作者：木沐梓
一月末, 西北战事告急。前线传来消息，史勐守城殉国，夏弘英下落不明, 琓州岌岌可危。消息传回, 朝野震惊。
连着几日朝上气氛紧张到了极点。宣德帝几天之内, 从震怒到狂躁再到平静，他坐在龙椅上听朝堂上主战派和主和派两边吵得不可开交, 终于忍不住一手掀翻了一旁孔泰手上摆满了奏折的端盘, 站了起来。
端盘砸在地上“咣当”一声，在空旷的大殿中响起回音。满朝文武跪了一地, 宣德帝冷笑道：“西北消息刚传回时，人人皆是一副舍身为国的忠肝义胆模样，争抢着自荐要去琓州。如今眼看着迖越人要打过来了, 倒是个个成了贪生怕死之徒, 怎的再没人说愿领兵前往？”
跪了一地的文武百官不由面带惭色。一个月前，领兵支援琓州在朝臣心中还是一桩能叫人平步青云的扶云梯，一个月后，再去琓州便成了叫人直坠地府的催命符。
史勐死了, 夏弘英下落不明, 前线战事扑朔迷离，夏弘英会去哪儿？昌武军又如何了？屋漏更遭连夜雨，西北叛乱未平, 朝廷还能从哪里变出几万大军再去支援？
所有人都心知肚明——再去琓州就是送死。
那日下午, 秋欣然陪白景明进宫面圣。自白景明卜出一个“荧惑守心”的卦象后, 宣德帝便常宣他入宫论道。每到这时，秋欣然便陪侍一旁，偶然加入清谈。
她尚年幼, 对道经的理解不深，但这样反倒能另辟蹊径讲出几个与众不同的见解来。因此每到这时，宣德帝常屏退左右，只留二人下棋讲经。
这天下午，正逢她昨晚值了大夜，趁二人下棋偷偷打了几个哈欠。白景明瞥见了，一手握拳抵在唇边，提醒似的轻咳一声。宣德帝听见，忍俊不禁：“若是困了便叫她退下去眯一会儿就是了，也不是什么要紧事情，不必在这儿熬着。”
秋欣然赧然，见白景明也摆摆手答应了，这才拱手退出殿外。
外头当值的公公领着她往附近的偏殿去，半路竟遇见了李晗如。秋欣然停下脚步同她行礼，自打七夕后，二人第一回 见，是以李晗如见了她先是一愣：“你怎么在这儿？”
“老师与圣上正在殿中下棋，准许微臣去偏殿小憩。”
“哦……”李晗如一顿，像是一时不知该说什么。秋欣然点头正准备告辞，不想李晗如忽然抬起头，对身旁领路的太监说道：“正好我也要去母妃那儿，顺路带她过去，你回去吧。”
那小太监听了有些意外，一时不知如何是好。李晗如见状不耐烦道：“怎么你还不放心本公主不成？”
小太监忙拱手道：“不敢。”
待二人走得远了些，秋欣然见左右无人，才开口问：“七公主是有话对我说？”
果然李晗如停下脚步，转头又看了眼四周，凑近了急匆匆道：“你去告诉夏修言，让他想办法尽快离开长安。”
秋欣然闻言神色一凛，迟疑道：“七公主这话是什么意思？”
李晗如垂下眼，低声道：“我那天偷偷听见父皇和母妃说的，夏将军下落不明，朝上有人猜测他已投敌叛变。若果真如此，夏修言就不能留了。”
秋欣然抿嘴沉默着，她自然不相信夏弘英会投敌，但依照当前的局势。夏弘英凶多吉少，若他死了，那夏修言便是昌武军想要归顺的第一人选，宣德帝不会容许这样的事情发生；若他没死，那也很难保证他的忠心，夏修言作为质子，自然也成了一颗废棋，再留不得。但这局面夏修言自己恐怕比谁都清楚。
秋欣然又问：“事关重大，七公主为何不直接告诉夏世子，反倒告诉了我？”
“谁要告诉他。”李晗如皱着眉仿佛回忆起什么，不耐烦地轻啧一声。
秋欣然突然明白了什么：“是因为七夕的事情？”
李晗如忍了忍，但她向来不是个憋得住话的性子，加上秋欣然那回确实算是帮了她，如今听她这样问，一时竹筒倒豆子一般统统与她说了出来：“郑元武如今也走了，我就不瞒你什么，那天晚上我想约见的人其实是他。我让下人带话给郑元武，约他在素蕉宫一见，想问清楚他的心意，若他对我当真无意，那我……”说到这个李晗如咬咬嘴唇，一时说不下去。
秋欣然不知该如何劝慰她，只能道：“个人皆有缘法，公主的缘分或许还在后面。”
