的辗转反侧。
第二天宫里听到了一个大消息：礼亲王为首的军机处，驳斥了皇后钤印的懿旨，拒绝贬斥颖嫔为答应。宫内皇后大失脸面，不由急了，命首领太监前来询问。
礼亲王不慌不忙的，当着皇帝的面对那太监侃侃而谈：“臣忝列军机，自然有匡正的职责。皇后懿旨，但言颖嫔有干政之说，却无一句实证，臣仔细问过皇上，皇上只是摇头说‘恃宠生骄得罪了人或许有，干政真说不上。’臣请问皇后，后宫之治，和睦第一，岂有妒忌一个得宠的低位嫔妃的道理？如何母仪天下？如何保得皇嗣绵延？”
他在朝政上多年，说话自然可以很犀利，而且跋扈惯了的，丝毫没有给皇后留面子。
那储秀宫的首领太监亦是听得脸色难看，在皇帝面前不敢置辩，只说：“绝不是妒忌，皇后娘娘再三说了，为的是后宫的家法。”
礼亲王冷笑道：“借家法之名处置仇雠，哼哼，也不是第一回 了！”
军机处驳斥，皇帝再顺水推舟并不硬要“明白回奏”，只说“发宗人府再议吧。”
这是明显的自己也不愿意答应，只不过让礼亲王背了锅而已。
皇后气得半死，但知道找昝宁问也是枉然，最后只能到太后那里哭诉。
太后比她耐得住性子，借着“龙抬头”的日子请公主福晋们进宫吃春饼，找了个机会和礼亲王福晋说了好半天的私话，又向纳兰氏的几个命妇打听了。
回头对皇后说：“大概是为吴侧福晋的事，礼亲王铁了心要别扭到底。我姐姐气得在我这儿也抹眼泪，说贬斥吴氏也做不到了，礼邸一意孤行，不批准宗人府的折子，皇帝呢，大概也跟他一条心，用这样阳奉阴违的法子来保全齐佳氏。”
皇后不由嚷嚷：“他不过一个亲王，怎么敢这样大胆妄为？”
“他可不是普通亲王。”太后冷笑道，“他是铁帽子王，也是先帝遗诏下的辅政大臣！”
“难道入了先帝遗诏，大家就都没奈何他了？”
太后皱眉说：“你能不能先不嚷嚷？”
等皇后闭了嘴，她才说：“肯定难办。而且，若为他不肯奉诏的事撕破脸，就是你死我活的较量了，犯不着，弄垮了他，我姐姐怎么办？纳兰氏和他裹得紧，一损俱损。”
皇后恨得牙痒痒，特别是紧跟着看到内务府分发春季的宫分，颖嫔大大咧咧仍是拿着“嫔”位的衣料、首饰、物资，而且粉愈发擦得厚，眸子愈发水汪汪的尽是狐媚子劲头。
太后只能警告她：“忍！你给我忍住！现在不知道哪里传出来的谣言，说骊珠的案子就是你妒忌受宠宫人，挟私报复，闹出了人命，也轻飘飘地摘过去了。如今对付颖嫔，就是故技重施，想再杀一个宫妃。你想想，骊珠的死是三四年前的事了，如今又被谁恶意地传出来？礼亲王敢放这个谣言出来，就是不怕给你扣老大的屎盆子！”
皇后“扑通”一声跪在太后面前，几乎要嚎啕：“额涅，姑母，我这可太委屈了！”
太后说：“你这个暴脾气，也不算委屈了你。宫里宫外传这个话可不是好事。你要借着正宫规的机会，查出来是谁散布的这个话！”
第120章
皇后这里委屈万状, 邱德山却因为别事而高兴异常。
织造府春贡的丝绸布匹，他代犯了肝气的太后阅看，故意指摘出问题, 横挑鼻子竖挑眼的，最后那对双眼皮儿的金鱼眼睛一瞪：“内务府胆儿不小啊！这样的货色送过来, 只怕太后恼上来得查内务府广储司的账了！”
广储司的新主事就是李得文了。太后身边最得用的总管太监发了这个话, 他作为广储司负责缎匹的主事, 少不得跑关系求邱德山“多多转圜”。
邱德山这日休息，他手下的小徒弟谄笑着过来说：“师傅，广储司还挺懂事的, 约了您吃燕菜席。”
邱德山心里得意, 但面上冷笑道：“哦哟，好像谁没吃过一顿燕菜席一样！”
