作者：夫子红颜
因此，他跟皇帝不知进了多少谗言来诬陷谢棠。可是无论皇帝平时信重他，一到他说起杨廷和和谢伯安两个竖子，皇帝就定然相信他的话。除此之外，还有张永那个棒槌不知道何时被谢棠那个小兔崽子拉拢了过去。一到他说谢棠坏话的时候, 张永那个棒槌一定会来打断他。还会为谢棠说上无尽的好话。
真真是气煞人也！
刘瑾此时见到谢棠、杨廷和与李梦阳这三个他最厌恶的人现在都在为解救牟斌头痛，就像乱飞的苍蝇一样找不到方向。他心底里就高兴地不得了。
真真是大快人心。
正德四年十月，牟斌仍然不知去向。这些奔走的人心底已然绝望。
皇帝是铁了心要查办牟斌了。新任指挥使是刘瑾的心腹。牟斌的官职都被人替代了，这更加显示出来皇帝要处死牟斌的事实。
而就在这时，关外传回来的消息更是给满朝文武的心头笼罩上了一层阴霾。
鞑靼叩边，瓦剌进攻西北诸省。边关破败，民不聊生。
竟是昨夜蕃兵报国仇，沙州都护破凉州。黄河九曲今归汉，塞外纵横战血流！
“宁夏九镇失守者三，如今瓦剌大军兵临固原城下。”
“鞑靼骑兵进攻宣大地区，此时宣府失五城。兵临大同之下。”
“不知你们听没听说……”
这人刚要说话，就听到旁边的人道：“慎言！哪里有信那些无稽之谈的道理？！”
不过说归说，但是他心底里也很疑惑。那个传言是不是真的。
自从鞑靼瓦剌叩边的消息传到了京城之中后，一种流言就甚嚣尘上。
说是当今户部尚书谢伯安，年未舞象就用计退鞑靼骑兵。又是三元及第，是天上玉皇派下来的妙法天君。如果是他出征，定然能够退敌千里。
这样的传言不知从何时开始，传遍了整个京师。直接把谢棠打了一个猝不及防。
这个传言，来自张彩。
张彩才是刘瑾团队中的智慧核心。北疆战乱严重，而刘瑾因杨一清推荐他去做三边总制对他产生的不信任也对他有一定影响。
既然三边总制如今是个烫手山芋，那不如把这个烫手山芋扔给谢棠。
谢棠若是没了命，自然是让他称心如意。就算谢棠安然无恙地回来了，对他张彩也没什么损失。
而且，若是谢棠战败，对他的名声也的确有瑕。除此之外，谢棠去担任三边总制，户部尚书的位置空下来，他们自然也能够运作一番。
这几年来，谢棠把户部搞成了铁板一块。他们连一碗水都泼不进去。
若是此次能够得到户部尚书之位，那对于他们而言，更是意外之喜。
因此这个提议一被张彩告知刘瑾，刘瑾就立刻让自己手下的特务们去在民间宣传谢棠的“丰功伟绩”了。以此为他们接下来胁迫谢棠前去北疆前线做准备。
这件事只有刘瑾能够做成，内行厂和锦衣卫现在已经成了刘瑾的天下。而东厂内部，刘瑾也不是没有党羽。
只有刘公公手里的特务们，才能迅速地把这个谣言一夜之间传遍大街小巷。
还没等到谢棠想出办法止住愈演愈烈的流言，张彩他们的捧杀就已经开始。
正德四年十月初八，大朝日。
当天，有督察院御史、吏部给事中、刑部给事中、翰林院侍读学士以及大理寺少卿等十余人，上书皇帝，请户部尚书谢伯安继任三边总制，平西北战乱。
皇帝不允，道谢卿离去，户部事为之奈何？张彩、刘瑾二人的党羽道：“民间道谢尚书乃玉皇赐给陛下的妙法天君，可解兵患。”
那吏部给事中道：“若尚书大人不任三边总制，百姓忧虑，天下哗变。”
翰林院的那个侍读直接跪下来道：“还请陛下慎思。”
