作者：一只小火腿
钟太太也不在社交场上抛头露面了，成了教堂里的常客。
“道尔神父说，如果我们能够出资新建一座礼拜堂的话，你父亲的病情一定会得到更多庇护。”钟太太泪眼婆娑地央求。
钟浅锡是很希望那只老蜘蛛尽快死掉的。
但他还是要彬彬有礼地回道：“好的。”
等一等，现在还不到时候。
大人的世界里总是有太多潜规则。
就像他握着小鹿脖子上的绳子，却不能立刻去勒紧似的。
*
洛杉矶的初冬，依旧延续着秋天的炎热。
临到最后一次期末考结束，新学期已近尾声。rigney教授的办公室里，一场关于前途的对话正在进行。
“16年春季学期的研究助理，名额已经满了。”教授说，“但鉴于你上次实习表现得不错，如果想留下来的话，我可以先推荐你去其他实验室，再帮你申请后半年的。”
姚安感激地说了声“谢谢”，之后摇了摇头：“我准备回国了。”
教授的眉毛扬起来：“你确定吗？”
这件事姚安其实想了很久。
之前和钟浅锡对峙时，这句话讲出来，多少还有点上头的成分在。事后又琢磨了好几个晚上，才算是真的下了决心。
对于姚安这样的决定，父母是不理解的，微信一条接着一条发过来，催命似的。
【为什么不留在美国？有亲戚照应，不是很好吗？】
【听你表哥说，洛杉矶的工资要比松城高很多……】
表哥当然希望让姚安留下，这意味着他可以获得来自钟浅锡的、源源不断的支票和现金。
在这样一个地方，亲情都能被金钱绞得不成样子。
姚安只是一个微小的个体，对抗不了整个环境，甚至没办法报复钟浅锡。
但她可以放下一切选择离开，不去做欲望的筹码。就像那些逃离索多玛的人一样，坚定而勇敢。
于是回到Rigney教授的办公室，姚安轻声说：“我确定。”
教授看出她的坚决，便也没有再勉强：“如果是这样的话，我会给你写一封中国可以用的推荐信。”
说完点了下头，示意她可以离开。
姚安依言走到办公室门口，突然觉得心里有点发酸。颇为不舍地回过身，正要开口。
没想到教授先一步冲她摆了摆手，老花镜一戴，谁也不爱：“快别露出这样的表情。中国又不是在外太空，需要联系的话，随时可以发一封email。”
……这个拒绝感动的老太太。
姚安憋到一半的眼泪被迫收了回去，最后变成了一个真诚的笑容。
“谢谢您。”
“不用谢我。”教授推了推眼镜，给她上了最后一课，“这是你的选择，你的人生。”
从单间走出来，其他人还是老样子。
越南博士在看到姚安的时候，笑着打了个招呼：“好久没见了。”
马尔科从电脑后面探头：“晚上有没有空，还去吃菠萝披萨么？”
……
而就像书里写得那样，一旦经过某个节点，消息在群体中的传播速度，就会呈现指数级地上升。
在洛城大学，这个道理特别适用。
很快，同学们就听到了姚安要回国这件事。
“所以下学期见不到你了？”旁人一脸惊讶地开口。
姚安点了下头。
“真是太可惜了。”劳伦斯推了一把姐妹会的朋友，脸上控制不住八卦的神情，“怎么会这样？”
其他的同学跟着七嘴八舌议论起来：“回中国也很好，以后我去找你玩，你一定要接待。”
“就是就是，我明年夏天确实打算去香港……”
姚安正打算在讨论越发激烈之前，把话头及时掐断。
还没等她开口，忽然感觉背上沉甸甸的，好像是有人在看她。
视线是来自教室的另外一端。
苏粒就坐在那里。
在发觉姚安回过头之后，苏粒的目光飞快地从她身上移开。鼻子里哼出一声，拎着包站了起来。临到门口，却又别扭地停下，像是在等着人跟上来。
姚安突然明白了对方的意思，立马站起身。
走廊是沉默的，草坪也是。
两个昔日的朋友一前一后，急匆匆地往前走，谁也没有出声，一直到校门口。
