作者：寒菽
像是在问他讨要怀袖。
萧叡自己都想哭了，他实在无计可施，就抱着宁宁，给宁宁唱怀袖教过的小调，好不容易终于把宁宁哄睡了。
他现在想睡也睡不着，御医倒是让他好好休息，他躺了一会儿，一闭上眼一忽儿看到他挑起喜帕之下怀袖的脸庞，一忽儿又想到怀袖死在他怀里的模样，半夜起来，呆坐在那也无济于事，不如做点事。
这几日堆积的政务也没做完。
过一会儿宁宁醒了，肚子饿，他命御膳房弄了一碗米糊，一碗香橙蒸蛋，亲手一勺一勺喂给宁宁吃，再哄孩子睡觉。
这他才一个人带孩子小半日，便觉得焦头烂额，明明怀袖说宁宁是乖娃娃，以往他看怀袖带孩子，他也不是全撒手不管，从没感觉又这样棘手过。
辗转煎熬到天亮。
萧叡抱着宁宁回蘅芜殿，为怀袖整理遗物。
蘅芜殿的女主人已经不在了。
只留下满宫仓皇的奴仆，他送给怀袖的这么多金银财宝，却不知道该把那些装进怀袖的棺柩之中。
宁宁回来本来很高兴，以为能见到娘了。
但是被爹爹放在小床上，她左看又看，都没找到娘亲，扁了扁嘴，又开始哭。
萧叡只得赶紧又把她抱起来：“莫哭了，要给你娘办丧事了。”
萧叡抱着她四处去看，他这才想到，怀袖既死意已绝，有没有给他留下一言半语呢？
萧叡翻看怀袖的首饰盒，在最下一格里，发现了一封被压在玉兔抱月钗下面的信。
他拿出来看，上书：绝命书
萧叡颓唐地坐下，拆开信看，怀袖字迹娟秀，笔锋宁静，既看不出悲怆，亦看不出不舍，像是在写一封极平常的家书：
【七郎，这是我最后一次称你为七郎。
你在看到这封信时，我应该已经死了，是我大逆不道，欺君犯上，在此向您谢罪。
自八岁那年我进宫后认识您，迄今将将二十年，我从不曾问您邀功，只此一次，希望在我死后，请您将我送回老家安葬，让我魂归故里，落叶归根。】
萧叡心口绞痛，疼得几乎喘不上气。
怀袖这都死了，还在再捅他一刀，他想装作视而不见都不行。
她决绝地走了，还要他死后也孤零零地躺进皇陵。
萧叡一直在屋里，关上门独自待了大半日。
一日后，空的金丝楠木棺中装着凤冠凤袍，葬进了皇陵。
无人注意到另有一行人带着骨灰瓮，悄悄离开了京城，前往江南怀袖的老家。
第87章
京城离江南那么远, 若是直接送尸体回去安葬，必定在路上腐化得不成样子，所以最后萧叡还是决定命人先将怀袖火葬, 收敛骨灰, 送回江南怀袖的老家安葬。
可是怀袖老家全家人都死光了，只剩下他们女儿一个后人, 却也不好正大光明地扫墓拜见, 也不可能写入秦家族谱, 相当于秦家一脉就此死绝了。
萧叡亲自去看火化，他都不敢走近，怕自己多看一眼都承受不住。
他给怀袖追封皇后之后，还有皇后大婚的婚袍一并放进了棺材里, 凤冠霞帔，该皇后有的，一应放了进去。皇后婚礼礼袍不比怀袖自己做的那件大红嫁衣, 不但是布料珍贵, 上面的金针银线刺绣都需要二十个顶级的绣工足足做三年，方可做成一件, 凤冠上的每一颗珍珠都是八分浑圆的南珠，那么多宝贝，都跟着怀袖的尸身一起，偷偷烧了。
烧了整整一日才烧完，捡了一罐子的骨灰。
他抱着宁宁去看怀袖火化，宁宁倒是没哭，靠在他的肩膀上，不知道发生了什么。
萧叡问这个小傻子：“你知不知道你娘没了啊？”
宁宁什么都听不懂，但是听懂了“娘”这个字, 咧嘴笑，露出两颗刚开始冒尖尖的白色小米牙，朝他傻笑，拍拍小手：“娘，娘。”
她一笑起来，跟怀袖更像了。
萧叡如咽下一把碎瓷片，扎得五脏六腑都疼，他哽咽地说：“还笑呢，你娘回不来了。你娘不要我了，也不要你了。”
只剩下他们父女俩了。