“谢大人文韬武略，尽是上上，为何不能为国做事？”
又有人讽刺道：“难不成是怕死贪生？”
“至于户部之事，谢大人在任三边总制之时，自然……”
看到刘瑾、张彩的党羽要把事情扯到户部上的时候，谢棠立刻拿着自己的象牙笏板出列打断对方道：“臣禀陛下。”
“臣谢伯安虽是一介书生，却也是七尺男儿。自然应当顶天立地，报答国家。”
“虽比不上赳赳武夫，却也可以出谋划策。”
“臣唯有两个请求，请陛下答应。”
“一来，臣此去西北，临时担任三边总制的职务。户部主官职责无人行使。臣请陛下允许户部左、右两位侍郎共同掌管户部。左侍郎才干优长，右侍郎宽宏豁达。有都是极为熟悉户部，因此户部不用临时借调官员过来，扰乱户部正常公务运转。”
谢棠在刚刚看到皇帝眼底的一丝意动，以及在家里得知外面的谣言到底有多么轰轰烈烈后，他就立刻做出了最好的决定。
如今，刘瑾和张彩的局已经布好。与其让人逼迫着前去战场，不如主动前去。一来给皇帝留下好印象。二来给自己搏一个好名声。三来……谢棠手执象牙笏板，心里想到，他谢伯安又不是刀俎上的鱼肉，又怎么能够任人宰割，让对方的千般谋算全都心想事成呢？
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第123章
“第二, 陛下。”谢棠道。
“如今正是天大寒的时候，很快就要入冬。到北疆后最好的探子还要说是锦衣卫里的夜不收。”
一提到锦衣卫，张彩就要出列，却被前面的杨廷和不着痕迹地挡住了。
张彩愤恨地看着杨廷和。杨廷和却老神在在地拎着象牙笏板对他勾出了一抹嘲讽的笑。
“牟斌牟指挥使训练出来的夜不收终弘治一朝里最好的夜不收, 现如今北疆的夜不收大多是牟指挥使训练出来的。无论牟指挥使犯了什么罪, 还请陛下允许牟指挥使戴罪立功。”
朱厚照在上面沉吟, 杨廷和和李东阳见到皇帝犹豫, 心里知道谢棠临时的打算应是有戏。纷纷出列道：“臣等附议。”
张彩在朱厚照说出允了之后们心里发慌，他看着谢棠，突然间觉得事情好像超出了他的控制。
而这，并不是一件太妙的事情。
谢棠回府后, 整个谢家上下都知道了他即将出征的消息。
孔令华一下子眼泪就下来了。她从未在谢棠面前哭过。
怀孕的时候百般痛苦, 生病的时候千般难受。她都没掉过一滴眼泪。她是传说中最合格的那一类大家夫人，但是这一刻她脆弱得像个小姑娘。
谢棠坐在她身边，抱住她的肩。低声道：“我会平安回来的。”
孔令华泪眼朦胧地看他，一下子环住他的腰：“可是我好怕, 好怕。”
谢棠无声地抚摸她的头发道：“你和爹娘还有孩子们还在我的身后，我定然会顾惜己身。”
没过多久之后, 皇帝就下旨令户部尚书权三边总制位。着神机、三千两大营精锐跟随谢棠前往西北抗敌守土。又名郭登、朱麟部前往宣府、大同，对抗鞑靼。
牟斌坐在马车里, 看着自己面前的谢棠，直接起身跪了下去。
谢棠大惊, 上前去扶牟斌。却根本扶不起来。
牟斌习武三十余年，哪里是谢棠能够扶得动的？
牟斌道：“在下的这条命，多亏了谢公子。”
谢棠看着牟斌道：“牟大人快起来，你这样岂不是在折棠的寿命。牟大人和家父同辈，棠怎么当得起您如此大礼？！”