“我知道，我大历朝七公主什么没有，难道还非得在他一棵树上吊死吗？”李晗如昂着脑袋哼了一声，又气呼呼地往下说，“总之到了约定的时辰我便遣开下人一个人去了。到了素蕉宫，见里头点着灯果然有个人影，我以为是郑元武按约到了，心中还有些高兴。谁知刚推门进去，就看见夏修言躺在床上闭目养神。我心里惊讶，就上去推醒了他想问问他为什么在这儿。结果他一睁开眼，看见是我也是一副十分惊讶的样子，还反问我怎么会在这儿？我起先不肯说，结果你猜他怎么着？”
“怎么着？”
“结果他像想到了什么，突然沉着脸叫我滚出去！”说到这个李晗如依然一副耿耿于怀的神色，显然从小到大不曾有人敢这么同她说话。
秋欣然宽慰道：“世子也是为了公主着想。”
李晗如轻嗤一声，同她说：“为我着想就敢拿杯子朝我身上砸？”
“他还拿杯子砸你？”
“里头还装着水！”李晗如咬牙切齿，“更可气的是我第二回 在学宫遇见他，想着不同他计较那晚的事情，主动上去同他搭话，与他道个谢。你猜他这回又怎么说？”
秋欣然回忆了一番夏修言以往的为人，揣测道：“公主以后若是能学会不拖别人下水，就算谢过我了。”
李晗如蓦地睁大了眼睛：“他跟你说了？”
秋欣然一愣，哭笑不得：“微臣瞎猜的。”
“果然很有本事，连这都猜得到。”李晗如这回连生气都忘了，敬佩地瞧着她，学着那天夏修言的口气，“他拉着一张死人脸对我说：公主以后但凡能少干点蠢事，我就感激不尽了。”
“他真这么说？”
“一字不差。”李晗如没好气道，“看样子，这回当真是把他给得罪了，不过这事儿也不能全赖我啊？”
见她有些委屈，秋欣然又问：“后来这事儿可有了结果？”
李晗如摇摇头，叹一口气：“有牵连的宫人都被处理了，有没有其他线索，也很难再往下追查。”秋欣然的神色有些沉重，李晗如见状反过来安慰她：“不过背后之人是谁，我心中大概有数，虽没有证据，但起码日后能多长个心眼，不至于再叫人害了。”
秋欣然一惊：“公主知道是谁了？”
“那人安排此事无非是不愿意我同郑家有什么关系，那就想想谁不想看见我与郑家结亲？”如今太子未定，若是李晗如嫁入郑家，相当于李晗意背后就多了一份郑家的支持。朝中几位皇子几乎都未及冠，但天家的争斗却早已经开始了。
秋欣然沉默片刻：“那为什么要选夏世子下手？”
李晗如淡淡道：“夏修言看似身份尊贵，却不过是个空架子。若叫人撞见我与他有什么，坏了双方的名声，也不会招来报复。”李晗如转头看她一眼又问：“那天他没把你怎么样吧？”
“没有。”秋欣然摇摇头，她忽然间想起了那晚床榻上落在颈边的灼热气息，脸上显出一瞬间的不自然，顿了顿才接着说，“世子就是模样看着吓人些，神志还是清楚的。”
李晗如露出个狐疑的神色，也不知信了没有。两人到了偏殿，李晗如站在殿门外冷着脸同她说：“总之我知道的已经告诉了你，至于要不要把话告诉他就是你的事了。”她说完这个扭头就走。秋欣然站在门外，见她走了几步又停下来，转过头别扭地说：“你得告诉他，上回我欠他的这就算还清了！”
秋欣然低头藏了下嘴角的笑，点头应是。
她目送着李晗如走出了视线，在偏殿的卧榻上躺下时，满脑子都还是李晗如对她说的那番话。她不是不相信对方说的，但是告诉了夏修言又能如何？普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。而夏修言是一个困在长安的人……
第45章 宜起卦 这命格煞气过重十分少见，臣自……
秋欣然在偏殿小睡了半个时辰, 也不知自己是什么时候睡着的。
外头起了暮色，她整顿衣衫往上书房走。到了殿外，守值的小太监已经换了一轮, 只说有里头正有大人同圣上议事, 至于白景明是否还在却说不好。
秋欣然拿不准是否要在殿外等候, 正踌躇间，忽听里头传来一阵暴喝：“……要是不愿意就叫他们都滚回去种地！朝廷拨俸禄不是让他们来这儿养老的！”
这一声吼得外头站着的几人面上也显出几分尴尬。秋欣然干笑着同外头的小太监搭话：“这是怎么了？叫圣上发这么大一通火。”
