作者：雨师螺
苏润允和苏润臧见苏满娘面上笑意盈盈的，皆很是为她高兴，一上车便没忍住开口询问：“姐，你今天在女眷那边玩得怎样？”
苏满娘想着自己今日和几位孩童玩耍，最后还爬上树的事，没忍住掩唇笑道：“很开心，还认识了几位可爱的小朋友。”
苏润允和苏润臧没听出她的潜在意思，只以为她新认识了几位手帕交，都很为她高兴：“既然有了新的朋友，那么之后大姐你可以在闲暇时邀请她们来家中做客，也能打发时间。”
马车角落，听懂了苏满娘意思的六巧乖巧地垂下了头。
苏满娘面上笑意更浓：“如果之后有机会的话。”
以那几位小朋友的年纪和身份，她能邀请出来的可能性不大。但却可以和另外几位因为她最后更改荷花图而结识的姑娘联络一番。
回到苏家，苏母也拉住三人询问他们今天去参加赏荷宴的进展。
对于两个儿子她不担心，最多是最近来家里想为他们提亲的媒婆会多些，但是女儿，她小心翼翼开口：“我儿，你今日玩得可还开心，处上一二好友？”
年轻小姑娘们的那些心思，她也了解一些。
她女儿虽说长相并非时下流行的纤细瘦美人，却也不算差，最重要的是，一手诗画很能拿得出手，比她那个两个刚刚考上秀才的儿子，也能胜上一筹。
“玩得很开心，还交了几个朋友。”
她当时回到岸边后，只是心有所感，顺手将那幅莲花图修改了一番，却未想到，竟会让马芳雯对自己由原先的嫉妒，转为崇敬，甚至还因此意外结识了另外几位小友，也算是意外之喜。
见苏母还是担心，苏满娘便挑了几件事与苏母说了一遍，哄得她逐渐放下心来。
见女儿乖乖巧巧的小模样，苏母感觉自己的心都软了。她撇头，就看到两个儿子还等在旁边，应该是与她有话说，便将苏满娘打发回去休息。
等人走远了，才嫌弃地看向这两个打小就上树掏鸟、下水捞鱼，让她不知道操了多少心的皮小子，肃着脸道：“你们俩想说什么。”
苏润允示意五福、四喜出去守门，与苏母轻声道：“娘，我们兄弟俩最近发现几个适合结亲的好人选，今天赏荷宴时，我们还特地与他们聊了聊，初步感觉都还可以，剩下的，就需娘你为我们掌掌眼。”
苏母眼前一亮：“都是些什么条件。你们大姐姐虽说年纪大些，但若等成亲还需到后年，他们能等得起？”
关于这一点，苏润允和苏润臧两兄弟也不确定。
毕竟这几位秀才年纪也确实大了些，可能确实有些着急成亲。
但是，“咱先调查调查，如果条件真还算不错，我们就从长计议。”
苏母想了想，也跟着点头：“你们先将这几人的条件与我说说。”
*
黎锐卿身上的伤势原本经过这一个多月时间的治疗，已经结痂，行动上，也只要动作不大，就不会渗出血来。
但是经过今天这场赏荷宴的试探，身上伤势又再次恶化。
穆洪杰得到消息赶到黎府，为他查看伤势并换药，他看着已经擦掉胭脂、面色苍白卧在一旁的文雅男人，叹出一口气：“就这样，十天后的比武你还要上？”
黎锐卿斯斯文文地磕着瓜子，眉眼笑意渐浓：“当然。”
“你就是个怪胎，我行医济世这许多年，还第一次遇到你这样越是流血，心态就越平和满足的怪胎。”
“但就是因为这样，今天赏荷宴上的那群老狐狸，才没有一个怀疑我。”黎锐卿对此不以为耻，反以为幸。
穆洪杰将医药箱重新整理好，从里面取出一枚纸条递给黎锐卿：“这是今天刚收到的消息。你看你这都造了些什么孽，不过是去京城述了一趟职，就勾得两位公主神思不属。”
黎锐卿将纸条展开，见到上面的内容面上含笑，眼露寒光。