小徒弟已经拿了厚厚的一份红包，足足十两银子, 所以这会儿很巴结地帮说话：“广储司也不容易。原来那个主事调任了，新主事姓李, 是个懂事的主儿。这次广储司凑份子, 就打算好好请一请师傅您，还是给个面子吧, 将来还有和内务府打交道的机会呢。”
邱德山爱理不理地说：“行吧。就是老佛爷这阵子肝气老发作，早晨起来也时不时一阵被头风。我的时间还未必都凑巧——毕竟, 你们这些猴崽子太笨，若没有我担着, 只怕板子早就打烂了你们的屁股了！”
邱德山是跟着太后的老人儿了, 这么多年宠幸不衰，与李贵是分庭抗礼。
他这日轻松就和太后请了假，晚间打扮得如贵介公子一般, 赴内务府广储司诸人的宴会。
广储司换了不少新人，邱德山不怎么认识，但大家巴结他巴结得很明显。
进门先赞邱德山年轻：“啊，第一次见邱总管，难道只有二十出头么？”
邱德山得意地笑道：“哎呀，三旬都过半了，还二十呢！”
李得文对衣料是内行，又称赞：“邱总管这身衣服料子是真好，挺括又细腻，暗花是时新的样子，是上品的宁绸啊！这貂嗉的缘边，是好紫貂！”
邱德山越发得意，摇摇头说：“平常平常，我也不喜欢花红柳绿的，还是这样素净。”
距离拉近了，酒饭还没有开始，李得文先和大家聊古董。他是个特别能说的人，从瓷器讲到料器，从料器讲到匏器。
“匏器看着不值钱，就是个葫芦，但是胜在做工精巧，以人力而转天意。”他拿出一个蝈蝈葫芦给大家看。这个葫芦形成了船篷形，上面镂花嵌螺钿，葫芦口上用染象牙做了个“蒙心”——也就是盖子。
邱德山看着觉得也是个爱巴物儿，连连点头说：“精致！精致！”
李得文把匏器放在邱德山面前：“有总管品鉴，也是它的造化。”挤了挤眼睛。
一会儿，冷盘热菜一样样上来了。燕窝鱼翅一样不少，一桌席面起码是八两银子的价。邱德山虽不少这些口福，不过也可见得李得文等人确实用心是诚挚的，脸色也渐渐和蔼起来。
“叫个局吧。”桌上有人提议，“胡同里有好的长三堂子，南方来的姑娘，色艺俱全。”
大家伙儿觑着邱德山的脸，邱德山笑道：“听听曲儿，岂不也是好的。”
这说明他没有忌讳自己是个“老公儿”，相反，还挺享受有女人在席面上伺候。
在咿咿呀呀的唱声中，在推杯换盏的席面上，大家渐渐酒至半酣，说话也随意多了，称兄道弟不一而足。邱德山吹嘘够了自己在太后面前的脸面之大，对着内务府这帮子小官小吏，知道日后会打不少交到，所以也有笼络之意。
“我去方便一下。”他推开面前一名美艳“姑娘”的劝酒，对李得文欠身道：“不太认识地方。”
李得文会意，也不以伺候他如厕为耻，伸手道：“我带总管去。”
这家店铺开得精致，连圊厕都干净整洁。
邱德山心满意足系着裤子出来，见李得文还等在外头，正在看院子里养的鹦鹉。
“李主事，”邱德山招招手，“你方便来一下？”
李得文上前笑道：“总管什么吩咐？”
“吩咐谈不上。”邱德山说，“今日一面，感觉兄弟你是个爽快的君子。我们在内廷啊，苦楚你们外头做官的是不晓得的。”
边说边真的不胜其苦似的摇头叹气。
李得文不动声色，继续笑道：“不错，伺候太后，不能稍有行差踏错的，邱总管这么多年深得太后欢心，定是有过人之处。”
邱德山道：“谈不上过人之处，只是了解老佛爷的喜好，总能挠到她老人家的痒处。但是说到底也就是个伺候人的，有时候巧妇难为无米之炊，被老佛爷责骂了也只有自己干着急。”
李得文说：“是！广储司也是头疼，今年太后万寿，衣料和铺陈、幔帐的缎匹都是少不了的，但她老人家喜欢什么，我这个新上任的芝麻官实在是为难得紧。想经常请邱总管出来一聚，您又是个忙人，我们等闲哪里请得着您？这次实在是想请总管多多指教。”