她在这宫中走得勤, 圣上面前也是个得宠的, 守值太监对她便没什么隐瞒，心有戚戚道：“还不是琓州的事情, 前一阵还人人都争着抢着要去，现如今个个都称病了，把圣上气得不轻。”他说完又体贴道, “这样吧, 小的进去替您看一眼白监正还在不在书房里，也好叫您心里有个底。”
“如此便有劳公公了。”秋欣然与他做了个揖。
小太监推开殿门，里头的声音又传出来，是个男声低低沉沉地说：“……恐为大患。”他说了个名字, 宣德帝一拍桌子, 又是一声怒斥：“大胆！”
这一声吓得里里外外一屋子的人立即跪了一地，谁都不敢动弹。刚推门进去的小太监站在门边，手还扶在门上, 也被吓得一哆嗦, 竟是半晌未敢动一根指头。于是里头的声音便清晰地传了出来。对方的声音若隐若现：“圣上息怒……现今西北局势不明, 朝野内外关于夏将军投敌叛国的消息传得沸沸扬扬……若当真……世子在长安又该如何自处？圣上仁德，也必要陷入两难……如今这样，成全世子忠孝, 明阳公主在天有灵也……”
推开门的小太监见殿内又安静了，这才敢悄悄将门关上，往里头走去。一时间又再听不见里面的谈话。秋欣然站在外头，心上却如同压了一块大石，直直地往下坠去。
过了片刻，小太监又从里面推开门出来，这回同时传出的是宣德帝的声音，他听上去犹豫且疲惫：“……依你的意思……定明日……”
秋欣然一晃神，才听守值的太监同她道：“白大人不在里面，司辰也请回去吧。”他说完这句，又将殿门合上了，再听不见里边一点儿声音。
秋欣然沿着宫道往外走，她心里头一片纷乱，想起许多事情。她想起刚下山时自己躲在御花园和原舟对棋的午后，又想起待在学宫看众人骑射的场面，想起从九宗回来在青龙寺李晗园灵位前的那个下午，观音堂她独自一人从长廊奔下的仓皇深夜……最后定格在史勐走的那天，破旧的酒肆里夏修言冷着脸问她“你将打仗当做什么？”以及那句没说完的“我希望史勐大捷，不止为黎民苍生……”
她忍不住快步走起来，到最后越走越快，直到宫门外时几乎已经算是跑了起来。宫门守卫见她这副模样有些惊讶：“司辰急急忙忙的，这是要去哪儿？”
“有急事正要去旧公主府。”
“旧公主府？”守卫迟疑一下，“可边关动乱，为了保证世子安全，圣上下令最近这段时间谁都不能接近旧公主府。”
秋欣然脚步猝然停下，这才意识到自打前线传回消息，已许久不见夏修言在宫中走动。若圣上当真起了杀心……她一颗心好似又往下沉了几分，不敢再往后想，忙出宫寻了辆马车：“去司天监，快！”
原舟晚饭下值回到官舍才听了消息，同舍的生员说秋司辰今日入宫约莫惹了监正生气，一回来就在监正院外罚跪。
原舟起先不信，白景明有多看中秋欣然，他这个亲传弟子最清楚不过。不要说罚她，就是重话都没有说过一句。他这位师姐又惯常是个会看眼色，讨巧卖乖的性子，好端端的怎么会惹老师生气？
他心中虽这么想，但还是怀揣着几分担忧又匆匆赶去了白景明处。还没走进院子，果然就看见一个青衣直裰的身影跪在院中央，也不知跪了多久，这天寒地冻的，任谁这么跪着都不好受。
原舟心中一跳，正准备快步走上前，忽然见院中的房门开了，白景明立在门边，他的脸上露出难得一见的凝重神色，叫原舟不由一怯，便在院外停住了脚步。
“你准备跪到什么时候？”白景明冷声道。
秋欣然见他出来，又俯身磕首：“弟子自知此举愚不可及，还望老师成全。”一月初的寒风中，她声音微微发颤，但语气却是异乎寻常的坚定。
白景明目光复杂地望着她，过了许久才问：“你还记得拜入师门时，你师父同你们说过的话？你可知你这样做的后果？”
“弟子一日不敢忘。”秋欣然抬起头来，直视着檐下的老者，忽然高声道，“可若天意当真不能改，弟子不明白为何要学卜算！”
原舟叫她这话惊在当场，一时不敢去看白景明的反应。过了许久才听院中传来淡淡回应：“你学卜算便是为了违抗天意？”
