作者：撕枕犹眠
“多。”道格拉斯回答道，“人吃的、吃人的，都有。不过不好认就是了。”
“想要识别它们，想必也是种学问吧。”廖斐若有所思地点了点头，“看来你在这两个方面都很有自信。”
“也还行吧。”道格拉斯装模作样地谦逊道，“毕竟在这住久了，多少还是有些了解的。”
“行。”廖斐一拍手掌，两手撑在了桌面上，“那不如这样吧。我大概再过两天，就会回到安全区，在这之前，如果你能够帮我找到四个报酬‘好商量’的帮工以及三种可以在庄园内种植，并且具有经济效益的作物，管家这个位子，我直接给你，而且还会给你最高的待遇。”
道格拉斯：“……”
“两天？”他的脸上露出干笑，“这个好像有点……”
“我相信你可以的。”廖斐重重地拍上了他的肩，“你自己也说了，你在这方面有优势，既然如此，为什么不把这优势发挥出来呢？”
“……”道格拉斯明显动摇了一下，可还是在试图挣扎，“可这个作为管家的考核标准是不是太高了些？别人也这样吗？”
“你和别人能一样吗？”廖斐不遗余力地给他灌鸡汤，“你可是原住民，又那么有头脑，还是个boss级人物——我相信你一定可以的。”
连着几碗鸡汤灌下去，又给画了几张大饼，道格拉斯的脑子终于彻底下线，迷迷糊糊地答应了下来，又一脸茫然地走了出去。
付思远斜眼望着他离开，再次拿起了放在桌上的两枚标记：“我还以为你会向他追究这件事。”
“没什么好追究的。从某种意义上来说，他确实帮我省了工作量。”廖斐耸耸肩道，“两千鬼头币的就能收买的NPC，雇来做管家的话确实有点不够格。”
“道格拉斯当初也是连几百块小费都要坑的人。”付思远语气平平道，将两个标记向上抛了起来。
廖斐有些诧异地看了他一眼，很快便又平静下来，微微垂下眼眸。
“人总是会变化的。他当初有坑小费不假，但他当时只是个男仆。后面当了那么久的庄园主，眼界格局自然是不一样的了。”
付思远似是察觉到了什么，抬眸看她：“你准备雇他做管家了？”
“嗯。”廖斐毫不掩饰地点头，“会安排一段试用期，如果过了的话就定他了。”
付思远：“……那你还给他出那么难的题？”
“我是真觉得他可以。”廖斐说着，往后一躺，惬意地靠在了椅背上，“就算现在不行，以后也一定可以。现在就把题出给他，一来是想确定他的能力，二来是想趁着这个机会，把庄园里的基础盘打好。三来嘛……”
廖斐略一停顿，有些不好意思地勾了下唇角：“则是因为我确实有点点不爽。”
付思远：“？不爽什么？”
“他装逼啊。”廖斐理所当然道，“我对刻意装逼的人向来看不太惯。”
“也是。他这人向来如此，浮夸得很……”付思远点头认同道，脑海中忽有一幕幕画面闪过。
——“与你无关。”
——“你这是在求抱大腿吗？如果是的话，随便你抱，我无所谓。”
——“我在寻找，一个能杀死我，或者拯救我的人。”
付思远：“……”
“啪嗒”两声轻响，廖斐惊讶转头，只见两枚标记不知为何已掉到了地上，其中一枚还正咕噜噜地滚着，而付思远，则缩在椅子上，两手捂脸，仿佛看到了什么不忍目睹的事情一般。
“怎么了，耳朵红成这样……”廖斐不解地走过去，顺手揉了揉他的发旋。
“没什么，只是突然想起来一些丢人的事。”
付思远依旧维持着双手捂脸的姿势，低低的声音从指缝里漏出来。他顺势往廖斐的掌心里蹭了蹭，耳朵不觉红得更厉害了。
*
接下去的两天内，廖斐一直在各个门店和蜻蜓庄园之间来回奔波着，抓紧时间打理着店铺内的一切。
当初停留在居民楼内的众玩家，乔星河和榴莲先生依然选择留下，平头哥和白辰则早早就和廖斐打好招呼，退出离开了。
平头哥本身也想多留一段时间的，但他的腿脚似是留了点后遗症，行动起来总有些不方便，平头哥实在觉得麻烦，便选择先回安全区——根据更新后的规则，玩家在退出副本后，身体机能和增益状态将会还原为初始，即是说，在他回到安全区后，他的腿疾就会消失。
而白辰，则是为了去找“愚者协会”的其他成员，汇报自己在商业街时获知的一些情报。关于倒吊人、关于隐者、关于游戏本身——对他而言，这就是他能从廖斐那里得到的，最好的报酬。