因火化是私下偷偷做的，没几个人知道，名义上怀袖的棺材已经送进了皇陵的皇后冢中，等他身过之后，将帝后合葬。
萧叡只请了皇叔过来做法事。
又亲眼见一队人带着怀袖的骨灰启程去江南。
末了他去找皇叔喝闷酒。
顺王道：“就算你明日不上朝，你还得照顾宁宁，你喝什么酒？”
萧叡痛苦地说：“一盅，就最后一盅。”
萧叡现在把怀袖以前那个小徒弟雪翠提了上来，负责照顾宁宁，他不知道旁人，但这个女孩子对怀袖的忠心日月可鉴，必会是个忠婢，所幸宁宁谁带都乖，比起男子，她能喜欢女子，找个漂亮的姐姐抱她她最开心了。比跟爹爹在一起还要乖些。
但若不是实在没法子，萧叡都亲手带女儿，不愿假他人手。一是他现在杯弓蛇影，他知他太过宠爱这个女儿，未免会让人瞧不惯，在这宫中大多数时候皇帝的宠爱就是最大的过错；二来宫中子女多因不怎么和父皇亲近，导致感情淡薄，他与他父皇就是一个典型的例子，他不想到时候变得跟宁宁也那么分生，他更希望自己是宁宁的爹爹而不是高高在上的父王。
萧叡只埋头喝酒，也不管酒好酒坏，喝得烂醉，一言不发。
许多与怀袖之间的事，他无人可说，也不能说，只能闷在心里，不停地反刍。
真的憋到了极点，又喝得醉极了，他才低低地说了一句：“我们相识了二十年，在一起十年，她为我做了好多好多，我总觉得是应该的。”
“我对不起她。”
“她多狠啊，总是骗我，临到死了，还要骗我说她一点也不爱我。我觉得她是骗我，若她不爱我，怎么又会伤心到服毒自尽，可若她爱我，又怎么会忍心抛下我就走了。”
顺王当左耳进右耳出，他觉得自己这两年和皇家实在走得太近了，也该再远一点才好。他平生不沾半点男欢女爱，全然没有触动，只觉得果然很麻烦，幸好他是个老道士，他打光棍打到老，多快活？
只不冷不热地劝道：“少喝点吧，你明日还得回去当皇帝。一个皇帝，不应该喝得烂醉如泥。”
萧叡醉醺醺，意识不清，他看看自己的手边，没发现宁宁，被吓了一跳，问：“宁宁呢？宁宁呢？”
他赶紧从椅子上站起来要去找不见了的女儿，像是被吓坏了，但是他醉得摇摇晃晃，连直线都走不了。
顺王说：“宁宁睡了，你满身酒臭，还是别去抱她了。”
萧叡便又坐回来，脑子似乎清醒了一些。
顺王问：“接下去呢？你接下去打算怎样？这个皇后追封了，但是继后呢？兰小姐被你发嫁了，可没有兰小姐也会有陈小姐邓小姐吧？国不可一日无后，而且你还没有儿子，怀袖没了，你必须找别的女人生。”
萧叡沉默不语，夜色落在他身上，像是给他裹上了一件漆黑的袍子，过了良久，他才说：“如果我说我想为怀袖守两年，是不是听上去很可笑？”
顺王被噎了一下，也只有他是萧叡的亲皇叔，所以敢和皇帝这样说话：“是很荒唐，皇上。”
他其实无法理解萧叡的所作所为，既如此，在怀袖生前，他为什么不做呢？现在怀袖死了，一口气补回来，有什么用？
顺王委婉地说：“还是以大局为重吧。”
萧叡一下子也看不出是醉还是没醉，他说：“你一定觉得我在惺惺作态吧？这世上男子为亡妻守节也不是没有，只因为我是皇帝，就显得很稀奇吗？我又不会大张旗鼓……我只偷偷为她守。”
他一直没有去想，当初他有了第一个和怀袖以外的女人时，怀袖是什么心情，她是否彻夜难眠。她那样骄傲的女子，即便出身卑微，却从未看低自己，哪受得了这样的折辱？虽然怀袖什么抱怨都没有说话，那颗真心不是一刀就死掉的，是在日常月久之中，一寸一寸地化作了灰。
只有他在装傻，在沾沾自喜，以为一切都会如他所意。
顺王又说：“你说你要为怀袖守两年，可是太皇太后病体沉疴，多半没有下一个两年了，若是太皇太后也没了，你又得守孝，两年又两年，你守得了这么久吗？”