那边穆洪杰还在继续道：“三公主也就罢了，她在京城养了颇多面首，就连官员中也有不少是她的入幕之宾，她之所以关心你，应是看中你的脸，与你现在生活并不会带来太多波折。但是那位正是花嫁之期的九公主，你可得注意一些。这已经是她第三次向皇帝表达求嫁的意愿。”
第18章 领养
黎锐卿将纸条放下，讥讽地吐出两个字：“无聊。”
穆洪杰细观其表情，见他真的没将这当成一回事，诧异道：“你真一点也不着急？！要知道那位九公主在咱们帝王心中还有些地位，如果她真的一直歪缠下去，即使你府中的那位嫡女身份不一般，也很难不保证咱们那位老皇帝会不会脑子一抽，就松了口。到时候他直接一道指婚圣旨过来，你马上就能体会到什么是不无聊。”
黎锐卿看他一眼，笑而不语。
穆洪杰震惊了，他趴到他书桌前，倒吸一口凉气：“莫非你喜欢那位九公主？！”
那位见花流泪，触雨悲春的九公主？！
这到底是个什么神奇的重口味！
如果不是顾虑到黎锐卿身上被他刚换好的伤药，他差点没忍住上手摇晃他的肩膀。
让他说，现在黎家这种类型的有了黎老夫人这一位，就已经够人受的了，如果再来这么一位，他马上都想给他检查检查，是不是颅内有疾。
黎锐卿一个使力，将人扫下桌面，看着他一个屁.股蹲跌倒在地，眉尾扬起，笑意冽艳：“你放心，不用多久，老皇帝就会听到我已定亲的消息。”
穆洪杰这下嘴巴张得更大。
“不是！你竟然会想要娶妻？！你当初不就是因为不想娶妻，才从外面带回来那几个小狼崽子，准备给自己养老送终的吗？”
黎锐卿这次连眼神都没给他半分：“谁和你说，我带他们回来是养老送终的，那明明是主子的要求。”
“主子只要求你给他们安排好，可没让你带回自己家当养子养女。”穆洪杰指出漏洞，“而且，我怎么看那几个孩子，有时候那眼神里的狠劲怎么和你特别相像。真不是你精心挑选出来作养子的？”
要知道主子让他安排的其他人，他可都是随便看了一眼，便丢给了手下安排，只这四个留了下来。
“不是！”黎锐卿说完想了想，又出言补充：“起码不全是！那些孩子我确实看着还不算讨厌，但是要说多精心挑选，倒也不至于。只不过恰巧适逢其会罢了。”
穆洪杰抬眼看着他，等他解释。
黎锐卿倒也没与这位多年好友隐瞒，坦言道：“一是为了主动递交把柄，让主子放心。我是临时接任，与主子的相处时间不长，我现在将他们收养在府内，也算是主动暴露出能让主子钳制我的弱点，让他不用对我生出一些无谓的猜忌，省得之后麻烦。二是为了应付家中总想我开枝散叶的黎老夫人。”
也不知她是怎样想的。
明明个性不强，大多数时候都能被随意一个人拿捏住，却在开枝散叶上有如此大的执念。
既如此，做为一个孝子，他当然会尽职尽责地满足她那一点些末心愿。
穆洪杰从地上一窜而起，眼中满是八卦的兴奋狼光：“那你是喜欢上了哪家姑娘，在谁身上开的窍，快和我说说。”
黎锐卿白他一眼，低头继续磕着瓜子，许久，才取过旁边的湿帕子优雅地擦了擦手：“不是喜欢，而是合适。至于对象，我还在做最后斟酌。”
穆洪杰的兴趣一下子就淡了：“原来连人选都还没定下来，那你在这里放什么大话。”
黎锐卿继续磕着瓜子，不再理他。
夏日夜凉，虫鸣窸窣，他侧头看向窗外微醺的半月，眯起眼睛，眼底思绪幽深繁杂。
*
苏家，苏满娘不知道苏母和两位弟弟这几天都在忙些什么，只是感觉他们最近都有些神神秘秘的。
虽然心有好奇，但见几人有志一同的瞒着她，也知应与她的亲事有关，便没有硬掺和进去。
没过两日，苏满娘就收到了马芳雯的邀请帖，邀请她和匡莹莹两人来家中小聚。
苏满娘对于马芳雯此人，虽无太多喜欢，却也没有太多恶感。小姑娘年纪还小，比起当时蔺怡那种，亲自跑到她家、也要将笑话和奚落甩到她脸上的，她这种背后的嚼舌根，只是小儿科。