当然，该怎么将这些知识不被屏蔽地传递出去，这事着实有些难度，但白辰相信，他总有办法的。
他本想带着榴莲先生一起走，然而榴莲先生沉迷赚钱，不可自拔，非常干脆地拒绝了他。
“对不起，真不是兄弟我背信弃义。实在是他们给得太多了。”
两人分别当天，穿着鸭梨皮肤的榴莲先生一脸为难地看着白辰，说出的话比他身上的水果皮肤还绿，甚至还带着一股茶味。
自打摆脱了榴莲皮肤后，他的人生又迎来了新的高峰。产出的鸭梨广受好评，在店里卖得十分好。再加上廖斐给他的分成相当丰厚，他便打算在副本里多待一阵子，尽量多赚一些。
“你是傻的吗？”白辰忍无可忍道，“你去安全区了不一样能赚？黑猫物流又没倒！”
“那不行，还要出快递费呢，不合算。而且寄过来都不新鲜了。”榴莲先生振振有词道，说完还以一种“你才是傻的”的眼神打量了一眼白辰。
“我就不该放你和廖斐走太近的。听听你这说的都什么话。”白辰义正辞严地说道，一副痛心疾首的表情。
——搞得好像那个早早就备好采购单子并打算回到安全区第一件事就是帮便利店完成补货的人不是他一样。
而乔星河，他的理由更是简单——他要陪妹妹。
因此，在乔清梦被廖斐邀到蜻蜓庄园以后，他便也离开了居民楼——临走前还抓着无光唠叨了好一阵，希望她能多多看顾乔清梦。
无光望着他那恳切的模样，犹豫了很久，还是决定告诉他，他委托错人了。乔清梦多半是要被调到蜻蜓庄园内部去，不归她管了。
正在认真念乔清梦七十三个不能惯的坏毛病的乔星河：“……”
……
无光猜得没错。廖斐之所以邀乔清梦进蜻蜓庄园，一方面是请她来玩，另一方面，也是想问问乔清梦有没有来庄园工作的意愿。
她管家的位置暂时定了道格拉斯，却还想着把女管家也给定了。女管家是让夫人教给她的说法，按照廖斐的理解，这个职位应该更偏向财务。把女管家也定下，既是分担道格拉斯的压力，也算是对道格拉斯形成一个监督。
虽然招的是“女管家”，但廖斐本质上只是想要一个靠谱的财务而已，后期甚至打出了“诚招女管家，性别不限”的启事——遗憾的是，她始终都没有招到合心意的。
无奈之下，她试着询问起了乔清梦。
倒不是退而求其次。实际上她一开始就有了找乔清梦的想法。问题是，乔清梦本身是个有些怕寂寞的姑娘。她和付思远一走，庄园内就没有乔清梦认识的人了，廖斐担心她会感到寂寞；二来她带着粉色鬼灵，进出也很麻烦，蜻蜓庄园交通又不便，以后乔清梦要和乔星河联系，就没那么方便了。
令她没想到的是，仅在进入庄园的第二个小时，乔清梦就拿定了主意，愉快地应下了在这里工作的事。
“那个温泉浴池看着太爽了！”有着高挑个头的女孩兴奋地喊道，无法做出表情变化的塑料假脸都掩不住她内心迸发的激动，“光冲着那个浴池我就能在这儿干一辈子！”
廖斐：“……”
感谢温泉浴池。您是MVP。
……
于是女管家的人选就这么定下了，另一边，道格拉斯也以实际行动稳住了自己管家的位置——
就在廖斐准备脱离副本的当天，他交出了自己的答卷。
三个异形兽帮工，以及两种可以尝试种植的经济作物——尽管没有到廖斐要求的标准，但廖斐还是在签合同时，给了他最高的待遇。
对此，她已经相当满意了。
那三个异形兽，模样看上去分别像羊驼、超大型仓鼠和胖得过分的豹子。外表看着都能称得上萌，不过有马匀的獾作为前车之鉴，廖斐觉得它们以后变成什么令人掉san的模样，她都不会感到奇怪。
就如同道格拉斯说的那样，这三只都有些胆小，看上去怯怯的。它们也没有离开当前副本的想法，只想找个安全的地方安安稳稳地活着，廖斐便没有以鬼头币作为工资，而是将它们的薪酬都折算成了食物——尽管道格拉斯私下告诉廖斐，只要管个一日三餐就行了，但廖斐还是觉得，按照合理的水平来支付报酬比较好。
至于道格拉斯找回的两种作物，则都是密林中较为常见的树木。一种名叫“恶魔奶”，一种名叫“银宝石”。