“陛下，您是皇帝，金口玉言，有些事若是您也做不到，还是不要承诺的为好。”
皇叔说得委婉，对萧叡来说仍如当胸一剑。
他立即想到他对怀袖允下的诺言，他平生失信并不多，几乎所有都栽在了怀袖身上，他一次一次地对怀袖许诺，又一次一次地反悔，他以为厚着脸皮可以蒙混过去。
结果就是现在这样。
你说究竟是当初他放怀袖离开皇宫回了江南，此生一别两宽更好？还是让怀袖作为他的新娘子，死在他怀里更好？
他希望怀袖活着，又希望怀袖是自己的。
如今人死都死了，再放马后炮有何意义？
要是怀袖没死，他自己也不知道怀袖在他心里，比他想象的还要在乎。他连父亲兄弟都能下狠手，唯独怀袖是他的软肋，可是以前怀袖太坚强了，她是个勇敢的女人，不需要他的保护，不是那种请君垂怜的女子，所以他也没意识到。
他以为怀袖只是个玩物，配不上当他的伴侣，他以为他只是习惯了这个女人陪在他身边，就像是一张舒适的被子，一件合身的衣服，密切地存在在他的生活之中，虽没有奇珍异宝那么贵重，但是必不可少。那样一个无依无靠的女人，还不是他掌心的玩物吗？
这个“玩物”把自己摔碎了，裂成碎片，狠狠地扎进他的心里，他心疼欲死，还舍不得拔出来，最好就这样长在一起，至死为止。
过了两日，萧叡在梦里又见到他父王。
萧叡反而异常的平静，以前他很不想梦见父皇，所以都去找怀袖一起睡觉，和怀袖在一起，他就会内心安稳。
如今怀袖死了，没人会再把他从噩梦里拉出来。
父王在嘲笑他妇人之仁，竟然为了一个女人伤心至此：“你看，我早说了你不适合当皇帝吧？你是不是后悔当皇帝了。”
与以往不同，萧叡既不害怕，也不心慌，说：“我发现怀袖说的不错，大抵再来一次，我还是会选择当皇帝。”
他发现自己身上多出了一身甲胄，腰间悬着他的宝剑，他提起剑，一剑将父皇的脑袋给斩了，道：“我是皇帝，皇帝至高无上，想做什么就做什么，你可以喜欢三宫六院佳丽三千，我也可以只爱怀袖一个人，你凭什么管我呢？我凭什么又非要照着别的皇帝做过的来做呢？”
父皇的脑袋咕噜噜地滚到地上，仍然能眨眼说话，却是说：“你现在终于有个皇帝的模样了。”
醒来时，还是深夜。
萧叡坐起身来，先看宁宁，他在龙榻上铺了张小床，宁宁就和他睡一张床上，就近照料。
夜里他睡着了，把宁宁交给谁照顾他都不放心，于是就这样没规没矩地让小公主睡龙榻，等宁宁再大一些了，再在房间里弄张床给宁宁睡。若不是不可以，他恨不得把他的乖女揣在袖子里，走到哪带走哪。
最近他回去上朝，都要带着宁宁一起。
朝臣说了他一回，他一意孤行，大家就睁一只眼闭一只眼了，反正小公主很乖，不吵不闹，多是在父皇的怀里打瞌睡，要么坐在那儿好奇地盯着百官。
只是她生得太可爱了，让人忍不住想要多看几眼。
萧叡怕吵醒宁宁，看宁宁没醒，他才打开床头的一个暗格。
里面装着一樽瓷罐，与他们送去江南的怀袖的骨灰罐一模一样，正是一对。
怀袖的骨灰没有全部送去江南，一半已经送去买下了，另一半在他这里。
明明上面没有一丝灰尘，萧叡还把瓷罐拿出来擦了擦，他每天夜里都要偷偷拿出来擦一下。
和怀袖说说话。
“袖袖，我知我是个自私的人，你现在肯定在地下骂我吧？”
“不过我没想把你葬进皇陵，你放心。”
“我只是怕都葬下去了，你就毫不留情地投胎去了，我估计起码得还活个十几二十年，到时就算我抓紧了时间投胎，也赶不上你，我俩又得错过。”
“你想骂我就骂我吧，你在奈何桥上等等我，到时候等我死了，我让人把你好好葬下去，我们一块儿投胎。”