看着这份邀请，苏满娘让六巧去匡家询问匡莹莹是否会去，得到她肯定的回答后，才抬笔写下了应邀函。
马芳雯的这次邀约，只是手帕交们的私下里小聚。
待到马家后，便有下人将她领到后院。
马芳雯的父亲刚为她带回来一批京中流行的首饰以及各色花样子，她这次邀请两位小伙伴过来，一是分享花样子，二也是为联络感情。
经过上次赏荷宴后，马芳雯对待苏满娘的态度肉眼可见的热情起来。
苏满娘并无不可，总之若论相交便罢了，至于推心置腹、成为手帕交，她们两人都还须经过很长一段时间的相处。
小聚之后，苏满娘与六巧坐上马车，在回家的路上，她让老陈头暂停了一下，前去万普书斋淘了两本新书。
书斋掌柜对于这位经常会来店里买书的圆脸姑娘很有印象，见到人来，忙将她引进最近新到的山水游志书籍区：“这些都是这个月新印的书册，许多都是从外省的书肆中引进来的，姑娘可以在这里看看可有什么心仪的。”
苏满娘谢过掌柜，一抬头，就看到原本挂在墙上的那幅青翠山水画不见了，改换了一幅寒江泊舟图。
“怎地将画换了？原先那画儿多好看。”她随口问道。
掌柜也抬头看了一眼，叹息：“原先那幅山水画是我们少东家的大作，也是我们少东奶奶最喜爱的一幅，只现下奶奶仙逝，三年孝期已过，之前少东家来店中视察，实在不忍睹物思情，便将那画收走，重新画了一幅挂了上来。”
苏满娘静静看过画面，眉梢微动，柔柔浅笑：“原来是这样。”
如果说原先那幅山水出尘、鲜活、有生机，现下的这幅寒江泊舟图则似是一潭死水，无波无痕，让人看着便有些心绪沉寂，了无生趣。
只恐这书斋的少东家，并非走出心结，反倒是越陷越深。
选好书册，离开书斋，刚出门，就见到李氏当铺的三位兄弟将常杉给堵在了街尾。
她脚步一顿，看向六巧。六巧立即会意，小跑着去老陈头那边，让他过来接人。
街尾处，常杉面色涨红，拳头紧握，身后却牢牢护着一位面色苍白、楚楚可怜的少女。
少女紧紧地缩在常杉身后，在听到李家兄弟辱骂她时，她略微抬起头，露出清秀的五官。
分明就还是苏满娘之前在大佛寺遇到的那位姑娘。
等陈老头将马车赶过来，苏满娘戴上六巧递来的帷帽，直接钻了进去。她一转身，就看到身旁跃跃欲试的六巧，无奈道：“我坐马车先回去，你若实在好奇，在外面看热闹时也小心些。”
“好嘞，小姐您就放心好了。”
低调的马车路过正在对峙的常杉一行人，并未引起他们的注意。直到过了这条街，苏满娘才掀开车帘。
刚好瞧见黎锐卿正与一位头戴帷帽的少女拱手告辞，转身间，她似乎看到他眉宇间那抹不易察觉的厌烦。
第19章 相看
苏满娘放下车帘，心头叹息。
黎将军有一张能够惊艳世人的脸，却很遗憾，没有一段好的桃花缘。
不知不觉间，她甚至有胆量在心中对他品评打趣。
如果将时间推至几天前，她对这位黎将军都还是心怀恐惧，避之唯恐不及；但是之前在赏荷宴中，当她发现他竟会特意等在她的必经路上，顶着一张抹了胭脂的脸，叮嘱她爬高的危害时，却又突然觉得他这人也没有那么可怕了。
或许黎将军这人危险，或许黎将军这人表里不一，但只要他对她心怀善意，她便无需恐惧。
她的处事准则，一向如此简单。
*
黎锐卿有些厌烦地感受着身后姑娘的粘腻视线，原本以为是位高傲清冷的，并未想，不过短短两次接触，他便轻易从她眼底看到了爱慕的炙焰。
与对方有礼告别，没走两步，便见到穆洪杰从一旁的店铺中钻了出来。
他有些不敢置信地低声道：“不是，这你都不喜欢，那你喜欢一个什么样儿的。”