“恶魔奶”就和橡胶树一样，在用刀割过树干后，会从里面流出一种红色的液体。这液体看着像血，十分恐怖，却是可以直接饮用的，味道就像是酸甜味的牛奶——不过这话是付思远和乔清梦说的。这玩意儿据说玩家喝了会直接暴毙，因此廖斐完全没有像尝试的意思。
至于“银宝石”，则是一种灌木。这种灌木长成后就会结出一粒粒银色的宝石般的果子，质地坚硬、中空、半透明，没什么别的用途，就是看着好看，很具有观赏价值。
道格拉斯觉得这玩意儿养好了，或许作为饰品或纪念品售卖。在这点上，廖斐与他的想法不谋而合。
“这两种树可以先各种一点，有了成品先送到店里看看效果，如果效果可以的话再大面积种植。”廖斐在问清两种植物的生长周期后，做下了如此决定。
这个庄园本身空地就很多，除了一些奇奇怪怪的矮灌木和一些花外就没种什么了。要找到两片合适的位置也很简单。廖斐随着道格拉斯以及几个帮工一路走过去，顺口问起那些奇奇怪怪的灌木丛是做什么的，道格拉斯告诉她，那是用来防御狩猎林中的异兽入侵的。那些凶恶的异兽，会本能地惧怕这种灌木的气味。
“对它们有影响吗？有影响的话，就把灌木的位置适当调整下，不要妨碍到它们。”
廖斐看了眼跟在旁边的三只大可爱，对道格拉斯嘱咐道，跟着又压低了声音：“另外，这个副本有玫瑰吗？”
“……啊？”道格拉斯愣了一下，“玫瑰？爱情的赞歌？”
干嘛突然说那么文艺……廖斐嘴角抽搐了一下：“你就说有没有。”
道格拉斯迟疑地点了点头：“有倒是有……”
“那你就在庄园里也种一些。要大片的，红色，看着就很浪漫的那种。”
廖斐看了眼正走在前面的，低着头不知在鼓捣什么的付思远，用气声对道格拉斯说道。
道格拉斯一言难尽地看着廖斐，欲言又止，最终却还是什么都没说，只轻轻点了点头：“行，大片玫瑰是吧，我明白了。”
“那就辛苦你了。”廖斐拍了拍他的肩膀，“啊对了，我下回过来，大概就是我下次副本任务结束以后了。你能争取一下，让玫瑰在那之前开出来吗？”
道格拉斯：“……你确定？”
廖斐：“非常确定。”
“好吧，那我尽力。”道格拉斯脸上又出现了那种欲言又止的神情。只是这一回，那种神情消失得更迅速了，以至于正偷偷望着付思远的廖斐完全没有注意到。
“行，那就拜托你了。加油——对了，这事儿可别让付思远知道啊！”
廖斐特地嘱咐了一句，跟着又谈了好些其他的事情。全部交代完后，便快步走向了付思远——系统的催促声已经在她脑子里响了好一会儿了。她必须得退出副本了。
退出副本也是挺麻烦的一件事。廖斐先得吹响笛子，一次次地进行传送，直到传送到云鼓商业街所在的副本为止。之后，他们要从非非便利店一路赶往商业区，并从商业街的另一个出口出去，这才算是退出副本。
这样一圈折腾下来，等到他们再次进入云鼓商业街时，已花费了近一个半钟头。廖斐都快被脑子里的系统提示音烦到耳鸣了。
尽管如此，她在经过商业街内部的那道石桥时，还是忍不住驻足了一下，指着空荡荡的河水对付思远道：“说起来，我们上次还说好要划船来着。”
“嗯。”付思远看似有些心不在焉的，一手插在袋里，“你最近太累了。等你放松一点，我们再……”
他话未说完，河水中有一片浮肿悄悄飘过。
付思雨余光掠过河面，果断改口：“我们再去个更好的地方划船。”
廖斐随意地点了头，看向付思远的目光却带上了几分深究。
“你怎么了？从刚才起就有点不在状态……你口袋里的是什么？”
廖斐的目光落到付思远插在口袋里的手上。
付思远闻言，条件反射地将手往口袋里缩了缩，默了片刻后，脸上去忽然浮现起一丝笑容。
是廖斐所熟悉的那种，微小的、内敛的、温柔的，只属于付思远的笑容。
“本来想到了安全区再给你的……不过在这儿应该也一样。”付思远说着，将手从口袋里拔了出来，伸到廖斐面前，缓缓摊开。
“你还记得你在这里送过我一个树脂工艺品吗？里面嵌了一朵玫瑰。我就想试着，能不能做一个更好的，送给你……”
在廖斐惊讶的目光中，付思远的手指终于完全打开。只见那手掌里，是一颗小小的“银宝石”。