“弟子不知天意要他生还是要他死，”秋欣然执拗地坚持道，“师父跟我说，我算的不是天意而是人心，人心千变万化而天意千变万化。我只知道我亦是人，我还想一搏！”
“狂妄！”
白景明低呵一声：“你能替自己搏命，你又凭什么替他人搏命！你怎知你今日袖手旁观等着他的就必定是一条死路？倒是你执意插手，若这并非是他所愿，到时候你又当如何？”
跪在院中的人脸上显出几分挣扎的神色，颓丧地垂下眼眸。
白景明见她这副神色，以为她已听了进去，缓一口气正要再说，却见她又握着拳头仰起头目光定定地看了过来：“我确实不知他心中所想，但一个人若不能选择怎么生，总该有机会选择怎么死。”
立在门边的道人一愣，还未反应过来又见她直直俯身再拜，语气倔强：“弟子不敢狂妄自大，替人搏命与天命为敌，弟子只想替他挣一个机会，还望老师成全。”
北风卷过院中落叶，满院萧瑟。须发皆白的道人望着跪在院中的年轻弟子，过了许久才轻声道：“你以为没人想过这个吗？”
“琬州之困到如今，朝中文武百官欲他生欲他死的何其多人，为何到现在无人敢同圣上进谏？”
秋欣然伏在地上，过了片刻才艰难道：“因为局势不明，众人不敢揣测圣意。”琬州的局势关系着夏修言的生死，不到最后一刻，没人敢在夏修言身上下注。但今天，秋欣然知道宣德帝心中的天平已经有了倾斜。
“不错，”白景明点头道，“你执意出头，此番他若战败，你就是千古罪人，必然难活；他若侥幸赢了，将来回朝清算，你又必定是第一个被推出来顶罪之人。这些你可想好了？”
秋欣然直起身，忽然说：“过去我曾见过有人同我求救，我救她不得，眼睁睁看她惨死。我不知将来我会不会后悔，但若叫我再袖手旁观第二回 ，我怕我此生都要后悔。”
白景明定定看着她，过了半晌终于转身叹息：“罢了，人各有道，望你走出一条同你师父与我都不一样的道来。”
宣德九年春，朝廷商议决定从琓州附近就近调兵再从朝中调出五千精兵支援，另委任陵州刺史王焜负责着手加固陵州城防并安置琓州百姓，以防城破之后迖越屠城。朝廷还许诺此次出征将士，若传来捷报回朝重赏，奋勇杀敌者可得金银封赏，各级士兵表现优异者可擢升军功爵，领兵将士若立大功即可封侯。
但即便是这样的重赏之下，所有人的心情依然十分沉重，因为人人心知肚明，与迖越人来势汹汹的三万大军相比，朝廷调派出的这点人手，几乎等于负隅顽抗放弃了琓州。
当宣德帝问道谁愿主动领兵解琓州之困时，一时满朝皆静，竟无一人出声。
最后打破殿中沉寂的是司天监监正白景明，他当着满朝文武的面举荐座下弟子卜卦，请示天意。这一提议使得满朝哗然，议论纷纷，便是宣德帝也是吃了一惊，久久未置可否。
年近四十的帝王坐在高高在上的龙椅上，望着底下吵吵嚷嚷争论不休的群臣，方才一言不发的人们此刻如同一群集市妇人一般，振臂高呼着“有失体统”，“妖言惑众”，“欺上媚主”……忽然一阵深深的疲惫感如同潮水一般淹没了他。
“传她上来，姑且一算。”
群臣不可思议地望着帝王拍板下了这样一个荒谬的决定，却也只能愤恨地看着殿外一个单薄瘦弱的人影走进殿中。
秋欣然今天穿了身雪青色的道服，头戴莲花冠，手拿拂尘，一步一步坚定地穿过两旁目光不善的人群，不卑不亢地同圣上行礼，又从容自若地从袖中取出卦盘，当着满朝文武的面盘腿坐在了大殿中。
众人眼看着她从袖口取出三枚铜钱，闭上双眼口中仿若轻声念叨着什么，又将铜钱往半空一抛，推算起来。“叮铃”一阵轻响，铜钱落在卦盘上，那一瞬间，所有人都忍不住探头去看，仿佛人人都能看得懂上头的卦象一般。
秋欣然也盯着那卦，她衣袖下的手指飞快地掐了几个来回，口中又轻念着什么，眉头一会儿皱起一会儿忽又松开。殿上这般静悄悄的过了好一会儿，众人才见她小心翼翼地收拢衣摆从地上站了起来。
宣德帝原本倒有几分赌气的意思，到这时候也不禁紧张起来：“算出什么？”
秋欣然理理衣袖，拱手道：“回禀圣上，乃是吉兆。”