牟斌却道：“没有谢公子, 在下早死在刘瑾的手里了。以后牟斌的这条命就是谢公子的。谢公子您说什么。牟斌就去做什么。”
谢棠头疼道：“牟大人，在下不是携恩求报的小人……您先起来！”
牟斌起身，他苦笑道：“谢公子，这里哪里有什么牟大人。皇帝抄了我牟家，撸了我牟斌的官职。可笑我牟斌一心为国，却落得个如此下场。可恨刘瑾那个奸宦！”
谢棠一时之间竟然不知道说些什么是好。最后他低声道：“这哪里单单只是刘瑾造成的后果，这分明是陛……当然，刘瑾也是一定要除的。”
到了月末的时候，谢棠终于带着援军到了西北。
这一路上，越往北越荒凉。饿殍遍地，战乱和灾荒对百姓的伤害之大，根本不是高卧在锦绣华堂里的富贵闲人能够感知的。
谢棠不禁在想，他所坚持的一切，到底有没有意义。
不是每一个封建帝王都是弘治帝，谢棠心想。而京中的陛下，也着实是一次次地让他失望。
但是好歹，现在的自己对皇帝根本是无计可施，而自己也没有足够的权柄能够约束皇帝。
在皇权至上的封建王朝里，若不是朱厚照和他还有当年救命之恩的情谊。就凭他在户部守着国库，任是谁都不能动的姿态，恐怕就早都被皇帝处死了。
他怎敢轻举妄动，别说他现在只是一部尚书，就算是首辅了又如何？君王手里握着军队的指挥权，想要他一家一族的性命，易如反掌。
因此，需要他筹谋的事情，真的很多。
他对皇帝，从抱有希望到失望透顶。那不切实际的希望，还是因为先皇给今上蒙上的滤镜。
谢棠闭上了眼，不愿多想。
到了西北地界，众人本都以为谢棠会去解救被为的城池。却没想到他竟然指挥众人走了一条极其偏僻的小路。
很少有人知道这是往哪里去。但是众人在正德元年的那次兵改中见识过这位年轻的三边总制的厉害，没人愿意去触他的霉头。
渐渐地，过了山。众人才发现他们竟然去的是草原的方向。
“按照先行的夜不收传过来的消息。”谢棠在营帐里对几位将军道。“我军自成祖之后，再无人打进草原过。因此此次瓦剌进攻宁夏九城，草原本部里根本没有什么精锐。”
“我军有火器之利，攻打草原并非是为了实际占领草原的土地。一是围魏救赵，让前线的瓦剌人收到消息后自乱阵脚。二来，他们异族不是喜欢打秋草吗？”
谢棠摩挲着手上的扳指，冷声道：“既然如此，我们也打他们的秋草。”
“打进去后，抢了粮草和马匹后，直接放火烧掉他们的部落。”
谢棠道。“要是能够把罪名安到鞑靼人身上，那就更好。”
众人又补充了许多具体细节，谢棠采纳了其中一些好的建议。傍晚时分，下面的军士把晚饭送了过来。只是粗糙的麦饼和菜汤，连油花都没有多少，一些娇生惯养的京官还吃不下。
但是自从进了军营后，谢棠就吩咐过，所有人都吃一样的东西，令行禁止。
违反者，闹事者，按违反军纪者处置，直接处死的也不是没有。
这样的杀伐果断，让人胆寒。
但是底下的部伍都很满足，没有谢棠这位户部尚书管着军饷，他们平素出征，哪里能见得着肉末油腥？能够吃饱都是万幸，哪里可能像现在这样顿顿都是干的？
因此他们都感恩戴德。而这也令下面的那些不满的京官不敢再多说半句。
要知道——在谢棠出京前，皇帝对他说过，将在外，君命有所不受。
也就是说，在拿着皇帝的允许和士兵的拥戴后，这里的任何一个人，谢棠杀了，都不会在此时掀起一点风浪。
至于被处死的那人的家人前来寻仇，那时之后的事情了。