邱德山摇摇头：“这实在难以说清楚。”
这种故意欲言又止，有话不好好说明白，大抵是暗示好处。
李得文心里明白得很，趁着一旁没人，从靴掖子里掏出一张银票，塞给邱德山。
邱德山瞥眼间已经看出是一张一百两的票子，他哪里看得上这点小钱！顿时推开正色道：“自家兄弟，不带这样的！”
李得文垂首说：“嗐，我也是新官上任，家底子不厚，只能说一颗心是诚的，以后来日方长，还当有报效。”
邱德山做出亦是很诚挚的模样：“老兄，这不是我嫌少，实在知道你老兄刚刚走马上任，钱还没到口袋里。我也不忍心要你牙缝里省出来的这些银子。若是为彼此发财，其实是靠这里。”手指了指自己的脑子，眉毛一挑，示意李得文自己想。
李得文虽有所想，但不敢首先提出，只能枯着眉头：“哎，只恨宫法森严，不让臣下亲自去问，也不让内监帮忙去挑。”
邱德山冷哼一声：“其实若是钦差，也没什么不可以。”
“这……太后是应下了？”李得文小心问。
邱德山说：“算是吧。就差和皇上讨一道旨。最好是内务府上一道折子。”
李得文给他出主意：“我们这种六品小吏，实在没有资格上折子给皇上。其实太后有先帝御赏印，与皇上的谕旨又有什么差别？不然，万一皇上一声‘不准’，反而闹得麻烦了。”
邱德山撮牙花子想了想，觉得也是。昝宁这个小皇帝是个属狗的，有时候有点看人低的眼神，自己借太后之手治了他几回，也没见他对自己这个“谙达”多假以辞色，托了关系去碰他的钉子实在不值得，还真是不如让太后直接下旨，自己以太后宫里钦差的身份到得地方，真正是衣锦还乡，富贵和脸面兼得的好事。地方官若是懂事的，少不得也有其他“报效”。
他拱拱手说：“得教得教！”
李得文很小心地回礼：“岂敢岂敢，并没有帮上总管什么忙。”
回到桌席上，两个人越发亲密，最后那件精致的匏器也就给邱德山带了回家。
这顿饭吃完，第二天荣聿就来到广储司，作为账房的隐秘屋子里，他亲自问李得文：“昨儿谈得如何？”
李得文说：“估摸着他要向太后请旨了，一颗心热得很，一眼就看得出来。”
荣聿笑道：“如此甚好。我那哥子现在看着邱德山就眉毛长，恨不能弄死他。从水路往江南，必从运河走，从运河走必经山东巡抚的地界——那是我哥子一手抬举上去的人。”
他打量李得文两眼，又问：“皇上特意抬举你，果然你是个聪明能干的人。日后机会还多得是。”
李得文想到女儿，却苦笑了一下，摇摇头说：“为皇上当差，万死不辞。”
他自知这次超擢，与女儿不无关系，心底里并不希望女儿一辈子埋没深宫，而换得父亲的升官发财。可从上回进宫，已经看出了端倪，如果已经无可改变，那么做父亲的只能竭力报效皇帝，希望他能对李夕月多一些恩典——后宫势利，总要得皇帝和太后的青睐，日子才能过得舒服。
可李得文也想不到，皇帝一颗心尚是热的，他那个宝贝女儿却有点别扭。
亦武在日精门养伤，李夕月不敢为他说一句话，甚至都不敢和昝宁说这茬儿，心里免不了有气，越憋着越酿得厉害。
但昝宁刚食髓知味，看到她的身影就会兴动，又觉得李夕月总躲着他，心里恼火，逮着个机会在东暖阁单独相处，他故意冷着面孔问：“你这几天怎么老不见影子？”
李夕月回嘴：“哪里老不见影子，不是日日都在养心殿伺候？万岁爷事儿忙，政务要紧，奴才在哪里这样的小事您就别费神了吧？”
昝宁逮着个机会：“好的，我说一句，你倒有十句在等着。顶嘴的本事越长越高啊！过来挨罚。”
李夕月情知没好事，躲在门边：“奴才这两天身子不方便，万岁爷饶一遭吧。”