苏粒大概是没找到学校里面的停车位，奥迪停在了两条街外。
及到那辆敞篷轿车出现在视野里，苏粒才突然一个急刹，转过身：“你要回国了？”
姚安愣了一下，很慢地点了点头。
“怎么都不告诉我？”苏粒提高了一点音量，见姚安要开口，突然又梗着脖子嚷嚷道，“算了，我根本就不关心。”
姚安：……
眼下好像只有一种回答了。
过了半晌，她说：“对不起。”
“用不着你道歉，大骗子。我是不会去中国看你的，想都别想！”
“好。”姚安艰难地回了一句。
“这样就完了？一个字：好？”苏粒挑起眉毛，“没有其他的话要说了吗？”
“对不起。”
苏粒跳进车里，狠狠按了一下喇叭：“都说了，不要再讲对不起了！！！”
滴滴——
车子停的位置不大好，紧挨着一栋公寓楼。
这么一闹，音量喜人。
公寓楼上有人被吵得推开窗，探头骂道：“F**k！小声一点！”
围观了全程的姚安终于找到机会，语气十分钟真诚地建议：“再这样下去，我们可能要被人扔垃圾了。”
苏粒再气不过，也不得不承认姚安是对的。
于是这位粗声粗气地说：“大骗子，上车！”
“我们要去哪里？”
苏粒只管板着脸，一言不发。
姚安犹豫了一下，拉开车门。时隔几个月，又坐进了那辆敞篷车的副驾驶。
车子在苏粒的愤怒中启动，两旁的街景却变得越来越熟悉。
学校周围的寿司店，可以欣赏洛杉矶全貌的格里菲斯天文台，好莱坞大街上专门骗游客的纪念品商店。
那些她和她曾经去过的地点，一个接着一个冒了出来，就和刚来洛杉矶的时候一样。
就好像回到了2015年初春，两个女孩刚刚认识的那天。
那阵子春光很好。
她们会在洛杉矶的大街上漫无目的地游荡，消磨所有不上课的时光。当时姚安的英语还很蹩脚，听力也不过是六级刚过的水平，经常连苏粒吐槽Rigney教授的话都听不大明白。
“你说什么？”她会小心翼翼地询问一遍。
“on a short leash，意思是管得太严。”苏粒倒也不嫌烦，每次遇到这样的情况，都会大大咧咧地再重复一遍。
要是语言解释不清，就会上手比划：“星巴克的Grande杯子这么大，Venti的这么大。记住，一杯咖啡里千万不要加超过4个shots，不然就能看见走马灯了。”
苏粒懂得洛杉矶的一切，教过姚安很多东西。
姚安也教过苏粒不少：“线性回归要用这个方法去算，还有P189页的练习题，你这样做恐怕不行，得换一个解法。”
作为好朋友之间的认证，学习过后，苏粒会眉飞色舞地分享一些八卦：“前天杰西卡去了瑞恩的游艇派对，结果把人家的香槟塔撞到了……”
这是一段充满谎言的时光，却也是一段充满友谊的时光。
好的、坏的、酸的、甜的。有欢笑，也有吵闹。林林总总混在一起，很难让人说出其中滋味到底是什么。
姚安不可控制地陷入回忆。
于此同时，奥迪继续在洛杉矶的大街上飞驰。
吱——
直到路过某个路口，汽车的方向盘忽然朝右打急打。在一片鸣笛声里，奥迪骤然停在了马路旁。
“你会不会开车！”后面的司机气得降下车窗大嚷，“是不是有病！”
姚安也被吓了一大跳。
她急忙侧过脸，想要询问苏粒是出了什么事情。但在看到对方的面孔那一刻，突然所有的话都卡在喉咙里，一个字也吐不出来了。
因为苏粒哭了。
睫毛膏不防水，糊成一团被眼泪冲下来，在下眼睑堆出黑黑的一圈，从洛杉矶辣妹变成熊猫。
“怎么了？”隔了好半晌，姚安才找回自己的语言。一边说，一边从书包里掏出纸巾，要递过去。
苏粒没接，用手背狠狠蹭了一把眼睛：“要你管。你赶快走，立刻走，一天都别多留，我再也不要见到你了！”
条件反射似的，姚安的眼圈也跟着酸了。泪珠一个接一个往下淌，那些苏粒没用上的纸巾，到底是派上了用场。
场面其实有点可笑。